在帝國環球戰略的宏偉藍圖，于紫宸宮的國宴上，向全世界公布之后。
整個帝國都沉浸在一種前所未有的亢奮與自信之中。
從廟堂到江湖，從新金陵到好望角，所有人都相信，一個由華夏主導的，嶄新的黃金時代，已經拉開了序幕。
就在這萬眾矚目的巔峰時刻。
帝國的締造者，事實上的最高統治者江澈，卻做出了一個讓所有人，包括監國江源在內，都始料未及的決定。
他要搬出紫宸宮。
“父王，您……您這是何意？”
御書房內，江源手捧著江澈親手擬定的格物山莊規劃圖，臉上寫滿了震驚與不安。
“兒臣尚有諸多國事需要向您請教，您若搬出宮去，這不合禮制，也讓兒臣心下難安啊！”
江澈正悠閑地用一把小巧的黃銅游標卡尺，測量著一枚齒輪的厚度。
他頭也沒抬，笑著說道：“有什么不合禮制的？自古可有太上皇住在兒子處理政務的宮殿里，天天盯著他批奏折的？”
“可您并非太上皇……”
江源急道，“您是帝國的定海神針！”
“正因為我是定海神針，所以才要離朝堂遠一些。”
江澈放下工具，一臉正經的開口說道：“源兒，你已經長大了，做得很好。無論是文化遠征，還是批準科薩族的請求，你的決斷都兼具了遠見與魄力。帝國這艘巨輪，已經可以放心地交給你來掌舵了。”
他拍了拍江源的肩膀，語氣里帶著一絲過來人的調侃。
“再說了，紫宸宮里規矩太多，住著不舒服。我想自己搭個暖房，種種地，養幾條狗，難道還要先問問禮部和宗人府的意見嗎？”
江源看著父親臉上那不似作偽的輕松，心中的焦慮，才稍稍平復了一些。
“那……兒臣立刻命工部，按您的圖紙，在西山修建行宮……”
“不必了。”
江澈擺了擺手，“我已經讓墨衡他們帶著格物院的一幫年輕人，自己動手建了。用不著驚動朝廷，就當是給他們練手了。你就安心處理你的國事，每月得閑了，過來看看我，陪我吃頓飯也就是了。”
江源還想再勸，卻被柳雪柔溫柔地拉住了。
“源兒，聽你父王的話吧。”
柳雪柔微笑著說，“他為了這個帝國，已經忙了快二十多年了。現在，也該讓他過幾天清閑日子了。你若真有孝心，就勵精圖治，將帝國治理得井井有條，讓你父王，能安安心心地，在他的莊園里，擺弄他的那些瓶瓶罐罐。”
看著母親眼中的支持與期盼，江源終于不再堅持。
他鄭重地向江澈行了一禮：“兒臣……遵命。兒臣定不負父王與母后所托。”
于是，就在帝國如日中天之際，它的掌舵人，悄然退隱。
其實江澈回來已經有了一個多月了，剛開始的時候，江源還以為江澈要從新整理政務。
可沒想到，自己老爹回來之后，啥也不管了，就讓自己弄。
本來他還有點擔心，可隨著一個月的時間過去，江澈根本就沒有絲毫插手的打算。
這讓江源也有些無奈了，尤其是聽到要搬出去，江源也只能應著。
誰讓人家是老爹呢！
新金陵西郊，一座原本荒蕪的山頭，在短短三個月內，從一片空地，到矗立起了一座別具一格的莊園。
它被江澈命名為——格物山莊。
這里是江南園林的曲徑通幽，與蒸汽朋克硬核美學的完美融合。
白墻黛瓦的蘇式小樓，飛檐下懸掛的不是風鈴，而是由齒輪和銅管構成的精巧風力自鳴鐘。
清澈的溪流穿園而過，驅動的不是古樸的水車，而是一臺小巧的直流發電機，為夜晚的莊園提供柔和的電力照明。
后院里，沒有假山疊石，取而代之的是一座閃耀著黃銅光澤的巨大穹頂——天文臺。
莊園里，柳雪柔親自挑選了忠誠可靠的仆役和雇農，將整個山莊的內務，打理得溫馨雅致，井井有條。
阿古蘭此刻也來到了他們的新家，她在莊園里跑馬圈地，給自己劃了一片專屬的牧場和馬廄。
然后宣布，以后每年只回草原處理三個月的政務，剩下的時間，都要在這里半退休。
她大大咧咧地對柳雪柔說：“雪柔妹妹，還是你這里舒服，草原上風沙大，天天跟那幫老王公斗智斗勇，我的皮膚都糙了，以后，我就賴在這兒！”
………
清晨的薄霧，還籠罩著格物山莊的田埂。
江澈與柳雪柔并肩漫步在農場的小徑上。
他穿著一身舒適的棉麻便服，而柳雪柔則披著一件素雅的披肩，發髻上只簡單地簪著一根木釵。
“你看，我從南瞻洲帶回來的番茄種子，已經結果了。”
江澈指著一排排整齊的藤蔓，上面掛著青澀的果實。
“不過個頭還是太小，酸度也高。我打算用它們和咱們中原的幾個品種進行嫁接和雜交，看看能不能培育出又大又甜的新品種。”
柳雪柔微笑著，摘下一片葉子，放在鼻尖輕嗅：“聽你的。反正這莊子里，就屬你這個大農夫最有發言權。”
“這可不是簡單的種地。”
江澈一本正經地糾正道，“這叫農業科學，糧食，是帝國穩定的基石，我在這里培育出的任何一個優良品種，推廣出去，都可能讓數百萬百姓，免于饑饉之苦，比我在紫宸宮里，批一百份奏折都有用。”
他們走過一片長勢喜人的田地，那里的作物葉片寬大，地下的塊莖已經將泥土頂起了道道裂縫。
“還有這個，皇家金薯。”
江澈蹲下身，刨開泥土，露出一個足有嬰兒腦袋大的金黃色土豆。
“這是我用草原的抗寒品種，和江南的濕作品種，雜交了三代才成功的。”
“不僅產量比普通土豆高出三成，而且抗枯萎病，口感也更軟糯。”
“我已經讓江源，把種子分發給農業司，明年開始在北方各省推廣了。”
柳雪柔看著丈夫臉上那如同孩子般炫耀的神情，眼中滿是柔情。
這才是他最真實的樣子。