皇帝臉色驟變，方才的溫和盡數褪去，猛地抬手按住她的肩膀，語氣嚴肅。
“你說什么？！”
“你那里有煉丹古籍？”
“寧寧你可知此事干系重大？先皇便是因癡迷煉丹才誤了朝政，那些東西皆是旁門左道，害人不淺，你竟敢私藏這些書？”
他語氣里滿是震驚，還有幾分不易察覺的生氣。
他萬萬沒想到，自己嚴令銷毀的煉丹古籍，竟會落在女兒手里。
宋嘉寧被皇帝這般嚴肅的模樣嚇了一跳，肩膀微微發僵，幾分小委屈。
“我又不是故意私藏的，也不煉丹，看看這些書怎么了？”
皇帝語氣稍緩，依舊緊繃著臉。
“那這些書是怎么來的？你又為何留著？”
“我小時候在藏書閣的暗格里找到的，”宋嘉寧小聲解釋，理直氣壯。
“那時我才三四歲，看不懂上面的字，只覺得上面畫的丹爐、草藥都好看，便偷偷藏了起來，一直放在我寢宮的箱子底下，從來沒動過，更沒想著要煉丹，就是看著玩兒的。”
她說的是實話，當年藏書閣清理古籍，她無意間闖入偏僻的暗格，發現了幾本封面古樸的書，上面畫著奇奇怪怪的圖案，便覺得有趣，悄悄收了起來。
后來年歲漸長，也早把這事忘在了腦后，若不是今日看到奏折，根本不會想起。
皇帝盯著她看了半晌，見她眼神澄澈，不似說謊，心頭的火氣才漸漸壓下去，板著臉警告。
“胡鬧！那些書都是害人的東西，哪怕只是看著玩兒也不行，若是被旁人知曉，傳出去成何體統？”
“再者，煉丹之事兇險萬分，稍有不慎便會引火燒身，你記著，往后絕不能再碰那些書，更不許提煉丹二字，知道嗎？”
宋嘉寧見父皇不再生氣，點頭如搗蒜，小手攥住陛下的衣袖，乖巧道：“父皇我知道了，我再也不碰那些書了，也絕不跟旁人說。”
她頓了頓，又想起江州的旱情，忍不住道：“可是父皇，沈大人要煉丹的書是為了炸開山石引水，救江州的百姓呀，若是我的書能幫上忙，是不是就可以給沈大人送去？江姐姐也在江州，百姓們受苦，江姐姐肯定也不好受的。”
皇帝聞言沉默下去。
他方才只想著煉丹古籍的害處，倒忘了沈正澤的初衷是為了救百姓。
江州旱情刻不容緩，沈正澤那邊定然急得如熱鍋上的螞蟻，嘉寧手里的古籍，或許真能解燃眉之急，可一想到那些書是禍根，他又放心不下。
“此事容父皇再想想，”皇帝揉了揉眉心。
“那些古籍晦澀難懂，你暫且先回去，將書取來給父皇過目，切記不可聲張，更不能讓任何人知曉此事，明白嗎？”
他終究還是松了口，江州數萬百姓的性命，比什么都重要，只要嚴加看管，想必不會出什么亂子。
煉丹什么的，普通百姓也難以企及。
宋嘉寧一聽父皇松口，喜笑顏開，立刻應道：“我知道啦父皇，我這就回去取，保證不讓任何人知道！”
她放下蜜香櫞，提著裙擺就往外跑。
皇帝看她風風火火離去的背影，無奈地搖了搖頭，心頭的沉重絲毫未減。
他拿起那封江州奏折，又想起宋嘉寧提及的江茉，莫名冒出個念頭。
沈家的小子突然討要煉丹古籍，還有那什么火藥，說不準和這個江茉也有干系。
不多時，宋嘉寧捧著一個舊木箱跑了回來。
箱子不大，上面落著薄薄一層灰，顯然是許久未動過。
“父皇，就是這些書，我都給你拿來了。”
她將箱子放在案上，啪嗒打開。
里面整整齊齊擺著四本古籍，書頁泛黃，邊角有些磨損，封面上沒有書名，只畫著一個簡單的丹爐圖案。
翻開內里，密密麻麻的小字旁還畫著各種草藥、丹方，甚至還有一些奇奇怪怪的器具圖紙。
皇帝隨手拿起一本，翻了幾頁，字跡古樸，所言皆是煉丹之術。
他看了幾眼便心生反感扔在一邊不再看。
也不知這里面是否有關于火藥的記載，若是沒有，怕是別處也尋不到了。
“父皇，這些書里真的有能炸開山石的法子嗎？”宋嘉寧湊在一旁。
皇帝懶洋洋的，有點倦怠。
“或許有吧。四本書總比沒有強上許多。”
他說著便命內侍傳旨，將這四本古籍連同自己的批復，一并交由加急信使送往江州。
同時嚴令沈正澤，此事需秘密進行。
若真有相關記載，只許用于炸山引水，不得將古籍內容外傳，更不許用于別處，待旱情解除，需將古籍完好無損送回京城。
內侍領旨離去。
宋嘉寧看著古籍被拿走。
“父皇，等江州的旱情好了，我還要去桃源居吃江姐姐做的美食。”
皇帝漫不經心斥了句：“就知道吃，宮里就沒合你胃口的嗎？”
宋嘉寧：“那父皇該反思，為什么外頭的吃食宮里竟沒有，您總和我說皇宮是全天下最好的地方，所有好吃的都在宮里，可我每日吃來吃去沒什么新花樣，是不是御膳房該來一些新人了。”
皇帝還真仔細思考起來。
御膳房從先皇在時便一直是顧家和江家領頭，一直沒有新水進來，吃飯什么的都是次要的，他天天忙朝政也沒功夫在意這些。
此時女兒一說，他也覺得多年吃的飯菜，仿佛都是一個味道的。
一點兒新鮮感都沒有。
“就你主意多。”皇帝寵溺地笑了笑，“等我騰出空來下個旨，在民間找些廚藝好的廚子，給御膳房新添一些人。”
宋嘉寧滿意了。
至少以后吃飯不是同一個味兒了。
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煉丹古籍一路快馬加鞭到了江州。
沈正澤拿著四本書前前后后翻閱了一遍，上面如何煉丹寫的倒是很詳盡，關于火藥的卻一個字沒有。
他眉心緊蹙。
火藥需要火作引，和煉丹的關聯在哪兒呢？
韓悠敲響書房門。
“大人，別處運來的糧食到了。”
沈正澤放下手里的古籍，“先收入府衙糧倉，以備不時之需。”
韓悠吩咐下去，自己沒走，反而探了半個腦袋進來。
“大人，嘿嘿嘿。”他嬉皮笑臉。
沈正澤：“？”
他問：“還有事？”
“我，這天有點熱，我想問問一會兒還有沒有別的事兒，沒有的話，嘿嘿嘿，屬下想去桃源居涼快涼快。”
韓悠兩只手背在身后，神色靦腆。
沈正澤：“……去吧。”
韓悠歡天喜地謝了恩，人還沒走。
沈正澤抬眸望他。
韓悠：“嗯……宋銜玉說，他也想去。”
“他為何不親自來說？”
沈正澤被他說的也想喝冰飲子了。
韓悠：“他臉皮薄，我臉皮厚。”
“……”沈正澤擺擺手，眼不見為凈。