祖母！”
“娘！”
喬念與林侯爺齊齊一聲喚。
可，老夫人卻半點兒反應都沒有。
喬念急了，忙不迭吼著，“府醫！快傳府醫！”
說話間，她一把抓起了老夫人的手，貼在自己早已布滿淚水的臉上，“祖母，您別嚇念念，您醒醒，您再看看念念！”
可，不論喬念跟林侯爺怎么喚，老夫人始終保持著那微笑的模樣，一動不動。
府醫就在門外。
聽到喬念跟林侯爺的聲音便是急匆匆地進了來。
他上前，伸手探了探老夫人的鼻息，又摸了摸老夫人的頸間的脈搏，這才收了手，輕輕一聲長嘆，“侯爺，大小姐，老夫人已經去了……”
“不可能的！”林侯爺立刻否認，“我娘方才還中氣十足的！”
喬念亦是不相信，“府醫明明說過祖母還能撐上幾日的，可這才多久？這才多久！”
府醫眉心緊擰，雙手交握于身前，沉聲嘆道，“老夫人方才的情況是回光返照。”
就如同燭火在燃盡之前，總是會竭力地再亮那么一下。
可至于老夫人為何去得這樣快，府醫也一時說不清楚。
明明是還能撐上幾日的。
蘇嬤嬤卻是明白的。
她抹著淚，已是泣不成聲，“老夫人定是擔心大小姐被欺負，才會拼了最后的力氣，也要為大小姐討個公道！”
聞言，府醫這才了然般點了點頭。
原來，是因為執念啊！
是執念令得老夫人在昏睡中匆匆醒來，耗費那最后的生命。
而喬念聽了這番話，哭得越發兇了，“祖母，是念念對不起你，祖母……”
是她不好，是她讓祖母臨死前都還要擔心她，為她鋪路。
是她逼得祖母用盡最后一絲力氣，也要為她拼來自由之身。
都怨她。
是她沒用，才會讓祖母如此惦記，才會讓祖母在生命的最后，還要發出那一道聲嘶力竭的呼聲……
都怨她！
喬念趴在老夫人的床邊，哭得無比悲慟，不可自抑。
而林侯爺站在一旁，也如被抽干了氣力般，竟是站都有些站不住了。
見狀，府醫忙上前攙扶，卻不想林侯爺只是抬了抬手，拒絕了府醫的好意，而后轉身，朝著門外走去。
該來的，都已經來了。
院子里烏泱泱地站著一群人，林燁攙扶著林夫人，站在人群的最前面。
他們自然已經都聽到了喬念的哭聲，可，到底還是不敢輕易跪下。
林侯爺如何能不知道？
當下便是一聲低語，“老夫人，歿了。”
極輕的一句話，惹來震天的哭喊聲。
林夫人跟林燁帶著一眾丫鬟小廝齊齊下跪，悲慟聲響徹整個侯府的上空。
林侯爺不禁緩緩抬頭，看了眼這漫天的夜色。
烏云密布，連一顆星星都瞧不見。
他抬起腳，緩步往外走去。
沒了，沒了……
從此往后，這府里再也沒有人能讓他喚上一聲，“娘”了。
他，沒有娘了……
走著走著，腳下卻突然失了氣力。
他一個踉蹌，差點摔在了一旁跪著的小廝身上。
小廝忙是要起身扶他，可他依舊擺了擺手拒絕。
可當他看著自己的右手時，那擺手的動作也免不得一頓。
掌心似乎還殘留著方才三擊掌時的痛意。
那丫頭的三掌，也是用了十足的氣力。
她還真是迫不及待的要與他斷親?。?/p>
思及此，林侯爺忽然就驚覺了過來。
他今日，不但沒了娘，還少了一個女兒。
他養了十五年的女兒……
心口的那股悲傷一時間被無限放大，林侯爺眼眶紅得厲害，可當著如此多人的面，他依舊是死死撐著。
一路往外走。
一直走。
一直走到身后那震天的哭聲都快聽不見了，走到四周不但空無一人，連一盞燈籠，一點光亮都沒有的時候，林侯爺終于再也支撐不住，腳下一軟，整個人都摔在了地上。
一聲哽咽，自他喉間溢出，如同巨石破開了閘口，萬千悲鳴洶涌，終于成了嚎啕。
天不亮，老夫人的死訊便已經派人傳至了各家宗親。
蕭衡也收到了消息，一下朝便匆匆來了。
靈堂內，白綢高懸。
林燁陪著林夫人跪在一旁，見蕭衡進來行禮上了香后，便回了一禮。
卻見，蕭衡一雙眸子在靈堂內尋了一圈。
林燁皺了皺眉，與林夫人低語了一聲，方才起身拉著蕭衡去了外頭。
卻是不等林燁開口，蕭衡便先一步問道，“念念呢？”
林燁一時有些氣惱，“她昨日哭暈了幾次，府醫給她服了安神的藥，這會兒正在休息?！?/p>
說罷，他一雙眸子死死盯著蕭衡，只等著蕭衡繼續問。
卻不想，蕭衡只是微微點了點頭，竟沒了言語。
林燁不禁壓低了聲，怒聲質問，“蕭衡，你是鳶兒的未婚夫，你怎么不問問鳶兒？”
聞言，蕭衡垂了眸，眉尾卻微微挑了挑。
沒想到，自然就沒問。
林燁最煩蕭衡這副模樣，偏又無可奈何，往蕭衡身后看了眼，方才又問，“荊巖怎么沒來？”
照理，荊巖也該知道消息了。
他雖不待見他，可念念情緒難以控制，怕是只有荊巖才能安撫。
卻不想，蕭衡輕輕道了聲，“走了?！?/p>
“走了？”林燁不解，“上哪兒去了？”
“泳北山匪劫殺了一個村的人，皇上派兵征討?！笔亲蛞沟氖聝毫?。
皇上連夜將他傳至宮中，下令征討，原本該是他去的。
可荊巖聽聞此事后便來尋他，非要讓他將這差事交于他，說什么，要立軍功。
說來，讓他堂堂一個將軍帶兵去剿匪實是大材小用，可泳北的那群山匪絕不是普通的山匪那么簡單。
朝廷征討了幾次都沒有成功，甚至還惹來了明王的殺身之禍，這軍功，豈是這么好立的？
林燁想到了自己先前勸荊巖立軍功的事兒，當即眉心一沉，“你就讓他去了？”
他也知道，泳北的山匪不簡單。
蕭衡看出了他的擔心，方才道，“汪樂跟羅上一并跟著?！?/p>
蕭衡手底下，攏共有三名副將，分別就是荊巖，汪樂，還有羅上。
他們個個驍勇，兵法運用自如，是蕭衡的得力助手。
以至于方才還覺得荊巖此行危險的林燁不禁撇了撇嘴，“豈不是殺雞用牛刀？”
蕭衡手底下三員大將都派出去了，泳北那群山匪，危矣。
蕭衡嘴角勾起一抹苦笑。
確實是殺雞用牛刀，可，能怎么辦呢？
哪怕心頭有一萬個不滿意，可荊巖畢竟是自己的副將，是他出生入死的兄弟，緊要關頭，他總是要護著的。
更何況，這軍功，荊巖是為了喬念要的。
正想著，不遠處卻忽然傳來了哭喊聲，“姐姐，對不起，都是我的錯，你就讓我送送祖母吧！”
蕭衡眉心不自覺就擰了起來，轉頭看去，便見不遠處一抹纖細的身影正跪在地上不住地哭喊著。
而她的身前，是面無表情的喬念。