抓到了賈魯！

    朱重八、湯和，全都興奮地瞪大眼珠子，一副恨不得吃了老東西的架勢(shì)……沒(méi)辦法不恨，賈魯修河，征發(fā)那么多民夫，多少人家破人亡，修河過(guò)程中，又有多少人累死？

    一首廣為流傳的小令，最能道出百姓的看法。

    “堂堂大元，奸佞專權(quán)。開(kāi)河變鈔禍根源，惹紅巾萬(wàn)千。官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見(jiàn)。賊做官，官做賊，哀哉可憐。”

    開(kāi)河變鈔，是老百姓最怨恨的兩件事，其中一件就是賈魯干的，差不多就是半個(gè)罪魁禍?zhǔn)琢恕?br />
    至少在大多數(shù)人心中，就是這么想的。

    恨不得能把賈魯點(diǎn)天燈。

    朱重八抓住費(fèi)聚的胳膊，急切問(wèn)道：“當(dāng)真是老匹夫？可別騙咱！”

    費(fèi)聚連忙道：“卑職哪敢啊！說(shuō)來(lái)也巧了，我去臨淮鎮(zhèn)，正好發(fā)現(xiàn)有人搶奪渡船，想要過(guò)河，讓我給堵住了。開(kāi)始只發(fā)現(xiàn)了一個(gè)文官，他帶著好大的箱子，我以為是財(cái)寶，就給截下來(lái)了，打開(kāi)一看，竟然是個(gè)人！”

    費(fèi)聚見(jiàn)對(duì)方又老又病，也沒(méi)有意識(shí)到他就是賈魯。

    結(jié)果老頭自己開(kāi)口了，報(bào)了身份不說(shuō)，還告訴費(fèi)聚，他的腦袋很值錢，能給他換個(gè)錦繡前程。

    朱重八聽(tīng)他說(shuō)完之后，這才緩緩道：“這老匹夫倒也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，要是把賈魯送給大帥，必定能得到重賞！你送給咱，咱可沒(méi)有什么能給你的。”

    費(fèi)聚微微一怔，心怦怦亂跳。

    身在亂世，無(wú)非是兩條路。要么自己創(chuàng)業(yè)，要么就跟著一個(gè)有前途的老板，只要看準(zhǔn)了，一本萬(wàn)利，受益無(wú)窮！

    當(dāng)然了，要是選錯(cuò)了，那后果也很嚴(yán)重！

    費(fèi)聚突然跪倒地上，“小人草莽出身，也不懂什么大道理，只覺(jué)得想要成大事，必須有心胸，有本事……咱也不說(shuō)別的，俺就是服你！從今往后，俺就跟著朱公子了！”

    老朱同樣怔了片刻，他的后半生還要經(jīng)歷無(wú)數(shù)次這種事情，但不管怎么說(shuō)，第一次都是讓人刻骨銘心的。

    其實(shí)算起來(lái)費(fèi)聚可不是第一個(gè)，甚至不是第二個(gè)。

    畢竟張希孟才是最早鼓動(dòng)老朱的那個(gè)人，至于湯和，在守城的時(shí)候，也把自己放在朱重八之下，老老實(shí)實(shí)當(dāng)部下。

    但是費(fèi)聚卻是老朱準(zhǔn)備獨(dú)立發(fā)展，第一個(gè)正式投過(guò)來(lái)的單純手下，還是意義重大，不比尋常。

    老朱把費(fèi)聚拉起來(lái)，用力拍了拍他的肩頭，隨即把自己的佩刀解下來(lái)，塞給了費(fèi)聚。

    “從今往后，你給我當(dāng)親衛(wèi)吧！咱把這條命交給你了！”

    費(fèi)聚顫抖著手，接過(guò)來(lái)刀，心潮澎湃，熱血涌動(dòng)，“有俺在，誰(shuí)也別想傷著朱公子一根汗毛！”

    張希孟在旁邊看著，只能暗暗點(diǎn)頭，不愧是能當(dāng)開(kāi)國(guó)之君的，這籠絡(luò)人心的手段，還真是厲害！

    如今臨淮拿下來(lái)了，還俘虜了賈魯，事不宜遲，必須過(guò)去。

    就連張希孟都混到了一匹馬，費(fèi)聚在前面領(lǐng)路，朱重八帶領(lǐng)著大家伙，還有五百士卒，直奔臨淮。

    張希孟跟著眾人往前走，他們經(jīng)過(guò)了一處，朱重八突然想起一件事，就感嘆道：“小先生，咱沒(méi)記錯(cuò)，當(dāng)初就是在這里找到了你。咱能有今天，還要多虧小先生教導(dǎo)有方。”

    朱重八可不是撒謊，雖然他跌跌撞撞，也會(huì)走上這條路，但是有人在旁邊輔佐，毫無(wú)疑問(wèn)走得會(huì)更順利，至少此刻的朱重八，要比原本的時(shí)空強(qiáng)大得多。

    “小先生，你能給咱說(shuō)說(shuō)不，接下來(lái)要怎么辦？給咱，還有大家伙指一條明路！”

    朱重八說(shuō)話之間，已經(jīng)放慢了戰(zhàn)馬，其他人也都降低速度，幾雙眼睛，落在了張希孟的身上。

    張希孟微微思忖，就勒住馬匹，跳了下來(lái)，他徑直到了路旁的一處空地，一屁股坐了下來(lái)。

    朱重八、湯和、費(fèi)聚，還有馬氏，四個(gè)人也都跟了過(guò)來(lái)。他們也沒(méi)有太多的想法，只是隨意圍坐，等著張希孟高談闊論。

    “恩公，其實(shí)小子沒(méi)法給恩公指條明路，路在恩公的腳下，就看恩公要往哪個(gè)方向走了！”張希孟反而把球踢回了朱重八的腳下。

    老朱神情凝重，若有所思，他在郭子興的手下處處掣肘，又因?yàn)楹团泶舐?lián)手逼宮，惹惱了郭子興，加上郭天敘和張?zhí)煊觾蓚€(gè)，還想抓馬氏，老朱不得不謀求單獨(dú)發(fā)展。

    可話說(shuō)得容易，他們這些人湊在一起，總要干點(diǎn)什么吧？

    打家劫舍？

    還是稱王稱霸？

    朱重八心中有個(gè)模糊的想法，只不過(guò)和現(xiàn)實(shí)太過(guò)遙遠(yuǎn)，朱重八有點(diǎn)說(shuō)不出口，他這才要詢問(wèn)張希孟。

    而張希孟把球踢回來(lái)，老朱不得不開(kāi)口了，未曾說(shuō)話，他的臉先紅了，“咱不怕大家伙笑話，咱，咱盼著天下太平，盼著人人都能安居樂(lè)業(yè)。”

    老朱說(shuō)完，就看了看幾個(gè)人，心說(shuō)你們想笑就笑吧！

    誰(shuí)知這幾位不但沒(méi)笑，反而頻頻點(diǎn)頭，仿佛就該是如此一般！

    張希孟笑道：“恩公志在天下，胸襟氣度，真是讓人五體投地。”

    朱重八自嘲道：“不用夸咱了，誰(shuí)讓讓天下太平？咱又不是不知道……咱……怕是不配！”

    張希孟搖頭，“恩公，漢高祖以一亭長(zhǎng)，四十八歲起兵，先是滅秦，接著楚漢相爭(zhēng)，六年之后，就登基稱帝，開(kāi)創(chuàng)下大漢基業(yè)，千年之后，中原大地，依舊以漢人自居。如今又逢亂世，群雄四起，元廷覆亡在即，恩公理當(dāng)胸懷大志才是！”

    朱重八耐心聽(tīng)著，不由自主將腰背挺直了，他微皺眉頭，“志向咱有，可到底要怎么做，咱還是想不明白！”

    他看向了張希孟。

    “恩公，要想奪得天下，自然要練兵，要練強(qiáng)兵！兵自民來(lái)，又要親民愛(ài)民，得到百姓擁戴……小子以為強(qiáng)兵救民，就是恩公要做的事情！”

    朱重八深以為然，用力點(diǎn)頭道：“此言有理！可到底要如何強(qiáng)兵，如何救民？”

    “要強(qiáng)兵，自然要軍紀(jì)肅然，訓(xùn)練有素，要有錢糧兵器。要愛(ài)惜百姓，不燒殺，不搶掠，不強(qiáng)搶民女，不侵?jǐn)_百姓。”

    朱重八立刻道：“說(shuō)得好，這些就是咱們的軍令，誰(shuí)敢違背，立斬不饒！”

    張希孟又道：“百姓苦元廷弊政久矣，歸結(jié)起來(lái)，就是土地兼并，流民遍地。官吏盤剝，大戶欺壓，小民無(wú)以為生。要救民，第一條就是給百姓田畝土地，讓百姓活下去。廢除苛捐雜稅，嚴(yán)懲貪官污吏，鏟除欺壓百姓的豪強(qiáng)大戶。百姓能安居樂(lè)業(yè)，錢糧兵丁源源不斷，恩公的大志就能達(dá)成！”

    張希孟說(shuō)到這里，朱重八竟然激動(dòng)地站了起來(lái)……雖然說(shuō)這些話連個(gè)框架方略都算不上，但是卻明明白白告訴他，接下來(lái)要怎么走，堪稱定策之功！

    朱重八忍不住向張希孟深深一躬。

    “張先生教導(dǎo)之恩，指點(diǎn)之德，咱銘刻肺腑，不敢忘懷！”朱重八漲紅了臉，激動(dòng)道：“倘若真有大功告成的那一天，張先生就是第一功臣！”

    張希孟被說(shuō)的也挺激動(dòng)的，他一萬(wàn)個(gè)相信，朱重八說(shuō)得肯定是真心話。誰(shuí)不想著大家伙同心同德，干出一番大事業(yè)。

    只不過(guò)隨著地位越來(lái)越高，心越來(lái)越難以滿足……坐上龍椅的天子固然不是曾經(jīng)那個(gè)人了，可成為開(kāi)國(guó)功臣的，又有幾個(gè)還記得初心呢？

    這個(gè)第一功臣也當(dāng)?shù)模扇羰钦娴挠X(jué)得自己是第一功臣，能為所欲為，高高在上，那就該死了。

    張希孟沉吟思忖，朱重八卻已經(jīng)扭頭，牽來(lái)了一匹馬，到了張希孟面前。

    “先生，該動(dòng)身了。”

    張希孟一愣，下一秒他突然撩起袍子，雙膝跪地。

    朱重八大驚，急忙攙扶，要讓張希孟起來(lái)，哪知道張希孟跪了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    “今時(shí)不同往日，從今往后，也不比從前。這個(gè)稱呼還是改了為好。”張希孟說(shuō)完，仰起頭，認(rèn)真道：“主公在上，請(qǐng)受一拜！”

    面對(duì)張希孟的大禮參拜，最措手不及的竟然是朱重八……他可是把張希孟看成半個(gè)老師啊！

    “快起來(lái)，起來(lái)！”

    張希孟跪著不動(dòng)，這時(shí)候湯和卻也跪下了，隨后是費(fèi)聚！

    “拜見(jiàn)上位！”

    二人延續(xù)了軍中呼喚上司的方式，一起高呼。

    朱重八面對(duì)著三個(gè)人，只覺(jué)得渾身熱流涌動(dòng)，此時(shí)此刻，的確不同從前。他伸手一個(gè)個(gè)攙扶起來(lái)，動(dòng)容道：“你們不負(fù)咱，咱必不負(fù)你們！”