夜色如墨，寒風卷著雪粒子，刮在人臉上如同刀割。
葉凡、二柱和王大壯三人深一腳淺一腳，幾乎是連滾帶爬地沖回了黑山屯。
村口昏黃的燈光下，幾條土狗警覺地吠叫起來，引得不少人家亮起了燈，探出頭來張望。
“是葉凡他們！這么晚了，打到大家伙了？”有村民好奇地問道。
葉凡此刻卻顧不上寒暄，臉上結著冰霜，嘴里呼出的白氣幾乎要凝固。
他擺了擺手，徑直朝著村長李金虎家沖去。
二柱和王大壯緊隨其后，兩人也是累得夠嗆，但臉上都帶著一絲后怕和凝重。
“金虎叔！金虎叔！”葉凡人未到，聲音先至，帶著一股不容置疑的急迫。
李金虎剛端起飯碗，正準備扒拉兩口熱乎的，聽到這動靜，眉頭就是一皺。
他放下碗筷，披上棉襖走到院里，正看到葉凡三人氣喘吁吁地沖進來。
“葉凡？你們這是……”
李金虎見三人這副模樣，心里咯噔一下，知道怕是出了什么大事。
“金虎叔，出大事了！”
葉凡進屋，連口水都顧不上喝，將山洞里的發現——那觸目驚心的制假作坊、散落的血跡和繩索、以及那兩個歹徒的對話，包括“黃爺”、三天后的交易地點和對方可能對秦武不利的情報，竹筒倒豆子般一口氣說了出來。
最后，他還補充了如何利用陷阱制服并捆綁了那兩個歹徒的經過。
屋內的油燈火苗輕輕跳動，映著李金虎越來越陰沉的臉。
當聽到“殺人”二字時，他那飽經風霜的臉上肌肉明顯抽搐了一下。
待葉凡說完，李金虎的額角青筋如同蚯蚓般突突直跳，他猛地一拍桌子，桌上的油燈都震得晃了三晃。
“他娘的！好大的狗膽！”李金虎一聲怒喝，聲音帶著壓抑不住的怒火，“光天化日，朗朗乾坤，竟然敢在咱們黑山眼皮子底下干這種傷天害理的勾當！制假藥，還殺人滅口！這群畜生！”
王大壯在一旁心有余悸地補充道：“金虎叔，那倆家伙兇得很，手里都有家伙，要不是葉凡哥機靈，咱們今天怕是都回不來了！”
二柱也點頭，聲音沙啞：“沒錯，那洞里陰森森的，還有血腥味，現在想起來都瘆得慌。”
李金虎到底是見過風浪的人，最初的震怒過后，迅速冷靜下來。
他目光如炬地盯著葉凡：“葉凡，你確定那兩個人被你們捆結實了？藏的地方安全嗎？”
葉凡點頭：“金虎叔放心，用的是他們自己的繩子，捆得死死的，嘴也堵了。藏在山坳里，一般人發現不了。但這事兒太大，我怕夜長夢多，必須盡快處理。”
“對！夜長夢多！”李金虎當機立斷，在屋里踱了幾步，眼中閃過一絲狠厲，“這種亡命徒，什么事都干得出來。山坳里不保險，萬一被他們的同伙找到，或者被野獸……”
他話沒說完，但意思已經很明顯。
他猛地停住腳步，對葉凡道：“葉凡，你腦子活，主意多。依你看，這兩個人證，怎么處理最穩妥？”
葉凡沉聲道：“金虎叔，我的意思是，立刻派人將他們秘密轉移到村里更安全隱蔽的地方，嚴加看管。然后，我即刻動身去江城，把情況告訴秦五哥，讓他配合公安，爭取在他們交易的時候，將這伙人一網打盡！”
“好！”李金虎一拍大腿，“就這么辦！”他立刻轉向屋外，壓低聲音喊道：“衛國！趙衛國！”
不多時，生產隊長趙衛國裹著一身寒氣快步走了進來：“金虎叔，啥事這么急？”
李金虎臉色嚴肅，將情況簡明扼要地跟趙衛國說了一遍，聽得趙衛國也是倒吸一口涼氣，眼中怒火涌動：“這幫天殺的！金虎叔，你下命令吧，要我做啥！”
李金虎沉聲道：“衛國，這事兒關系重大，絕不能走漏半點風聲，否則打草驚蛇，后果不堪設想。你現在立刻點上七八個最靠得住、嘴巴最嚴實的民兵，帶上家伙，跟我一起，連夜把山坳里那兩個狗東西弄回來！記住，動靜要小，除了你們幾個，不能讓第四個人知道！”
“明白！”
趙衛國重重點頭，眼中閃過一絲興奮和緊張。
這種事情，他還是頭一回經歷。
李金虎又對葉凡說：“葉凡，你先回家收拾一下，暖暖身子，吃口熱飯。等我們把人弄回來安頓好，你再出發去江城。路上不安全，多加小心。”
葉凡點頭：“我知道了，金虎叔。那兩個歹徒身上搜出一些零錢和一把匕首，都在我這里，待會兒一并交給您。”
事情緊急，葉凡也不多耽擱，告辭了李金虎，和二柱、王大壯一起往家走。
路上，二柱和王大壯還在小聲議論著今天的驚險，對葉凡的智勇更是佩服得五體投地。
回到自家那溫暖的偏房，柳如雪和柳如霜還沒睡，正坐在炕上納鞋底，見葉凡一身風雪地進來，神色又異常凝重，柳如雪的心不由得提了起來。
“葉凡，你這是……怎么了？”柳如雪放下手中的針線，迎了上來，伸手想幫他拍掉身上的雪花。
葉凡握住她微涼的手，勉強擠出一絲笑容：“沒事，山上冷，凍著了。如雪，給我找件干爽的厚衣服，我得馬上動身去一趟縣城，有點急事。”
“去縣城？這么晚了？”柳如霜也驚訝地抬起頭。
柳如雪冰雪聰明，她看著葉凡眼中掩飾不住的疲憊和一絲血絲，以及他眉宇間那股揮之不去的凝重，就知道事情絕不像他說的那么簡單。
她沒有多問，只是默默地轉身去柜子里找出葉凡最厚實的棉衣棉褲，又拿了些干糧用布包好。
“外面天寒地凍的，你一個人去，我不放心。”柳如雪將包好的干糧遞給他，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，眼神里全是擔憂。
葉凡心中一暖，輕輕抱了抱她：“放心吧，我一個大男人，能有什么事？辦完事我就回來。你在家照顧好自己和如霜，等我。”
柳如雪沒有再說什么，只是用力地點了點頭，眼圈卻微微有些發紅。
她知道葉凡決定的事情，不會輕易改變，她能做的，就是默默支持，然后在家中等他平安歸來。
葉凡換好衣服，揣上干糧，又跟柳如雪低聲囑咐了幾句，便匆匆出了門。
他沒有走大路，而是借著朦朧的月色和雪光，抄了條平日里獵戶們常走的山間小路，直奔江城方向。
夜風呼嘯，林中枯枝發出“嗚嗚”的怪叫，如同鬼魅低語。
葉凡深一腳淺一腳地在雪地里疾行，心中只有一個念頭，盡快趕到江城，將這個驚天的大案告知秦武。
行至一處名為“野狼坳”的密林時，四周愈發寂靜，只有他踩在雪地上“咯吱咯吱”的聲響。
突然，前方不遠處的灌木叢中傳來一陣“悉悉索索”的異動，緊接著，一道黑影猛地竄了出來！
葉凡心中一凜，瞬間繃緊了神經，右手下意識地摸向腰間的柴刀，厲聲喝道：“誰？！”
他以為是那伙歹徒的同黨追了上來，或者是遇到了什么兇猛的野獸。
那黑影似乎被他這聲斷喝嚇了一跳，在雪地里停了下來，借著微弱的月光，葉凡才看清，那不過是一只體型碩大的野兔，大概是被他驚擾了，此刻正瞪著兩只紅通通的眼睛，一動不動地看著他。
虛驚一場。
葉凡松了口氣，搖了搖頭，自嘲地笑了笑。
看來今天發生的事情，讓他也有些草木皆兵了。
他沒有去管那只野兔，繼續加快了腳步，身影很快消失在茫茫夜色之中。
他不知道，此刻的黑山屯，李金虎和趙衛國等人，已經悄無聲息地將那兩個被凍得半死的歹徒，從山坳里轉移到了村中一處廢棄多年的地窖里，派了最可靠的民兵日夜看守，只等葉凡從江城帶來消息。
一場針對制假販假殺人團伙的暗戰，已然悄悄拉開了序幕。