楊瑞討價還價，最終以一頭駱駝一貫錢的價格，得到在金牛堡過夜的資格，楊瑞又另外加了五十貫錢，守軍欣然答應提供給他們草料。

    他們駐扎在倉庫外面的空地上，五百頭駱駝原地臥倒，伙計們把貨卸下，他們的貨物比較雜，什么都有，甚至還有數百根一丈長的粗竹筒，他們解釋是賣給羌人，羌人牧民喜歡這種竹筒，可以盛水裝鹽，夜里遇到狼群時，還可以燒它當爆竹，十幾名守軍聽得連連點頭，都說長了見識。

    天還沒有黑盡，兩名馬夫走上來問道：“你們誰是頭？”

    楊瑞迎上來道：“我是！”

    為首馬夫道：“我們草料有幾種，差得倒是不要錢，但存放時間太久，我擔心你們駱駝吃了會拉肚子。”

    “如果要好一點的呢？”

    “如果要好一點的要再加二十貫錢。”

    楊瑞心中冷笑，這幫混蛋把自己當做肥羊了，誰都想來薅一把羊毛。

    “不瞞兩位，我實在沒錢了，就要差得吧！”

    兩人臉色一變，鐵青著臉恨恨道：“那就等著吧！”

    兩名馬夫轉身回去了，旁邊一名都頭低聲對楊瑞道：“這兩個混蛋一定會在草料里混入巴豆粉。”

    楊瑞冷笑一聲道：“他們不僅會混入巴豆，而且態度會很惡劣，一定會把我們的駱駝餓到到半夜才讓我們自己去拿草料。”

    都頭醒悟，豎起大拇指贊道：“還是指揮使高明！”

    ........

    三更時分，楊瑞終于看到倉庫東面的小門開了，他低聲喝道：“他們來了！”

    眾人紛紛驚醒，從一根根長竹筒中抽出了長矛和戰刀，弓箭也從貨物箱子夾層內取出。

    這時，兩名馬夫走過來，沒好氣道：“草料自己去搬, 大爺沒力氣伺候你們！”

    話音剛落, 他們身后兩個黑影一躍而起, 捂住他們嘴，匕首狠狠刺進了后心。。

    兩名馬夫軟軟倒地，楊瑞一揮手, 三十名手下跟著他向東面小門奔去，倉庫大門厚重, 也沒有高墻可翻, 而馬房的小門極可能就是一個漏洞, 如果馬房還是不行，那他們只能上房頂了。

    另外一隊士兵在都頭陳水柄的率領下向哨卡撲去........

    金牛堡是五個哨卡中配備軍隊最多的, 有兩百人左右，但現在不是戰爭狀態，夜里哨卡士兵也不多, 只有十余人, 其余人都躲進倉庫內睡覺去了。

    此時三更時分已過, 十余名士兵都靠坐在沙石袋上歪著頭酣睡, 只留一名士兵睡眼惺忪的望著遠方發呆。

    夜里沒什么事情，要這些士兵們精神抖擻站一夜, 沒有人會那么傻。

    三十名斥候都精銳中的精銳，他們逼近了泥袋墻，突然如狼似虎般撲上去, 瞬間將十幾名秒殺，只留下站崗之人詢問口供, 大部分士兵在睡夢中被割斷了喉嚨。

    斥候將尸體扔進深谷，換上他們的盔甲, 冒充守軍繼續站崗，這時, 站崗的士兵交代了口令：天要下雨。

    馬房內卻不太順利，楊瑞率領手下沖進馬房后才發現馬房和倉庫是完全獨立的兩處空間，里面養了三十匹戰馬，還有一處草料房，然后就是厚實的墻壁。

    顯然建造者考慮得很周密，根本不給偷襲者任何漏洞。

    楊瑞暗罵一聲，看來統領說得沒錯, 吳嶙的防御措施果然滴水不漏，這么牛的大將居然被調走了，由此可見朝廷的昏庸。

    現在他只能想辦法把大門騙開了。

    大門內的士兵也睡滿了一地，同樣只留一名士兵當值。

    這時, 遠處傳來一陣激烈的馬蹄聲，有人騎馬向這邊奔來，馬蹄聲在大門前停止，緊接著有人大喊：“緊急軍令！”

    “口令！”當值士兵大喊道。

    “天要下雨！”

    “等著，我去通知指揮使！”

    當值士兵進去了，不多時，厚重的大門‘吱嘎！’一聲開了，走出一名三十余歲的將領，問道：“軍令在哪里？”

    “在這里！”

    躲在墻根下的楊瑞喊了一聲，將領一回頭，眼前寒光一閃，一支長矛瞬時間出現在眼前，不等他反應，矛尖已經刺穿了他的咽喉。

    將領捂住咽喉緩緩倒下，楊瑞一腳將他踢下臺階，揮舞長矛沖了進去，后面數十名楊瑞的手下跟著一擁而入......

    如果把時間向回調兩個時辰，一更時分，唐騫率領一支三百頭駱駝組成的商隊來到了野牛嶺哨卡前, 這是金牛道入蜀的最后一道哨卡, 有士兵十余人, 這座哨卡修建在半山腰上，它的特點是一條懸崖上的鑿壁道路，寬約一丈，另一邊是數十丈高的深淵。

    如果只是懸崖道路，問題倒也不大，也不危險，但它的南面還有一段長約一里的棧道，棧道才是關鍵，如果北面敵軍來襲，抵御不住，士兵會迅速向南撤離，并燒毀棧道。

    棧道雖然也可以修復，但時間上卻來不及了，酈瓊會調集大軍前來圍堵。

    唐騫率領商隊走過了棧道，他一顆心稍稍放下，棧道保住，但危險還在，他不能讓一個人跑掉。

    “站住！”為首都頭喊住了他。

    唐騫沒有時間和他啰嗦，上前抱拳笑道：“我們有急事北歸，萬望行個方便！”

    嘴上說著，一錠十兩銀子已經塞進對方手中，為首都頭掂了掂銀子，一揮手，“走吧！”

    “你們先走！”

    唐騫一招手，隊伍迅速移動，伙計們牽著駱駝過了道卡。

    前后道路都已經堵死，時機已經成熟，唐騫慢慢摸出匕首，背在身后，一指頭頂驚呼道：“將軍快看！”

    為首都頭本能向上望去，不等他反應過來，寒光一閃，喉嚨血漿迸射，為首都頭捂著喉嚨仰面倒地。

    “動手！”

    唐騫大喊一聲，百余手下一起動手，十幾名士兵全部被干掉，唐騫率領手下繼續北上，片刻，劉瓊率領數千大軍殺到，迅速占領了野牛嶺，繼續向北推進。

    .........

    四更不到，陳慶的五萬大軍抵達劍門關，他們沒有直接露面，而是在一里外停下，遠遠注視著關城的情況。

    按照約定，四更以后關城內部會發射三支火藥箭。

    大約等了一刻鐘左右，關城背后忽然飛起了三支火藥箭，在夜空中閃爍耀眼的光芒。

    “都統，他們來了！”親兵指著火藥箭興奮道。

    陳慶點點頭，“通知楊將軍，可以出擊了！”

    楊再興接到了命令，他立刻高聲喝令道：“重盾軍上！”

    指揮使趙威當即率領兩千名重盾兵向劍門關奔去，重兵手執大盾、短矛和弩箭，在他們中間還有一根重達數千斤的攻城槌，由一百名士兵手提奔跑。

    這時，劍門關城頭警鐘聲大作，守兵發現了奔襲而來的陜西軍。

    劍門關本身不大，最多只能容納一兩百人，關鍵是它險要，一夫當關，萬夫莫開，光滾木礌石就足矣讓進攻軍隊寸步難行。

    整個劍門關的守軍約有一千人，大部分駐扎在距離劍門約數百步外的一片軍營內，一旦劍門關上發出警報，軍隊會立刻趕來支援。

    目前劍門關的主將還是潘平，按照規矩，每十天換一批軍隊，今天是潘平軍隊最后一天當值。

    劍門關的警鐘聲將潘平從睡眠中驚醒，他不知發生了什么事，但這種警鐘聲已經很久沒有敲響了，必然發生了大事。

    “出發去關城！”

    潘平大喊一聲，五百名還沒有來得及列隊的士兵便跟著他向關城們去，但剛奔出不到百步，一片箭雨如暴風驟雨般射來，奔在前面的士兵紛紛中箭栽倒，潘平的戰馬也被十幾支箭矢射中，當即慘嘶一聲，倒地身亡，將潘平重重的掀翻在地。

    劉瓊率領兩千士兵用弩箭阻擊了軍營援軍，而唐騫則率領一千名士兵向關城背部發動攻擊。

    關城上的一百八十名士兵腹背受敵，顧此失彼，尤其是背后進攻的一千士兵，已經殺到了關城下，開始套上一根根繩索向關城上攀爬，已經有不少士兵攀上城了。

    關城的危局迫在眉睫，城頭上的士兵幾乎顧不上前面的軍隊，開始和背部的士兵廝殺起來。

    就在這時，劍門關正門傳來一聲沉重的悶響，“咚——”

    這是巨大的攻城槌撞擊了第一下城門，城頭的碎石木屑撲簌簌落下，整個關城都砸晃動，很多士兵腳下不穩，一頭栽倒在地上。

    “去堵門！堵住大門！”城頭指揮使聲嘶力竭大喊。

    “咚——”

    又是一聲沉悶無比的撞擊驚雷聲，關城大門再也支撐不住，轟然被撞開了，兩千士兵蜂擁而入..........