九月初四，清晨。
王府庭院內(nèi)，晨露未晞。
凌川一如往常，在天光微熹時(shí)便開(kāi)始晨練。
他手持破殤鋒，槍尖劃破薄霧，發(fā)出凌厲的破空之聲，每一式都沉穩(wěn)霸道，他的槍術(shù)雖承自唐巋然，但卻也融合了自己在沙場(chǎng)廝殺的經(jīng)驗(yàn)。
就在他一套槍法將盡，氣息微喘之際，總管劉恩賜邁著悄無(wú)聲息的小碎步穿過(guò)廊廡，來(lái)到院中。
他手中捧著一封沒(méi)有署名的密信，躬身遞上。
“將軍，您的信！”劉恩賜的聲音一如既往地恭敬。
凌川收勢(shì)，長(zhǎng)槍頓地，他接過(guò)信，目光掃過(guò)空無(wú)一字的信封，問(wèn)道：“公公，從何處傳來(lái)？”
“宮里來(lái)的！”劉恩賜垂首應(yīng)答，語(yǔ)氣平穩(wěn)，卻讓這簡(jiǎn)單的四個(gè)字陡然增添了千鈞重量，因?yàn)樗芮宄@四個(gè)字意味著什么。
凌川眉頭幾不可察地微微一蹙，迅速拆開(kāi)火漆，迅速掃過(guò)信上內(nèi)容。
上面清晰羅列了昨夜至今神都發(fā)生的巨變，許多名字，他昨夜都從風(fēng)雪樓帶回的那本冊(cè)子上看到過(guò)。
凌川神情逐漸凝重，唇角緊抿，但那雙深邃而平靜的眼眸深處，隱約可見(jiàn)疑問(wèn)的漣漪涌動(dòng)。
他不動(dòng)聲色地將信紙折好收入懷中，仿佛無(wú)事發(fā)生，再次操起長(zhǎng)槍。
劉恩賜靜立一旁，沉默得像一道影子，目光卻始終膠著在凌川身上。
當(dāng)他看到凌川后續(xù)施展出的槍法愈發(fā)霸道凌厲，勁風(fēng)呼嘯，仿佛要將周遭空氣都撕裂時(shí)，渾濁的老眼里不禁掠過(guò)一絲難以掩飾的驚悸。
他心下暗嘆，難怪此子年紀(jì)輕輕，便能在北疆殺出赫赫兇名，僅憑這套沙場(chǎng)搏命的槍法，其勇悍便已遠(yuǎn)超尋常將領(lǐng)。
約莫一炷香后，凌川收槍?zhuān)~角已見(jiàn)細(xì)密汗珠，他回房簡(jiǎn)單洗漱，換下汗?jié)竦囊律溃瑏?lái)到膳堂與蘇璃一同用早膳。
或許是知道凌川有話與蘇璃商議，劉恩賜并未像往常一樣侍立在門(mén)口，而是識(shí)趣地退到了遠(yuǎn)處。
餐桌上，精致的早點(diǎn)散發(fā)著熱氣，凌川卻沒(méi)什么胃口。
他取出那封密信，推到蘇璃面前：“娘子，你看看這個(gè)！”
蘇璃放下銀箸，接過(guò)信細(xì)細(xì)閱讀，隨著目光下移，她秀美的眼眸中也浮現(xiàn)出與凌川相似的疑惑與凝重。
“相公，這是誰(shuí)傳來(lái)的信？”
“宮里！”凌川吐出兩個(gè)字，手指卻隱晦地向上指了指。
蘇璃瞬間明悟，但疑惑更甚：“陛下……他這是什么意思？”
“我也難以斷言！”凌川微微搖頭，拿起湯匙輕輕攪動(dòng)碗里的清粥，“若真是為了肅清朝綱，為何偏偏選在此時(shí)動(dòng)手？我們剛剛抵達(dá)神都，這時(shí)機(jī)未免太過(guò)巧合！”
蘇璃頷首，眉宇間憂色不減：“若只是為了做戲給我們看，這代價(jià)……未免也太大了，上百官員下獄，其中不乏高品大員，這已動(dòng)搖國(guó)本，絕非兒戲。”
“是啊。”凌川放下湯匙，目光銳利，“而且，陛下特意調(diào)回閻鶴詔來(lái)主持此事，絕非臨時(shí)起意，定然另有深意。這是一盤(pán)大棋，我們……只是恰好闖入棋局的棋子。”
蘇璃抬眸望向凌川，眼中神色復(fù)雜，帶著一絲不易察覺(jué)的惶恐。
凌川知道，她是擔(dān)心皇帝想用這場(chǎng)血腥的清洗來(lái)平息蘇家的冤屈，以此作為交換，讓他不再深究父帥之死的真相。
“娘子多慮了！”凌川伸手輕輕覆上她微涼的手背，溫言道，“我不過(guò)一個(gè)邊軍五品將領(lǐng)，人微言輕，還不至于讓陛下為我如此大動(dòng)干戈，此舉背后，定有更深的意圖。”
蘇璃卻反手握緊了他的手，眼神變得異常堅(jiān)定：“相公，小璃擔(dān)心的正是于此，現(xiàn)在看來(lái)，我們已成為這場(chǎng)風(fēng)暴的導(dǎo)火索，但絕不能成為風(fēng)暴過(guò)后，被犧牲的祭品！”
她伸出纖指，點(diǎn)在密信上一行字跡：“相公可還記得，當(dāng)日在望云關(guān)，藍(lán)將軍曾言，當(dāng)初下令處理南系軍后續(xù)的，乃是禁軍統(tǒng)帥南宮昰。可如今，這位南宮統(tǒng)帥卻聯(lián)手陛下與廷尉府丁爻，除掉了潛伏宮中的晉槐安……我是越來(lái)越看不懂了，這神都波譎云詭，到底誰(shuí)才是敵人？誰(shuí)又是可信任的盟友？”
“在這權(quán)力的泥沼里，并無(wú)絕對(duì)的盟友與敵人！”凌川沒(méi)有向她透露永夜的存在，只是輕輕將她攬入懷中，低沉的聲音帶著令人安心的力量，“娘子放心，不管這潭水有多深，若真有人想將我們埋葬于此，我定會(huì)讓拉著他一起上路！”
蘇璃在他懷中微微仰頭，清澈的眼眸直視著他，輕聲問(wèn)出了一個(gè)沉重的問(wèn)題：“如果……那個(gè)人是陛下呢？”
凌川沒(méi)有絲毫猶豫，斬釘截鐵地答道：“縱是天王老子，也不例外！”
這話并非狂妄，而是蘊(yùn)含著不容置疑的決心與底氣。
在來(lái)神都之前，北系軍主帥盧惲籌曾托陸含章給他帶了一道絕密口信，那才是他敢于直面皇權(quán)、周旋于各方勢(shì)力之間的真正依仗。
他心中雪亮，無(wú)論是陛下想用他這把刀來(lái)剜除帝國(guó)腐肉，為國(guó)續(xù)命；還是盧惲籌想借他之力與皇權(quán)抗衡，謀求邊軍更大的自主，本質(zhì)上，他都是一把被人握在手中的刀。
刀柄在誰(shuí)手中，他便為誰(shuí)所用。
唯有將刀柄牢牢握在自己手中，才能真正主宰自己的命運(yùn)，只是眼下，形勢(shì)比人強(qiáng)，他羽翼未豐，想要徹底掙脫棋子的命運(yùn)，前路尚且漫長(zhǎng)。
這場(chǎng)席卷神都的清洗風(fēng)暴，一直持續(xù)到午時(shí)才逐漸平息，并非因?yàn)閴m埃落定，而是因?yàn)椋穸几鞔罄为z，已然人滿為患。
整座帝都陷入了前所未有的恐慌，上至朝堂諸公，下至六部小吏，無(wú)不人人自危，如坐針氈。
就連那些盤(pán)踞神都數(shù)百年的世家門(mén)閥、鐘鳴鼎食的豪門(mén)貴胄，也感受到了刺骨的寒意，往日歌舞升平的府邸，此刻亦是寢食難安。
與此形成鮮明對(duì)比的是內(nèi)閣首輔府邸的書(shū)房。
黃千滸靜坐于窗前的黃花梨木圈椅上，窗外明媚的秋光映照在他身上，他卻神色平靜，宛如一口深不見(jiàn)底、波瀾不驚的古井。