就在趙旭驚駭一瞬，已有舉人蜂擁到宮門(mén)前，亂哄哄叫嚷，隨著領(lǐng)頭幾個(gè)人的喝止，接下來(lái)數(shù)千舉人都紛紛跪在宮門(mén)前，紛紛高喊。

    “查清舞弊！還我清正！”

    數(shù)千人一起喊著這八個(gè)字，猶如轟雷一樣，在宮門(mén)前炸裂開(kāi)。

    “都停下！停下！”

    數(shù)千舉人若驚動(dòng)了皇上, 真要出大事，趙旭再也顧不得，吶喊說(shuō)著，只是奇怪的是，附近同樣一個(gè)聲音異口同聲。

    回頭一看, 就看見(jiàn)錢(qián)圩的牛車也停在不遠(yuǎn)處，而錢(qián)圩從車上下來(lái)，口中吶喊, 又朝著自己看了一眼。

    “必須阻止?！?br />
    二人到底同僚多年，只這一眼，就立刻有了默契。

    兩個(gè)重臣一前一后奔過(guò)去，錢(qián)圩大喝：“你們這是干什么，在宮門(mén)前這樣喧鬧，成何體統(tǒng)，你們讀書(shū)是讀到哪里去了？”

    只這氣力很足的一番話，將附近舉子聲音全部壓了下去。

    遠(yuǎn)處的人還在喊著，但這處聲音一降下去，遠(yuǎn)處的人也似乎察覺(jué)到什么，聲浪跟著降了下來(lái)。

    趙旭落后錢(qián)圩一步，此刻也大聲說(shuō)著：“有意見(jiàn)，你們可以上書(shū), 都是讀書(shū)人，連這點(diǎn)道理都不懂？”

    他嚴(yán)厲的目光掃視到的人，都下意識(shí)低下了頭。

    “集眾逼宮，你們是想謀逆嗎？”

    “謀逆”二字一出，就像天降暴雨，瞬間將這上千舉人心頭的熊熊烈火澆滅了大半。

    他們之所以敢這樣做，其實(shí)還是因“法不責(zé)眾”。

    若只一二人，甚至是一二百人，他們也不敢跑到宮門(mén)前，逼迫皇上還他們清白。

    可正因?yàn)榧仙锨e子，他們心里就有了底氣。。

    難道皇上還會(huì)因他們提一個(gè)要求，就將數(shù)千舉人都?xì)⒘耍?br />
    若真這樣做，皇上名聲可就徹底臭了！

    而他們很清楚，這位已經(jīng)老邁皇帝，雖然也干過(guò)一些狠辣之事，但對(duì)讀書(shū)人卻一直都還算優(yōu)容。

    正是因這份優(yōu)容，從不曾向無(wú)辜讀書(shū)人舉起過(guò)屠刀，讓他們覺(jué)得他們這次這樣做了，也不會(huì)有什么問(wèn)題。

    但兩個(gè)重臣一前一后的喝問(wèn)，讓他們啞口無(wú)言，想說(shuō)不是謀逆，但人家說(shuō)得對(duì)，有什么想說(shuō)的話，完全可以聯(lián)合上書(shū)給朝廷！

    才剛發(fā)生了舞弊的事，連半日時(shí)間都還沒(méi)過(guò)去，根本沒(méi)有給朝廷一個(gè)反應(yīng)的時(shí)間，舉人們就開(kāi)始聚眾鬧事，這本就沒(méi)什么道理！

    若是已過(guò)幾日，朝廷不理上書(shū)，他們這樣鬧，還有情可原。

    正因?yàn)槊靼走@些，這些舉人的聲音，漸漸都低了下來(lái)。

    但低下來(lái)是低下來(lái)，來(lái)都來(lái)了，難道什么結(jié)果都沒(méi)等到，就這樣灰溜溜的離開(kāi)？

    見(jiàn)舉人們遲疑，趙旭臉色鐵青，站中了，說(shuō)著：“貢試泄題，朝廷已經(jīng)知曉，之所以暫停春闈，就是為了查清此事，給你們，給朝廷，給天下人一個(gè)交代。”

    “汝等是讀書(shū)人，就應(yīng)該信任朝廷，信任皇上，安能作集眾逼宮之事？”

    “速速退下，要不，等朝廷的御史一到，你等功名，立成齏粉矣！”

    這話一出，反更具備威脅，朝廷不可能大舉殺戮，但革去功名，卻非常可能，因此舉人們立刻啞了，良久，有人說(shuō)著：“既然兩位宰相這樣說(shuō)，我等怎敢不信？當(dāng)凜然應(yīng)命矣！”

    皇宮

    大殿內(nèi)，來(lái)回徘徊的皇帝，早就沒(méi)了方才需要人攙扶才能走的虛弱模樣。

    嘩啦一聲，揮手掃落書(shū)案上的東西，筆墨紙硯滾了一地，站在左右的人都低垂著頭，大氣不敢出一聲。

    皇帝猶不解恨，重重地踹了龍書(shū)案一腳，口中罵：“可恨，可恨，別人就罷了，你這老匹夫，受恩較官員尤為深重，義當(dāng)奔赴效命，你竟敢陽(yáng)奉陰違，與朕對(duì)著干！”

    “還有你，本以為你能守正道，寄托厚望，不想你竟然首鼠兩端?！?br />
    這樣的話，讓周圍的內(nèi)侍都心中驚駭。

    他們閉緊了嘴巴，知道這樣的話若今日之后傳出去，自己這些服侍皇上的人怕都要腦袋搬家了。

    皇帝與首輔不和，這可非是小事，首輔傾向太孫，這同樣是大事！

    難道真要變天了？

    趙公公看到這一幕，沒(méi)有上前勸說(shuō)，而垂手站在一側(cè)等待著。

谷啊

    皇帝氣喘吁吁地坐下來(lái)休息，瞥到趙公公，冷聲問(wèn)：“他們都走了？”

    趙公公判斷出皇上應(yīng)是已稍稍平靜了下來(lái)，這才回話：“皇上，朝已經(jīng)散了，他們都走了，如今該怎么辦？”

    “怎么辦？”皇帝陰沉地說(shuō)：“先掃清宮內(nèi)的首尾，就看這些忠臣想要審出什么了?！?br />
    這件事的幕后主使者就是自己，與副考官勾結(jié)的太監(jiān)，也是他派去的人。

    這些，就算現(xiàn)在不知道，內(nèi)閣以后心里必然是清楚，皇帝倒要看看，他們能做到什么地步，是不是要為了太孫，將他這皇帝的顏面扔在地上踩！

    才說(shuō)完，就聽(tīng)到外面隱隱傳來(lái)了一陣喧鬧聲。

    “去看看，外面是怎么回事?！被实鄄豢斓恼f(shuō)著：“越來(lái)越?jīng)]有規(guī)矩了，誰(shuí)敢喧嘩，立刻杖斃?！?br />
    “是。”趙公公親自出去查看，才出大殿，就有小太監(jiān)急匆匆小跑過(guò)來(lái)。

    “外面是怎么回事？那些奴婢在吵鬧？”趙公公問(wèn)著。

    小太監(jiān)氣喘吁吁說(shuō)：“是、是舉子！有數(shù)千舉子跑到宮門(mén)口，就在那里嚷嚷著，說(shuō)是什么‘查清舞弊，還我清正’，對(duì)，就是這兩句，他們?cè)诮腥轮@兩句！”

    “數(shù)千舉人？”

    趙公公頓時(shí)臉色煞白，朝著宮門(mén)口望去，這里離宮門(mén)口太遠(yuǎn)，若是現(xiàn)在過(guò)去查看，再跑回來(lái)稟報(bào)，怕事情就鬧得更大了。

    而且，一旦自己上前，責(zé)任就是自己了。

    “你隨咱家一起進(jìn)去，將你方才看到的，說(shuō)給皇上聽(tīng)?！壁w公公心念一轉(zhuǎn)，就立刻就帶著這小太監(jiān)返回大殿。

    “皇上，喧鬧聲是從宮門(mén)外傳來(lái)的，有數(shù)千舉人要求查清舞弊、還他們清正，正聚集在宮門(mén)口……”

    趙公公又讓小太監(jiān)將外面的情況講述了一下，小太監(jiān)被皇帝冷冷目光望著，忍著顫抖，將自己看到的、聽(tīng)到的，詳細(xì)說(shuō)了一遍。

    聽(tīng)完了稟報(bào)，皇帝卻反常的沒(méi)有吭聲。

    趙公公偷看了一眼，愕然發(fā)現(xiàn)，皇上反不怒了，至少臉上沒(méi)看到怒容，但要以為這樣是不生氣，就大錯(cuò)特錯(cuò)了！

    皇帝這樣面無(wú)表情的模樣，加上臉色鐵青，其實(shí)是怒極的表現(xiàn)！

    趙公公心里頓時(shí)咯噔一下，知道，壞了。

    果然，下一刻，就聽(tīng)到皇上冷冷一笑：“朕自御極以來(lái)，恩施優(yōu)渥、體恤百官，且優(yōu)容學(xué)士，是朕以至誠(chéng)待天下，可不想反使這群狼藉之人，竟視朕為弱可欺之主！”

    “這實(shí)朕夢(mèng)想之所不到?！?br />
    “來(lái)人，立刻命侍衛(wèi)親軍，將他們打散驅(qū)散，為首者一概逮捕，若有反抗，格殺勿論！”

    聽(tīng)著這道旨意，趙公公不但臉色煞白，還全身顫抖，噗通一聲就跪在了地上，叫著：“皇上！”

    “怎么，你不去？連你這等內(nèi)臣，也要違抗朕？”趙公公的反應(yīng)，讓本就已經(jīng)壓抑著怒火的皇帝立刻暴怒了，咆哮說(shuō)著。

    皇帝冷聲質(zhì)問(wèn)著，趙公公身體瑟瑟發(fā)抖，卻仍是不動(dòng)，而是跪在那里。

    “好，好！你很好！”連說(shuō)了三個(gè)好字，皇帝冷笑著，突然抄起龍書(shū)案上僅剩的一樣?xùn)|西，朝著趙公公的腦袋就砸了下去。

    扔出去了才發(fā)現(xiàn)，被他抄起來(lái)的是一塊雕著龍頭的硯臺(tái)！

    “噗”一聲，雖皇帝手上無(wú)力，可尖銳的龍頭一端砸在了趙公公的腦袋上，鮮血一下子就噴涌出來(lái)。

    趙公公顧不上滿頭是血，仍跪在那里，苦苦哀求：“皇上，皇上，若為這個(gè)打死打散應(yīng)試舉人，日后青史，怎么記載呢，皇上，皇上，你千萬(wàn)要三思??！”

    “狗奴，狗奴才！朕要?dú)⒘四?！”趙公公這樣的反應(yīng)，讓皇帝更是大怒，左右環(huán)顧，那看樣子是在找刀。

    剛才跟著進(jìn)來(lái)的小太監(jiān)，以及旁側(cè)的太監(jiān)、宮女，早都嚇得跪趴在一旁，恨不得立刻暈死過(guò)去。

    就在殿內(nèi)情況到萬(wàn)分危急之時(shí)，一直隱隱傳進(jìn)來(lái)的人聲，竟?jié)u漸停了。

    從外面急匆匆進(jìn)來(lái)一人，先被殿內(nèi)的情況嚇了一跳，在皇帝冷冷看過(guò)去時(shí)，忙垂下頭，快速稟報(bào)：“皇上，外面鬧事的舉人已被首輔和錢(qián)大人驅(qū)散！”

    皇帝不再找刀，跪著不斷磕頭的趙公公也停了下來(lái)。

    片刻，殿內(nèi)響起了一聲嗤笑：“果然是朕之能臣！”

    話是好話，但見(jiàn)皇帝神色陰沉，首輔跟錢(qián)圩的行為，似乎再次觸動(dòng)了這位帝王敏感的神經(jīng)。

    周圍的太監(jiān)、宮女打了個(gè)哆嗦，將頭埋得更低，恨不得當(dāng)自己不存在。

    趙公公滿頭滿臉是血，連連磕頭，血飛濺在附近磚塊上：“奴婢悖逆皇上，實(shí)是有罪，請(qǐng)皇上重重處罰?！?br />
    “你有罪？你一心為了朕，為了朝廷，忠心可嘉，朕怎么敢定你的罪？”似乎剛才舉動(dòng)，極大傷了皇帝的心，皇帝冷笑一聲，竟然不顧連連磕頭的趙公公，徑直離去。

    “皇上，皇上……”一聲聲絕望的呼喚，漸漸不可聽(tīng)聞。