烏鴉飛走，事后大家議論紛紛。


    比如就有北地出身的刑部吏員很認(rèn)真的在天池邊，當(dāng)場(chǎng)跟大家解釋，說烏鴉到了秋冬日，就是喜歡集群，幾萬、幾十萬的聚集，太常見了，天池是附近的大湖，那么烏鴉群更大一點(diǎn)，然后跑過來喝水，看到下面人多跑了，也是尋常事端……不能什么都說是預(yù)兆的。


    大家對(duì)這個(gè)說法都表示贊同，張行和李定在旁邊聽了也都深以為然，都覺得這個(gè)叫韓奧柏的北地老鄉(xiāng)說的太好了，回去跟秦寶、周行范那些人，包括王振那些人也都說了，也都贊同。


    但是……就怕有其他人不贊同。


    圣人的不贊同幾乎是肉眼可見……無數(shù)官員在山坡上遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見圣人摔著手離開了，祭祀根本是首相蘇巍倉(cāng)促補(bǔ)完的，而且從這天中午開始這位毛人圣人就不喝天池以及汾水里的水了，要喝蜜水。


    除此之外，下面的尋常士卒、宮人似乎也不信。


    明明數(shù)月前剛剛鬧過一次謠言風(fēng)波，甚至死了幾十個(gè)人，更多的人被罷官，但還是傳出了荒誕旳謠言——許多人都說，這是黑帝爺厭棄了圣人，圣人這才大怒，中止了祭祀儀式。


    這個(gè)謠言比割蛋毛人還直接，還惡意。


    可對(duì)此，張行和李定這些人只能聳聳肩，然后老老實(shí)實(shí)做物資儲(chǔ)備，以不變應(yīng)萬變。


    “蘇相公，有些事得管管了。”


    汾陽宮外、山腰處的一間房?jī)?nèi)，刑部尚書衛(wèi)赤正嚴(yán)肅相告，他說話的對(duì)象赫然是兩位相公，與此同時(shí)，身側(cè)還有兵部尚書段威列坐，汾陽宮宮使，雁門、樓煩、馬邑郡守，太原郡丞，外加幾位隨行的將軍、中郎將全都肅立在旁。


    很顯然，這是一場(chǎng)出巡隊(duì)伍內(nèi)部的正式擴(kuò)大會(huì)議。


    但并非在御前。


    而且并非是兩位宰執(zhí)主動(dòng)召開，這是刑部尚書衛(wèi)赤串聯(lián)了三位郡守、一位郡丞，四位實(shí)權(quán)地方長(zhǎng)官后，依次將段威、兩位相公逼出來，又去請(qǐng)的幾位將軍和中郎將，以及大家雖然不待見，卻不得不承認(rèn)是眼下少有的登堂入室名實(shí)兼具的正經(jīng)大員王代積。


    “管什么？”蘇巍狀若茫然。“衛(wèi)尚書有話就說……”


    “我也不知道管什么，管什么是相公的事情！”衛(wèi)赤徹底難以忍受，當(dāng)場(chǎng)勃然作色。“我只知道我身為刑部尚書，負(fù)責(zé)監(jiān)控隊(duì)伍、維持紀(jì)律，而如今隨行官吏、將士，士氣已經(jīng)低到坑里去了……之前路上一場(chǎng)雨莫名其妙就逃散了不少人，如今距離當(dāng)日的穆國(guó)公散布謠言的破事不過數(shù)月，軍中居然又起什么烏鴉的流言……請(qǐng)兩位相公告訴我，我現(xiàn)在是該安撫士卒和官吏呢？還是該彈壓？！我即刻去做，絕無推辭！”


    衛(wèi)赤年過六旬，既是資歷老臣，也免不了是大魏朝建立后關(guān)隴門閥內(nèi)部提升的新貴，苗紅根正的。


    實(shí)際上，早在陪都制度建立前，衛(wèi)赤就以工部尚書的身份兼任過魏郡這個(gè)大魏得名的前東齊首都郡守，地位之重可見一斑……也就是此人素來不會(huì)逢迎，再加上圣人不想讓南衙多一個(gè)皇叔的鐵桿支持者，否則早就進(jìn)南衙了。


    故此，此人勃然一怒，上下都有些訕訕氣虛。


    蘇巍猶豫了一下，瞥了眼司馬長(zhǎng)纓，勉力來對(duì)：“無論如何，此時(shí)都不能再?gòu)棄骸?br />

    “那就安撫！”衛(wèi)赤忍不住揮動(dòng)手掌。


    “是該安撫。”蘇巍一邊應(yīng)聲一邊去掃視現(xiàn)場(chǎng)官員，最后理所當(dāng)然停到了王代積身上。“汾陽宮使，宮中倉(cāng)儲(chǔ)可足？”


    王代積猶豫了一下，但還是起身應(yīng)聲，回復(fù)妥當(dāng)：“之前是數(shù)月是足額的，因?yàn)閺闹苓吙ぶ幸约疤{(diào)撥了許多，但剛剛迎駕，用了不少……”


    “剩下足夠賞賜隨行隊(duì)伍嗎？”蘇巍催促不及。“不要說些廢話。”


    “看怎么賞賜了。”王代積無奈攤手。“相公……倉(cāng)儲(chǔ)定額就是那些，花了多少也擺在這里，我不可能平白弄少了……但是真要賞賜整個(gè)出巡隊(duì)伍，每人又能有多少呢？”


    “我懂你的意思了……說話不要這么啰嗦。”蘇巍點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)又去看兵部尚書段威。


    王代積無奈閉嘴。


    而段威會(huì)意，則即刻做答：“沿途減員數(shù)千，但最主要的是在關(guān)西留了不少……現(xiàn)在士卒、宮人、太監(jiān)加一起大約還有五萬余眾。”


    “怎么說？”蘇巍立即又去看汾陽宮使王代積。


    王代積心中稍寬，當(dāng)即站在那里應(yīng)聲：“如果愿意取出庫(kù)存金銀絲帛，那每個(gè)人都還是挺可觀的……”


    現(xiàn)場(chǎng)忽然氣氛熱烈起來。


    尤其是那些沒有發(fā)言權(quán)的軍將們，也都一時(shí)喜笑顏開……吃糧當(dāng)差，若有額外賞賜，軍心怎么可能不振作？


    “但是，這種掏空了府庫(kù)的賞賜，不需要圣旨嗎？”王代積到底沒有忍住。


    眾人心下一咯噔，幾乎是一瞬間便鴉雀無聲起來，最后，所有人的目光都隨著刑部尚書衛(wèi)赤一起，集中到了兩位相公身上。


    兩位相公中，司馬長(zhǎng)纓早已經(jīng)破罐子破摔了，只當(dāng)未聞，而蘇巍身為首相，不免如芒在背。


    “我和司馬相公去見圣人。”蘇巍無奈應(yīng)聲。


    沒辦法，再不應(yīng)聲，從先帝時(shí)扶持起來抗衡關(guān)隴門閥、增強(qiáng)中樞權(quán)力與聲望的南衙就要名譽(yù)掃地了。


    相公愿意出頭，大家自然如釋重負(fù)。


    而始作俑者刑部尚書衛(wèi)赤更是有擔(dān)當(dāng)，立即主動(dòng)應(yīng)聲：“我隨兩位相公一起去……其他人各自回去，恪守職責(zé)，等待圣人傳喚，或者旨意，沒收到的，也要主動(dòng)安撫各自部屬……老段你來不來？”


    眾人紛紛應(yīng)聲不及。


    一直坐著的段威也隨之起身苦笑，喟然做答：“如何敢不去？”


    氣氛更加釋然，似乎撥云見日。


    既然商議妥當(dāng)，其余人自然散去，而蘇巍等人也是一鼓作氣，直接朝著行宮深處去見圣人，圣人再怎么不爽，當(dāng)然也沒有理由拒絕見自己的首相，而且是兩相公、兩尚書的聯(lián)袂求見。


    “所以你們準(zhǔn)備進(jìn)行一次賞賜，以安撫人心？”


    出乎意料，兩腮胡子比較旺盛的圣人在聽完后非但沒有發(fā)怒，反而面色沉靜了下來。


    “威福皆陛下自為。”蘇巍稍微寬心，恭敬以對(duì)，看來這位圣人還是曉得利害的。“只是近來晴雨不定，更兼秋冬交替，冷暖不諧……士氣確實(shí)有些疲憊。”


    “也罷。”皇帝捋須感嘆。“上五軍國(guó)之根本，宮人、內(nèi)侍、金吾衛(wèi)又是朕之近侍……既需賞賜，朕也不吝嗇，不就是一些金銀錢帛嗎？將汾陽宮里的錢帛取出來便是。”


    幾位大員愈發(fā)舒心……最起碼能給下面做交代了不是？


    這些天，如在火上烤的，就是他們。


    “不過，既做賞賜，是不是便可以開拔了？”圣人繼續(xù)追問。


    蘇巍心頭大振，即刻抬頭：“圣人準(zhǔn)備回東都嗎？若是這般，何須賞賜？隨侍隊(duì)伍皆在東都安家，聞得旨意，必然振作！”


    圣人忽然變色：“東都就這么好？你們呢，你們也想回去嗎？”


    不想回去就見鬼了。


    但蘇巍聽著不好，無奈追問：“陛下不是要回東都嗎？”


    “你怎么知道朕要回東都？”皇帝面色陰冷，氣息粗重。


    蘇巍莫名其妙，只能認(rèn)真來問：“臣冒昧……陛下不回東都，還能去何處？而且，東都是國(guó)都，也是陛下紫微宮所在……可是東都出了什么事情？”


    皇帝面色愈發(fā)難看，居然對(duì)自己首相的詢問也保持了沉默。


    這下子，所有人都醒悟過來，必然是東都出了什么事情，圣人心中不滿，不想回去，而不是之前猜測(cè)的關(guān)中大長(zhǎng)公主的葬禮出了岔子……可是東都能出什么事情，非得要?dú)⑹拐撸窟€要滅口近侍？


    天樞工程出岔子，被迫延期了，那也不至于如此吧？但也只能如此吧？


    當(dāng)然了，無論如何，所有人都曉得是什么地方出了岔子了。


    “其實(shí)，此番出來不過四五月而已，談何折返？”司馬長(zhǎng)纓忽然上前，誠(chéng)懇言語。“陛下若有什么大事要做，何妨去做？但請(qǐng)陛下明示而已，臣等也好盡心盡力，拾遺補(bǔ)缺。”


    蘇巍看了看司馬長(zhǎng)纓，又看了看圣人，欲言又止，但最終只能低頭不語。


    而皇帝也終于微微嘆氣：“朕是念著此番出巡不能無功而返……否則要為天下人笑話的……之前不是幾個(gè)巫族首領(lǐng)在隴西遇上了嗎，又隨朕一起到此？他們剛剛自告奮勇，說是愿意從苦海這邊回去，召喚幾個(gè)邊境巫族首領(lǐng)過來覲見……朕覺得，若是能親自去趟馬邑，收攏一些巫族部落過來，安置在苦海一線，既削弱了最不老實(shí)的東部，也夯實(shí)了北方邊防，算是一番功勛。”


    眾人沉默不語……這下子什么都清楚了。


    雖然還不曉得東都出了什么問題，但肯定是天大的壞事，東都加上關(guān)西大長(zhǎng)公主全家這檔子事，圣人必然心情格外不爽，便是此番烏鴉拉屎只能喝蜜水的事情，怕是都湊上了……而這位圣人素來愛面子的，又喜歡威福自作，必然是想在別處找場(chǎng)子的……所以誰敢攔呢？


    可是去雁門關(guān)北面的馬邑，往苦海邊上湊……你怎么不陪你堂弟去北荒聽濤城走一走呢？怕冷嗎？


    “說話。”皇帝有些氣悶。


    “陛下，臣冒昧來問。”兵部尚書段威咬牙上前行禮。“陛下是要仿效當(dāng)年受降城的故事嗎？”


    “不錯(cuò)。”皇帝昂然應(yīng)聲，臉色都紅潤(rùn)了片刻。


    且說，大約圣人登基數(shù)年后，遷都事成、老臣清理干凈，局勢(shì)全穩(wěn)，便出傾國(guó)之力，決心解決巫族邊患。


    彼時(shí)，皇叔曹林曾親自率東路軍主力數(shù)萬，明做船只偽出苦海，實(shí)際上突然自毒漠與苦海的夾道，也就是白道天險(xiǎn)突襲而出，大勝一場(chǎng)。


    甚至搞出了一個(gè)仿效白帝爺明修棧道、暗度陳倉(cāng)一般的成語，喚做明造渡船、暗行白道。


    但是，那一次真正起到奇效的，還是西路的張世昭，張老帥哥。


    張世昭以書生之身出奇策，然后自行請(qǐng)命，懸駝過大漠，說服西部巫族降服，復(fù)又趁著中部巫族可汗阿波對(duì)西部局勢(shì)茫然之際直趨阿波可汗軍中行反間計(jì)，使得中部阿波可汗公然違約，坐視盟友東部沙缽略可汗被半只腳踏入大宗師境地的曹皇叔吊打。


    并引發(fā)了巫族中部與東部的長(zhǎng)時(shí)間對(duì)立和戰(zhàn)爭(zhēng)。


    這也是曹皇叔與張左丞二人隱隱相爭(zhēng)的開端……所有人都說，張左丞一人可當(dāng)十萬軍！這當(dāng)然是毋庸置疑的，但這十萬軍究竟是十萬巫族大軍，還是曹皇叔率領(lǐng)的十萬大魏府兵精銳，就誰都說不清了。


    而無論如何，巫族三部聯(lián)盟崩塌，大魏左文右武，更兼滅陳之后國(guó)力之盛展現(xiàn)的淋漓盡致，逼得巫族三部不得不假戲真做，一起降服。


    當(dāng)日在隴西受降城，圣人根本不用白道這邊的曹皇叔兵馬，自合關(guān)中、西北二十六郡府兵，得兵二十萬，在受降城外的毒漠邊緣平地列陣，排成了一個(gè)方方正正的大“軍城”，自己親自登觀風(fēng)行殿列酒相候。


    巫族諸頭人，原本還有些人覺得魏軍勝之不武，但當(dāng)此盛景，無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢再言兵事。


    而從那以后，巫族三部，全面稱臣，西部巫族更是被分化、駐兵，實(shí)際上降服，中部、東部也在大魏的外交操控下，始終不能重新合盟。


    如今，阿波已死，繼承人突利可汗求娶了大魏宗女，繼續(xù)保持了足夠的臣服姿態(tài)，這也是為什么之前在隴西遇到的那些巫族首領(lǐng)那么老實(shí)……倒是東部的都藍(lán)可汗，雖然表面上也繼續(xù)接受了大魏的冊(cè)封，可一直有傳聞，說其父沙缽略死前曾折箭示恨，要都藍(lán)可汗不要忘了大魏給他添加的恥辱。


    回到眼下，圣人這幾年過得很不爽，尤其是二征東夷失敗以及楊慎造反，再加上剛剛死了姐姐全家，還遇到烏鴉拉屎，想再心潮澎湃一下，似乎也算情有可原。


    “但是陛下，當(dāng)日我們打勝了仗、外交也成奇功，巫族人無可奈何，這才出受降城的。而且這些巫族首領(lǐng)是中部的首領(lǐng)居多，如何能調(diào)略東部的首領(lǐng)呢？”兵部尚書段威有些難以理解。


    “朕當(dāng)然知道此一時(shí)彼一時(shí)。”曹徹平靜以對(duì)。“也是中部和西部不一樣，包括你有些話沒說朕也懂，朕只帶了五萬人，里面兩萬多兵而已……如何能跟受降城時(shí)相比？但是，朕又沒指望都藍(lán)可汗出來，只是讓他們?nèi)ジ嬖V東部邊境部落，大魏皇帝至馬邑，讓他們來拜見朕，朕可以給他們豐厚的待遇，難道不行嗎？難道這些年，主動(dòng)來投的東部部落都是假的，是你們兵部糊弄朕的？”


    “臣不是說不行。”段威急的滿頭大汗。“臣是說……陛下千金之軀，何必要帶著幾萬疲敝不堪的宮人、軍隊(duì)去干這種事情？”


    “你的意思是，巫族人這才幾年，就重新振作起來了？”曹徹冷笑一聲。“中部突利的下屬敢直接去找東部的都藍(lán)？東部的都藍(lán)敢聽了幾句中部首領(lǐng)的話，扔下中部的突利，來傾國(guó)找朕？自巫族至馬邑，無外乎是白道天險(xiǎn)與苦海，白道那里，三千兵守關(guān)足夠擋住數(shù)萬兵，苦海這里……都藍(lán)可汗除非從一繼位就開始造船，否則能渡多少兵來偷襲朕？來幾個(gè)宗師？朕的伏龍印正等著呢？”


    段威想了想，居然無話可說，卻又看向了司馬長(zhǎng)纓。


    無他，司馬長(zhǎng)纓是此時(shí)兩位相公中代表軍事的那一個(gè)，而且常年在南衙負(fù)責(zé)對(duì)都藍(lán)可汗部屬的調(diào)略……這件事本來就數(shù)他最有發(fā)言權(quán)，卻偏偏不置一詞，這才逼得兵部尚書不得不從本管角度來與圣人交涉、勸解。


    而就在司馬長(zhǎng)纓若有所思時(shí)，年老氣壯的刑部尚書衛(wèi)赤忽然上前拱手行禮：“陛下，臣有話說。”


    皇帝略顯不耐：“你講。”


    “陛下。”衛(wèi)赤認(rèn)真以對(duì)。“陛下講的道理都是沒問題的，但是有個(gè)天大的風(fēng)險(xiǎn)……那就是這幾個(gè)巫族首領(lǐng)，他們被陛下從隴西帶到這里，輾轉(zhuǎn)幾千里，一心想回家，難道不是為了脫身才故意說討好陛下的話嗎？如果他們過了白道，一去不回，倒是陛下率領(lǐng)數(shù)萬人在馬邑空候，豈不是更要為天下人所笑？”


    皇帝欲言又止，這次居然輪到他不能駁斥了。


    最后，這位圣人也理所當(dāng)然看向了司馬長(zhǎng)纓。


    司馬長(zhǎng)纓心中長(zhǎng)嘆一聲，面上卻正色拱手：“臣以為，首先，邊境上的部族仰慕圣人恩威，過來投奔，是很尋常的事情，那幾個(gè)中部巫族首領(lǐng)，也未必敢就欺君罔上……這件事情能成的可能還是很大的。”


    圣人微微點(diǎn)頭。


    “其次。”司馬長(zhǎng)纓繼續(xù)認(rèn)真來講。“陛下，臣冒昧……陛下可曾將此事公之于眾了嗎？”


    皇帝微微一怔，繼而失笑：“并沒有與你們之外的人說！”


    “既然如此。”司馬長(zhǎng)纓在段威、衛(wèi)赤和蘇巍的詭異眼神中愈加誠(chéng)懇行禮起來。“就請(qǐng)陛下去離白道稍遠(yuǎn)，更東邊也更安全的白登山行獵，順便再度登山遙望苦海祭祀北方至尊……如果祭祀完畢，準(zhǔn)備折返時(shí)，忽然有巫族部落主動(dòng)來投，豈不是陛下聲威、德行感昭四海，堪稱陸上至尊的緣故嗎？”


    皇帝拍案而起，大為振奮：“善！”


    其他人怎么想的不知道，期待司馬長(zhǎng)纓許久的段威腦子里只蹦出了四個(gè)字——自欺欺天！


    但是，雖然不曉得司馬長(zhǎng)纓到底經(jīng)歷了什么，可之前跟這位相公一起吃過一點(diǎn)掛落的段威卻并沒有再說話。


    他現(xiàn)在只想結(jié)束這場(chǎng)鬧劇，早點(diǎn)回家，他兒子定好的年后成婚了，女方是白氏貴女，白二十九娘。


    十月初，冬日已經(jīng)開始了，對(duì)所有事情都不知情的中級(jí)官僚張行在拿到賞賜隨后轉(zhuǎn)給王振等下屬后，立即接到了第二份通知——圣駕將出雁門關(guān)，狩獵白登山，所有人不得延誤，即刻動(dòng)身，違令拖延者斬。


    只能說，好在張行下屬都把行李收拾好了。


    PS：大家晚安。