人死了，線索就斷了，也就查不下去了。
銀錠咂舌，“何總管如此厲害，慎刑司的趙嬤嬤也不是吃白飯的，怎么會(huì)讓人死了呢？”
“奴才聽(tīng)說(shuō)啊，那些行刑的人手底下可有數(shù)了，如果是假打，二十板子下去，養(yǎng)幾天就能好。要是真打，能筋斷骨折，外表還不出血。這種人下手拷問(wèn)，能把握不好火候，把人弄死了？”
“那當(dāng)然有原因，估計(jì)是幕后之人出手了。”
清月添了一句，隨后憂心忡忡，“倒霉，捉不到兇手，咱們豈不是還要擔(dān)驚受怕嗎？”
“那也沒(méi)法子，誰(shuí)讓線索斷了呢。”韓舒宜嘆氣，“以后你們出門(mén)，一定當(dāng)心，三思再三思。”
那自然，誰(shuí)也不想平白的被毒一場(chǎng)，遭罪。
*
閑云閣。
何歡跪在皇上面前，大氣不敢出，差事辦砸了，他自然要乖巧些。
失了主子歡心，那才是真的完了。
“死了？”
“說(shuō)是用刑過(guò)重，人沒(méi)了。”
“......”
皇帝不信，慎刑司的人自有分寸，不會(huì)犯這么簡(jiǎn)單的錯(cuò)誤。
“那他的行跡是否有可疑之處？”
“也說(shuō)不上可疑，荷塘是夏日的熱門(mén)地，每個(gè)主子都愛(ài)去，跟小順子說(shuō)過(guò)話，賞過(guò)東西的，至少七八位，看不出什么。”
總不能把主子們挨個(gè)審問(wèn)。
不過(guò)，何歡說(shuō)完荷塘，腦中閃過(guò)一條線，慎刑司死掉的小太監(jiān)管荷塘，前些天誣告璇貴人的小唐，也管花木。這些人都屬于宮里花房管轄。
會(huì)不會(huì)有線索？
何歡小心抬頭，提出這一點(diǎn)，皇帝思索后，覺(jué)得這些事，共同的瞄點(diǎn)就是璇貴人。
不對(duì)，璇貴人也是受害者啊，難道是他想錯(cuò)了？
皇帝雖覺(jué)得可能想錯(cuò)，但心底終歸是留下一個(gè)疑影。
下毒粉的事，暫時(shí)擱置，重懲了相關(guān)人員。
花房的太監(jiān)可辛苦了，頂著烈日，踩著淤泥，挨個(gè)挨個(gè)的清理掉荷花，難免抱怨。
夏日里也少了一樣風(fēng)景。
苗妃出來(lái)散步，見(jiàn)著殘敗的荷葉，也不免覺(jué)得遺憾。
但此事是為了安全，無(wú)人反對(duì)。
她繞著荷塘走了一圈，正巧就碰見(jiàn)皇后帶著二皇子，走在前頭。
二皇子牽著母親的手，正在背《論語(yǔ)》的《陽(yáng)貨篇》，講述治國(guó)之道。
二皇子背的斷斷續(xù)續(xù)，但皇后滿眼欣慰，撫摸著二皇子的額頭。
苗妃嗤笑一聲，她家小三，剛四歲就學(xué)會(huì)論語(yǔ)了，進(jìn)度可比二皇子快多了。
三皇子，也就比二皇子小四個(gè)月，但不論身體還是天賦，都比二皇子強(qiáng)。
可惜.....苗妃心里，泛起一陣針扎的刺痛。
二皇子病歪歪也還活著，小三早就沒(méi)了。
苗妃觸景生情，不欲再看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)了。
眼看要到月亮門(mén)時(shí)，突然聽(tīng)到背后，嘔了一聲，皇后突然彎腰，扶著柱子揉著胸口，好像不舒服的樣子。
苗妃頓時(shí)停下腳步，轉(zhuǎn)頭借著草木遮擋，目光如電，死盯皇后。
皇后嘔了幾聲沒(méi)吐出什么，皺眉，她的宮女大喜，低聲說(shuō)了什么，一群人打道回府，先回西鳳閣。
苗妃趕緊讓人打聽(tīng)，果不其然，皇后召了太醫(yī)。
苗妃的心底，緩緩一沉。
皇后疑似有身孕了！
皇后本來(lái)就有二皇子，眼下，又要有身孕了！
若是再生養(yǎng)一個(gè)，還有別人什么立足之地？
苗妃偏過(guò)頭，咬著手指頭。
自已才剛剛復(fù)寵不久，立足不穩(wěn)，若是被皇后搶先生子，更沒(méi)機(jī)會(huì)了。
苗妃一直疑心，是皇后害了自已的小三。
只有她有這個(gè)動(dòng)機(jī)，只有她有這個(gè)能耐。小三一去，就是皇后獨(dú)擁兩位皇子，笑傲后宮。
她不能坐以待斃啊！
她回寢宮，速速寫(xiě)信給苗家，希望父兄給她出個(gè)主意。
苗家父兄也沒(méi)辜負(fù)她的期待，很快就有回信。
他們私下在域外收到一個(gè)偏方，用之能確保女子受孕，孩子也不會(huì)有什么毛病，健康順泰。
缺點(diǎn)便是透支了女子的受孕能力，之后不論怎么努力，就是取到仙丹，也不會(huì)再育。
這種稀罕東西，稀罕藥材，也就苗妃的家世能夠湊齊一顆藥丸的材料。
苗家父兄是想苗妃找個(gè)宮女，借腹生子，再撫養(yǎng)孩子，至于苗妃本人想生，完全可以養(yǎng)好身子再說(shuō)。
但苗妃捏著藥方，舉棋難定。
她想要個(gè)皇子，且要一個(gè)跟皇后的未來(lái)孩子歲數(shù)相差不遠(yuǎn)的孩子，日后奪嫡，才不會(huì)有明顯劣勢(shì)。
可這孩子若沒(méi)有苗家血脈，推他上位，費(fèi)盡心血，值得嗎？
*
皇后突然說(shuō)自已中暑，身體不適，想要閉宮休息，免了眾人的請(qǐng)安。
已經(jīng)趕到西鳳閣的妃子們也不好說(shuō)什么。她們頂著太陽(yáng)一早梳妝，結(jié)果連皇后的衣角都沒(méi)瞧見(jiàn)，也不好明著抱怨，只能四散而去。
回去路上，韓舒宜悄悄跟惠妃嚼話頭，“我覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)。”
“怎么個(gè)不對(duì)法？”
“皇后娘娘自從恢復(fù)請(qǐng)安后，一日不落。就是喜歡眾人簇?fù)恚踔樦膭牛退愕眠^(guò)咳嗽也不例外，這會(huì)兒，會(huì)因?yàn)橹惺睿屯Ａ苏?qǐng)安？”
惠妃若有所思，“你提醒我了，若是中暑，來(lái)請(qǐng)脈的太醫(yī)，怎么不是孫院判，反而是擅長(zhǎng)婦科千金的南太醫(yī)？”
南太醫(yī)擅長(zhǎng)的，可是婦科啊！
兩人對(duì)視，心想，恐怕是皇后有孕了，想瞞過(guò)前三個(gè)月吧？
皇后有孕，的確是大事，也是后宮所有人矚目的，想穩(wěn)妥起見(jiàn)等胎坐穩(wěn)了再說(shuō)，也屬正常。
韓舒宜對(duì)皇后有孕沒(méi)什么想法，但她擔(dān)心有人興風(fēng)作浪，風(fēng)浪再把自已卷進(jìn)去，立刻跟惠妃一起決定，日后謹(jǐn)言慎行，凡事低調(diào)，等熬過(guò)皇后孕期再說(shuō)。
否則，該成眾矢之的了。
*
皇后瞞誰(shuí)，也不會(huì)瞞皇帝的，而且有了孩子，也能彌補(bǔ)從前的裂痕。
皇帝的確這么想，這個(gè)孩子是中宮嫡出，身份貴重，不論是男是女他都疼愛(ài)。
看著皇后滿面慈愛(ài)，憧憬以后孩子生成什么模樣，皇帝恍惚想起苗妃。
于是又去了苗妃處。
對(duì)于皇帝的駕臨，苗妃并不意外，她買(mǎi)通敬事房，想辦法把自已的頭牌放在最醒目的位置。
還準(zhǔn)備了從前皇帝最喜歡的雪露酒。
皇帝飲了幾杯酒，望著苗妃，感嘆著，“素心如今可是懂事多了，也體貼多了。”
苗妃捏緊手指，她再不懂事，可真沒(méi)有立足之地了。
她輕笑著，“從前素心還是年少輕狂，才會(huì)如此行事，眼下總該有些長(zhǎng)進(jìn)的。”
“是啊，長(zhǎng)進(jìn)不少。”
皇帝拉著苗妃回憶年少的溫情，說(shuō)的兩人都有些悵然。
臨睡，苗妃推了推皇帝，“素心身子不適，恐怕要?jiǎng)跓┘t袖伺候皇上了。”
側(cè)間，紅袖早就沐浴更衣，換了一件淺緋色睡衣，一身怡人清香，捏著袖子，等待皇帝駕臨。
皇帝看了看側(cè)間，看了看苗妃，輕嘆道，“罷了，既然素心不適，朕就睡在側(cè)殿好了，不用誰(shuí)伺候。”
獨(dú)自去了側(cè)殿。
紅袖臉上，血色盡失。