秋日涼。

    院子里，婆子指揮著幾個小丫鬟搬花盆，將正正要開的菊花依次列好。

    一面叮囑著，婆子一面轉頭往屋里看，透過半開著的窗戶，與里頭的二夫人季氏對上了視線。

    婆子趕緊露出了討好的笑容。

    季氏只睨了她一眼，就挪開了目光，從汪嬤嬤手中接過了茶盞，輕抿了一口。

    熱茶下肚，季氏神色舒緩了些：“老汪啊，我們永寧侯府上上下下，并一塊也沒有多少人、多少事，怎么處理起來，就這么累人呢？”

    汪嬤嬤道：“夫人是事事用心、親力親為。”

    “用心了，不一定有人記得好，若不用心、出點岔子，就全是我的錯了，”季氏輕哼了一聲，“吃力不討好，偏連個能接手的人都沒有。”

    季氏又抿了一口茶。

    中饋總得有人掌著。

    前年，永寧侯夫人稱年紀大了，操勞不動，把掌家大權放了。

    府里，長媳過世后，長子并沒有續娶一位，季氏作為二兒媳，順理成章成了接掌之人。

    季氏心里歡天喜地、明面上推了三推，總算把這個香餑餑接下了。

    那個時候，她確實認為掌中饋是香餑餑。

    現在……

    季氏只想沖前年的自己翻兩個白眼。

    做一個只知吃喝，有事兒討婆母開心，沒事兒自己尋開心的兒媳婦不好嗎？

    為什么要辛辛苦苦從早起忙到歇覺！

    “累死個人！”季氏忿忿。

    汪嬤嬤想了想，道：“原是府里沒有其他人能操持，這會兒，夫人，不如交給大姑娘？”

    “大姑娘？”季氏撇了撇嘴，“我們是永寧侯府，不是天一道觀，倒也不是我這個當嬸娘的低看她，聽說她理道觀都理得不怎么樣，理侯府，我怕她給我理虧了。”

    沒錯。

    他們永寧侯府的大姑娘秦鸞，還是一位道姑。

    秦鸞幼年，拜了一位師父。

    最初在家中修行，八年前，隨師父去了觀中，逢年過節只簡短家書送回來。

    待師父云游后，觀中大小事務，聽說就由秦鸞掌著了。

    季氏原以為，秦鸞還得有一兩年才會下山，沒想到，上月末，這位大侄女忽然送信回來，說是奉師命、要回府了。

    府里見信，便安排了車馬，去觀中迎接。

    昨日，秦大姑娘剛剛抵達。

    “說起來，”季氏壓住了聲音，問汪嬤嬤道，“打聽出來了嗎？到底是什么師命，她又和老侯爺、老夫人說了什么？”

    汪嬤嬤搖了搖頭。

    大姑娘昨兒一進府，就去拜見了永寧侯與侯夫人。

    祖孫三人，閉門說了快一個時辰。

    二夫人對此好奇極了，偏偏，侯夫人那院子里，輕易打聽不出消息來……

    季氏抿了抿唇，道：“她忽然回來，太反常了，我這心里啊，七上八下的，總覺得要出什么大事兒。”

    “能有什么大事？”汪嬤嬤寬慰道，“奉師命，師命還能讓她翻天覆地不成？夫人您在她幼時不曾虧待，現今也不圖她什么，說穿了，往日無冤近日無仇，您不用擔心。”

    季氏琢磨著汪嬤嬤的話，喃喃道：“也是。”

    汪嬤嬤又道：“不過，夫人說得也有道理，大姑娘沒有接觸過府中中饋，貿然交給她，確實不妥，這個家啊，還是要靠您多出力。”

    季氏不愿多想中饋，只問：“她這時候在做什 候在做什么呢？老老實實待在自己院子里？”

    “大姑娘在自己屋里，”汪嬤嬤頓了頓，“只打發錢兒出去采買了。”

    季氏奇道：“還得讓個大丫鬟去采買？底下沒人做事了？”

    “門房上也這么問了，”汪嬤嬤答道，“錢兒說，大姑娘要的東西細致，采買的媽媽們未必懂，她跑一趟，也正好回去看一眼她老子娘。”

    季氏道：“到底是什么東西？”

    汪嬤嬤干巴巴笑了笑：“黃紙、朱砂、煙墨。”

    季氏：……

    行吧。

    她確實不懂，采買婆子們也不懂。

    可是，買這些回來是做甚？

    大姑娘回府，是來貼符的？

    “難道、難道，”季氏下意識吞了口唾沫，“我們府里，有什么不干不凈的東西？”

    汪嬤嬤亦是臉色一白，心中害怕，嘴硬道：“夫人可別胡思亂想，自己嚇自己，老侯爺一生戎馬、血氣重，有老侯爺在，我們府里怎么會出不干不凈的東西。”

    “啊呀，寧可信其有，”季氏在汪嬤嬤胳膊上拍打幾下，“你去大姑娘院子里看看，她若畫符，你多討幾張回來，我收著以備不時之需，去、趕緊去！”

    這位大侄女，理中饋的水平不行，但想來，畫符應該還靠得住吧？

    畢竟，當了好幾年的道姑，畫符是基本功了吧？

    東園里，秦鸞站在書案后頭，提筆描畫。

    錢兒心中癢癢，又不敢打攪她，只能探著腦袋，以手為筆，跟著胡亂比劃。

    雖然看不懂，但是，自家姑娘裁黃紙、備符水、化符墨，落筆一氣呵成，看著就厲害極了。

    等秦鸞放下筆，錢兒忍不住問道：“姑娘，這些符紙有什么效果？”

    秦鸞抬起眼。

    她有一雙黑白分明的眼睛，眼型如月，自帶笑意。

    “哪有什么功效，”秦鸞慢悠悠道，“不過是日課罷了。”

    錢兒唉了一聲，追問道：“姑娘誆奴婢呢，符紙明明頂頂厲害，什么貼上就動不了，貼上就說不了話，貼上就渾身瘙癢。”

    秦鸞打量著錢兒：“我上山這幾年，你在府里都看了些什么奇奇怪怪的東西？”

    錢兒眨巴眨巴眼睛：“真沒有功效？”

    “你啊，”秦鸞把符紙收攏，“少看些鬼怪志異吧。”

    錢兒失望。

    姑娘上山修行時，沒有帶任何人手，錢兒自然也留在府里。

    平日收拾院子，活兒少，這幾年里想的最多的，就是姑娘練就了什么本事，又有什么能耐。

    沒想到，全是志異里瞎編的……

    外頭傳來了汪嬤嬤的聲音，錢兒迎出去。

    汪嬤嬤笑瞇瞇問：“大姑娘在忙什么？”

    錢兒順著答道：“剛畫了符紙。”

    意料之中的答案，汪嬤嬤卻不禁打了個寒顫。

    果然，秋天的日頭不夠大，怪涼颼颼的。

    “畫了多少？”汪嬤嬤一面走，一面問，“有多的嗎？我來討幾張。”

    錢兒張了張嘴，還來不及說什么，汪嬤嬤就已經大步流星進了屋子，只留給她一個迫不及待的背影。

    “可，可是……”錢兒垂下肩，“姑娘說符紙沒用啊……”

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    書友們好久不見。

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