一千宋軍士兵迅速出動，不多時，包圍了平安客棧。

    此時，平安客棧的掌柜和幾名伙計都被西夏探子殺死，兩百名西夏探子占領(lǐng)了客棧，身穿偽齊軍的盔甲，手握戰(zhàn)刀長矛以及弓箭，摩拳擦掌等待城外的信號。

    忽然，一名士兵跌跌撞撞奔進來大喊，“宋軍包圍了客棧！”

    坐在院子里的兩百名西夏探子驚得紛紛跳起來，首領(lǐng)喝令道：“不準(zhǔn)亂，前后門一起突圍！”

    宋軍一千士兵加上兩百名精銳斥候?qū)⑵桨部蜅F團包圍，前門和后門各有三百士兵，用弩箭對準(zhǔn)大門。

    李慕清判斷對方極有可能會從大門突圍，便把重兵部署在兩邊大門前。

    后門轟地被撞開，數(shù)十探子手執(zhí)盾牌沖出來，宋軍亂箭齊發(fā)，西夏探子高舉盾牌，擋住了大部分箭矢。

    負(fù)責(zé)后門的主將呼延雷大喊一聲，“殺上去！”

    三百士兵扔下弩箭，手執(zhí)長矛沖了上去，大吼著和敵軍激戰(zhàn)在一起。

    前門也發(fā)生了同樣的情況，李慕清率領(lǐng)軍隊和前門突圍的西夏探子激戰(zhàn)。

    就在這時，西城外的夜空出現(xiàn)三支火藥箭，西夏軍隊的信號終于來了，可惜西夏探子無法再回應(yīng)他們，他們又被宋軍殺退回客棧，一千二百名宋軍從四面八方向客棧內(nèi)放箭，強健的弩矢如疾雨般射向客棧內(nèi)。

    西夏探子無從躲閃，紛紛中箭，十幾輪箭后，客棧內(nèi)便沒有了動靜。

    呼延雷率領(lǐng)兩百斥候從后門殺進客棧后，剩下了數(shù)十名西夏探子拼死和宋軍激戰(zhàn)，但他們遠(yuǎn)不是宋軍斥候的對手，僅一炷香時間，剩下的西夏探子也全軍覆滅，宋軍只抓了幾名問口供的人。

    不多時，呼延雷找到了李慕清，對他道：“口供問到了，舉三支火把表示奪取城門成功，然后放下吊橋，開啟城門！”

    李慕清沉思半響，還是搖了搖頭，“我們的任務(wù)是守住城門，絕不能冒險。”

    放下吊橋可以，但開啟城門是絕對不行的，不僅是都統(tǒng)陳慶嚴(yán)謹(jǐn)他開啟城門，而且他也不知道外面有多少西夏軍隊，他們只有三千人，萬一對方有三萬人，他開啟城門不是找死嗎？這不叫將計就計，而叫愚蠢。

    李慕清頗有決斷，他當(dāng)即決定放棄將計就計的想法，把三千軍隊全部部署上城，所有士兵手執(zhí)弓弩，嚴(yán)陣以待。

    李慕清望著遠(yuǎn)處的黑暗中一片樹林，樹林緊靠官道，他估計西夏軍隊就躲在樹林內(nèi)。

    八千西夏軍主力確實就在樹林內(nèi)，主將叫做李苛，是一名西夏皇族，也是西夏征南副元帥。

    他率一萬大軍從鎮(zhèn)戎州南下，企圖控制除了隴干縣以外的德順州，他剛到隆德縣，便得知宋軍騎兵北上，已經(jīng)攻占了隴干縣。

    但李苛也同時得到消息，一千宋軍騎兵正向隆德縣奔來，他當(dāng)即立斷，派人兩千人伏擊一千宋軍騎兵，用調(diào)虎離山之策把陳慶主力調(diào)離隴干縣，給他和隴干縣城內(nèi)的探子里應(yīng)外合創(chuàng)造條件。

    李苛瞇著眼望著黑黝黝的西城門，距離信號發(fā)射已經(jīng)過去了兩刻鐘，但城頭一點動靜都沒有，甚至城頭守軍都沒有出現(xiàn)慌亂。

    他們發(fā)射火箭，肯定會驚動城內(nèi)的守軍，守軍增加防御人手也是必然，城內(nèi)的探子就是要利用這短暫的時間差奪取城門，但留給他們的時間不會太長，最多一刻鐘。

    現(xiàn)在兩刻鐘過去了，依舊沒有動靜，只能有一個解釋，城內(nèi)守軍失敗了。

    李苛也不再耽誤時間，當(dāng)即立斷道：“執(zhí)行第二個方案！”

    他的第二個方案便是如果奪取城門不成功，就在西城附近伏擊撤回來的宋軍，就像他在隆德縣伏擊宋軍一樣。

    這一招還是陳慶教他的，在城池附近伏擊敵軍更容易得手，雖然他已經(jīng)用過一次，但他相信宋軍還會再吃第二個大虧。

    一萬軍隊迅速掉頭離去，趕往十里外的懷杏谷，李苛早就發(fā)現(xiàn)，懷杏谷是一個伏擊的好地方，下方是官道，兩邊低緩的斜坡上長滿了松樹林，從松林到官道距離約一百步，正好是弓箭的最佳射程。

    時間漸漸到了兩更時分，陳慶的軍隊終于從北方回來了，李苛得到了消息，對方的速度很慢，但已經(jīng)在十余里外，正向懷杏谷而來。

    “全軍做好準(zhǔn)備！”

    李苛剛剛下達了命令，忽然后面?zhèn)鱽硪魂囼}亂聲，李苛一回頭，頓時驚得目瞪口呆，只見后面山坡上濃煙滾滾，火光沖天，松林燃起了大火，正迅速向這邊蔓延。

    緊接著對面山坡上也開始起火了，這里本來山口，夜里風(fēng)更大，火借風(fēng)勢，加上松木多油脂，一瞬間便有幾十棵樹木點燃了。

    李苛情知中計，當(dāng)即令道：“立刻向南撤退！”

    ‘嗚——嗚——’

    撤退的號角聲急促吹響，黑暗中大批西夏軍士兵沖出森林向官道奔去，又浩浩蕩蕩匯集著向城池方向撤退，但還是有不少西夏士兵被烈火包圍，無路逃生，最后葬身于火海之中。

    .........

    陳慶率領(lǐng)此時已在懷杏谷以北十里外，他望著遠(yuǎn)處濃煙滾滾，火光沖天，這是趙小乙率領(lǐng)斥候營點火成功了。

    這時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來號角聲，西夏軍應(yīng)該撤退了。

    陳慶沉吟片刻問斥候道：“這里可以近路繞到西面去？”

    斥候抱拳道：“回稟都統(tǒng)，有一條山谷可以繞過去，就在西面五里外。”

    陳慶又看了看夜空，月朗星稀，一輪皎潔的月色將大地涂上一層銀光，地面情況清晰可見。

    騎兵作戰(zhàn)受天氣影響很大，尤其是夜晚，如果是陰雨天，騎兵基本上就不能行動了，戰(zhàn)馬看不清地面，很容易踩空或者踩到碎石傷了馬蹄。

    這也是秦直道的平整度要求十分苛刻的緣故，便于騎兵夜晚疾速行軍。

    但如果夜晚月色很好就沒有問題，比如今晚，月光極為皎潔，地面碎石和坑洞都清晰可見，戰(zhàn)馬完全可以避開，使騎兵發(fā)動夜戰(zhàn)的最好機會。

    不多時，五千宋軍騎兵進了山谷，山谷不寬，但路面很平整，由東北向西南走向。

    陳慶率領(lǐng)速去騎兵加快速度，向西南方向疾奔而去。

    .......

    李苛大軍撤退十分倉惶，就像做賊被人發(fā)現(xiàn)一樣，沖出懷杏谷便向西疾速撤退，他們必須撤退到三十里外才能進入安全地帶。

    剛剛奔出約二十里，李苛喝令軍隊停止前進，他準(zhǔn)備整頓軍隊，這一帶全是丘陵山谷，他感覺到了一種危險的氣息。

    他的隊伍拉得太長，足足有七八里，很容易被人伏擊，但怕什么偏偏就會來什么，剛有這個想法，后面軍隊一陣大亂。

    李苛也隱隱看見，一支數(shù)千人的騎兵從側(cè)面山谷殺來，將西夏軍切為兩段.......

    皎潔的月光下，騎兵疾速奔跑，戰(zhàn)刀寒光閃閃，殺得西夏士兵人頭滾滾，血流成河

    西夏士兵恐懼萬分，大喊大叫，四散奔逃，好在這一帶不是平原，都是低緩的丘陵山地，很多西夏士兵都向山崗上逃去，這是躲過騎兵追殺的唯一辦法。

    月光下，李苛看見了手執(zhí)方天畫戟的宋軍主將，這應(yīng)該是敵軍主將陳慶，曾經(jīng)斬殺過完顏婁室，對方似乎也發(fā)現(xiàn)了他，縱馬率軍殺來。

    李苛心中十分惶恐，不敢和宋軍交戰(zhàn)，帶著百名親兵狂奔，漸漸逃脫了宋軍追殺.......

    天亮?xí)r，李苛逃出了四十里外，身后只有十幾人跟隨，等到中午時分，陸陸續(xù)續(xù)逃來了兩千余士兵，他不敢再等下去，帶著殘兵向北撤離。

    隴西縣和隴干縣之戰(zhàn)使西夏軍東西兩線皆失利，原本是囊中之物的鞏州和德順州皆被宋軍奪走，損兵折將一萬余人。

    西夏朝廷這才意識到問題的嚴(yán)重，西夏皇帝李乾順下旨，從靜塞軍司、嘉寧軍司，左廂神勇軍司等五個軍司調(diào)集五萬精銳大軍開往蘭州，并從興慶府調(diào)集十萬民夫，運送三十萬石糧食以及大量軍用物資前往蘭州。

    李乾順同時罷免了兩名皇族李興恙和李苛征南正副元帥之職，改任大將軍曹保宗為征南元帥統(tǒng)領(lǐng)七萬大軍，準(zhǔn)備和陳慶爭奪熙河路。