宴府宴家上下齊齊跪于中門外迎旨，眼見宴統(tǒng)領(lǐng)被抬歸來(lái)，眾人神色各異，心思難辨。
有疑惑。
有恐懼。
有掩藏的極深，一閃而過(guò)的快意。
仿若陰云密布之際，忽見一隙天光傾瀉。
方才知曉，天外，另有天。
李德安一甩手中的拂塵，沉聲道：“陛下口諭?！?/p>
“宴統(tǒng)領(lǐng)殿前失儀，辱及皇室。然，念其舊功，著廷杖三十，即日起暫革去禁軍統(tǒng)領(lǐng)之職，禁足府中，靜思己過(guò)，非詔不得出。”
“宴家，接旨吧?！?/p>
宴夫人心驚膽戰(zhàn)，身子止不住地發(fā)顫，可見擔(dān)架上的宴統(tǒng)領(lǐng)神思不寧，只得強(qiáng)自鎮(zhèn)定，上前接旨。
“臣婦代宴家皆旨，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/p>
她的夫君不是陛下的寵臣嗎？
怎會(huì)……
怎會(huì)受如此重罰。
宴家人默默上前，自內(nèi)侍手中接過(guò)擔(dān)架，直至目送天家使者遠(yuǎn)去，才抬著宴統(tǒng)領(lǐng)緩緩向府內(nèi)行去。
宴夫人心中有千言萬(wàn)語(yǔ)，然見滿府下人在場(chǎng)，到底還是強(qiáng)忍了下去。
宴大統(tǒng)領(lǐng)被抬至正院，見廊檐籠中鸚鵡正撲騰翅膀，不禁眉頭一蹙：“羽毛太長(zhǎng)了。將飛羽修齊，長(zhǎng)短統(tǒng)一。伺候鸚鵡的下人罰俸一月，連這點(diǎn)小事都做不妥當(dāng)。”
宴夫人：？？？
這都什么時(shí)候了，還計(jì)較這些細(xì)枝末節(jié)？
可轉(zhuǎn)念想到他那令人膽寒的控制欲，她又一次將話咽了回去。
直至宴統(tǒng)領(lǐng)被抬入房中，府中眾人皆已散去，宴夫人這才鼓起勇氣輕聲問(wèn)道：“老爺，宮中究竟出了什么事？”
“可是您護(hù)衛(wèi)不力，讓刺客驚了圣駕？”
除此之外，她實(shí)在想不出還有何緣由，能令陛下動(dòng)怒至此，賜下三十廷杖。
宴統(tǒng)領(lǐng)伏于榻上，避而不答，只吩咐道：“我養(yǎng)傷這些時(shí)日，你須看顧好府中各房，一切照舊，不得出任何亂子。兒女們的課業(yè)也不可松懈。另外，在上京適齡貴女中再仔細(xì)篩選，盡快為無(wú)涯定下婚事。逍遙院也早日收拾妥當(dāng)，接他回府，讓他好生熟悉我定的家規(guī)，約束約束他散漫的性子，收收心，莫再由著他在外丟宴家的臉面?！?/p>
宴夫人眉心動(dòng)了動(dòng)，心念百轉(zhuǎn)千回，面上卻是不顯：“老爺，無(wú)涯他……當(dāng)真愿意離開榮國(guó)公府，回來(lái)成家立業(yè)？”
“只是，如今您被陛下禁足思過(guò)，圣意未明之前，只怕真正的高門望族都會(huì)觀望遲疑，不輕易敢與宴家結(jié)親。眼下實(shí)在不是議婚的好時(shí)機(jī)，不如暫且再等一等？”
宴夫人仍在旁敲側(cè)擊。
她必須弄清宮中究竟發(fā)生了什么，可老爺在宴家說(shuō)一不二，有絕對(duì)的威嚴(yán)，她沒(méi)有膽子再直接問(wèn)第二遍。
宴大統(tǒng)領(lǐng)聲音一沉：“事到如今，已不是他愿不愿意離開的問(wèn)題，而是他根本沒(méi)臉再繼續(xù)留在榮國(guó)公府?！?/p>
“他姓宴，是宴家養(yǎng)大，一身本事也是宴家所授。離了榮國(guó)公府，除了回來(lái)，他無(wú)處可去。”
“至于他的婚事……”
“他跟在榮國(guó)公身邊為奴為仆多年，不但不知收斂，反倒招搖過(guò)市、以此為榮。更何況，他不過(guò)是父親的養(yǎng)子，雖蒙恩記入族譜，可真正高門貴女，又怎會(huì)瞧得上他？因此，我是否禁足，與他擇親并無(wú)干系。”
“你只需在那些有潛力的官員女兒中，選一位心思單純的嫡女許配于他，便是最合適不過(guò)?！?/p>
心思單純，便意味著易于掌控、意味著安分守己不作妖、意味著不會(huì)計(jì)較無(wú)涯有無(wú)功名在身。
宴夫人順著他的話應(yīng)道：“待無(wú)涯成了家，有了妻兒牽掛，自會(huì)定下心來(lái)，也終能明白老爺您作為長(zhǎng)兄的一番苦心了?！?/p>
宴大統(tǒng)領(lǐng)冷嗤一聲：“不求他懂我苦心，只別在外丟盡宴家的顏面便是。”
宴夫人又輕聲問(wèn)道：“那您前去拜訪榮老夫人一事……”
宴大統(tǒng)領(lǐng)睨了宴夫人一眼，似已看穿她試探之意，只意味深長(zhǎng)道：“眼下這時(shí)機(jī)，陛下……恐怕并不愿見我出現(xiàn)在榮老夫人面前?！?/p>
“夫人，再試探下去，可就沒(méi)意思了?！?/p>
宴夫人心頭一慌，急忙俯身：“老爺恕罪，妾身只是太過(guò)……”
宴統(tǒng)領(lǐng)打斷她的話，反問(wèn)道：“太過(guò)害怕了？”
“不必杞人憂天。”
“陛下若真決意棄我，又豈會(huì)只罰三十廷杖？”
“三十廷杖罷了。”
“最遲正旦，陛下必會(huì)解我禁足?！?/p>
三十廷杖、數(shù)日禁足，于他無(wú)傷大雅?？伤诒菹屡c榮國(guó)公府之間的那根刺，卻會(huì)越陷越深。
往后每逢朝堂有人為榮國(guó)公府發(fā)聲，陛下便會(huì)想起他今日之言。
日久天長(zhǎng)，終成陛下夜半難眠之魘。
橫看豎看，他都不虧的。
“夫人，我在，宴家便倒不了。”
宴夫人心下稍安，也已明白幾分。
看來(lái)老爺此番受罰，十有八九……是與榮國(guó)公府有關(guān)。
只是，榮國(guó)公府與宴家終究是世交。若鬧得太難收?qǐng)?，于雙方都非好事。
今日之事足以表明，榮國(guó)公府在陛下心中的分量，仍遠(yuǎn)勝于老爺。
“老爺，妾身這便去傳府醫(yī)為您治傷。稍后親自督促下人收拾逍遙院，絕不敢怠慢了無(wú)涯?！?/p>
宴大統(tǒng)領(lǐng)抬眼看來(lái)：“怠慢與否尚在其次，要緊的是，絕不可讓他那身輕浮散漫的惡習(xí)，帶壞了府中風(fēng)氣?！?/p>
“夫人，治家須嚴(yán)。”
“嚴(yán)，方是愛?！?/p>
“你去吧。”
宴夫人垂首應(yīng)道：“老爺教訓(xùn)的是。”
看來(lái)，老爺對(duì)無(wú)涯的怨氣著實(shí)不輕。
也罷，她便替老爺好生教教無(wú)涯宴家的規(guī)矩。
目光掠過(guò)廊檐下那只剛被剪齊飛羽的鸚鵡，她輕輕一嘆。
是啊，連鸚鵡的翅膀都須修得整整齊齊。
宴家……從來(lái)容不得異類。
還有，她是不是該備一份厚禮，私下送至榮國(guó)公府，略表歉意？
終歸不能鬧的太僵，凡事要留余地。
“夫人，休要自作主張！”
沉冷的聲音自背后響起，宴夫人冷不丁打了個(gè)寒顫，臉上硬擠出一抹笑容：“老爺，妾身正在思量著著如何收拾逍遙院?！?/p>
什么都瞞不過(guò)老爺……
這一點(diǎn)，太可怕了。
她是老太爺為老爺親自擇定的正妻。老太爺在世時(shí)，尚不覺(jué)得日子難熬；自老太爺一去，老爺當(dāng)家以來(lái)，竟讓她每每覺(jué)得度日如年。
這府里，連個(gè)鮮亮的顏色都沒(méi)了。
一眼望去，所有人都是一張面孔。
難啊。
她又能如何？唯有盼著兒女們?cè)缛肇S羽翼、闖天地，去過(guò)屬于自己的日子。
老太爺當(dāng)年將無(wú)涯記入族譜，本是想給他一個(gè)倚仗。
如今看來(lái)……卻不知究竟是福是禍了。
逍遙院……
逍遙院。
可真是諷刺啊。
宴夫人斂起心底的紛雜思緒，邁著似精心測(cè)量過(guò)的步子，遠(yuǎn)離了正院。
走的遠(yuǎn)些，才能得片刻喘息。
“偷偷去查查，宴無(wú)涯現(xiàn)在何處，在做什么？”
想到老爺提及榮國(guó)公府時(shí)的語(yǔ)氣，她心下很是不安。
老爺該不會(huì)是太平日子過(guò)久了，非要無(wú)事生非吧？
越想，宴夫人越覺(jué)得心驚肉跳。