江茉敲定主意,換上一身月白綾裙,面紗依舊系得穩(wěn)妥,只在鬢邊簪了一支素銀簪子,襯得身姿愈發(fā)清雅。
“鳶尾,取筆墨來(lái),寫(xiě)封書(shū)信你送去客棧。”她剛吩咐完,轉(zhuǎn)念一想,又改了主意,“罷了,此事當(dāng)面說(shuō)清更顯鄭重,我們親自去一趟他落腳的客棧。”
孟舟聞言立刻應(yīng)下。
“好嘞!我這就去備車(chē)。”
鳶尾細(xì)心收拾了隨身的小包袱,又牽來(lái)毛驢,三人一行朝著顧天星所說(shuō)的客棧而去。
江州城清晨的街道已有了煙火氣,小販們挑著擔(dān)子沿街叫賣(mài),驢蹄踏在青石板路上,發(fā)出清脆的聲響。
鳶尾牽著驢韁繩,掌心摩挲著驢背上柔軟的鬃毛,腳步慢了半拍,輕聲提議。
“姑娘,您看咱們?nèi)缃裆庠桨l(fā)紅火,每日進(jìn)進(jìn)出出的,要么是您步行,要么就靠這頭毛驢拉車(chē),它雖溫順聽(tīng)話(huà),可畢竟腳力有限,走得慢不說(shuō),遇上刮風(fēng)下雨的日子,您坐在上面也難免受些風(fēng)寒。”
江茉神色一頓,“你的意思是……”
鳶尾嘿嘿一笑。
“方才孟舟說(shuō)要備車(chē),我倒琢磨著,不如趁機(jī)添架輕便的馬車(chē)?日后您要去醉仙樓,或是去城外采買(mǎi)食材、出遠(yuǎn)門(mén)辦事,馬車(chē)既能遮風(fēng)擋雨,也能省不少力氣,您能少遭些罪。”
驢車(chē)坐著露天顛簸,到底沒(méi)有馬車(chē)坐著舒服。
孟舟腦袋點(diǎn)得像搗蒜。
“這話(huà)說(shuō)到我心坎里了!馬車(chē)多氣派啊,出去談生意也顯得咱們有臉面,不像現(xiàn)在,騎著毛驢,旁人瞧著總覺(jué)得咱們還是小打小鬧。”
馬車(chē)還能拉東西,日后醉仙樓要添廚具、運(yùn)食材,一輛車(chē)就能裝下,比雇人挑擔(dān)子省事多了,也省了不少腳力錢(qián),可比這毛驢實(shí)用百倍!
他早就看這驢子不順眼了,往村里跑的忒慢。
江茉目光落在溫順?biāo)χ舶停瑫r(shí)不時(shí)用腦袋蹭蹭她衣袖的毛驢身上,眼底泛起一絲柔和。
“這毛驢從桃源居剛開(kāi)張時(shí)就陪著我們,全靠它馱行囊和廚具,忠心耿耿,我可舍不得虧待它。”
鳶尾:“姑娘心腸軟,我們都知道。買(mǎi)了馬車(chē)也不耽誤養(yǎng)著它呀,平日里讓它在后院歇歇腳,偶爾拉些輕省的東西,或是讓它自由溜達(dá)溜達(dá),也算沒(méi)白跟著咱們一場(chǎng)。”
孟舟跟著幫腔:“就是就是!小師傅,這毛驢也可以養(yǎng)著,咱們?cè)撎淼募一锸聝翰荒苌伲∧胂耄蘸笕プ硐蓸牵烦滩凰憬T著毛驢得走小半個(gè)時(shí)辰,坐馬車(chē)一盞茶的功夫就到了,您還能在車(chē)?yán)镄瘢聊プ聊ゲ似贩阶樱鄤澦悖 ?/p>
江茉抬手?jǐn)n了攏鬢邊的絲帶,唇邊勾起一抹淺淡的笑意。
“你們倆說(shuō)得確實(shí)有道理。如今桃源居要擴(kuò)張,日后事務(wù)定然會(huì)越來(lái)越多,有輛馬車(chē)確實(shí)方便不少,也能讓你們少跑些冤枉路。”
她睨了兩人一眼,“我記得城西有家福順車(chē)行,你倆誰(shuí)了解過(guò),靠不靠譜?”
鳶尾立刻點(diǎn)頭,語(yǔ)氣篤定。
“靠譜著呢!前幾日我去城西買(mǎi)布料,特意打聽(tīng)了,福順車(chē)行是江州老字號(hào)了,老板手藝好,做的馬車(chē)既結(jié)實(shí)又輕便,用料也實(shí)在,不少商戶(hù)都在那兒買(mǎi)車(chē)。我還聽(tīng)說(shuō)他們家有現(xiàn)成的車(chē),不用等工期,咱們看中了就能拉走。”
“那可太好了!”孟舟眼睛一亮,搓了搓手,“買(mǎi)車(chē)得選個(gè)實(shí)用的!車(chē)輪得挑硬木做的,外面裹上鐵皮,這樣走在石子路上也不容易壞,耐用!車(chē)廂里裝個(gè)軟些的錦緞坐墊,最好再鋪層厚氈子,您坐久了也不累腰。”
鳶尾:“再添幾塊布料做車(chē)帷子,淺青色不錯(cuò),和姑娘常穿的衣裙相配,清雅又好看。”
江茉聽(tīng)著兩人你一言我一語(yǔ),不禁打趣。
“你們考慮得倒周全。既如此,等和顧公子談妥了合作之事,咱們便一起去福順車(chē)行看看。”
有馬車(chē)確實(shí)能方便不少,只驢車(chē)有點(diǎn)不夠用了。
孟舟一拍胸脯:“小師傅您放心!我小時(shí)跟著我爹學(xué)過(guò)些木工活,看木料、查做工,我一準(zhǔn)能挑出最好的!”
江茉輕輕頷首,抬手拍了拍毛驢的脖子。
“那就這么定了。等新車(chē)買(mǎi)回來(lái),咱們也讓老伙計(jì)跟著沾沾光,拉著它在城外的大路上好好跑一圈。”
毛驢像是聽(tīng)懂了似的,打了個(gè)響鼻,腳步也輕快了幾分。
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臨江客棧地處城南,依河而建,算得上是江州城數(shù)得上的上等客棧。
江茉三人剛到門(mén)口,店小二便殷勤地迎了上來(lái):“客官里邊請(qǐng),是要住店嗎?”
“我們找顧天星顧公子,他是否在此落腳?”江茉溫聲問(wèn)道。
店小二愣了一下,撓了撓頭。
“顧公子?您說(shuō)的是那位穿月白錦袍、氣度不凡的公子爺吧?”
“正是。”孟舟眉毛一挑。
“哎呀,客官來(lái)晚啦!”店小二嘆了口氣,“那位顧公子昨日傍晚就已經(jīng)退房離開(kāi)了,說(shuō)是有急事要回京城呢。”
“什么?”孟舟臉色驟變,“你沒(méi)記錯(cuò)?他那么大一筆生意沒(méi)談成,怎么會(huì)突然退房走了?”
店小二哎喲一聲,擺擺手:“千真萬(wàn)確!顧公子昨日吩咐我們備好車(chē)馬,還結(jié)了雙倍房錢(qián),說(shuō)是事出緊急,不得不連夜趕路。小的哪敢騙您啊!”
孟舟氣得臉色鐵青,松開(kāi)手恨恨道:“好你個(gè)顧天星!竟敢戲耍我們!什么送地契、談合作,全都是假的!虧我們還當(dāng)真了!”
江茉指尖微微收緊,心中也是一陣錯(cuò)愕。
那日顧天星離去時(shí)雖神色匆匆,卻并未提及要離開(kāi)江州,甚至還盼著她盡快答復(fù),怎么會(huì)突然退房回京?
她低頭看了看腰間的荷包,里面還放著顧天星送來(lái)的地契文書(shū),墨跡尚新,不似作偽。
“孟舟,稍安勿躁。”江茉定了定神,聲音依舊平靜,“此事或許另有隱情,顧公子并非戲耍之人。”
“不是戲耍是什么?”孟舟氣道,“他把地契都送來(lái)了,轉(zhuǎn)頭就跑了,這不是耍人是什么?說(shuō)不定那地契也是假的!”
鳶尾也皺起眉頭:“姑娘,顧公子此舉確實(shí)蹊蹺,我們要不要先去官府核實(shí)一下地契的真假?”
江茉沉吟片刻,搖了搖頭:“不必。顧天星的身份地位,不至于用假地契來(lái)誆騙我。他突然離去,多半是顧家那邊出了變故。”
她想起那日在醉仙樓,顧天星身后小廝匆匆稟報(bào)后,他臉色微變的模樣,想來(lái)那時(shí)便已有了端倪。
“那我們現(xiàn)在怎么辦?”孟舟急躁地問(wèn)道,“合作的事就這么算了?”
“先回去再說(shuō)。”江茉轉(zhuǎn)身朝著門(mén)外走去,面紗下的眼神深了幾分,“醉仙樓的事暫且擱置,顧家那邊,想必會(huì)給我們一個(gè)說(shuō)法。”
左右地契在手,總跑不了人。
除非顧天星真拿地契當(dāng)私人贈(zèng)禮隨便贈(zèng)予她。