沈善言不過是隨口說說，見郁文卻是把他說的話放在了心上，不由生出幾分責(zé)任感來(lái)，略一思忖，對(duì)郁文道：“你把那畫再給我看看，我想想還有沒有其他地方有這種樹。”

    他的親戚朋友相比郁文又高出一個(gè)層次，喜歡種花養(yǎng)樹的人有很多，而且有些人還專門種些奇怪的品種以示不同。

    “遐光家的那幾株沙棘樹是子衿為了逗遐光種的，遐光看都懶得看，那些伺候花木的仆婦肯定也不會(huì)放在心上，長(zhǎng)得就跟個(gè)雜樹似的。”沈善言繼續(xù)道，“我在西北的時(shí)候見這樹能長(zhǎng)到齊屋高，他們家的那幾株沙棘倒好，還沒有腰高。就算是從他們家借了樹種過去，估計(jì)也養(yǎng)不活。還不如再找找看，有沒有其他人家養(yǎng)過這種樹的。”

    他這樣地上心，郁文自然是謝了又謝。

    兩人在書房里琢磨了半天也沒有想到還有誰(shuí)家種過這樣的樹，沈善言干脆收了畫道：“我在這里和遐光過了小年就要回家去了，正好趁著這機(jī)會(huì)幫你們家閨女問問。”

    過年的時(shí)候，沈家門庭若市，會(huì)有很多親朋故舊來(lái)拜年的。

    “那可太好了！”郁文喜出望外，等到沈善言回杭州的時(shí)候，他把家里藏的半刀澄心紙用匣子裝了送給沈善言做儀程。

    沈善言是真心喜歡，也就沒有推辭，讓郁文等他的消息，回杭州城過年去了。

    郁家這邊也很熱鬧。

    過小年就開始換桃符、貼對(duì)聯(lián)、掛紅燈籠、準(zhǔn)備祭祖的供品、年夜飯的菜肴。

    郁棠則陪著父親蒔弄水仙花、金錢桔，指使著雙桃等人打掃揚(yáng)塵。

    她還抽空去給馬秀娘送了些陳氏做的年糕、麥芽糖和她自己做的頭花。

    馬秀娘非常的高興，放下手中的活計(jì)，接她進(jìn)了自己的內(nèi)室，還從柜子里拿了柿餅招待她：“從福建那邊過來(lái)的，可甜了，你等會(huì)帶點(diǎn)回去給嬸嬸也嘗嘗。”

    郁棠笑盈盈地道了謝，轉(zhuǎn)著眼珠子上下打量著馬秀娘，抿了嘴笑。

    馬秀娘頓時(shí)臉色通紅，羞嗔地推搡著她：“你看什么看？沒有出閣的小姑娘家，不許胡思亂想。”

    郁棠哈哈哈地笑。

    她才從陳氏那里得了信，知道馬秀娘懷了孩子，這才特意來(lái)看看她的。

    馬秀娘見狀也忍不住笑了起來(lái)，可笑過之后，臉上又帶了幾分輕愁，悄聲和郁棠說著體己話：“我嫁過來(lái)之前就知道章家經(jīng)濟(jì)一般，可沒有想到會(huì)這么差。相公怕委屈了我，日夜不停地抄書，我怕他壞了身體，可怎么勸他都不聽，說是等孩子出生家里的開銷更大了，能先準(zhǔn)備著就先準(zhǔn)備著。”說到這里，她拉了郁棠的手，“你不來(lái)找我，我也準(zhǔn)備去找你的——我想把我的一對(duì)銀鐲子悄悄當(dāng)了，你能不能幫我跑一趟當(dāng)鋪？”

    家里的中饋都是她在主持，用了多少銀子也只有她知道，家里雖然入不敷出，但章慧是絕不會(huì)動(dòng)用她的陪嫁的，臨安城說小不小，說大也不大，她做為馬秀才家的大小姐，認(rèn)識(shí)她的人不少，她不敢去裴家的當(dāng)鋪當(dāng)東西，怕被人認(rèn)出來(lái)，壞了章慧的名聲。

    郁棠從前不止一次遇到過這樣的事，一文錢真的可以難倒英雄漢的。

    她立刻回握了馬秀娘的手道：“你放心，我?guī)湍闳ヅ苓@一趟。就幫你當(dāng)成活當(dāng)，等以后姐夫賺了銀子，再贖回來(lái)好了。”

    活當(dāng)十之當(dāng)五就是好的了，死當(dāng)卻能十之當(dāng)七，甚至是當(dāng)八。

    馬秀娘咬了咬牙，道：“你幫我當(dāng)成死當(dāng)。以后你姐夫有錢了，我再打一對(duì)就是了。”

    郁棠想想也行。

    前世，她出嫁的時(shí)候馬秀娘還曾送了五兩重的銀鐲子給她當(dāng)賀禮，可見日子過得還是不錯(cuò)的，此時(shí)的困難只是暫時(shí)的，只要邁過去就好了。

    “姐姐把東西給我吧！”她道，“過年的時(shí)候是最要花銷的時(shí)候，我這就悄悄地去，再悄悄地回來(lái)。”

    馬秀娘點(diǎn)頭，眼淚都要落下來(lái)了，拉著她的手道：“阿棠，多謝你了。”

    多的話，她沒好意思說，心里的感激卻一分不少。

    郁棠卻覺得有些內(nèi)疚。

    前世，她居然錯(cuò)過了這樣的好朋友。

    想到這里，她就想到了李家，想到了之前去杭州城給顧家報(bào)的信。

    不知道顧家那邊會(huì)是什么反應(yīng)？

    顧曦現(xiàn)在卻是氣得不行。

    她知道是有人在算計(jì)她，可問題是，人家說的都是事實(shí)，一點(diǎn)也沒有冤枉李家。

    可李家為什么要做出這樣的事來(lái)呢？

    僅僅是求娶不成要找回面子嗎？

    那李家的心胸就不僅僅是狹窄，可以說是睚眥必報(bào)了。

    她要嫁進(jìn)這樣的人家去嗎？

    女子的天地被局限在內(nèi)宅，以后她可是要和林氏在一個(gè)鍋里吃飯，一個(gè)院子里生活的，上嘴唇還有碰下嘴唇的時(shí)候，林氏要是覺得心氣不順，想找她的麻煩很容易，她難道就陪著這樣一個(gè)女人爭(zhēng)來(lái)斗去地過日子嗎？

    還有李端，繼母把他夸上了天，實(shí)際上卻是個(gè)沒用的東西，堂堂李家的嫡子長(zhǎng)孫，居然給別人披麻戴孝，連這點(diǎn)事都搞不定，進(jìn)了官場(chǎng)，十之八、九也是個(gè)只能在四品官階上掙扎的家伙。要不怎么說三代看吃，五代看穿呢？小戶人家出身的就是小戶人家出身的，披上錦衣也不是名士！

    顧曦漂亮的臉上冷得像掛了一層霜雪。

    不行，她不能就這樣認(rèn)命。

    這件事她得告訴她大哥，告訴她阿爹……還有她繼母，也別想討了好去。

    顧曦緊了緊身上披著的寶藍(lán)色素面灰鼠斗篷，寒聲對(duì)乳娘道：“走，我們?nèi)ヒ婇L(zhǎng)房的大堂伯去！”

    乳娘向來(lái)知道她看似柔弱實(shí)則剛烈的性子，聞言嚇了一大跳，忙拉了她的手，急聲道：“大小姐，您不能去！這畢竟是二房的事，鬧大了，老爺為了面子也不會(huì)幫您的。您還是等大少爺回來(lái)再說吧！”

    他們家大少爺前兩個(gè)月就來(lái)信說他年后會(huì)跟著浙江道的御史回來(lái)看看的。

    乳娘苦苦地勸著顧曦：“最多再等一個(gè)月。只要大少爺回來(lái)了，什么事都會(huì)迎刃而解了。”

    顧曦冷笑，道：“當(dāng)然要等我大哥回來(lái)，可我也不能坐以待斃。他們讓我不痛快，我也不會(huì)讓他們好過的。”

    乳娘道：“大小姐你可要三思而后行。那郁家兄妹分明是想激怒您，讓您過年也不得安穩(wěn)。”

    “就算是這樣，我也不可能息事寧人的。”顧曦挑了挑眉，細(xì)長(zhǎng)入鬢的柳葉眉仿佛鋒利的刀，她冷冷地道，“反正這件事大家都別想置身事外，那就從我那位好母親開始好了。別以為這些年她干的那些齷齪事我不知道，我從前不說，是覺得說出去平白讓人看了笑話，被議論的也是我們二房，我臉上一樣沒光。沒想到我忍讓退步，卻忍出個(gè)白眼狼來(lái)，插手我的婚事也就算了，還想算計(jì)我！”

    她甩手丟開乳娘，大步朝長(zhǎng)房那邊的宅子走去。

    乳娘急得直跺腳。

    當(dāng)初說親的時(shí)候，大小姐和她可都是親眼見過人的，瞧著姑爺相貌堂堂，一表人才，雖說大少爺不太樂意，但讀書人長(zhǎng)成這樣的卻很是少見，這才默許了的。

    可這世上，哪有十全十美的事。

    又要長(zhǎng)得好看，又要會(huì)讀書，還要?dú)赓|(zhì)好……

    乳娘看著顧曦就要消失在墻角的身影，快步追了過去。

    且不說顧家因?yàn)檫@件事年都沒有過好，臨安城這邊的郁家，卻是其樂融融，大年三十一大早郁文一家就去了大伯父家，女眷們幫著做菜，男人們則坐在廳堂聊天。

    中午簡(jiǎn)單地吃過飯，下午的年夜飯就顯得尤為隆重。

    冷盤、熱菜，海鮮、時(shí)蔬，甜品、小食滿滿一桌子，郁博開了一壇金華酒，家中的女眷都滿了一杯不說，還特意敬了大伯母，感謝她鋪?zhàn)映鍪潞笫卦诩依镄量嗔耍蟛改樇t通通地站在那里有點(diǎn)手足無(wú)措，喝也不是，不喝也不是。偏偏郁棠還在那里起哄：“阿爹，您看大伯父多好啊！難怪大伯母這么辛苦也不喊累。您也應(yīng)該敬我姆媽一杯才是。我姆媽這一年也很辛苦。年糕是我姆媽做的吧？麥芽糖是我姆媽熬的吧？還有阿兄成親用的被面，也是我姆媽幫著繡的！”

    “對(duì)，對(duì)，對(duì)！”王氏聽著就像突然找到了知音似的，轉(zhuǎn)身就將陳氏拽了起來(lái)，對(duì)郁文道，“不僅你要敬弟妹一杯，我們兩口子也要敬弟妹一杯。要不是你們，我們家阿遠(yuǎn)的親事也不會(huì)這么順利了。”

    陳氏早在郁棠贊揚(yáng)她的時(shí)候就已經(jīng)羞得臉上能滴血了，此時(shí)被王氏拉了起來(lái)，話都不會(huì)說了：“沒有，沒有，不是，不是……”還假意呵斥郁棠，“就你話多，怎么這么不懂事！”

    還好郁文是個(gè)厚臉皮的，笑嘻嘻地站了起來(lái)，道：“要不怎么說兄長(zhǎng)先行呢！我是得好好跟著大兄學(xué)學(xué)。孩子她姆媽，我們家閨女說得對(duì)，我敬你一杯。你這一年也辛苦了。”

    陳氏又羞又喜，不知道如何是好，輕輕地拍了罪魁禍?zhǔn)子籼囊幌拢闪怂谎郏@才不好意思地舉杯喝了一杯酒。

    郁遠(yuǎn)嘻嘻地笑。

    雙桃、阿苕、陳婆子等人也都笑容滿面地。

    郁棠想到前世這個(gè)時(shí)候的慘淡，再看看眼前的熱鬧，眼眶濕潤(rùn)。