李琀自認為是聰明人，他清楚自己雖然比不過謝秋瞳那種怪胎，但放眼天下，也絕不是任人拿捏之輩。
否則，司馬紹這么搞他，他但凡蠢一點，早就不會如此隱忍了。
看得懂對方的招數，知道自己的前途，才會選擇忍受，選擇等待最佳時機。
當然，作為一方之主，他不愿意太過被動，因此早早就聯系了范賁。
為什么是范賁？因為如今的秦國在苻堅、王猛的治理下，非但恢復了秩序，而且內部和諧、迅速發展，壯大得太快，與他們合作，只會被一口吃掉。
司馬紹人心不足，信不得。
和戴淵、謝安合作？不，他們都是晉朝世家名流，而我李琀不過一個氐族降將，根不同，不可能公平合作。
范賁屬于割據勢力，掌握著涪陵、巴東兩個郡，又是蜀地土著，其父范長生在川蜀經營多年，有威望，也有人脈。
隨著蜀地局勢變幻，唐國走上正軌，要說范賁沒有壓力，那絕對是假的。
對方也有聯盟壯大的意愿，這很關鍵。
無數信息分析之下，李琀做出了精確的判斷，尋找范賁合作。
在此之前，他還專門制定了計劃，如何區域劃分，如何聯盟共同御敵。
果然，此番妙計，直接打動了范賁。
李琀自以為做得很出色，但沒想到唐禹一來，直接給他猜了個底朝天。
娘的，這還怎么玩啊！
聰明人與天才之間，差距真的這么大嗎？
“陛下…”
李琀都感覺有點力竭了，無奈道：“你千里迢迢來見我，有什么事，就直說吧。”
“咱們之前在漢中郡的時候，雖然沒有正式見面，那也是交過手的。”
“你應該知道，我是個識時務的人，只要是真話，只要是有利于大家的話，我是愿意聽的。”
唐禹笑了笑，緩緩道：“畢竟錢鳳珠玉在前，只管照抄便是，對吧？”
李琀嘆道：“若沒有你，錢鳳連圍攻漢國那一關都闖不過，就算僥幸闖過了，漢中郡那一關也要倒。”
“就算他剩一層皮，建康之戰，也被司馬紹扒干凈了。”
“現在他能活著，并且還是數得著的人物，不全靠‘聽話’二字么。”
他給自己倒了一杯茶，大喝了一口，才道：“同樣作為降將，命運落到我頭上了，只是我如今面對的局勢，似乎比當初的錢鳳還要復雜和艱苦。”
“我還年輕，我有十多個女人，十多個兒子，我怕死得很。”
“所以…能有幸聽陛下幾句，那是好事。”
唐禹擺了擺手，道：“別拍馬屁了，說正事。”
“你和范賁結盟，無論如何都涉及到一個問題，那就是聽誰的。”
“你是晉朝郡公，一州刺史，統兵六千，還有幾個心腹。”
“他名義上是唐國涪陵郡公，占據兩郡之地，兵力卻只有四千。”
“嚴格意義上來說，你甚至比他更強大，但基于局勢，你又比他弱。”
“在這種情況下，他不可能聽你的，你若是聽他的，他又忌憚得很，早晚騰出手來把你滅了。”
“因此，和范賁結盟，有可能逃過司馬紹的手段，卻又因為結盟本身而產生了更難以解決的矛盾。”
“忙里忙外，感覺很聰明的樣子，其實都沒有真正讓你掙脫，只是換了個對手罷了。”
這番話讓李琀愣了好久。
他喝著茶，思索著，不急于回話。
唐禹也耐心等待著，思索著如何把這盤棋下大。
過了大約一刻鐘，李琀才感慨道：“好難啊，這世道好難啊。”
“無論我怎么想，都找不到一條活路。”
他看向唐禹，抱拳道：“請陛下解惑，李琀感激不盡。”
唐禹道：“你要看懂這個世界的趨勢，看懂這個時代的步伐。”
“什么趨勢？各國競力，爭相發展，不斷壯大的趨勢。”
“什么步伐？皇權收攏，打壓世家，朝著更集權的方向的步伐。”
李琀皺眉，認真思索著。
唐禹道：“天下大勢，合久必分，分久必合，天下亂了這么多年，根基都要空了，該是否極泰來的時候了。”
“大人物們知道這一點，清楚這個世界的底子，所以都不想這么亂下去了，都想盡快發展，讓自己成為龐然大物，能夠有實力支撐自己國家的穩定。”
“否則司馬紹何苦那么處心積慮想要集權？因為集權就意味著發展的阻礙變小了，能改革了，能騰出土地了，能收上更多的稅了，也兵強馬壯了。”
“因為這個趨勢，所有單獨存在的割據勢力，要么更進一步，要么死無葬身之地。”
“你以為只是你李琀遭殃？當初錢鳳怎么被算計的？陶侃怎么被整的？祖約為什么要造反？”
“皇帝容不下你們這些手握重兵，可以主宰地方的權臣了。”
說到這里，唐禹笑道：“所以其實你只有三條路。”
“其一，和范賁聯盟，開辟一個國家出來，和其他國家一起競爭。但我剛剛說了，范賁不會做你的臣子，也容不下你做他的臣子，他只會在合適的時機，把你一口吃掉。”
“其二，不管范賁，就是造反，像謝秋瞳那樣。但你同樣清楚，你根本沒有那個實力，勝算太小了。”
“其三，別割據了，安安心心做臣子，往庾亮、溫嶠那個方向靠。但…你沒有根基啊，你氐族人，你降將，你不被任何人信任。就算你老實，司馬紹也會殺你，因為你不死，你那些心腹…就不完全屬于朝廷。”
沉默。
良久的沉默。
最終李琀苦笑道：“我明白了。”
“選第一個，下場是被范賁吃掉，或者被司馬紹打掉，或者兩敗俱傷一起死。”
“選第二個，打不贏直接死。”
“選第三個，先會被安撫，事情結束之后，隨便給我一個罪名，弄死我。”
“怎么選，都是死。”
唐禹緩緩道：“這就是權力，你到了這個位置，就不是想退就能退的了。”
“你個人本身的影響力在那里，別人就不容許你活著。”
李琀喃喃道：“所以，其實我該選第三…但不是司馬紹，而是…你！”
他看向唐禹，嘆聲道：“只有你才不會那么狠毒下作，只有你才有那顆寬仁之心，容得下我逐步退后，慢慢上岸。”
唐禹道：“如果你跟我，你會是巴東郡公兼巴東刺史，但我唐國的官制你最好去了解一下，爵位更多是榮譽，官職更多是責任。”
“你會有權力，但不是自治和兵權，你會有富貴，但僅僅是基于你自己職位與爵位的富貴，不會讓你欺壓百姓、兼并土地。”
“我和司馬紹、苻堅不同在于，我的一切條件都擺在明面上，而且實打實做得到。”
“不信你就看看解思明和羅恒，他們是降將，但他們如今的待遇，依舊是我軍方最重要的將領之一。”
“唐國不講出身，只講能力。”
李琀閉上了眼，苦澀道：“其實…我決定來見你，就是想聽聽…你這種天才會給我一條什么樣的路。”
“我知道可能會被你蠱惑，因為你太能說了。”
“但我還是選擇來了。”
唐禹道：“所以你最終的選擇是什么？”
李琀站了起來，對著唐禹深深鞠躬而下，鄭重道：“多謝陛下為我解惑，但…讓我只是做個官，甚至連從前在漢中的地位都不如，我心有不甘。”
“我還舍不得放棄我擁有的權力，我還想掙扎一下，和范賁…爭一爭。”
“對不起，我不能選擇歸降唐國。”