夜色如墨,星河黯淡。
謝長(zhǎng)離用厚實(shí)的披風(fēng)將沉睡的江泠月仔細(xì)裹好,確保她不會(huì)受寒,動(dòng)作輕柔地將她抱上早已備好的、鋪著厚軟墊褥的寬大馬車(chē)。
馬車(chē)外表樸實(shí)無(wú)華,內(nèi)里卻布置得舒適安穩(wěn),減震極佳,盡量減少路途顛簸對(duì)傷者的影響。
燕知秋率數(shù)名精銳親衛(wèi),皆作普通家仆或商隊(duì)護(hù)衛(wèi)打扮,前后拱衛(wèi),悄無(wú)聲息地駛離莊子,融入沉沉的夜幕之中。他們選擇的是一條較為偏僻、但更近便的小路回京,意在避開(kāi)可能存在的眼線和不必要的麻煩。
馬車(chē)內(nèi),謝長(zhǎng)離讓江泠月靠在自己懷中,一手穩(wěn)穩(wěn)扶住她,另一手始終搭在腰間刀柄之上,眼神如鷹隼般警惕地透過(guò)微微掀起的車(chē)簾縫隙,掃視著道路兩側(cè)黑黢黢的樹(shù)林和田野。風(fēng)聲、馬蹄聲、車(chē)輪碾過(guò)路面的聲音,交織成一片單調(diào)的韻律,更襯得夜色靜謐之下潛藏的不安。
江泠月并未完全沉睡,安神藥的效力讓她意識(shí)昏沉,卻并未斷絕與外界的感知。她能感覺(jué)到身下馬車(chē)的輕微晃動(dòng),能聞到謝長(zhǎng)離身上熟悉的清洌氣息,也能模糊地感覺(jué)到他身體的緊繃和那份無(wú)聲的守護(hù)。傷口處傳來(lái)陣陣鈍痛,卻在心中泛起絲絲暖意與安心。
不知行了多久,馬車(chē)忽然放緩了速度。
“大人,”車(chē)外傳來(lái)燕知秋壓得極低的聲音,“前方岔路口,有火光,似有人設(shè)卡。”
謝長(zhǎng)離眼神一凝,輕輕將江泠月放倒在軟墊上,隨即,他掀開(kāi)車(chē)簾一角,向前望去。
只見(jiàn)前方百步之外的岔路口,果然燃著幾支火把,映出七八個(gè)持刀挎弓的身影,看服飾并非官兵,倒像是某家權(quán)貴府上的私兵護(hù)衛(wèi),正攔路盤(pán)查過(guò)往行人車(chē)輛。這個(gè)時(shí)辰,在這種偏僻小路上設(shè)卡,絕非尋常。
“什么人?停下檢查!”一個(gè)領(lǐng)頭模樣的漢子喝道,聲音粗嘎。
燕知秋示意身邊的人驅(qū)馬上前,他微微垂頭跟在后頭,上前的侍衛(wèi)臉上堆起生意人常見(jiàn)的圓滑笑容:“各位爺,行個(gè)方便,我們是南邊來(lái)的藥材商隊(duì),掌柜的家中有急事,連夜趕路回京,車(chē)上都是些藥材和女眷,并無(wú)違禁之物。”說(shuō)著,不動(dòng)聲色地遞過(guò)去一小錠銀子。
那領(lǐng)頭漢子接過(guò)銀子掂了掂,臉色稍緩,但目光卻狐疑地掃向被嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)在中間的馬車(chē):“藥材商?這陣勢(shì)可不小。車(chē)?yán)锸鞘裁慈耍看蜷_(kāi)看看!”
“車(chē)內(nèi)是家中女眷,路上染了風(fēng)寒,正發(fā)著熱,實(shí)在不便見(jiàn)風(fēng)。”燕知秋賠笑道,又加了一錠銀子,“還請(qǐng)通融。”
“風(fēng)寒?”領(lǐng)頭漢子瞇起眼,顯然不信,“這深更半夜,急著趕路……該不會(huì)是做了什么虧心事吧?兄弟們,去看看!”他一揮手,身后幾名護(hù)衛(wèi)便持刀逼近馬車(chē)。
謝長(zhǎng)離在車(chē)內(nèi)聽(tīng)得真切,眼中寒光一閃。這些人,恐怕不是尋常設(shè)卡勒索的宵小,更像是得了什么風(fēng)聲,特意在此攔截。
是遲貴妃的人?還是三皇子、四皇子的人?想確認(rèn)他的行蹤?
眼看那幾名護(hù)衛(wèi)就要靠近馬車(chē),燕知秋等人手指已悄然按上兵刃,氣氛一觸即發(fā)。
就在這時(shí),馬車(chē)內(nèi)忽然傳來(lái)一陣壓抑的、虛弱的咳嗽聲,緊接著是女子細(xì)弱沙啞的哀求:“夫君……咳咳……藥……水……”
聲音雖輕,卻足夠讓外面的人聽(tīng)清,正是江泠月的聲音。
謝長(zhǎng)離拉低帽檐,立刻順勢(shì)揚(yáng)聲,語(yǔ)氣帶著恰到好處的焦急與不耐:“來(lái)了來(lái)了!說(shuō)了不讓你跟來(lái),偏要跟,這病要是加重了可怎么好!”他一邊說(shuō),一邊迅速?gòu)陌蹈窭锬贸鏊遥龀鑫顾膭?dòng)作,弄出些許聲響。
同時(shí),他微微掀開(kāi)車(chē)簾一角,只露出自己小半邊臉和緊蹙的眉頭,對(duì)著外面冷聲道:“內(nèi)子病重,急需回京就醫(yī)!還請(qǐng)通融一二。”說(shuō)著,示意燕知秋又拋過(guò)去一個(gè)看起來(lái)沉甸甸的荷包。
那領(lǐng)頭漢子接住荷包,聽(tīng)到車(chē)內(nèi)女子真實(shí)的病弱之聲,又見(jiàn)掌柜的氣度不凡且出手闊綽,不似作偽,掂量著手中頗有分量的荷包,他臉色變幻幾下,最終揮了揮手:“既是病人,就不耽擱了,過(guò)去吧!”
“多謝。”燕知秋抱拳,立刻示意車(chē)隊(duì)加速通過(guò)。
馬車(chē)順利駛過(guò)卡口,很快將那片火光拋在身后。謝長(zhǎng)離重新回到江泠月身邊,見(jiàn)她眉頭微蹙,“沒(méi)事了。”
江泠月看著他,低聲說(shuō)道:“沖著你來(lái)的?”
謝長(zhǎng)離為了救他擅自離宮,若是被人知道了消息,特意來(lái)攔截他,也不是不可能。
“無(wú)事,不過(guò)是些蝦兵蟹將。”謝長(zhǎng)離神色淡然,這些人只是下頭的散兵游勇,燕知秋站在那里他們都認(rèn)不出來(lái),可見(jiàn)不是內(nèi)城的兵士。
謝長(zhǎng)離目光沉沉地望了一眼后方早已看不見(jiàn)的卡口方向,就是不知是后宮誰(shuí)的手筆了。
一路再無(wú)波折,天將破曉時(shí),馬車(chē)悄然駛?cè)肓硕▏?guó)公府的角門(mén)。
府內(nèi)一切如常,下人們往來(lái)做事,行動(dòng)有序,仿佛主人只是尋常晚歸。謝長(zhǎng)離與江泠月回到正院,早有信得過(guò)的嬤嬤和丫鬟準(zhǔn)備好了一切。
夫妻二人先去探望了熟睡的阿滿(mǎn),小家伙睡得臉蛋紅撲撲的,對(duì)一夜之間父母經(jīng)歷的驚險(xiǎn)毫不知情。謝長(zhǎng)離俯身,極輕地吻了吻兒子飽滿(mǎn)的額頭,眼中冷硬的線條柔和了一瞬。
“爺,宮里有消息傳來(lái)。”燕知秋不知何時(shí)已守在門(mén)外,低聲稟報(bào)。
江泠月聞言就看向謝長(zhǎng)離,謝長(zhǎng)離直起身,低頭凝視著她,“我要進(jìn)宮去看看,不用擔(dān)心。”
江泠月怎么會(huì)不擔(dān)心,回來(lái)的路上遇到的事情讓她心中不安,抓著謝長(zhǎng)離的手,“真的沒(méi)事?趙宣的事情怎么處置?”
謝長(zhǎng)離冷笑一聲,“趙宣私自逃離禁苑,已經(jīng)犯了大罪,誰(shuí)都不愿意沾上這樣的事情。”
江泠月沉默一瞬,她知道謝長(zhǎng)離的意思,趙宣死了,也會(huì)被摁上一個(gè)逃犯的名頭。
就算是謝長(zhǎng)離不落井下石,幫趙宣逃出去的人,為了脫離干系,也會(huì)將他的罪名摁的死死的。