云清川揭開了那草席。
草席裹著的男子，年逾五十，一臉風霜，渾身僵硬、死了約有三五日了。
跟他剛才看到柳葉卻有幾分相像……
但，云清川疑心未消，總覺得哪里不太對勁。
他翻開了男人的手掌，看到他手上密布的厚繭時，瞳孔微縮。
按照絮兒的說法，這對姐妹生在京郊、鄉下長大，父親是種地做粗活的老農，那么他平時一定經常使用農具，手上的繭子、應該是集中在掌心處。
眼前死者的情況，卻并非如此。
他的老繭、以指腹、虎口的位置居多。
說明在世時，他頻繁使用的工具，并非普通的農具，而應該是箭矢、長槍之流，才會留下這樣的老繭。
眼前的死者，并未老農，而是武夫！
想到這，云清川眸底的冷芒驟然幽深。
誰？
刻意將這對姐妹送到云府，背后有什么圖謀？他和絮兒……孑然一身，又有什么可讓他們圖謀的！
云清川眸光不定，俯身，替男子將那草席蓋上。
背后之人再多算計，也總會露出馬腳的。
他需要按兵不動，決不能打草驚蛇，這樣才能在關鍵時刻，將那幕后黑手揪出。
……
次日一早。
云清絮剛起床，便看到柳葉已在外面張羅齊備早膳了。
柳葉邁著小步，端著百合粥放在餐桌上后，對云清絮招手笑道。
“小姐，早膳已做好了，快來用餐吧。”
廊下的桌子上擺滿了吃食。
巴掌那么大的餡香肉滿的包子、隨意清炒的幾味爽口時蔬素菜、滾得軟爛的百合玉梨粥、新鮮出爐的油餅，還有兩碗冒著熱氣的羊雜湯，在空氣中氤氳出食物特有的清香，勾人食指大動。
云清絮兩輩子都不曾享受過這種飯來張口的待遇，急忙走過去，替柳葉拿過那筷子，擺在飯碗前，語氣種，又是無奈、又是苦笑、又有些心疼。
“這么一大桌，你做多久了？不會卯時就起來準備了吧？”
“昨夜帶你們回來，是因為當時情況特殊，我怎會真的把你們當婢女使喚？”
“你們若無處可去，便在府中安生待著，我們當一家人那般相處?！?/p>
“若想出去自立門戶，這五十兩銀子便當作欠款，你們還是自由身，可以自己出去……”
云清絮話還沒說完，一旁未睡醒的月牙瞪圓了眼，話中帶著哭腔。
“小姐，你是不要我們了嗎？”
她眼中蓄著淚水。
王爺說了，若她們在云府留不下來，不能討得云清絮的開心，那這條命也不必留著了，一根繩子吊死了事……
“小姐，您既買下了奴婢和姐姐，那我們便是您的人了，您若趕我們走，我們能去哪兒啊……”
“求求您了，給我們一條活路吧……”
云清絮看著哭啼的月牙，心疼不已，急忙將她扶起來。
她不是那個意思，她只是……
柳葉見狀，也噗通一聲跪在地上。
眉眼之中，盡是哀戚。
“小姐，公子才學高盛、才華八斗，此次秋闈必中，將來開府做了老爺，手底下必然需要伺候的仆從，來為公子奔走、照看宅院?！?/p>
“便是看在公子的面上，您也得留下我們姐妹二人啊……”
從屋子里出來的云清川，聽到這柳葉的言論，眼底浸過一抹冷意。
下人必定是要預備的。
可他只會讓身家清白的人當自己的心腹。
這姐妹倆身份不明、還一個比一個能演，都快趕上京城戲班子里的名角了，他怎會用她們？
如今留著，不過是為了迷惑她們背后之人罷了……
云清川收斂眸中的情緒，溫聲開口，結束了這場混亂。
“既想留下，那就好好陪著清絮、手腳勤快一些。每個月十五，會給你們發三兩的月俸銀子，供你們花銷嚼用?！?/p>
“若攢夠了錢，想拿回自己的賣身契，到時候同清絮說一聲便是，我們不會強留?！?/p>
“若不想離開云府，那就老老實實的，別總哭哭啼啼、動不動就下跪威脅，今日便罷了，若再有下次……”
說到后面，隱帶威脅。
柳葉眼底的慌亂之色一閃而過。
本以為，兄妹倆的脾性相似，沒想到眾人口中溫和有禮的云舉人，竟有這般冷冽、不好拿捏的一面。
柳葉心中一凜，面色也端正下來，“公子放心，奴婢和妹妹定然仔細伺候小姐，絕不會有二心！”
云清川這才收斂了眸中冷意，看向餐桌的方向。
“好了，都快凈手用餐吧?！?/p>
……
用膳時，云清絮頻頻抬眸看向自己的兄長。
她了解他，雖然看著冷冰冰的，但心腸極軟，輕易不會對人冷臉，更不會如剛才那般厲聲喝斥。
變化這么大，是因為心情不好嗎？
昨夜在侯府……有什么不開心的事嗎？
云清絮為他添了一勺百合粥，“兄長，昨夜的文會還圓滿嗎？有沒有交到什么好友？”
“我看了黃歷、七日后是走親訪友待客的好日子、適宜興家聚餐。兄長在京城若有什么好友，便一塊將他們叫來，我和柳葉她們準備些吃食，到時候好好招待一番?！?/p>
昨夜侯府的經歷，實在不算愉快。
但外面的糟心事，云清川向來不會對自家妹妹言說。
他笑著舀了一勺粥，遞到唇邊，在云清絮期待的眼神中點了點頭。
“勞煩絮兒費心了，那就七日后了。”
“馬上秋闈了，秋闈之前這是最后一回相聚了?！?/p>
“銀子都在你那兒，沒必要累著自己，吃食什么的、盡管去外面買去?！?/p>
“你放心，往后兄長不會讓你差銀子的?！?/p>
云清絮心底滑過暖意，笑著點了點頭。
坐在桌角的月牙年紀小，看到這溫情的一幕，眼底流露出一抹艷羨。
公子……對小姐真好。
若她也有這么一個兄長，她和姐姐是不是也不會這般顛沛流離。
下一刻，面前的碗里被柳葉塞了一個大肉包子。
微微爆開的褶子里，露出里面散著香味的汁水。
柳葉給她一個眼神，嚴厲、但滿含關切。
眼神中的意思不言而喻。
快點吃飯！一會還有活計要收拾呢！
月牙嘿嘿一笑，眸中的失落之意盡消，捧起那肉包子狠狠咬了一口，接著幸福的瞇起眼。
嗯。
真香……
……
用完早膳、云清川提著書箱匆匆離開。
柳葉將廚房灶臺簡單收拾之后，尋到云清絮，面上帶著為難之色。
“小姐，亡夫的尸體也不好一直在柴房放置，奴婢想著去街上尋個合適的棺材鋪子，再去京郊買塊墓地，可能會耗費些時間……”
她不提，云清絮都快忘了這一茬了。
面色微變，有些愧疚地道：“早該去辦的，都怪我……”
云清絮急慌慌地起身，又從箱籠里取了五十兩銀子，在柳葉驚訝的眼神中，強塞進她手里。
“何止是棺材、墓地？”
“還有葬禮的儀程、一應陪葬品、壽衣、風水師……樣樣都得花費銀子呢！”
“這些銀子你先拿著用，不夠了回來再找我取?！?/p>
“總要讓老人家風光體面的離開。”
……
柳葉垂眸，看著手中沉甸甸的銀子，只覺得心里……也沉了下來。
……
離開云府后，柳葉并未直接去坊市。
而是趁人不備、趁街上沒有行人，敲開了對面府邸的院門。
松柏臨風的客廳內，玄翼正在喝茶。
看見是她后，擱下手中的茶杯，眸光微挑，帶著淡淡的責備。
“不是警告過你嗎？若無要事，不要來回走動，絕不能被人發現你與攝政王府的關系?！?/p>
“今日為何貿然前來？”
柳葉跪在地上，白色的衫裙散開，如同一朵雨中搖搖欲墜的白色薔薇。
“回王爺的話，并非是雜事……七日后，云公子會邀請好友入府、一同夜宴發家，到時府中人多、想必也極為熱鬧，您如果想見云姑娘，倒可以……”
玄翼不輕不重地磕了兩下茶蓋。
锃然的聲音帶著碎玉般的冷寂，在大廳之中，嗡嗡作響。
柳葉心頭狠狠一跳，后面的話哽住，心底升起不好的預感。
果然。
下一刻。
玄翼冰冷似鐵的聲線，帶著高高在上的矜貴和冷漠，刺向跪在地上的柳葉。
殺機，一閃而逝。
“誰允許你猜度本王行事的？”
柳葉跪在地上，腰彎的極低，額頭生起一縷冷汗。
她沒有、她不是……她只是想著借此機會，能增進一下攝政王和云清絮的感情，并不知道二人從前有什么因緣和誤會！
“攝政王息怒……”
身體比腦子的反應更快，柳葉撲通一聲跪在地上，心頭后悔不迭。
早知王爺會有如此冷淡的反應，她真不該急功近利跑過來泄密。