秦五哥領著葉凡，七拐八繞，走進了巷子更深處。
周圍的墻壁愈發斑駁，空氣里彌漫著一股潮濕混合著塵土的味道，光線也變得更加晦暗不明。
偶爾有緊閉的木門后傳來幾聲咳嗽，或是孩童低低的哭鬧，給這寂靜增添了幾分壓抑的生活氣息。
葉凡背著沉重的背簍，腳步卻很穩，目光警惕地掃過四周，同時也在暗中觀察著秦五哥的背影。
這個男人走得很從容，顯然對這里的每一條岔路都了如指掌。
終于，秦五哥在一扇看起來毫不起眼的木門前停下了腳步。
這門板比周圍的更厚實些，上面似乎還殘留著一些不易察覺的刻痕。
他伸手，用一種特定的節奏敲了三下。
門內靜默片刻，才傳來輕微的挪動聲，門被從里面拉開了一條縫。
昏暗的光線下，看不清開門人的臉。
秦五哥側身示意葉凡進去。
葉凡深吸一口氣，略微彎腰，邁步跨過了門檻。
屋內的光線比外面巷子亮不了多少，一股陳舊木材和淡淡煙草混合的氣味撲面而來。
陳設異常簡單，一張掉漆的八仙桌，幾把長條木凳，靠墻的地方有個破舊的木柜。
與這簡陋形成對比的是，屋子被打掃得還算干凈，沒有積灰。
秦五哥隨手關上門，屋里頓時更顯幽暗。
他指了指地上一塊相對干凈的空地。
“東西放這吧。”
葉凡依言，小心地卸下背簍，活動了一下被勒得有些發麻的肩膀。
沉重的背簍落地，發出“咚”的一聲悶響。
秦五哥走上前，并沒有立刻去翻看，而是先打量了葉凡兩眼，眼神帶著一種審視的意味。
“說說吧，小兄弟，你這簍子里，都有些什么好東西？”
葉凡定了定神，蹲下身，先是解開了捆扎最外層干草的繩子，露出了里面用破布包裹的東西。
他先將那幾株用布條小心纏繞根莖的人參拿了出來，輕輕放在旁邊的木凳上。
即使光線昏暗，那人參飽滿的形態和清晰的紋路，依然透著一股不凡的年份。
秦五哥的目光在人參上停留了一瞬，眉毛幾不可查地挑了一下，卻沒有說話，等著葉凡繼續。
葉凡這才費力地將里面那條巨大的蟒蛇尸體碎塊一點點拖出來。
當整條蟒蛇擺放在地上時，即使是見慣了場面的秦五哥，眼中也閃過一絲不易察覺的驚訝。
這條蟒蛇太大了，鱗片在昏暗中泛著幽冷的光澤，雖然已經死去，卻依然帶著一股懾人的氣勢。
“好家伙！”
秦五哥終于開口，語氣里帶著幾分贊嘆，也帶著幾分探究。
他蹲下身，仔細查看起蟒蛇的品相，特別是蛇皮的完整度和蛇頭部位。
葉凡沒有急著報價，他知道這種時候，誰先開口誰就容易落入下風。
他只是靜靜地看著秦五哥的動作，心里快速盤算著。
前世的記憶碎片般閃過，他清楚地記得，這個年代，蛇膽是極其珍貴的藥材，尤其是這種年份大、體型罕見的蟒蛇膽，價值更是驚人。
蛇皮可以做高檔的樂器蒙皮或者工藝品，蛇肉也是難得的野味。
秦五哥檢查得很仔細，手指劃過冰冷的蛇鱗，又捏了捏蛇身，判斷其新鮮程度。
他站起身，目光重新落到葉凡臉上。
“東西不錯。”
他語氣平淡，像是在陳述一個事實，聽不出太多情緒。
“你想換點什么？”
葉凡迎著他的目光，不卑不亢地開口。
“秦五哥，明人不說暗話。”
“這條大蟒，還有這幾株山參，都是我冒著風險從深山里弄出來的。”
“我急需用錢，也缺糧票和布票，家里面等著這些東西救急。”
他沒有直接說價格，而是先說明了自己的處境和需求，將主動權拋了回去。
秦五哥嘴角勾起一抹意味不明的笑意。
“哦？那你說說，你覺得這些東西值多少錢，多少票？”
葉凡心中早有計較。
他伸出三根手指。
“這個數。”
秦五哥眼神微凝。
“三百塊？”
葉凡搖了搖頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定。
“秦五哥，您是行家。”
“光是這條蟒蛇的膽，拿到城里藥鋪，識貨的就不會低于一百五。”
“這蛇皮，這么完整，花紋也好，做成東西，價值更高。”
“還有這幾株參，您看這蘆頭，這紋路，年份都不淺，隨便一株拿到供銷社收購點，也能換不少錢，何況是在您這兒。”
他頓了頓，目光掃過地上的蟒蛇和木凳上的人參。
“三百塊，再加上一百斤糧票，二十尺布票。”
這個價格，在這個年代，絕對算得上是一筆巨款了。
秦五哥臉上的笑容斂去，目光變得銳利起來，緊緊盯著葉凡。
屋子里的空氣仿佛都凝滯了。
葉凡能感覺到自己的心跳在加快，手心也有些微微出汗，但他強迫自己鎮定下來，毫不退縮地與秦五哥對視。
他知道，這是心理的博弈，自己不能露怯。
秦五哥沉默了片刻，像是在權衡。
他確實沒想到，眼前這個看起來年紀不大的青年，居然如此懂行，而且膽子這么大，敢開出這樣的價碼。
這價格雖然高，但秦五哥心里也清楚，這批貨確實值。
尤其是那幾株野山參，品相極佳，轉手就能賺不少。
蟒蛇更是稀罕物，蛇膽、蛇皮都是硬通貨。
他緩緩開口，聲音低沉。
“糧票一百斤沒問題，布票也能給你二十尺。”
“但是錢，三百太多了。”
“二百五，不能再多了。”
葉凡聞言，心中一定。
對方開始還價，就說明有戲。
他故作沉吟，像是在艱難地做決定。
“秦五哥，二百五確實少了點，我也是實在沒辦法……”
他話沒說完，秦五哥擺了擺手，打斷了他。
“小兄弟，我秦五做生意，講究個實在。”
“二百八，這是我的底線。”
“另外，再送你兩條‘大前門’香煙，算是交個朋友。”
秦五哥說著，從抽屜里摸出兩條還沒拆封的香煙，放在了旁邊的桌子上。
葉凡看著那兩條煙，又看了看秦五哥。
二百八十塊錢，一百斤糧票，二十尺布票，外加兩條在這個年代也算稀罕貨的香煙。
這個價格，已經超出了他最初的心理預期。
他知道不能再貪心了。
“好！”
葉凡干脆利落地答應下來。
“就按秦五哥說的辦！”
秦五哥臉上露出一絲滿意的笑容，之前的銳利和審視緩和了不少。
他轉身走到那個破舊的木柜前，打開柜門，從里面取出一個鼓鼓囊囊的布袋和一疊票證。
他數出厚厚一疊大小不一的舊鈔票，又仔細點出相應斤兩和尺寸的糧票、布票。
“你點點。”
葉凡接過錢和票，仔仔細細地點了兩遍，確認無誤后，才小心地將其貼身收好。
錢和票證揣進懷里，沉甸甸的，像是壓著一塊滾燙的石頭，讓他的心也跟著火熱起來。
“秦五哥，那這些東西就交給您了。”
秦五哥點了點頭，看了一眼地上的蟒蛇和人參。
“放心，我自有處理的門路。”
他頓了頓，又看向葉凡。
“以后要是有好東西，可以直接來這里找我。”
“不過，規矩得懂，別像今天這樣大白天就過來。”
“是，是，我記住了。”
葉凡連忙點頭應下。
交易完成，葉凡也不再逗留，拿起空了的背簍重新背上。
“秦五哥，那我先走了。”
“嗯，自己小心點。”
秦五哥沒有起身送他，只是淡淡地應了一聲。
葉凡拉開木門，外面的光線涌進來，有些刺眼。
他快速閃身出去，回頭望了一眼，那扇門已經再次緊緊關上，仿佛剛才的一切都未曾發生。
巷子里依然寂靜。
葉凡深吸一口氣，壓下心中的激動，腳步輕快地朝著巷子外走去。