天牢！
廂房門(mén)從里面打開(kāi)。
肖太妃以手絹遮掩半張臉，帶著淚痕，傷心欲絕的離開(kāi)。她哭得不能自已，太監(jiān)宮女?dāng)v扶著，才勉強(qiáng)登上馬車(chē)。
寧王緊隨其后，表情也很沉重。
他跟刑部官員打招呼，道謝后也上了馬車(chē)。
馬車(chē)啟動(dòng)，母子二人離開(kāi)了天牢。
刑部官員也陸續(xù)離去。
陳觀樓走進(jìn)廂房，肖長(zhǎng)生正一臉疲憊的坐在位置上，不曾動(dòng)彈。
他察覺(jué)到對(duì)方身上多了一樣物件，外來(lái)物件，但他沒(méi)有聲張。
“肖大人，見(jiàn)過(guò)面，該回牢房了。”
肖長(zhǎng)生嗯了一聲，起身，面色如常，“請(qǐng)前面帶路！”
“我還能活多久。”回到牢房后，肖長(zhǎng)生率先問(wèn)道。
“這取決于你，不是我。”陳觀樓鄭重說(shuō)道：“刑部下了死命令，不許你死。我身為天牢獄丞，自然要遵照上面的意思。”
“也就是說(shuō)，我會(huì)一直生病，但不會(huì)死。”
“你這么理解也沒(méi)錯(cuò)。”陳觀樓大方承認(rèn)。
肖長(zhǎng)生低頭一笑，“你就那么盼我死？”
他想不通。
“不是我盼著你死，是外面的人都盼著你死。只有宮里頭的那位盼著你活，生不如死的活著。肖大人，你莫要走火入魔，顛倒是非黑白。”
“多謝陳獄丞提醒，我會(huì)謹(jǐn)記在心。”
肖長(zhǎng)生躺回床板。
生病，身體虛，他沒(méi)有多余的精力去爭(zhēng)吵。
陳觀樓叮囑獄卒照顧好他，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了甲字號(hào)大牢。
……
表面看，元鼎帝的耐心越來(lái)越好。熟悉的人才知道，實(shí)則他內(nèi)心積壓的怒火快要爆炸了。
大太監(jiān)劉順上前匯報(bào)錦衣衛(wèi)上交的信息。
元鼎帝充分利用手中掌握的資源，錦衣衛(wèi)作為耳目，每天上報(bào)朝廷重臣做了什么，見(jiàn)了誰(shuí)，具體說(shuō)了什么話。
若是探聽(tīng)不到具體談話內(nèi)容，也要將行為舉止一一記錄在案。
元鼎帝看著匯報(bào)內(nèi)容，微蹙眉頭，“謝長(zhǎng)陵跟國(guó)丈碰上，聊了兩句天氣？”
“錦衣衛(wèi)就是這么記錄的。”劉順小心翼翼說(shuō)道。
元鼎帝不信，“只是聊了天氣，就沒(méi)別的。其他呢，怎么沒(méi)有記錄。”
“有的。陛下請(qǐng)看，上書(shū)無(wú)任何異常。”
“一群廢物！謝長(zhǎng)陵跟陳觀復(fù)，這兩個(gè)人碰面，豈能只聊天氣。聊天內(nèi)容，必定包含了其他含義。”
劉順心想陛下會(huì)不會(huì)想多了。
但他不敢說(shuō)。
他怕觸及皇帝的逆鱗，成為炮灰。
“奴婢這就督促錦衣衛(wèi)繼續(xù)探查。”
“慢著！”元鼎帝揉了揉眉心，肉眼可見(jiàn)心情不太美妙。
“最近皇后可有見(jiàn)陳家人？”
“啟稟陛下，不曾。皇后娘娘自進(jìn)宮后，召見(jiàn)了侯府世子夫人，召見(jiàn)了天牢獄丞陳觀樓，召見(jiàn)了幾位命婦。沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何異常。”
“天牢獄丞陳觀樓？”元鼎帝蹙眉，“唯一的男人？”
“啟稟陛下，皇后娘娘是在陛下登基那幾天召見(jiàn)了天牢獄丞陳觀樓，他確實(shí)是娘娘見(jiàn)的眾多人中，唯一一個(gè)男人。”
“這個(gè)陳觀樓有什么說(shuō)法？”
“陛下可曾記得，先帝過(guò)世那一夜，曾召見(jiàn)天牢醫(yī)官進(jìn)宮。當(dāng)時(shí)陪著醫(yī)官進(jìn)宮的人，就是這位陳觀樓。他跟侯府是出了五服的族人，九品武者，自十八歲起，一直在天牢當(dāng)差。據(jù)說(shuō)，此人行事離經(jīng)叛道，不尊規(guī)矩，全憑喜好做事。侯府?dāng)?shù)次要替他謀求官職，都被他拒絕了。總之是一個(gè)脾性有點(diǎn)古怪的人。”
“還有嗎？”
“奴婢一會(huì)就安排人詳細(xì)調(diào)查。”劉順低頭承認(rèn)錯(cuò)誤，對(duì)于接近皇后娘娘的人調(diào)查不夠深入，此乃大錯(cuò)特錯(cuò)。
“能讓皇后剛進(jìn)宮就著急召見(jiàn)的人，絕非你說(shuō)的那般普通。皇后不見(jiàn)國(guó)丈，偏偏見(jiàn)一個(gè)出了五服的族叔，這里頭肯定有什么講究。細(xì)細(xì)打聽(tīng)。”
“諾！”劉順在心頭，將陳觀樓的地位默默提升了數(shù)個(gè)臺(tái)階。之前是他忽略了，以后不會(huì)再犯類似錯(cuò)誤。
或許，可以問(wèn)問(wèn)宮里頭的老人。
王德發(fā)就在京城養(yǎng)老，改明兒會(huì)會(huì)此人。
“錦衣衛(wèi)那邊，需要提點(diǎn)嗎？”劉順小心翼翼問(wèn)道。
元鼎帝冷哼一聲，“告訴楊得光，務(wù)必弄清楚，謝長(zhǎng)陵跟陳觀復(fù)究竟在干什么。這兩人，不可能無(wú)緣無(wú)故碰面聊天氣。朕寧愿相信他們見(jiàn)面互相針對(duì)，也不相信他們能心平氣和聊天氣。”
不得不說(shuō)，元鼎帝很敏銳。
他雖是困獸，然而困獸也有棱角。身為帝王的敏銳，潛意識(shí)就認(rèn)定這二人碰面不簡(jiǎn)單，肯定是在謀劃著什么事。
這種知道對(duì)方在謀劃算計(jì)，卻不知道具體謀劃什么事的感覺(jué)，真是糟透了。
他心頭怒火積壓如山，總有一天會(huì)爆炸，炸翻所有人。
“陛下可是乏了？要不召一位娘娘過(guò)來(lái)伺候？”劉順建議道。
元鼎帝思索了一番，“不必。朕要去后宮！”
謝天謝地！
劉順喜笑顏開(kāi)。
陛下已經(jīng)數(shù)日不曾踏足后宮，今兒皇帝終于想開(kāi)了。
劉順一擺手，干兒子們趕緊下去做好準(zhǔn)備工作。
原本是想去鳳藻宮瞧一眼陳皇后，走到半路被某位柔媚入骨的嬪妃截胡。元鼎帝果斷將陳皇后丟在腦后，去了嬪妃的宮里歇息。
陳皇后第一時(shí)間得知消息，冷笑一聲，不置可否。
她現(xiàn)在更關(guān)心后宮嬪妃的肚子。
后宮嬪妃接連懷孕，前面兩月，已經(jīng)誕下一男一女。接下來(lái)幾個(gè)月，還有三個(gè)孩子即將出生。
等到明年，相信會(huì)有更多的孩子出生。
這些嬪妃懷孕后，平平安安，都能順利誕下孩子。孫太后對(duì)此格外滿意，連稱陳皇后很稱職，不嫉妒，沒(méi)有心狠手辣弄掉嬪妃肚子里的孩子，同時(shí)還能保護(hù)好懷孕的嬪妃，不許其他人動(dòng)手。
堪稱皇后表率。
孫太后告訴陳皇后，“身為皇后，就是要大度能容人。為陛下著想。讓陛下盡早開(kāi)枝散葉！你也不用擔(dān)心那些孩子會(huì)越過(guò)大皇子。你的孩子始終是嫡長(zhǎng)子，任誰(shuí)也沒(méi)有他尊貴！更何況還有侯府助力。試問(wèn)，后宮哪個(gè)嬪妃的娘家能超越侯府，你說(shuō)是吧。”
陳皇后謙虛了幾句。
她跟孫太后聊不到一處。
孫太后憋得太久了，從東宮一直憋悶到后宮，性情早就變了。變得刻薄，計(jì)較，陰狠，毒辣……
陳皇后甚至能從孫太后的某些瞬間的舉動(dòng)中，察覺(jué)到若有若無(wú)的惡意。
絕非錯(cuò)覺(jué)！
她可以確定，孫太后不喜歡她！
后宮嬪妃接連懷孕生子，孫太后在看她的笑話。