郁棠既然知道了五小姐不能玩雪，當(dāng)然要看顧著點(diǎn)她。只是這樣一來(lái)，她就沒(méi)什么時(shí)間自己玩了。和幾個(gè)小姑娘淘氣了一個(gè)上午，等歇下來(lái)的時(shí)候她已是汗透衣襟。

    這樣的天氣，這樣的狀態(tài)是很容易受涼的。

    郁棠決定先回自己的屋里去換件衣服。

    二太太卻叮囑她：“沒(méi)事，不要著急。回去洗個(gè)澡，把頭發(fā)烘干了再過(guò)來(lái)，我們等著你們用午膳。”

    身上粘粘乎乎的，能去洗個(gè)澡就再好不過(guò)了。

    郁棠辭別了二太太，走到半路卻遇到了計(jì)大娘。

    “郁小姐！”計(jì)大娘笑瞇瞇地上前給她行了個(gè)禮，道，“門房稟說(shuō)您家里送了封信過(guò)來(lái)。剛才我特意去門房拿了信，正準(zhǔn)備給您送過(guò)去呢！”

    郁棠嚇了一大跳。

    不會(huì)是家里出什么事了吧？

    她向計(jì)大娘道了謝，心里卻忍不住亂糟糟地七想八想。

    姆媽的藥沒(méi)有斷，身體越來(lái)越好，去年就沒(méi)有發(fā)病，今年和往年一樣精心照顧著，應(yīng)該不會(huì)有什么變化才是？阿嫂那邊大伯母、大堂兄把她當(dāng)掌中寶似的，全家都圍著她轉(zhuǎn)，阿嫂的身子骨又十分健康，也不應(yīng)該有什么事才是……家里到底為什么給她寫信？

    她匆匆辭了計(jì)大娘，三步并作兩步地回了住的地方，迫不及待地打開(kāi)了信。

    只看了一眼，她就忪懈了下來(lái)。

    原來(lái)是章公子畫了十幅畫過(guò)來(lái)，她大堂兄拿不定主意，把畫轉(zhuǎn)到她這里，讓她看著拿個(gè)主意。

    郁棠仔細(xì)地看了看章公子的畫。不愧是文人的審美，雖然廖廖數(shù)筆，卻形神形兼?zhèn)洌胖律ぁ?br />
    她立刻回了大堂兄一封信，讓她照著之前說(shuō)好的價(jià)格付錢，并道：“就算是之前訂貨的客商看不上眼，也可以留下來(lái)做別的用途。”

    雙桃奉她之命請(qǐng)了門房的小廝幫著送信，郁棠則由柳絮服侍著洗了個(gè)澡。

    不一會(huì)，雙桃回來(lái)了。

    木履上堆著雪。

    看樣子雪越下雪大了。

    郁棠道：“信送出去了？”

    雙桃一面脫了木履，一面笑道：“送出去了。我還給了那小廝二十文錢。”

    郁棠笑著點(diǎn)頭，開(kāi)了首飾盒子挑選適合的首飾戴。

    雙桃過(guò)來(lái)幫忙，一邊和她閑聊：“我回來(lái)的時(shí)候，碰到了沈太太身邊的婆子，她也是去送信的，不過(guò)只賞了那小廝十文錢。我原想著等了她一起回來(lái)的，見(jiàn)她這樣，倒不好和她多說(shuō)什么了。”

    郁棠挑首飾的手一頓，道：“沈太太也讓人去送信？知道是送給誰(shuí)的嗎？”

    雙桃一面幫她把挑好的絹花插到發(fā)髻里，一面道：“好像是送往杭州城的。因?yàn)槲衣?tīng)那小廝問(wèn)沈太太身邊的婆子，若是由裴家送信，就只能把信先送去佟大掌柜那里，然后由佟大掌柜去杭州城的時(shí)候帶過(guò)去。若是由官府送信，他們就幫她把信送到驛站，拿張憑條給她。沈太太估計(jì)比較著急，讓他們幫著送去驛站。”說(shuō)完，她有些抱怨地道，“下這么大的雪，驛站又遠(yuǎn)，可沈太太身邊的婆子卻只賞了那小廝十文錢……”

    郁棠聽(tīng)了不悅道：“各家的情況不一樣，說(shuō)不定我們給的二十文錢在那些小廝眼里也很少。再說(shuō)了，我們現(xiàn)在是在裴家，你要謹(jǐn)言！”

    雙桃紅著臉應(yīng)了，等她收拾完了去了老安人那里。

    四小姐、三小姐和五小姐都到了，她們也都洗了澡換了衣裳，正圍坐在老安人身邊說(shuō)著話。

    見(jiàn)郁棠過(guò)來(lái)了，眾人起身打著招呼。

    顧曦和二小姐也一起過(guò)來(lái)了。

    兩人也都重新梳洗過(guò)了。

    眾人少不得又是一陣說(shuō)笑。

    老安人就笑呵呵地吩咐陳大娘：“既然人都到齊了，就擺飯吧！”

    陳大娘應(yīng)了。

    顧曦就上前去攙了老安人。

    老安人笑著拍了拍顧曦的手，由她扶著，郁棠幾個(gè)簇?fù)碇チ藦d堂。

    或者是天氣冷了，今天飯桌上多了一道清湯羊肉。

    那羊肉沒(méi)有一絲異味不說(shuō)，湯還出乎意料地醇厚。

    郁棠連喝了兩碗，身上暖烘烘的，這才放下筷子。

    四小姐就提出下午的時(shí)候大家去暖亭。

    老安人呵呵地笑，吩咐計(jì)大娘：“去跟二太太說(shuō)一聲，讓她下午別忙了，陪著她們?nèi)トァ！?br />
    計(jì)大娘笑著應(yīng)是。

    大家都很高興，七嘴八舌地邀請(qǐng)老安人下午和大家一起去。

    老安人慈愛(ài)地笑道：“我老胳膊老腿的了，經(jīng)不起你們這樣的折騰，你們就放過(guò)我，讓我好好在家里歇歇好了。”

    幾個(gè)小輩不免有些失望。

    老安人看著心中不忍，道：“那好。大家都回去睡個(gè)午覺(jué)，你們下午的時(shí)候我去看看。”

    大家又重新高興起來(lái)，生怕耽擱了老安人的午覺(jué)，紛紛站起來(lái)告辭。

    老安人讓陳大娘送了她們出門。

    郁棠和顧曦都住在老安人正房的后面，要穿過(guò)一道夾巷，而裴家的幾位小姐則住在老安人正房的東邊，兩撥人出了老安人的正房，郁棠和顧曦同路，裴家的幾位小姐同路。但等出了老安人的正房，二小姐卻邀請(qǐng)顧曦：“姐姐要不要到我那里坐坐？”

    顧曦露出遺憾之色，道：“我還要回去看看沈太太。要不，二小姐到我屋里去坐坐。我之前聽(tīng)貴府的小丫鬟說(shuō)，后山有一大片梅林，我還尋思著要不要等到下雪的時(shí)候采些梅花做香。沒(méi)想到昨天晚上就下起了雪。我還準(zhǔn)備請(qǐng)了幾位妹妹和郁小姐一道去賞梅呢！”

    裴家的幾位小姐都聽(tīng)得小臉一亮，四小姐更是興致、勃、勃地道：“顧姐姐，我要去。你去采梅的時(shí)候別忘了叫上我。”

    五小姐也跟著嚷道：“我也要去，我也要去。”

    顧曦抿了嘴笑，道：“還不知道府上的梅花能不能采呢？如果能采，到時(shí)候一定帶了你們一起去。”

    難得三小姐也很感興趣，道：“應(yīng)該可以采的。我們等會(huì)兒?jiǎn)枂?wèn)二嬸嬸好了。”

    四小姐連連點(diǎn)頭，五小姐就主動(dòng)請(qǐng)纓去問(wèn)她母親。

    大家笑著把這件事說(shuō)定了，這才各自散去。

    郁棠見(jiàn)二小姐和顧曦并肩而行地說(shuō)著悄悄話，知道顧曦這是想逐個(gè)地?fù)羝婆峒胰耍屌峒业娜藢?duì)她心生好感。她無(wú)意卷入其中，就放慢了腳步，漸漸地落在了她們的后面。

    誰(shuí)知道出了夾巷，迎面卻碰到一個(gè)剛留頭的小廝，見(jiàn)面就朝著郁棠行禮，還問(wèn)她：“您是郁小姐嗎？”

    郁棠詫異地應(yīng)“是”。

    那小廝就笑：“三老爺上了山，知道郁小姐要送信，就讓門房把信交給了胡總管，讓胡總管親自給您送家里去。胡總管怕您擔(dān)心，特意讓我來(lái)跟您說(shuō)一聲。”

    郁棠莫名覺(jué)得又驚又喜，道：“三老爺過(guò)來(lái)了？”

    “嗯。”那小廝道，“剛剛上山，住在了西路溪園。等會(huì)應(yīng)該會(huì)去給老安人問(wèn)安。”

    按著裴家的規(guī)矩，他是不應(yīng)該泄露裴三老爺行蹤的，可裴三老爺一上山就讓胡總管幫著郁棠送信不說(shuō)，胡總管還特意讓他來(lái)跟郁小姐說(shuō)一聲，怎么看都讓他覺(jué)得郁棠是裴府的貴客，他覺(jué)得自己也應(yīng)該像胡總管那樣，在郁小姐面前討個(gè)好才是。

    郁棠笑著賞了他一把銅錢，這才和雙桃繼續(xù)往前走。結(jié)果她一抬頭，卻看見(jiàn)顧曦和二小姐都定定地站在前面，目不轉(zhuǎn)睛地看著她。

    她不明所以地摸了摸臉，奇怪地道：“怎么了？可是有什么事？”

    二小姐皺著眉頭正要說(shuō)什么，卻被顧曦?cái)r住了。

    “沒(méi)什么！”顧曦笑道，“只是走著走著，突然發(fā)現(xiàn)你不見(jiàn)了，我們就在這里等等你。”

    二小姐聞言詫異地喊了聲“顧姐姐”。

    顧曦卻拉了二小姐一把，笑著對(duì)郁棠道：“你等會(huì)準(zhǔn)備什么時(shí)候出門？到時(shí)候我們喊你一聲吧？我們一起去暖亭。”把話給岔開(kāi)了。

    郁棠太了解顧曦了。

    想得多，顧忌也多，說(shuō)個(gè)話都要轉(zhuǎn)幾個(gè)彎，讓聽(tīng)話的人想了又想才能明白她真正的意思。

    從前是大家做妯娌，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，沒(méi)有辦法，如今兩人各走各的路，她才懶得去猜顧曦的用意。只要顧曦不問(wèn)到她面前來(lái)，她就會(huì)當(dāng)做不知道。讓顧曦自己私下里去琢磨去。

    想到這些，郁棠腦海里不由浮現(xiàn)出顧曦滿臉焦灼地在屋里團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)的模樣，她嘴角微翹，就笑了起來(lái)。

    “好啊！”她望著顧曦，“到時(shí)候我等你們來(lái)喊我，我們一起去暖亭好了。”

    “那就這么說(shuō)定了！”顧曦說(shuō)著，拽著二小姐就走了。

    郁棠笑了笑，也帶著雙桃回了屋。

    二小姐卻沒(méi)有顧曦這么鎮(zhèn)定。

    郁棠的身影一離開(kāi)她們的視線，二小姐就迫不及待地對(duì)顧曦道：“顧姐姐怎么不讓我問(wèn)問(wèn)她？她怎么會(huì)得了胡總管照顧？就算郁秀才和胡總管交好，她住在內(nèi)宅大院的，有什么事需要胡總管幫她出頭的？她到底要干什么？”

    那小廝說(shuō)了什么，她們聽(tīng)得并不十分清楚，這才更覺(jué)得不解。

    顧曦眼眸低垂，想到郁棠的家世，輕聲道：“也不知道郁小姐是怎么得了老安人青睞的？照理說(shuō)，郁家和貴府又沒(méi)有什么淵源，她怎么可能這樣輕易地就走到老安人面前？”

    二小姐一愣，仔細(xì)地想了想，卻越想越覺(jué)得顧曦言之有理。

    她遲疑地道：“好像是聽(tīng)說(shuō)她的絹花做得好……可她手藝再好，能好得過(guò)家里的繡娘嗎？”說(shuō)到這里，她愕然道，“顧姐姐，你不說(shuō)我還沒(méi)有注意，郁，郁小姐好像是突然間就冒了出來(lái)！”