蕭寶珠和孫牧之在孫皇后的床前跪下。
蕭寶珠緩聲開口，“母后，兒臣已然成婚了，駙馬待兒臣極好。您今后，都無需再為兒臣擔憂了。”
孫牧之亦是開口，“小子三生有幸，方娶得公主，往后余生，定精心呵護，斷乎不敢讓公主受半分委屈，還請……母后放心。”
床上的孫皇后安安靜靜，似沒有聽到。
只她的手指動了動，唇角也微不可查地勾了勾。
蕭寶珠又與孫皇后說了很多話，這才離開。
她的心情依舊有些郁郁，孫牧之察覺到了，伸出手，與她十指相扣。
“母后知道你嫁了個絕佳好夫婿，定會高興，也很快就會好起來的。”
蕭寶珠嗔了他一眼，“沒見過這般往自己臉上貼金的。”
孫牧之一臉認真，“我說的都是實話，我定會是個好夫婿。”
蕭寶珠唇角翹了翹，但又很快扯平，免得這人得意。
二人就這般十指相扣地走著，行至宮門前，遇到了睿親王，二人立馬行禮。
睿親王臉上籠著一抹淡淡愁緒，面容瞧上去亦比初回京時憔悴了幾分。
他的目光在蕭寶珠的臉上轉了一圈，神色溫和。
“皇叔還沒當面恭賀你新婚大吉。”
蕭寶珠對這位皇叔的感官不差。
每年生辰，她總能收到一份從蜀地送來的賀禮，便正是這位皇叔所贈。
她笑道：“皇叔昨日也到公主府喝了喜酒，送了賀禮，皇叔的心意我都收到了。”
睿親王又問：“皇后娘娘可好些了？”
蕭寶珠神色黯然幾分，“還是老樣子。”
睿親王心頭微澀，眼底亦浮起一抹痛色。
蕭寶珠看到他眼底那抹真切的痛色，心頭亦浮起觸動。
這位皇叔是真心實意關心母后。
總算不枉費母后對他的那番照拂。
睿親王扯了扯唇角，露出一抹勉強的笑，“至少，她還活著，只要活著，一切就都有希望。”
蕭寶珠也似被鼓舞，原本滿是陰霾的心頭被撕開了一條縫，那抹名為希望的光芒照射了下來。
然而，就在這時，一個宮人匆匆而來，跑到近前便撲通跪下，聲音悲愴。
“皇后娘娘，薨了。”
這話似一道驚雷，瞬間將他們剛剛升起的希望劈得稀碎。
幾乎同時，沉重的喪鐘自紫禁城的深處蕩開，一聲，又一聲，如鈍刀割裂凝滯的空氣，也狠狠砸在人心上，悶痛得發慌。
蕭寶珠身子狠狠趔趄，險些沒站穩，幸虧孫牧之扶了一把。
睿親王臉上的血色也盡數褪去，只余一片灰敗與慘白。
蕭寶珠趔趔趄趄地奔到坤寧宮，跑到了孫皇后的床前。
吳嬤嬤跪在地上，滿臉是淚。
“公主，皇后了卻了心愿，已然去了。您瞧，皇后臉上帶著笑，可見她心里是高興的。請您，節哀順變。”
孫皇后的臉頰消瘦凹陷，只余下一層薄薄的面皮。
她的唇角是上揚的，帶著明顯的笑意。
只是這抹笑落在她那過于枯瘦的臉上，平添了幾分詭異。
蕭寶珠看著她臉上的笑，終于忍不住，大聲哭了出來。
原來，自己這段時日對母后說的話，她都聽到了。
她知道自己有了一段好姻緣，心中再無遺憾了，所以才這般了無牽掛地去了。
看到她哭，孫牧之的心頭亦不禁揪緊。
他伸手將人攬入懷中，任由她的眼淚將自己的衣襟打濕。
“母后已然了無牽掛，便讓她去吧，她現在這樣，反而過得煎熬。”
蕭寶珠知道，這一個多月以來，母后活著的每一日，都十分痛苦。
她只是心有掛懷，所以不肯離開罷了。
現在的離開，對她而言，反而是一種解脫。
但是，對于活著的人來說，這是一場難以割舍的離別。
從今以后，她真的沒有娘親了。
睿親王不顧所謂規矩禮儀，也沖進了坤寧宮。
他見到了自己心心念念的人。
此時的她，已然被病痛折磨得不成人形。
想到她這段時日吃的苦頭，睿親王心頭一陣尖銳刺痛。
悲從心起，兩行眼淚不禁簌簌滾落。
喪鐘傳到宮外，百姓們當即換下了喜慶的衣裳，轉而穿上了素衣，唯恐犯了忌諱。
蕭晏辭和陸知苒面上都籠上一抹沉重，二人第一時間入宮，路上都沒怎么說話。
在宮中，他們遇到了蕭晏珩與邢初雪，還有四公主蕭婉貞，八皇子蕭晏臨，大家都滿面悲愴。
皇后的喪事持續了三日，一眾朝臣和皇子公主皆在殿前守靈。
停靈三日，下葬皇陵。
皇上輟朝二十七日，百官服素服百日，百姓禁止婚喪嫁娶百日，軍民摘冠纓一月。
而皇后喪葬之后沒多久，便是春闈之期。
朝臣一時紛紛猜測，今年的春闈會不會推遲。
德豐帝下了旨，春闈如期舉行。
皇后薨逝，舉朝同悲，但逝者已矣，春闈乃選拔人才之大事，萬不可耽誤。
相信皇后定也不希望因為自己，影響了春闈。
得了皇上的明旨，各部官員如得金科律令，當即將春闈之事如常安排下去。
孫皇后的葬禮之后，蕭寶珠消沉了一段時日，整個人肉眼可見地消瘦了。
孫牧之日日陪在她身側，甄氏也帶著雪團到了公主府，與她作伴。
蕭寶珠能感受到大家對她的擔憂，很快讓自己打起精神來。
她一掃先前的頹靡，臉上重新露出了笑。
“母后定然也希望我開開心心，快快樂樂地生活下去，我不能辜負了她，也不能讓你們所有人為我擔憂。”
甄氏見她終于想通了，大松了口氣。
“公主能想通就再好不過，你好好的，比什么都強。”
蕭寶珠看著甄氏，“母親，我都已經改了口，您也應當改口了，莫要再一口一個公主的叫著，委實生分。”
甄氏眼里閃出幾分細碎的笑，“寶珠。”
“欸！”
婆媳二人相視而笑，彼此心中都溢滿了溫暖。
甄氏想，她這一輩子沒有自己的親生孩子，但老天爺待她不薄，讓她有了勝似親生的兒子，又有了這般好的兒媳，原本心中那點子遺憾也早就被填滿了。
蕭寶珠則在想，她原本以為自己沒有母親的疼愛，但后來發現事實并非如此，母后也是愛她的。
現在，她雖然失去了母后，卻又有了新的人疼愛自己，她應當感到知足。