雪沫輕拂著葉凡的臉頰，帶來一絲冰涼的刺痛，與他肺部火燒火燎的感覺形成了奇異的對比。
他就那樣趴伏在雪地上，每一次呼吸都帶著一絲艱難，仿佛要將周圍稀薄的冷氣全部吸入胸腔。
時間一點一滴流逝，周遭除了風聲，再無其他。
不知過了多久，一股微弱的力量開始從僵硬的四肢百骸中重新蘇醒。
他撐起身體，動作帶著明顯的遲滯，抖落了外套上的積雪。
目光投向不遠處那幾道依然蜷縮在樹杈間的身影，他們像是在寒風中凍僵的鳥雀。
“沒事了。”
他的聲音有些沙啞，卻異常清晰地穿透了林間的寂靜。
“你們下來吧。”
樹上傳來一陣悉索的響動，帶著明顯的猶豫和劫后余生的驚悸。
片刻之后，一道道身影才開始笨拙地、緩慢地從樹上滑落。
他們的動作僵硬，顯然是嚇得不輕，手腳都有些不聽使喚。
雪地上響起幾聲沉悶的落地聲，濺起小片雪花。
二柱幾乎是連滾帶爬地沖到葉凡跟前，往日里咋咋呼呼的臉上此刻一片煞白，眼神里盛滿了未經(jīng)掩飾的擔憂。
他張了張嘴，呼出的白氣迅速消散在冷冽的空氣中。
“葉凡哥，你……你沒事吧？”
那聲音帶著不易察覺的顫抖，與他平日的粗獷截然不同。
葉凡的嘴角艱難地向上扯了扯，露出一個略顯蒼白的笑容，在這冰天雪地中，倒像是一抹微弱的星火。
他臉上的血污已經(jīng)凝固，笑起來更添了幾分猙獰下的輕松。
“沒什么大事。”
“死不了。”
這幾個字他說得輕描淡寫，仿佛剛才經(jīng)歷生死一線的不是他自己。
幾個人不約而同地湊到了深坑的邊緣，目光齊刷刷地投向那深不見底的黑暗。
一股混合著泥土腥氣與血腥味的寒意從坑底絲絲縷縷地冒上來。
先前那黑瞎子驚天動地的咆哮與撞擊聲猶在耳畔，此刻的死寂反而更讓人心頭發(fā)毛。
一個年紀稍輕的后生，聲音帶著明顯的哆嗦。
“那頭黑瞎子……一動都不動了。”
“它……它是不是……死了？”
那未竟的話語中，充滿了對未知結(jié)果的恐懼與一絲僥幸。
葉凡的眼神卻與他們不同，在其他人還沉浸在后怕中時，他黝黑的瞳孔里閃過一絲精明的光亮。
這大家伙，無論是皮毛還是熊膽，拿到供銷社去，都能換回不少錢和票。
他站直了些，盡管腿上的傷依然讓他有些踉蹌，但一股新的念頭支撐著他。
“我下去看看。”
他的話音不高，卻像一塊石頭投進了平靜的水面，在眾人心中激起了不小的波瀾。
二柱的眼睛瞬間瞪得溜圓，幾乎不敢相信自己的耳朵。
其余幾人也是一臉錯愕，隨即便是此起彼伏的低聲驚呼。
“葉凡哥，你這是瘋了嗎？”
二柱的聲音都變了調(diào)，充滿了焦急與不解。
“干嘛冒這么大的風險？”
“萬一……萬一它只是裝死呢？”另一個聲音插了進來，帶著哭腔。
葉凡只是淡淡地掃了他們一眼，那眼神平靜得有些可怕，臉上卻又掛著一絲若有若無的笑意。
“富貴險中求。”
這句老話從他嘴里說出來，帶著一股不容置疑的狠勁。
“那畜生挨了我好幾槍，又從這么高的地方摔下去，不死也去了半條命。”
他伸手拍了拍斜挎在肩上的獵槍，冰冷的鋼鐵觸感帶來一絲奇異的安心。
“我手里還有家伙。”
“有什么好怕的？”
他的話語帶著一種強烈的自信，仿佛那深坑里的不是一頭隨時可能暴起的猛獸，而是一堆唾手可得的鈔票。
眾人面面相覷，雖然心中依舊惴惴不安，但葉凡的鎮(zhèn)定多少也感染了他們。
遲疑了片刻，終究還是有人先點了點頭。
二柱重重地嘆了口氣，白色的霧氣從他口中噴出，又迅速消散。
大家不再多言，默默地從各自的背后解下捆綁行李的麻繩。
凍得有些發(fā)僵的手指笨拙地將一截截麻繩打結(jié)相連，很快，一條粗陋卻足夠結(jié)實的救生索便成型了。
那麻繩的纖維粗糙，摩擦著他們冰冷的手掌。
葉凡接過繩子，用力拽了拽，測試著每一個繩結(jié)的牢固程度。
他熟練地在自己腰間纏繞了幾圈，打上了一個牢靠的死結(jié)。
那繩結(jié)勒得很緊，仿佛要嵌入他的皮肉之中。
他挪動腳步，站到了深坑的邊緣，腳下的碎土簌簌地向坑內(nèi)滑落。
最后瞥了一眼周圍那幾張寫滿緊張的臉龐，他毅然決然地轉(zhuǎn)過身，面向那片未知的黑暗。
這深坑遠比他們先前預料的要深邃，邊緣陡峭，盡是些凍硬的泥塊和被熊瞎子掙扎時刨松的樹根。
目光向下探去，坑底只是一團模糊的黑影，估摸著至少有十幾米深。
從坑底向上翻涌的空氣，帶著一股刺骨的陰寒，還夾雜著若有若無的血腥與土腥。
葉凡的臉上沒有絲毫多余的表情，每一條肌肉都緊繃著，顯露出極致的警惕。
他雙眼微瞇，試圖穿透那濃郁的黑暗，仔細搜尋著坑底的任何一絲動靜。
獵槍被他緊緊握在手中，槍口微微下垂，槍身冰冷得像一塊萬年玄冰。
他的呼吸放得很輕，很慢，耳朵卻豎著，捕捉著一切細微的聲響。
坑壁濕滑，他下降得十分緩慢，全靠坑邊眾人小心翼翼地往下放繩。
時不時有松動的泥塊和碎石被他蹭落，悄無聲息地消失在下方的黑暗中。
當坑底那團巨大的黑影輪廓逐漸清晰時，他猛地停住了下降的趨勢。
他用腳抵住坑壁上略微凸起的一塊凍土，穩(wěn)住身形。
然后，他舉起了手中的獵槍，黑洞洞的槍口精準地指向了黑瞎子那顆碩大的頭顱。
“砰！”
第一聲槍響，在幽閉的深坑中炸開，回聲沉悶而壓抑。
緊接著，幾乎沒有任何停頓。
“砰！”
第二顆子彈呼嘯而出，準確地鉆入了同一個位置。
細密的塵土與幾點暗色的碎屑從目標處微微揚起。
那龐大的身軀依舊紋絲不動，沒有任何掙扎，也沒有發(fā)出一絲聲響。
直到此刻，葉凡才長長地、無聲地吐出了一口濁氣，白霧在他眼前彌漫開來。
那股一直緊繃在心頭的弦，終于稍稍松弛了幾分。
他在繩索的懸吊下靜默了片刻，才繼續(xù)下放，直至雙腳踏上了堅實卻凹凸不平的坑底。
近距離觀察，那頭黑瞎子的體型更顯得駭人，簡直像一座小山般堆積在那里。
他動作迅速地解下腰間的麻繩，手指因為寒冷和緊張而有些不聽使喚。
他繞著黑瞎子龐大的身軀轉(zhuǎn)了半圈，找到一個可以借力的地方，將麻繩重新系好，打上了一個牢不可破的繩結(jié)。
他用力扯了扯，確保萬無一失。
然后，他仰起頭，雙手攏在嘴邊，朝著坑口的方向大聲喊道。
“拉！”
聲音在坑壁間回蕩，帶著一絲甕聲甕氣。
坑口上方傳來一陣壓抑的低吼與沉重的喘息聲，那是二柱他們在合力施為。
麻繩被瞬間繃緊，發(fā)出不堪重負的“咯吱”聲。
那黑瞎子龐大的尸身開始緩慢地、艱難地向上提升。
它沉重的軀體摩擦著坑壁，帶下更多的泥土和石塊。
終于，伴隨著坑邊眾人一聲幾乎虛脫的悶哼，那巨大的黑色輪廓消失在了坑口。
一陣短暫的、刻意壓低的歡呼聲隱約傳了下來。
緊接著，麻繩的一端又被重新扔了下來，像一條靈蛇般盤落在葉凡的腳邊。
葉凡沒有片刻耽擱，迅速將繩索重新在腰間系好。
他拽了拽繩子，發(fā)出準備就緒的信號。
這一次的提升明顯快了許多，他的體重與那黑瞎子相比，簡直不值一提。
他的雙腳蹬踏著坑壁，借力向上，減輕著上方眾人的負擔。
很快，幾只有力的大手伸了下來，抓住了他的胳膊，七手八腳地將他從坑邊拽了上去。
他雙腿一軟，幾乎是癱倒在了雪地上，胸膛劇烈地起伏著，大口大口地呼吸著地面上新鮮而寒冷的空氣。
眼前有一瞬間的發(fā)黑，耳邊也有些嗡鳴。
他晃了晃腦袋，撐著地坐起身，目光不由自主地投向了不遠處那具龐然大物的尸體。
黑瞎子的皮毛上沾滿了泥土和凝固的血塊，那雙曾經(jīng)兇光畢露的眼睛此刻空洞地望著灰蒙蒙的天空。
一絲難以抑制的笑意，從葉凡沾滿塵土和汗水的臉上逐漸漾開，一直蔓延到他疲憊卻閃亮的眼底。
那是屬于勝利者的笑容，帶著一絲后怕，更多的卻是滿足與驕傲。
他低低地笑了一聲，聲音因為脫力而有些發(fā)虛，卻充滿了如釋重負的快意。
“今天，可算是沒白忙活呀！”
這句話像是說給眾人聽，又像是說給自己聽，在這寂靜的雪林中，輕輕地回蕩著。