陳觀樓心頭一直有一個(gè)疑問(wèn),之前他還在斟酌到底要不要問(wèn)。此刻想來(lái),還是別猶豫了。小姑娘年紀(jì)雖小,這么大的事能一直憋著不透露分毫,顯然也是個(gè)聰明姑娘,心頭有成算。
“竇姑娘,你知不知道,你家祖上闊過(guò),很闊?”
竇淑先是茫然,這跟調(diào)查她父親有關(guān)系嗎?
不過(guò)她還是點(diǎn)頭,“我知道一點(diǎn),聽(tīng)人提起過(guò)。”
“你家里可有這方面的記錄?比如手札一類(lèi)的記錄,賬本也行。”
“我不知道。”竇淑搖頭,“老家有個(gè)庫(kù)房,但我從未進(jìn)去過(guò),不清楚里面都有什么。京城這邊的家里,也有庫(kù)房,我同樣沒(méi)進(jìn)去過(guò)。”
“你父親的書(shū)房,你進(jìn)去過(guò)嗎?”
竇淑搖頭,“他不許我進(jìn)她書(shū)房,只有弟弟們能進(jìn)去。他說(shuō)我是女孩子,讀書(shū)沒(méi)有要求,能識(shí)字能算賬就行了。可我分明記得母親曾叮囑過(guò)我,要我好好讀書(shū),跟男孩子一樣讀書(shū)。讀書(shū)多了,方能明理,不會(huì)被人輕易蒙騙。”
“你母親說(shuō)得對(duì),你要聽(tīng)你母親的話多讀書(shū),能明理。我之所以問(wèn)你知不知道你家祖上闊過(guò),是因?yàn)橥ㄟ^(guò)調(diào)查,發(fā)現(xiàn)你家現(xiàn)在過(guò)的生活,貌似配不上你家理論上存在的財(cái)富。”
竇淑一臉懵,似乎沒(méi)能理解話中的含義。
她小心翼翼地問(wèn)道:“大人的意思是,我家現(xiàn)在窮得不正常?”
陳觀樓聞言,頓時(shí)低頭一笑。
純陽(yáng)真人也跟著笑起來(lái)。
笑過(guò)之后,陳觀樓點(diǎn)點(diǎn)頭,“你這樣理解也不算錯(cuò)。是的,你家現(xiàn)在的生活水準(zhǔn),包括你的嫁妝數(shù)量,理論上是配不上你家的財(cái)富。據(jù)調(diào)查所知,你家在祖籍,是當(dāng)?shù)赜忻拇髴?hù),幾代人的積攢,錢(qián)財(cái)不少。
就算中途敗落,但是父親加上你祖父,并無(wú)惡習(xí),也沒(méi)有胡亂置業(yè)投資,按理那么多財(cái)富不該如此快的敗光。
你想想,當(dāng)年你外祖給你母親準(zhǔn)備兩萬(wàn)兩的嫁妝,這份嫁妝,就算是侯府嫁閨女,也是極為體面的。你們竇家必定也有相應(yīng)的財(cái)力和地位,你外祖家才會(huì)如此大手筆置辦嫁妝。但是,觀你家現(xiàn)在的狀況,真的配不上兩萬(wàn)兩的嫁妝。你懂嗎?”
竇淑似懂非懂,她畢竟沒(méi)有正經(jīng)當(dāng)過(guò)家,沒(méi)有正經(jīng)接觸過(guò)府中的賬本。她只管理過(guò)自已的私房錢(qián),區(qū)區(qū)幾十兩而已。多的時(shí)候,也不過(guò)才幾百兩。且花錢(qián)的地方并不多。
兩萬(wàn)兩,具體有多少,多強(qiáng)的購(gòu)買(mǎi)力,能做多少事,她是沒(méi)有概念的。她甚至不清楚,京城的房子要多少錢(qián)。
她試著去理解陳觀樓話中的意思,“大人的意思,他將竇家的產(chǎn)業(yè)都敗光了,所以沒(méi)錢(qián)了。”
“問(wèn)題是,敗在哪里?這些年他兢兢業(yè)業(yè)在衙門(mén)做事,沒(méi)多少機(jī)會(huì)敗家。亦或是,他到底有沒(méi)有拿到你們竇家的財(cái)富。除了明面上的房產(chǎn)田地,你們竇家會(huì)不會(huì)另有一筆財(cái)富,但他不知道。”
當(dāng)然,這些都是他的一面之詞。
當(dāng)王海公公告訴他,竇家目前的狀況不太對(duì)勁,現(xiàn)任竇夫人用錢(qián)摳摳搜搜,而竇家祖上確實(shí)闊過(guò),這里面就出現(xiàn)了問(wèn)題。
財(cái)富去了哪里?
沒(méi)有賭博,沒(méi)有胡亂投資,沒(méi)有高風(fēng)險(xiǎn)高收益的玩意,錢(qián)去了哪里?
田產(chǎn)鋪?zhàn)拥氖找妫磕瓴罹嗖淮螅强梢运愠鰜?lái)的。
但是,以竇家?guī)状说姆e攢,難道只剩下這點(diǎn)明面上的財(cái)富?
還要惦記原配老婆的嫁妝,苛待嫡長(zhǎng)女的嫁妝?
窮得有點(diǎn)不正常。
竇淑一臉糊涂,她從未往這個(gè)方向思考過(guò),也沒(méi)有意識(shí)到這里面有什么問(wèn)題。
她張口結(jié)舌,一時(shí)間不知道說(shuō)什么才好。
“你母親過(guò)世前,還曾說(shuō)過(guò)別的嗎?”
“我……我得好好想想。”
記憶最深刻的,莫過(guò)于母親告訴他,父親是假的。別的內(nèi)容,她真的需要仔細(xì)回憶。畢竟,母親過(guò)世的時(shí)候,她太小了,小到別人以為她沒(méi)有記憶。
“慢慢想,不著急。還有,你沒(méi)有跟你外祖家聯(lián)系過(guò)嗎?他們?cè)趺凑f(shuō)?”
竇淑擦掉眼角的淚水,“我沒(méi)敢跟外祖家聯(lián)絡(luò),也不敢將這些猜疑告訴他們。外祖家這些年不容易,生意不太好做。幾個(gè)舅舅鬧著分家產(chǎn),鬧得有些厲害,我不敢上門(mén),拿我的事煩他們。平添煩惱!”
“你外祖家生意不好做,是從什么時(shí)候開(kāi)始的?”
竇淑仔細(xì)回憶了一下,“好像是從母親過(guò)世之后吧,具體時(shí)間我不記得了。我只知道,來(lái)到京城后,外祖家就不算太平。接連好幾次貨物遭到打劫,損失慘重。從那以后,就不太順了。”
陳觀樓了然一笑。
越來(lái)越多的旁證,現(xiàn)在唯獨(dú)差一樣鐵證,能確認(rèn)身份的鐵證。
“你父親身邊最受重用的是誰(shuí)?”
“是安管家。”
“我要是沒(méi)記錯(cuò),你父親昔日那位小廝姓邱,生母姓安。”
“我只知道他姓邱,不知道他生母姓安。”
小姑娘畢竟年歲小,沒(méi)經(jīng)驗(yàn),忽略了這么重要的線索也是情有可原。
“竇姑娘,關(guān)于你父親的調(diào)查,很快就會(huì)真相大白,你耐心等待,無(wú)需著急。”
“我,我想問(wèn)問(wèn)大約還需要多長(zhǎng)時(shí)間?”竇淑面色猶豫,眼神卻格外堅(jiān)定,透著點(diǎn)小心翼翼的討好。生怕因?yàn)榈么邕M(jìn)尺遭人嫌棄。
陳觀樓輕笑一聲,非常能理解對(duì)方的心情。
換做他,何止得寸進(jìn)尺,必須步步緊逼。
他告訴對(duì)方:“快得話兩個(gè)月,你會(huì)聽(tīng)到消息。慢的話,也不會(huì)超過(guò)半年。這點(diǎn)時(shí)間,你能等嗎?”
“我能!這么多年我都等下來(lái)了,不差這幾個(gè)月。大人,謝謝你!若非你幫忙,我現(xiàn)在依舊惶恐無(wú)助,不知所措。若他是我親爹,我就該問(wèn)個(gè)明白。若他不是我親爹,我卻認(rèn)賊作父,必遭天打雷劈!是你讓我有機(jī)會(huì)求證真相!”
“別這么說(shuō)!結(jié)果還沒(méi)出來(lái),一切都只是猜測(cè)。回去后,一切照舊,莫要露了行跡,以免將自已陷入危險(xiǎn)中。有什么事,讓人送信到天牢,我自會(huì)幫你處理。”
“謝謝,謝謝!”
竇淑連連道謝,躬身行大禮,哭得不能自已!