眾臣跟著附和趙礪的話，御座上，皇帝臉上笑意未減，只有目光幾不可察的微微一閃。
北境之功利在千秋，昭王聲望必定因此大漲，那太子……
盡管已經動了那個心思，可到底是親自教養了二十年的兒子，皇帝至今未能下定決心。
不過，昭王平定北疆紛亂，皇帝由衷高興，心里的天平也因此又多偏斜了一些。
“趙卿所言，朕心甚慰。北境能定，仰賴祖宗福澤，亦是昭王斡旋得宜、邊關將士奮勇堅守、眾卿協力的結果。朕不敢居功，唯愿與諸卿共勉，守此太平基業，使百姓安居，方不負天下所托。”
他順著趙礪的話頭，明確肯定了昭王的功勞，接著說道：“傳朕旨意，北境將士，全部論功行賞。昭王及使團一干人等，待其回京，朕必當重重嘉獎。”
趙礪深深一揖：“陛下圣明。”
“陛下圣明！”
眾臣高呼，聲音齊整，天子面前盡顯齊心。
然而在那恭謹低垂的眉眼下，各種心思卻如同暗河潛流，翻涌不息。
沒過多久，皇帝在朝堂上當眾表態會重賞昭王的事就傳到了后宮。
時值盛夏，暑熱難當，聒噪的蟬鳴一聲高過一聲，攪著凝滯悶熱的空氣，愈發讓人心頭煩躁。
鳳儀宮內，層層垂落的錦帳隔絕天光，置于四角的冰鑒散發著絲絲縷縷的涼意，卻始終驅不散盤踞在殿中的壓抑。
皇后端坐鳳椅，臉色鐵青，上挑的鳳眸凌厲如刀。
“本宮真是后悔，當初就該直接弄死那個賤種！”
好半晌，皇后才從齒縫里擠出聲音，周身寒意甚至比角落的冰鑒還要更盛幾分。
原想著，一個沒了娘的小崽子，在這吃人的皇宮里，想要活著長大已是不易，即便有皇帝護著，也不可能掀得起什么風浪。
加上不想同皇帝鬧得太僵，因此只是毒瞎了軒轅璟的眼睛，沒有要他的命。
沒想到啊沒想到，死瞎子突然不瞎了，還頻頻立功，立的還都是大功。
早知如此，她就該直接斬草除根。
“娘娘息怒！”侍立在旁的心腹高嬤嬤眉心狠狠一跳。
腦袋微側，朝大宮女月嬋遞去一記眼神。
月嬋心領神會，悄然清退左右，關上殿門。
眼看軒轅璟就要回來了，太子還在禁足，不光失了君心，更失人心，皇后心中如怒火燎原，哪里息得下來。
“派人攔截使團，不惜一切代價殺了軒轅璟，本宮不想看著他活著踏入京都。”
徐嬤嬤心下一驚，連忙上前，壓低聲音勸道：“請娘娘三思！此時對昭王動手，無論做得有多干凈，首當其沖被懷疑的都會是太子殿下和您，眼下絕非良機。”
皇后冷眼睥睨，神色陰鷙，“懷疑又能如何？只要軒轅璟死了，陛下便沒了別的選擇，這天下就只能是太子的。”
軒轅赫那個廢物，滿腦子只有女人，皇帝還能把江山交給他不成？
眼見皇后氣昏了頭，高嬤嬤直接跪了下來，“話雖如此，可昭王身在使團，身邊不光有星羅衛，更有數百京營精銳隨行……娘娘三思啊！”
若是能一舉成事，那倒沒什么好說的，怕就怕沒把人殺死，反倒落人話柄，得不償失。
皇后唇線繃直，捏著佛珠的手因太過用力而輕顫。
見她聽進去了，高嬤嬤繼續說道：“邊關大定，陛下龍顏大悅，無論何人主事，都一定會有嘉獎，只不過剛好這次讓昭王撞上了而已。”
皇后眼中怒火稍退，取而代之的是層層加深的驚疑和憂慮，“可這次太子無視邊境安危，著實惹惱了陛下。”
換作往常，太子根本不會被禁足這么久，為了維護儲君聲望，皇帝也不會將昭王的功績放到明面上，說不定還會想方設法讓儲君‘分’一些。
指尖輕揉眉心，皇后拉長呼吸，壓在心頭的疑慮卻始終揮之不去。
皇帝的反應像一根刺，狠狠卡在她的喉嚨上，拔不出，咽不下，讓人揣摩不透，更心生不安。
聽她這么一說，高嬤嬤也有些拿不準了，“可太子殿下乃中宮嫡長，名分早定，又是陛下親自教養，豈會輕易動搖？”
‘嫡長’二字如針尖扎入耳膜，帶出一段不愿回顧的塵封往事。
皇后閉上眼睛，搖著頭沒說話。
高嬤嬤看得心里著急，猶豫片刻，將聲音壓得更低了些，“娘娘，茲事體大，要不……讓人去問問大公子？崔氏與娘娘榮損與共，或能為娘娘剖析一二，拿個主意？”
崔明旭已經攜子抵京，明面上只在入宮謝恩時來鳳儀宮拜見過她這個姑母，私下里書信往來卻一直不曾斷過。
軒轅璟在寶山城親自上陣殺敵一事，便是從崔明旭口中得知。
當時她還想，若是胡人能直接把軒轅璟砍了，她一定齋戒三年，以謝佛祖慧恩，誰成想那些胡人如此沒用。
皇后思量良久，無奈嘆氣后點了點頭。
雖說近來崔氏行事確實激進了些，可不管怎么說，太子身上始終承載著崔氏的希望，在這一點上，他們目標一致。
以后的事以后再說，眼下先把軒轅璟這個大麻煩給解決了。
誰也別想動搖她兒子的儲君之位！
高嬤嬤應“是”，很快取來蛋清和特制的青墨。
皇后先用蛋清寫字，高嬤嬤借蠟燭烤干，再將紙箋浸入青墨中，兩面皆染滿顏色，繼續烤干后裝入密匣，派人送出宮去。
也不知是太過勞心，還是暑熱太盛，皇后覺得腦袋昏沉悶痛，午膳都沒用，直接回寢殿睡下了，不久后又傳召了太醫。
淑萃宮那邊，容貴妃的消息比皇后要來得晚一些。
散朝后，御林軍都統容恒先回了一趟家，找老父親商議之后，才叫人把消息給妹妹送過去。
容貴妃正歪在湖心小亭的貴妃榻上吃冰酪，身后兩個小宮女不疾不徐的扇著風。
心腹嬤嬤悄步上前，在她耳邊低聲稟報。
容貴妃手中銀匙微頓，慵懶愜意的神情逐漸凝固，眸間閃過一絲難以置信。
“居然真讓他把事情辦成了，還辦得這么漂亮。”
銀匙‘叮’一聲被她隨手丟回碗里，濺出幾點乳白的星子。
容貴妃揮了揮手，示意打扇的宮女退下，自己略微坐直一些。
“北地那虎狼窩，又有那么多雙眼睛盯著，本宮還以為他會死在那兒呢。就算不死，也得脫層皮，灰頭土臉的回來，沒想到啊沒想到。”
一個沒娘的崽子，竟長出這般能耐，再想到自己那個費盡心思千嬌萬寵呵護長大的兒子，容貴妃就一陣氣結。
軒轅赫最近倒是安分不生事了，卻是因為迷上一個女人，成天浸在溫柔鄉里，諸事不問。
容貴妃最近正打算去皇帝那里給兒子討個差事，做什么不重要，重要的是得有事做，不能總在府里待著。
年紀輕輕的，別把身子耗空了。
思緒一轉，想到先前聽說鳳儀宮叫了太醫，容貴妃‘嗤’一聲笑了出來。
皇后樣樣都要和云妃爭比，如今她悉心教養的兒子在禁足思過，云妃的兒子卻攜功榮歸，怪不得要叫太醫呢。
容貴妃剛入宮那會兒，皇后沒少找她的茬，后來見容家不好惹才消停，如今看到皇后過得不痛快，她可真是太高興了。
重新拿起銀匙，容貴妃吃了口微化的冰酪，問：“父親和哥哥怎么說？”
嬤嬤回答：“容統領說，錦上添花不足道，雪中送炭方顯誠。”
容貴妃神色一凝，“現在……會不會太早了些？”
她同家里說了，想要放棄那條刀鋒鑄就的登云路，容老爺子一開始不答應，后來見多了軒轅赫的荒唐行徑，也就不抱這個心思了，開始為家族另謀出路。
太子和昭王，雖然容貴妃一直更傾向于后者，但眼下時局未定，鹿死誰手還不一定，萬一選錯了豈不是自掘墳墓？
齒尖咬著銀匙，容貴妃望向亭外波光粼粼的湖面。
“先不著急，再看看！”