江澈的贊美聽起來無懈可擊，但只有他自己知道，相比于這種過度雕琢的規整。
他更懷念新金陵城外，那些隨山勢起伏，任溪流蜿蜒的自然園林。
借著一個轉身的間隙，江澈悄然脫離了人群，信步走向一處地圖上標記為國王的靜思園的僻靜角落。
這里是凡爾賽宮中的一處不一樣的地方了。
據說，是前代君主為了迎合當時的中國風熱潮而下令修建的。
與其他區域的風格截然不同，這里沒有筆直的線條和對稱的布局。
取而代之的是蜿蜒的碎石小徑，以及一汪清澈池水中自由搖曳的睡蓮。
雖然在真正的華夏園林大師眼中，這里的布置依舊顯得有些生硬和刻意。
但那份師法自然的意趣，已經讓江澈緊繃的神經放松了些許。
他沿著小徑走到池塘邊的一座中式小亭下，正準備享受片刻的寧靜，卻意外地發現，亭子里的石凳上，已經坐著一個人。
那人穿著一身相對樸素的宮廷便服，沒有佩戴假發，只是將自己的棕色頭發簡單地束在腦后。
他看起來有些微胖，面容溫和，甚至帶著幾分學者般的憂郁氣質。
此刻，他正獨自一人，手中捧著一本書，看得十分專注。
江澈的瞳孔微微一縮，第一時間就認出了對方。
法蘭西國王，路易十二。
江澈正準備悄然退去，以免打擾到這位國王的清凈，路易十二卻仿佛感覺到了什么，抬起頭來。
看到江澈，他先是一愣，隨即認出了這位如今在巴黎聲名顯赫的東方來客，臉上露出了一絲溫和的笑意。
“是江先生嗎？”
路易十二主動開口，他的法語帶著一絲屬于王室的優雅口音，但語氣卻十分謙和。
“請坐，不必拘謹。我很早就想與您見一面了。”
“陛下。”
江澈優雅地行了一個恰到好處的撫胸禮，不卑不亢地在石凳的另一側坐下。
“能在此處得見您的尊榮，是我的榮幸。”
路易十二的目光落回手中的書上，那是一本裝幀精美的法文版書籍。
此時的路易十二，還不是兩百年后歷史課本上那個被標簽化的，在斷頭臺上留下我死之后，哪管洪水滔天名言的懦弱君主。
他真心實意地進行過啟蒙主義的學習。
對改革充滿熱情，甚至親自學習過鎖匠技術，渴望解開法蘭西內部那錯綜復雜的社會矛盾。
但他越是努力，就越是感到焦慮和力不從心。
貴族階層的頑固，教士階層的貪婪。
第三等級日益高漲的怨氣，就像三股互相撕扯的巨力，快要將他這個國王撕成碎片。
“江先生，我正在閱讀你們東方的古老智慧。”
路易十二晃了晃手中的道德經，眉宇間帶著一絲真誠的困惑，“坦白說，我被其中的一句話深深地困擾了。”
“請講，陛下。”
“‘治大國，若烹小鮮。’”路易十二一字一句地念出法文的翻譯，然后抬起頭，看向江澈，藍色的眼眸里滿是疑問，“治理一個像法蘭西這樣龐大而復雜的國家，怎么可能會像做一道小菜那么簡單呢？我的大臣們每天都向我呈上堆積如山的報告，稅收、軍隊、殖民地、此起彼伏的饑荒與騷亂……每一件都讓我焦頭爛額。我感覺自己像是在試圖撲滅一座已經燒起來的森林，而您的先賢卻說，這應該像烹飪一條小魚一樣輕松。恕我直言，我無法理解。”
江澈的心中，一道電光石火閃過。
他沒有立刻引經據典地去解釋無為而治的深奧哲學。
那只會讓這位已經習慣了理性思維的西方君主更加困惑。
他選擇了另一種方式。
江澈站起身，走到亭子邊緣，指著遠處那片被精心修剪的法式園林。
又指了指眼前這片模仿自然的東方園林，微笑著反問道。
“陛下，在回答您的問題之前，我想先請教您，您覺得這兩種風格的園林，哪一種更美呢？”
路易十二順著他的手指看去，陷入了沉思。
這是一個有趣的問題，他以前從未這樣比較過。
片刻后，他回答道：“法式園林，宏偉、壯麗、整齊劃一。”
“它象征著秩序、紀律與理性，是人類意志的完美體現。”
“站在那里，我能感受到一種屬于君王的，掌控一切的威嚴。”
他頓了頓，又看向眼前的假山流水：“而您故鄉風格的園林，則更加自然、隨性，甚至有些無序。”
“陛下說得實在是太精辟了！”
江澈的眼中流露出由衷的贊嘆，這讓路易十二感到十分受用。
江澈順勢引導：“陛下，您看，法式園林的美，在于人工的雕琢。”
“它需要一支龐大的園丁隊伍，拿著尺子和剪刀，時刻不停地去修剪、去維護。”
“任何一棵樹試圖長出規矩之外的枝丫，都會被毫不留情地剪掉。”
“稍有懈怠，便會雜草叢生，失了體統。”
“維護它的成本，極其高昂，不是嗎？”
路易十二下意識地點了點頭，凡爾賽宮每年的園林維護開銷，確實是一筆天文數字。
江澈繼續說道：“而中式園林之美，則在于道法自然。它的建造者，或許一開始也花費了巨大的心力，但他不是在對抗自然，而是在閱讀自然。”
“園林一旦建成，它便會自己形成一個穩定而和諧的小小生態，幾乎無需過多的干預，只需偶爾清理枯葉即可。”
“春有百花，秋有月，夏有涼風，冬有雪，它自己就能生生不息。”
說到這里，江澈的話鋒猛地一轉將話題以一種極其自然的方式，引回了治國之道。
“陛下，治理國家，又何嘗不是如此呢？”
路易十二的身體猛地一震，專注地傾聽著。
“變革就像是園丁拿著一把巨大的剪刀，對著國家的肌體進行大刀闊斧的修剪。”
“看起來雷厲風行，效率極高，但每一次剪動，都可能傷及草木的根本，甚至剪斷了輸送養分的主要脈絡。”