幾天后,一場(chǎng)更大的雪降落臨安。
李寒舟站在畫(huà)舫門(mén)口,身后是收拾好的簡(jiǎn)單行囊。
“西域。”李寒舟念叨著這倆名字,忽然笑了起來(lái)。
他環(huán)顧四周,這個(gè)住了多年的地方,如今也要告別了。
他沒(méi)有留下只言片語(yǔ),也不需要,只是輕輕關(guān)上門(mén),踏入茫茫雪中,就可以了。
雪地上,一個(gè)身影漸行漸遠(yuǎn),走出了東城街,走過(guò)了臨安門(mén)。
……
過(guò)了春,李寒舟來(lái)到了中原地帶。
一襲青衫,背著一個(gè)簡(jiǎn)單的行囊,就這么匯入了南來(lái)北往的人流中。
幾日后,行至一處山道,忽然聽(tīng)得前方傳來(lái)一陣喧囂。
李寒舟上前看了過(guò)去。
只見(jiàn)一隊(duì)商旅被數(shù)十名手持兵刃的山賊團(tuán)團(tuán)圍住。
護(hù)衛(wèi)們已倒下大半,剩下的幾人背靠著馬車,身上都帶著傷,正做著困獸之斗。
“把錢(qián)和貨都留下,饒你們不死!”為首的山賊頭目臉上有一道刀疤,獰笑著喊道。
商隊(duì)里一個(gè)管事模樣的人緩緩上前,顫巍巍地哀求。
“好漢饒命,這些貨是給建州送的藥材,耽誤不得啊!只要放了我們,我們?cè)敢饣ㄥX(qián)!”
“藥材?”刀疤臉啐了一口,罵道:“老子管你什么藥材,兄弟們也要吃飯!給我上,女的留下當(dāng)夫人,男的殺了!”
山賊們一擁而上,一時(shí)間慘叫聲和女人的尖叫聲頓時(shí)響徹山谷。
李寒舟站在不遠(yuǎn)處的山坡上,眉頭一皺,隨即抬腿踹了一顆石子下去。
嗖!
忽然間,那名刀疤臉頭目坐下的馬匹毫無(wú)征兆地前蹄一軟,悲鳴一聲,將他重重地摔在了地上。
“頭兒!”
土匪們見(jiàn)自家頭忽然倒了,當(dāng)場(chǎng)愣住。
“兄弟們,趁現(xiàn)在!”
商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)抓住這個(gè)機(jī)會(huì),怒吼著發(fā)起了反撲。
趁著氣勢(shì)一時(shí)間將那些賊寇逼退。
李寒舟見(jiàn)狀就沒(méi)有再看下去,轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。
世間百態(tài),各不相同。
中原豫州,他見(jiàn)過(guò)因交不起賦稅而被活活打死的農(nóng)夫;
黃河決口岸邊,他也見(jiàn)過(guò)易子而食的饑民;
路過(guò)酒樓,也見(jiàn)過(guò)紈绔子弟一擲千金,只為博美人一笑。
他走過(guò)繁華的城池,也路過(guò)荒蕪的村落。
白天看盡人生百態(tài),夜晚便尋一處僻靜之地,觀星辰運(yùn)轉(zhuǎn),感悟天地間的道韻。
元嬰期的瓶頸依舊堅(jiān)固,化神之境如水中月,鏡中花,看得見(jiàn),卻摸不著。
“麥芒里摸針。”李寒舟再次喃喃這些話,苦惱無(wú)比。
這日傍晚,天色漸暗,李寒舟行至一處深山之中,忽然落起了大雨。
他抬頭望去,見(jiàn)遠(yuǎn)處半山腰上,竟有一點(diǎn)昏黃的燈火在搖曳。
有燈火,便有人家。
李寒舟來(lái)到了那座亮著燈火的茅屋前。
這是一座用石頭和茅草搭成的簡(jiǎn)陋屋子,院子里用籬笆圍著,養(yǎng)了幾只雞,如今被蓋得好好的。
他上前敲了敲門(mén)。
“誰(shuí)啊?”門(mén)內(nèi)傳來(lái)一個(gè)蒼老而警惕的聲音。
“老人家,在下是過(guò)路的書(shū)生,名蕭寒,如今瓢潑大雨的,便想借宿一晚,不知可否行個(gè)方便?”李寒舟溫和道。
門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了一道縫,一個(gè)滿頭銀發(fā)的老婆婆探出頭來(lái),渾濁的眼睛上下打量著他。
“這荒山野嶺的,小書(shū)生你就一個(gè)人?”
“正是。”
“咳咳……”屋里傳來(lái)一陣劇烈的咳嗽聲,一個(gè)更加蒼老虛弱的男聲響起:“讓他進(jìn)來(lái)吧,老婆子。天黑了外面不安全。”
見(jiàn)李寒舟也的確是個(gè)書(shū)生打扮,背著個(gè)布袋,老婆婆這才把門(mén)完全打開(kāi),側(cè)身讓他進(jìn)去。
“小書(shū)生你去正房,我去給你燒些水來(lái)。”
“倒不用麻煩的。”
屋里陳設(shè)極為簡(jiǎn)單,一張桌子,兩條長(zhǎng)凳,靠墻是一鋪土炕。
一個(gè)骨瘦如柴的老者正披著件破舊的棉襖坐在炕邊,剛才咳嗽的顯然就是他。
李寒舟一眼便看出,這老者的生命氣息已如風(fēng)中殘燭,油盡燈枯,恐怕時(shí)日無(wú)多了。
“多謝老人家。”李寒舟從行囊里取出些許銅錢(qián)遞過(guò)去:“這是一點(diǎn)心意,還請(qǐng)收下。”
老婆婆連連擺手:“使不得,使不得,公子能住下就是緣分,哪能要你的錢(qián)。”
老婆婆又看了一眼干咳不停的老頭。
“出門(mén)在外,應(yīng)該的。”李寒舟堅(jiān)持將銅錢(qián)放在桌上。
老者看了李寒舟一眼,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是打了招呼,隨即又劇烈地咳嗽起來(lái)。
老婆婆趕忙上前,輕輕拍著他的背。
“我家老頭子身子骨不行了,讓公子見(jiàn)笑了。”老婆婆嘆了口氣。
晚飯是粗糙的米粥和一碟咸菜,李寒舟吃了一些,便被安排在偏房里休息。
夜深人靜,山林里只剩下風(fēng)聲和蟲(chóng)鳴。
李寒舟盤(pán)膝而坐,卻并未入定。
他能清晰地感覺(jué)到,隔壁老者的生命之火正在一點(diǎn)點(diǎn)地熄滅,隨時(shí)都可能徹底消散。
可奇怪的是,他并未從老者身上感到對(duì)死亡的恐懼和絕望,反而有一種奇異的平靜。
就在這時(shí),他聽(tīng)到隔壁傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲音。
并非是老者起夜,也不是翻身。
李寒舟走出房門(mén)看了過(guò)去。
只見(jiàn)那名命不久矣的老者,正顫抖著手,從炕頭的一個(gè)破木箱里,小心翼翼地捧出了一本書(shū)。
那是一本早已翻爛,書(shū)頁(yè)泛黃卷邊的古籍。
燈火如豆,映照著他溝壑縱橫的臉。
老者用干枯的手指,一字一句地在書(shū)上摩挲著,口中還念念有詞。
那雙渾濁的眼睛里,此刻卻透著一股近乎偏執(zhí)的專注和渴望。
一個(gè)將死之人,不在床上靜養(yǎng),卻在深夜里,耗費(fèi)著最后所剩無(wú)幾的精力,研讀一本舊書(shū)?
李寒舟心中升起一絲好奇。
這老者在讀什么?
又為何要讀?
……
次日清晨。
李寒舟推開(kāi)偏房的門(mén),院子里,老婆婆正在給幾只雞喂食。見(jiàn)他出來(lái),老婆婆笑了笑,指了指正房。
“我熬了些粥,公子喝點(diǎn)暖暖身子再走吧。”
“多謝老人家。”
李寒舟走進(jìn)正房,老者已經(jīng)醒了,正靠在炕上,精神頭看著比昨夜好了些。
“小書(shū)生醒了?”老者呵呵一笑,聲音依舊虛弱。