在這遺世獨立的巨大管壁內(nèi)，張遠能清晰地感知到“銹淵”本身那緩慢、沉重、仿佛亙古不變的韻律。
它并非是純粹的死物，更像是一種規(guī)則化的終焉力量流動。
混沌劍域在他的膻中深處，如同一座無形的磨盤，模擬著、接納著這種律動。
每一次脈動，都與劍域邊緣那層荊棘狀的“熔爐帶”紋路產(chǎn)生共鳴。
將它們打磨得更具韌性、更富彈性，仿佛這熔爐帶便是銹淵力量在體內(nèi)生出的根須。
他的帝魂如同沉入一口深井，感受著銹蝕之下，那曾經(jīng)流淌過磅礴能量的管道結(jié)構(gòu)，所蘊含的空間穩(wěn)定性。
這是牧稅司鼎盛時期的技術(shù)殘響，一種在衰亡中依舊頑固存在的空間骨架。
其中蘊含著對“穩(wěn)固”與“約束”大道的深刻理解，與星銹海無處不在的“崩解”、“腐朽”形成鮮明的悖論性交織。
他對“銹蝕幽影”的操控，在這極端環(huán)境中變得更加圓融，仿佛真的將自已化作了銹河的一部分。
不知下行了多久，隨著壓力與銹蝕氣息的微不可查的減弱變化，幽影狀態(tài)的張遠感知到了盡頭。
一處巨大的銹蝕破裂口出現(xiàn)在管壁下方。
并非規(guī)則的出口，更像是管道被某種恐怖力量從內(nèi)部撐裂開的一個巨大腫瘤，外面是無垠的、粘稠得如同凝固血漿般的虛空。
出口的另一端，黏連著一顆同樣被銹蝕籠罩的星體——黯鐵荒原。
比起純粹監(jiān)獄星域的腐銹星，黯鐵荒原算得上是這片星銹海中的一處“綠洲”。
當然，這“綠洲”的標準是扭曲的。
這里有零星分布的、勉強維持運轉(zhuǎn)的公共采礦點，能量塔散發(fā)出微弱的昏黃光芒，如同一頭頭茍延殘喘的巨獸的眼珠。
簡陋的、由回收金屬板拼湊而成的棚屋形成低矮而雜亂的聚集地，空氣中混雜著能量廢氣的焦糊味、廉價食物的餿味、銹蝕金屬味以及一種麻木疲憊的氣息。
一條干涸的能量渠遺骸構(gòu)成了某種溝壑，沿著這條溝壑兩側(cè)，“集市”如癰疽般生長開來。
銹蝕的貨攤上擺放著劣質(zhì)的壓縮食膏、修補液、從廢棄礦渣或戰(zhàn)艦殘骸中回收的粗糙金屬零部件、一些磨損嚴重的工具，以及……
被層層包裹嚴實、以物易物才能換到的、品次極低的“息壤碎末”。
那是維系此地貧民和低級礦工，不被星銹過快吞噬的生命線。
微弱的能量屏障支撐起一些稍好的建筑，但邊緣依舊彌漫著不散的靛紫色腐蝕霧氣。
喧鬧聲、叫賣聲、礦機粗嘎的研磨聲……
這些在腐銹星幾乎聽不到的聲音涌入耳中，反而帶著一種詭異的生機。
對于看慣了高墻、監(jiān)牢、冰冷鎖鏈和絕望囚徒的張遠而言，這嘈雜、混亂、充斥著底層掙扎的景象，的確算得上一種“繁華”。
他褪去幽影狀態(tài)，帝軀表面精心維持的暗金銹蝕斑痕仿佛更深了一層，臉色帶著重傷未愈的灰敗與長途跋涉的疲憊，皮甲破損處滲著被刻意渲染的、銹蝕液凝結(jié)后的黑紅色污跡。
一身從某個廢棄維修點“撿”來、略微顯大的破爛礦工外套套在獄卒皮甲外，遮住了那枚關(guān)鍵的白銀腰牌。
此刻的他，儼然是一個在災難中僥幸逃脫、流落至此的外星獄卒。
一個在星銹海中并不鮮見的身份。
在集市骯臟的角落里，靠近能量廢熱排放口、相對溫暖的地方，張遠找到了疤鼠信息中提到的那處聯(lián)絡點，“鐵渣酒館”。
與其說是酒館，不如說是一個由廢棄船艙改造的巨大金屬棚屋。
內(nèi)部光線昏暗，劣質(zhì)燃燒棒提供著閃爍不定的照明，濃重的酒精、汗臭和鐵銹味混雜在一起。幾張殘缺的金屬桌子旁，坐著各色人等。
麻木的礦工、傷痕累累的雇傭兵、眼神警惕的走私販子……
角落里，一個看不清面目的人，用幾塊銹蝕的簧片和破損的金屬管，敲擊出低沉而破碎、仿佛在嗚咽般的韻律。
張遠點了最便宜的合成酒，任由那刺喉的劣質(zhì)酒精流過干澀的喉嚨。
他并不急，只是緩慢地喝著，精神卻如無形的雷達，融入這嘈雜的環(huán)境背景音中。
一絲極其微弱、卻堅韌有組織的意念波動，如同黑暗中的螢火，在他帝魂的感知邊緣穩(wěn)定地跳動。
這波動并非來自某個強大個體，而像是多個微弱氣息彼此呼應、共鳴形成的一張極其微弱的心靈聯(lián)網(wǎng)，在絕望的環(huán)境下傳遞著不屈與聯(lián)絡的信號。
這正是他此行的目標，“星火盟”的氣息。
他們比預想的更加隱蔽，也證實了之前的猜測。
那個因不堪虐殺同伴而暴起反擊、最終被鎮(zhèn)壓在庚九號監(jiān)牢的斷臂老者，其精神烙印中的反抗意志并非孤立，很可能源于此。
在“不經(jīng)意”地接住一個踉蹌欲倒的瘦小身影、并用一點模擬出的、劍域微調(diào)過的星銹衰敗氣息覆蓋住對方不小心灑出的劣質(zhì)息壤粉末后，他手臂上感受到對方肌肉瞬間的繃緊與審視的目光。
一個低沉、沙啞、仿佛裹著砂紙的聲音響起：“外鄉(xiāng)人？傷得很重？”
那是代號“老蛇”的中年人，面如枯槁，眼神卻如夜梟般銳利，他粗糙的手指上同樣布滿銹蝕老繭。
張遠看著他臂章上一個極其模糊、幾乎被銹斑覆蓋的斷劍火苗標記。
“腐銹星，丁十三區(qū)……”
張遠聲音嘶啞，只簡單報了出身，并未細說。
在后續(xù)試探性的交談中，他“不經(jīng)意”地透露出乙區(qū)內(nèi)部符鏈巡邏的輪班間隔，以及某個特定型號維護車具的通行權(quán)限弱點。
當老蛇看似無意地將手搭在他手臂上，一股微弱的探查意念傳來時，張遠沒有抵抗，反而控制體內(nèi)混沌劍域模擬出一種奇特的微弱“中和”效果。
仿佛他體內(nèi)有一股本能的力量，在緩慢地、輕微地吞噬、轉(zhuǎn)化著侵入皮下的星銹侵蝕因子，而非單純硬抗。
這種能力，對于長期在惡劣環(huán)境下掙扎求存的反抗者來說，是極其寶貴的生存資源信息。
老蛇渾濁的眼珠中閃過一絲難以掩蓋的波動，警惕、驚訝、還有一絲壓制的興奮。
信任的建立需要砝碼和契機。
砝碼張遠已經(jīng)給出，腐銹星內(nèi)部信息、輕微的“同化”特質(zhì)。
至于契機，很快就來了。