鄭海在定遠號的艦橋上,舉著望遠鏡,大聲吼道。
一名負責觀測的軍官,死死盯著手中的懷表和海面上的浮標。
“報告總司令!已超過十二節!還在加速!”
“十二節!”鄭海倒吸一口涼氣。
這意味著,即便是無風狀態,龍威號也能追上這個世界上任何一艘風帆戰艦!
它徹底擺脫了對風的依賴,擁有了前所未有的戰術機動能力!
就在眾人還沉浸在對速度的震撼中時,龍威號開始進行機動性展示。
它在高速航行中,劃出一個巨大的弧線。
舵效之靈敏,轉彎半徑之小,完全不像一艘如此沉重的巨艦。
“這……這簡直是個怪物!”張敘喃喃自語,“有了它,什么搶占上風,都成了笑話!它可以出現在戰場的任何位置,從任何角度,對敵人發起攻擊!”
江澈對此自然是非常滿意,因為這不光是展示了底牌,更是讓下方士兵的士氣更加濃郁。
他拿起擴音銅管,下達了下一個命令:“開始炮擊演習!目標,前方一萬五千步,浮動靶!”
命令下達,遠處的運輸船立刻放下了一個巨大的木質浮靶。
龍威號上的戰斗警報隨之響起。
只見它甲板上那兩座巨大的圓形炮塔,發出了嘎嘎的金屬轉動聲,緩緩地將黑洞洞的炮口,對準了遠方的目標。
“開火!”
林濤的命令聲,在龍威號的指揮塔內響起。
“轟!!”
一聲前所未有的巨響,如同天邊的滾雷,猛地炸開!
龍威號的船頭主炮塔,噴出了一團巨大的橘紅色火焰和濃密的白煙。
一枚重達三十六磅的巨大炮彈,帶著尖銳的呼嘯聲,劃破長空,飛向遠方!
所有人都下意識地屏住了呼吸。
幾秒鐘后,遠處的浮靶旁邊,轟的一聲,沖起了一道高達數十米的巨大水柱!
雖然沒有直接命中,但這射程,已經讓所有觀摩的海軍將領目瞪口呆!
“一萬五千步,這差不多是五里地了!”
“我們的山海級戰船的主炮,最大射程也不過八千步!”
“它的射程,竟然是我們的兩倍!”
不等眾人從震驚中回過神來。
“轟!”
又是一聲巨響,龍威號的后主炮也開火了!
緊接著,炮塔開始旋轉,調整角度。
“轟!”“轟!”
兩座炮塔,四門巨炮,開始以驚人的速度,進行交替射擊。
震耳欲聾的炮聲在海面上連綿不絕。
遠方的海面上,水柱此起彼伏,如同海神憤怒的重拳,不斷砸向那個小小的浮靶。
巨大的木質浮靶,在一瞬間被撕成了無數碎片,炸上了天空。
“龍威無敵!!”
“帝國萬歲!!”
所有士兵都在揮舞著手臂,跳著腳,瘋狂地嘶吼著。
之前籠罩在心頭的最后一絲陰霾,在龍威號那堪稱毀天滅地的炮火展示下,被徹底轟得煙消云散!
……
演習過后,艦隊繼續向東航行。
大戰的氛圍越來越濃,但江澈卻并未一直待在作戰室里。
他脫下了那身象征著權力的王袍,換上了和普通軍官一樣的常服,開始頻繁地出現在艦隊的各個角落。
他會走進底層的士兵艙室,和那些擠在吊床上、滿身汗臭的年輕人聊天。
也會走到船上的廚房。
看到廚子們正滿頭大汗地準備午飯。
今天的午飯是大鍋燉的咸肉土豆。
午飯時,江澈沒有在軍官餐廳用餐,而是拿著和士兵們一模一樣的鐵飯盒。
隨意地坐在甲板上,和一群水兵們圍坐在一起,大口地吃著咸肉燉土豆。
他一邊吃,一邊聽著士兵們吹牛。
江澈微笑著聽著,偶爾插上一兩句話,沒有一點君王的架子。
更像是一個鄰家的大哥。
而在海洋的另一邊。
大洋的季風,吹拂著艦隊的每一面旗幟。
華夏遠征艦隊,已經抵達了亞速爾群島。
根據江澈的命令,整支龐大的艦隊被分為了三部分。
江澈親率的定遠號,龍威號等絕對主力,以及超過五十艘主力戰艦。
組成了中央打擊集群,隱匿于主航線南側的海霧之中。
張敘率領的另一支主力分艦隊,則在北側游弋,形成犄角之勢。
負責封鎖和包抄。
而沖在最前面的,是由悍將王昌率領的,由十五艘航速最快的破浪級巡航艦組成的誘餌分隊。
破浪二號的艦橋上。
王昌舉著單筒望遠鏡,死死地盯著東北方的海平面。
他麾下的這位將領,出身草莽,曾在鄭和的水師中擔任過哨官,以作戰風格兇猛、膽大心細著稱。
江澈正是看中了他身上那股敢于冒險的狼性,才將這誘敵深入的重任交給了他。
“將軍,我們已經進入亞速爾群島東側一百里海域了,這個距離,差不多該撞上歐洲人的偵察船了。”
副官張全有些緊張地說道,手心里全是汗。
“緊張什么?”
王昌放下望遠鏡,瞥了他一眼,咧嘴一笑。、
“王爺把這頭功給咱們,是看得起咱們!要是連幾艘偵察船都收拾不了,以后還怎么有臉回去見弟兄們?”
他拍了拍張全的肩膀,語氣卻變得嚴肅起來。
“傳令下去!各艦主炮裝填實心彈,副炮裝填霰彈!戰斗準備!”
“讓小伙子們都把眼睛放亮點,誰第一個發現敵人,老子賞他十塊華元!”
“是!”
重賞之下,各艦的瞭望哨上,士兵們的熱情瞬間被點燃。
時間一分一秒地過去,海面依舊平靜得有些詭異。
就在張全的耐心快要被消磨殆盡時。
桅桿頂端的瞭望手突然發出了聲嘶力竭的吶喊:
“東北方向!發現船帆!六……不,是八艘!八艘蓋倫帆船!”
“來了!”
王昌猛地舉起望遠鏡,精神為之一振。
視野的盡頭,八個小黑點正逐漸變得清晰。
從它們那高聳的船尾和臃腫的船身來看,正是典型的西班牙戰艦風格。
“狗娘養的,還真讓他們摸過來了!”
王昌罵了一句,臉上卻毫無懼色,反而充滿了嗜血的興奮。
“看旗號,是西班牙的偵察艦隊!”
副官張全臉色有些發白:“將軍,敵艦數量比我們預估的要多,我們是不是……先避一避,將情報傳回主力艦隊再說?”