數日的時間，倏忽而逝。
云裳和絳仙搬離了那座破敗的荒院，遷入了堪堪灑掃一新的雙姝院。
雖依舊算不得寬敞，但勝在精巧舒適。
裴桑枝正大光明地前去邀功，又特意囑咐府上醫(yī)女為二人悉心調理身體。
做好事，自然得留名。
她這人，就是如此功利，付出了，就要看到回報，絕不做無名善人。
如果沒有她，待到明年陽春三月，飄雪倒春寒來時，就是云裳和絳仙的死期。
利用歸利用。
功勞歸功勞。
兩碼事。
雙姝院。
霜序和拾翠守在廊檐下，素華低眉斂目侍于裴桑枝身旁，執(zhí)壺斟茶。
云裳與絳仙四目相對，眸中淚光盈盈，雙雙“撲通”跪地，以額觸地：“奴婢叩謝五姑娘再造之恩，余生愿為姑娘赴湯蹈火，縱使肝腦涂地，亦在所不辭。”
茶盞中，水汽氤氳繚繞，碧綠的茶葉在澄澈的水中沉浮不定。似云裳與絳仙紛亂忐忑的心緒，又宛若二人身不由己的命運。
裴桑枝垂眸輕吹茶湯，水面一皺，漾起波紋。
傾身向前，茶盞不輕不重地落在云裳與絳仙身前的小幾上，發(fā)出“嗒”的一聲清響。
“抬起頭來。”
裴桑枝嗓音溫潤，卻帶著不容抗拒的意味。
“今日起，你們便無需再自稱奴婢了。”
旋即，又道：“看這盞茶，可曾品出幾分意趣？”
茶葉在熱水中徐徐舒展，茶湯亦由清透漸轉醇郁。
絳仙輕嗅茶香：“姑娘，這是貢茶。”
裴桑枝不置可否，視線緩緩落在顰眉不語的云裳面上：“云姨娘慧眼，可曾窺見些旁的有趣物事？”
云裳眉心微動：“姑娘原是茶盞里起起伏伏的一片茶葉，而今，整盞茶都成了姑娘的天地。”
“妾身與絳仙，不過是烹茶時濾去的殘渣浮沫，本不堪入這青瓷玉盞。幸蒙姑娘垂憐，賜我姐妹二人以爭渡之機，方得這一線生機。”
裴桑枝輕笑：“云姨娘言重了。”
“好好活著吧。”
旋即，指尖輕捻起檀木托盤里鏨花銀勺，銀光流轉間，已舀起兩片舒展如眉的碧色茶葉。
忽而抬眸淺笑：“這茶，初時蜷曲，遇水則舒。”
“來日，誰說云姨娘和仙姨娘就不能有天高任鳥飛的造化呢？”
云裳恭聲問道：“不知姑娘有何吩咐？妾身與絳仙自當盡心效力。”
絳仙亦朱唇輕啟：“但憑姑娘差遣，我等必當唯姑娘馬首是瞻。”
裴桑枝依舊笑著：“我說了，先好好活著吧。”
“若有需要，我不會客氣的。”
話音未落，便已起身，朝外走去。
都說救人一命勝造七級浮屠，那她這算不算是造了十四層浮屠？
以后，不用下十八層地獄了。
她自己下十八層地獄倒也無妨，就是舍不得連累發(fā)著光的榮妄受苦受難。
素華眉眼含笑，輕聲問道：“姑娘今日瞧著心情甚好。”
裴桑枝：“做好事哪有心情不好的。”
但，好人不長命，禍害遺千年。
所以，她只能偶爾行行好事。
思及此，話鋒一轉：“可將裴臨允不著痕跡地引來了？”
素華嘴角微微一抽：“姑娘，根本不用費心引，這些日子，四公子巴不得圍著您轉。”
裴桑枝眼波微轉，神情里盡是溢于言表的嫌惡：“前日里，他不是又喚了府醫(yī)去瞧？”
“又生龍活虎了？”
素華搖搖頭：“前日，四公子先是命小廝鑿開滄海院那方結了冰的錦鯉池，然后又不顧勸阻地跳了下去。背上未愈的傷又化膿腫脹起來，夜里發(fā)起低熱，燒得糊里糊涂，府醫(yī)連灌了幾碗苦藥，他倒還有精神威脅府醫(yī)，不許將這事稟給侯爺知道。”
“奴婢遵照您的吩咐，早在滄海院安插了眼線。那小廝今早只在四公子耳邊略提了一句，說您要去荷園賞殘荷枯葉作畫，四公子便立刻飲了止痛湯藥，強撐著起身更衣，說是定要來為您研墨添香，還要親自指點您的丹青筆墨呢。”
“這出苦肉計，他演的還真是投入。”
裴桑枝嗤笑：“我還以為，你會說他一片誠心呢。”
素華：“姑娘，奴婢小心眼。”
她是姑娘的人，又怎么能慷姑娘之慨呢。
裴桑枝：“姑娘我也小心眼。”
在她身側的素華，可真鮮活又明媚，但在上一世，卻被逼的豁出命去替幼弟報仇。
咦……
她這算是造了二十一級浮屠，該位列仙班了。
“走吧，去荷園見見勞苦功高的胡嬤嬤。”
裴臨允只是她挑撥離間要用的刀。
胡嬤嬤才是她今日要迎的客。
冬日里的荷園，凋敝蕭條，人跡罕見。
夏日翠蓋紅裳之盛景，早已消盡，唯余一池枯梗殘葉，在凜冽寒風中瑟縮搖曳。
不像是顯赫富貴的永寧侯府精心修繕打理的荷園，寂寥更甚于荒郊野渡。
硬要賞的話，也有殘而不頹，敗而不倒的風骨。
裴桑枝攏了攏狐毛滾邊的大氅，將溫熱的鎏金暖手爐往懷里揣緊了些，倚在池邊亭臺的朱漆欄桿旁，有一搭沒一搭地瞧著結冰的池面，靜候胡嬤嬤的到來。
為了萱草的活路，胡嬤嬤一定會來的。
前幾日的那樁四人行的丑事，莊氏絕不是心甘情愿保下萱草的。
胡嬤嬤伺候了莊氏半輩子，怎么可能不了解莊氏的為人。
她要做的只是添一把柴而已。
不消多時，胡嬤嬤縮著脖子，左顧右盼，見四下無人，這才躡手躡腳地溜進了荷園。
每走幾步便要回頭張望，活像只偷油的老鼠，生怕被人瞧見了蹤跡。
裴桑枝淡笑著看著。
這是永寧侯府最體面的婆子啊。
她記得清楚，上一世，胡嬤嬤看她時，就像在打量陰溝里腐爛的淤泥，像在看餿水桶里漂浮的穢物，仿佛她便是這世間最腌臜、最卑賤的存在。
胡嬤嬤行至裴桑枝身前，強自挺直了佝僂的腰背，渾濁的老眼閃爍著幾分強撐的鎮(zhèn)定，竭力端著幾分往日的體面，啞著嗓子道：“老奴斗膽問一句，五姑娘這般大費周章地傳信喚老奴來這偏僻荷院，不知是要敘什么要緊話？”
裴桑枝饒有興味地觀賞著胡嬤嬤那副色厲內荏的模樣。
片刻后，一本正經道：“倒也沒什么要緊話，就是想嘲笑嘲笑你。”
“當作尋常之家閨秀嬌養(yǎng)著長大的女兒，獻出了清白的身子，連個姨娘都沒混上，還真是沒出息。”
“我要是胡嬤嬤，早就領著萱草，一頭扎進這枯荷池里溺死了。”
素華：知道內情的，明白姑娘在激怒胡嬤嬤。不知道內情的，還以為姑娘的嘴就是這么刻薄。