宴嫣得到了想要的消息，這才緩聲道：“父親總不會(huì)甘心，就此形同廢人般了此一生吧？”
“正如父親所言，我終究姓宴。即便我嫁作她人婦，也永遠(yuǎn)是宴氏之女，一言一行都與家族聲譽(yù)同氣連枝。而父親的仕途名聲，更與我在夫家的地位休戚與共。既如此，女兒自然不愿與父親鬧到撕破臉皮、兩敗俱傷的地步。”
宴大統(tǒng)領(lǐng)：為什么不是他活她死！
宴嫣繼續(xù)道：“所以，父親是否愿意暫且按捺怒火，收起這般如同瘋子般失態(tài)的狂躁，與女兒心平氣和地談一談？”
“您要知道，驚動(dòng)了旁人，于我并無(wú)所謂。我早已將生死置之度外。可您‘公正嚴(yán)明’了一輩子，若‘毒害發(fā)妻’的真相被撞破，您積攢一生的清譽(yù)便將瞬間崩塌。到時(shí)候，恐怕等待您的，就不是位極人臣的榮寵，而是一杯鴆酒或三尺白綾了。”
權(quán)衡過(guò)所有利弊，宴大統(tǒng)領(lǐng)終于放棄了掙扎。
他像是被抽干了力氣，帶著滿(mǎn)腔的頹唐，屈從地頷首。
世間萬(wàn)物，得之皆為軟肋；顧慮一多，便盡是授人以柄的籌碼。
他早該有如此覺(jué)悟。
而宴嫣純粹是光腳的不怕穿鞋的。
“您看，若父親一開(kāi)始就肯配合，我們?cè)缇褪且粚?duì)‘父慈女孝’的楷模了。宴家這‘其樂(lè)融融’的臉面，做給外人看，該多好看？可惜了。”
宴嫣好整以暇地拭了拭袖口，并無(wú)多余言語(yǔ)，只一個(gè)眼神示意，暗衛(wèi)當(dāng)即會(huì)意，利落地為宴大統(tǒng)領(lǐng)松了綁。
繩索一松，宴大統(tǒng)領(lǐng)便想一躍而起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)宴嫣。然而他剛一發(fā)力，便是一個(gè)踉蹌，沉沉地摔在了地上。
他也不知是迷藥的余效未清，還是宴嫣暗中下的毒在發(fā)作。
宴嫣一時(shí)沒(méi)忍住，笑出了聲。
“父親，我勸您安分些。這時(shí)候跳得越高，落下來(lái)摔得就越慘。”
宴大統(tǒng)領(lǐng)并未回應(yīng)，甚至未再看宴嫣一眼。他只是緩緩地扶著桌角，緩緩站起身，尋了把結(jié)實(shí)的椅子坐下，繼而垂眸，沉默地注視著自身狼狽不堪的衣袍，水珠正沿著衣角滴滴答答地落下，在他腳邊暈開(kāi)一灘不堪的濕跡。
他半生簡(jiǎn)在帝心，權(quán)勢(shì)煊赫，何曾想過(guò)自己會(huì)有如此狼狽不堪、尊嚴(yán)掃地的一日。
是宴嫣啊……
不……
這還算不上最狼狽。
最狼狽的，是在他少時(shí)……
那時(shí)，他像個(gè)熱衷于偷窺的變態(tài)，被母親強(qiáng)拽著，被迫睜大眼睛，豎起耳朵，親眼看他那如巍峨高山般的父親，在榮老夫人面前哭得像個(gè)不諳世事的少年；聽(tīng)醉酒的父親一遍遍訴說(shuō)著悔意。
父親說(shuō)，悔不該屈從于孝道，悔不該選擇將就。
他記得，那是個(gè)雨季。
豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦砸在他身上，母親卻不許仆人給他打傘，更不許他閉眼。回府后，他還得跪在廊檐下的石階上，一遍遍模仿父親的語(yǔ)氣和用詞，聲嘶力竭地咒罵榮老夫人。
只因……
只因府里的老仆常說(shuō)，他的眼睛和唇形，像極了父親。
于是對(duì)母親而言，他惡毒地咒罵榮老夫人，便等同于父親親口斬?cái)嗔四欠菽钕搿?/p>
母親正是要逼著他這活生生的“替代品”，去完成這場(chǎng)殘酷的決裂。
而這扭曲的象征意義，也成了母親唯一的寄托。
他……
他甚至撞見(jiàn)過(guò)母親在府外私養(yǎng)著容貌酷似父親的面首。
每當(dāng)父親與榮老夫人稍有往來(lái)……無(wú)論公私，母親便會(huì)前往外宅，尋那些替身。
母親逼迫那些面首跪在腳邊，痛哭流涕地懺悔、保證，隨后自己再故作大度的“原諒”。
而接下來(lái)……
便是些他不愿再回憶的、循環(huán)往復(fù)的荒唐劇了。
母親說(shuō)，這一切，都是父親造成的，怪不得她。
“宴嫣。”宴大統(tǒng)領(lǐng)深吸一口氣，不著痕跡地挺直脊梁。他努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)與往常一樣不怒自威，仿佛仍能傲慢地俯瞰對(duì)方，而非在此虛情假意地周旋，演一出父慈女孝的戲碼。
可惜，那姿態(tài)終究難掩色厲內(nèi)荏。
恰時(shí)一陣裹挾著春寒的風(fēng)乘虛而入，爭(zhēng)先恐后地從門(mén)縫涌入，吹在他濕透的衣袍上。刺骨的冷意讓他猛地一顫，連聲音都抑制不住地發(fā)起抖來(lái)，聽(tīng)來(lái)竟像是怕得帶了哭腔，嗚咽不止。
這顫抖的聲音無(wú)比刺耳，宴大統(tǒng)領(lǐng)聞之勃然羞憤。
偏生宴嫣似笑非笑的望著他，他只得將指甲深掐進(jìn)扶手，借由尖銳的痛楚，才勉強(qiáng)壓制住幾近失控的怒火。
“我已經(jīng)坦言將你母親風(fēng)寒一事的真相告知于你，那你是不是也應(yīng)該回答我，我的內(nèi)力消失到底是一時(shí)的，還是徹底的。”
宴嫣臉不紅氣不喘，答得云淡風(fēng)輕：“自然是暫時(shí)的。”
“且不說(shuō)女兒是否當(dāng)真如此心狠手辣，即便只是為我自己考量，倘若父親的內(nèi)力徹底無(wú)望恢復(fù)，我又不給您留點(diǎn)后路，您到時(shí)……與我玉石俱焚可如何是好。”
不就是說(shuō)謊嗎？
這簡(jiǎn)直是宴家兒女與生俱來(lái)的稟賦。
用最誠(chéng)懇的表情、最無(wú)害的姿態(tài)、最可憐的語(yǔ)氣，編織天衣無(wú)縫的謊言，讓所有人深信不疑，
這本就是他們這一代的看家本領(lǐng)。
無(wú)一例外，全是高明的騙子。
“請(qǐng)父親寬心。時(shí)機(jī)一到，解藥自當(dāng)奉上。屆時(shí)，您便可恢復(fù)昔日風(fēng)采，對(duì)外仍是那位以一敵十的統(tǒng)領(lǐng)，對(duì)內(nèi)……也盡可繼續(xù)您那些“慈愛(ài)”之舉，比如掌摑，或是掐住兒女的脖頸。”
過(guò)往，宴大統(tǒng)領(lǐng)從不認(rèn)為如此管教族中后輩有何不妥。
然而此刻，在永寧侯府眾多暗衛(wèi)無(wú)聲的注視下，那些平靜無(wú)波的眼神卻仿佛化作了無(wú)聲的審判，讓他第一次清晰地讀出了其中的鄙夷，也讓他破天荒地，從心底生出幾分滾燙的羞恥來(lái)。
“時(shí)機(jī)一到？”宴大統(tǒng)領(lǐng)強(qiáng)行按下被她牽動(dòng)的情緒，冷靜地抓住關(guān)鍵，“你口中的‘時(shí)機(jī)’究竟是什么，總得給我一個(gè)明確的期限，讓我有所指望。這般漫無(wú)目的地空等，終日胡思亂想，只怕漫長(zhǎng)的等待會(huì)耗盡我的耐心，屆時(shí)……我未必還能保持理智，更不敢保證自己會(huì)做出什么事來(lái)！”
宴嫣挑挑眉：“我可不是那種只給人畫(huà)餅，卻不付諸于行動(dòng)的人。”
“父親放心。”
宴大統(tǒng)領(lǐng)打破砂鍋問(wèn)到底，固執(zhí)地要索要一個(gè)明確的答案：“那是什么時(shí)候！”