霍秀云要報道的學校在城郊結合部的一個鎮中心小學，距離這處房子并不算太遠，開車大約半個小時左右。
車子平穩地行駛在已經開始化雪的鄉間公路上。
路上，一直沉默的霍沉舟從后視鏡看了一眼后座的表妹，開口問道：“秀云，你想好了？以后真打算在這邊工作、生活了？離家這么遠，以后想回去一趟可不容易。”
霍秀云輕咳一聲，臉上閃過一絲不自然。
這次來東北，其實帶點離家出走的性質。
家里，尤其是她爸，總覺得女孩子到了年紀就該趕緊嫁人，前前后后給她張羅了好幾個相親對象，不是嫌對方是二婚帶娃，就是嫌對方年紀大她十幾歲只圖彩禮。
霍秀云心里憋著一股氣，她不想就這么稀里糊涂地被安排嫁人，跟家里大吵一架后，她想起了在東北當兵的表哥霍沉舟。
于是她一咬牙，收拾了點簡單行李，揣著不多的錢和介紹信，就這么跑了過來。
霍秀云想著，低下頭擺弄著自己的衣角，聲音悶悶的：“家里……我爸那脾氣，表哥你又不是不知道。我要是留在家里，早晚被他們逼著嫁人。我不想那樣。”
“我聽說這邊學校缺老師，我自己有文化，能考試，這才求了介紹信過來的。我想試試，靠自己能不能行，以后等我自己站穩腳跟了，再慢慢跟家里說。”
說完，她又轉向沈晚，“嫂子，你說我再也做對不對？”
沈晚看著霍秀云倔強的臉，微微一笑：“說東北也挺好的，你既然決定來東北工作，那就好好工作吧，只要自己肯努力，在哪都一樣。”
霍秀云聽到嫂子的鼓勵，心中最后那點不安也消散了，重重點了點頭：“嗯！嫂子，你放心，我肯定會好好上班，不給你和表哥丟臉！”
霍沉舟聽著兩人的對話，終究還是沒再多說什么。
車子開到學校之后，發現這所學校比想象中的要大一些，僅有小學部，還附設了初中部。
霍秀云出示了介紹信和相關證明，門衛仔細核對后便放行了，霍沉舟一直把車子開到教職工宿舍樓下，那是一棟三層的舊式筒子樓。
沈晚陪著霍秀云一起上樓，霍沉舟作為男同志，進女生宿舍確實不方便，便留在樓下和霍小川等著。
宿舍都是集體宿舍，樓道有些昏暗，兩側是一個個房間門。
霍秀云的宿舍在301，兩人走到門口，她先試著敲了敲門，里面沒什么動靜，她這才拿出剛才在樓下管理員大姨那里領到的鑰匙，打開了門。
房間不大，大約十幾平米，靠墻并排放著三張上下鋪的鐵架子床，住了五個人，還空著一張上鋪。
窗戶朝南，采光還不錯，房間中央擺著一張舊木桌，上面堆放著一些書籍、搪瓷缸和雜物，地面是水泥地，掃得很干凈。
沈晚看了一圈，心中有了數。
條件確實艱苦，比不得家里寬敞舒適，但在這個年代的城鎮學校，這已經算是不錯的條件了，通風和采光尚可，冬天有集體供暖，基本生活能保障。
她看向霍秀云，小姑娘臉上沒有露出嫌棄或失望，反而帶著點對新環境的好奇。
霍秀云找到那張空著的上鋪，踮起腳，把自己的小包袱放了上去，然后開始打量從哪里開始收拾。
沈晚提議道：“先把你這張床的床板擦一擦，鋪上褥子吧。窗戶也透透氣，待會再去水房打點熱水，把盆和暖水瓶刷一刷。”
霍秀云聽話地點頭：“行，嫂子。”
兩人分工合作，沈晚幫著擦洗床板和窗臺，霍秀云則打開包袱，拿出被褥開始鋪墊。正忙活著。
這時，樓下回來了兩個年輕女老師。
她們走近后，首先被停在樓下不遠處的那輛小轎車吸引了目光，今天是為了低調，所以才開的沈晚那輛不起眼些的小車，但更吸引她們的是車旁倚著車門等待的那個高大挺拔的身影。
男人穿著軍裝常服，身姿如松，側臉輪廓分明，讓人忍不住眼前一亮。
其中一位燙著時髦卷發、名叫孫麗的女老師激動地用手肘捅了捅旁邊的同事李芳，壓低聲音，難掩興奮：“哎！芳芳你快看！樓下那男同志！是軍人！長得也太帥了吧！還開著車呢！停在我們宿舍樓底下，該不會是咱們誰的對象吧？我怎么沒聽說？”
李芳也看了過去，臉上同樣閃過驚艷，但性格比孫麗內斂些，只是小聲說：“不知道啊，沒聽說誰有這么好的對象……”
孫麗膽子大，又自恃年輕漂亮，在學校頗有幾個追求者，見狀便揚起一抹自以為最得體自信的笑容，理了理頭發，昂首挺胸道：“過去問問不就知道了？說不定是來找人的。”
說著，她就率先朝著那邊走去。
李芳猶豫了一下，但也架不住好奇，趕緊跟了上去。
霍沉舟正靜靜地站在車旁，目光落在教師宿舍樓的門口，耐心地等待著沈晚下來，面前光線一暗，一張帶著刻意甜笑、妝容精致的臉突然湊近。
“同志，你好呀！”孫麗的聲音刻意放得嬌柔。
霍沉舟幾不可查地向后退了半步，拉開了過于接近的距離，眼神淡漠地掃了她一眼，沒應聲。
孫麗被他這冷淡的反應弄得一愣，但很快又重整旗鼓，臉上笑容不變，聲音依舊嬌嗲：“同志，你是來找人的嗎？這樓里老師我都認識，要不要我幫你問問呀？”
霍沉舟言簡意賅：“不用。”
這拒絕得如此干脆，讓孫麗臉上的笑容有點掛不住。
但她向來對自己的魅力有信心，覺得眼前這個男人可能只是性格內向或者害羞，她不但沒退縮，反而更大膽了些：“同志，那你站在宿舍樓下，是有什么事情嗎，也許我可以幫你呢？”
霍沉舟濃密的劍眉倏然蹙起，眼中掠過明顯的不耐和厭惡，他眼神冰冷地看向孫麗：“離我遠點。”
霍沉舟的態度把孫麗嚇得渾身一激靈，下意識地后退了兩步，跟在她身后的李芳也嚇了一跳，趕緊低下頭，不敢再看。
孫麗反應過來后忍不住撅起嘴，嘟囔了一句：“不說就不說嘛！不知道兇什么！拽什么拽！當個兵有什么了不起的……”
她越想越氣，又覺得丟了面子，狠狠跺了一下腳，轉身快步往宿舍樓里跑去，李芳也不敢停留，趕緊低著頭跟在她身后。
這時，轎車后座窗戶被搖下一條縫，霍小川有些好奇地探出個小腦袋：“爸爸，剛才那兩個阿姨怎么了？”
霍沉舟面無表情地伸手，輕輕把兒子的小腦袋按回車里，關好車窗，言簡意賅：“沒事，在車里等著，別亂動。”
上樓的時候，李芳小心翼翼地安慰還在生氣的孫麗：“麗麗，你別生氣了，可能那個男同志就是脾氣不好，你別和他計較......”
孫麗正在氣頭上，打斷她的話：“哼！我看他就是裝模作樣！以為自己穿身軍裝就高人一等了？”
兩人一前一后走到宿舍門口，孫麗心情不好，直接一腳踹開了虛掩的宿舍門，發出“哐當”一聲響。
宿舍里，剛把自己的床鋪和行李收拾好、正在整理桌子的霍秀云被這突如其來的動靜嚇了一跳，連忙轉過身來。
她看著門口兩個陌生女同志，愣了一下，隨即臉上露出友善的笑容，主動打招呼：“你們好，你們也是這里的老師吧？我叫霍秀云，今天剛搬進來。”
孫麗和李芳這才注意到宿舍里多了個人。
孫麗的目光下意識地在霍秀云身上掃了一圈，當看到她身上那件質地精良、款式大方、一看就價格不菲的淺米色羊毛衫時，目光頓了一下，眼底閃過一絲精明。
這衣服，可不像是普通人能穿得起的。
她壓下剛才的怒氣：“哦，新來的？我叫孫麗，這是李芳。”
“孫同志，李同志，你們好！以后我們就是室友了，還請多關照！”
孫麗走進宿舍，狀似隨意地問道：“你家是哪里的啊？聽口音不像我們東北的。”
霍秀云老實回答：“我老家是南方的，一個挺遠的小縣城。我是第一次來東北，這邊冬天可真冷啊，不過幸好房子有暖氣。”
南方？小縣城？孫麗心里快速盤算著，小縣城能穿得起這么好的衣服？
她試探著又問：“南方好地方啊！那你家離條件應該挺不錯的吧？你看你穿的衣服都這么好？”
霍秀云聽出她話里的意思，連忙擺手，有些不好意思地解釋道：“沒有沒有！我家就是普通人家，我爸媽都是廠里的工人，這衣服是我嫂子給我的，她自己穿不下了，不是新買的。”
孫麗聞言，臉上的笑容瞬間淡了不少，眼中閃過一抹不屑，原來是個普通工人家庭，衣服還是別人給的舊衣服，她心里頓時對霍秀云失去了大半興趣。
“哦，這樣啊。”孫麗淡淡地應了一句，轉過身開始忙自己的事情，不再主動和霍秀云搭話了，李芳見狀，也只是對霍秀云笑了笑，沒說什么。
霍秀云看著孫麗對自己突然冷淡下來的態度，心里有些不是滋味，也明白對方大概是嫌棄自己的家世。
她咽了咽口水，把涌上來的委屈壓下去，只好低下頭，默默繼續收拾自己的東西。
很快，宿舍門被輕輕推開，沈晚拎著一個灌滿熱水的鐵皮暖水壺走了進來。“秀云，”她剛喊了一聲，就看見宿舍里多了兩個陌生人，下意識放輕了聲音，“秀云，你看看還缺什么日常用的東西，等會兒咱們再去一趟供銷社買齊。”
霍秀云搖搖頭：“嫂子，不用了，我什么都不缺了，東西都帶得挺全的。”
這時，孫麗和李芳聞聲都看了過來，當她們的目光落在沈晚身上時，都不由自主地呆住了。
沈晚今天穿著一件修身的棗紅色呢子大衣，襯得她膚色越發白皙，烏黑的長發松松挽在腦后，露出光潔的額頭和精致的眉眼，她只是站在那里，周身就已經散發著一種說不出的精致與優雅，和她們平時見過的所有女同志都不一樣，漂亮得讓人移不開眼。
孫麗最先從驚艷中回過神，隨即一股強烈的嫉妒如同毒蛇般竄上心頭！
這個霍秀云，自己穿得那么普通，怎么會有個這么出眾、一看就氣質不凡的嫂子？都是一家人，這差別未免也太大了。
“秀云，這是你嫂子啊？”孫麗突然開口問道。
霍秀云沒想到孫麗突然又和自己搭話，愣了一下才反應過來，點點頭：“對，這是我嫂子，今天我表哥和嫂子一起送我來的。”
孫麗聽到霍秀云說，是她嫂子和表哥一起來送的，立刻就想到了剛才在樓下碰到的那個對她態度極其惡劣的軍人！
“你表哥……就是在樓下等著、開車的那個？”
霍秀云點了點頭“對，就是我表哥。”
得到肯定的答復，孫麗的心情瞬間更不好了，像打翻了五味瓶，酸澀嫉妒和惱怒交織在一起。
她又忍不住憤憤地看了一眼沈晚——這個女人，不僅自己長得漂亮，穿著打扮這么時髦講究，連丈夫都那么出色。
孫麗平時也看不慣學校里比她還漂亮的女老師，今天又遇到一個全方位都能碾壓自己的女人，心中愈發不平衡起來。
她忍不住輕哼一聲道：“秀云，你剛才不是說你家就是普通人嗎，怎么你嫂子穿的這么好，那手表和金戒指，加在一起都得大幾百了吧？”
霍秀云：“我嫂子有本事唄，她和我一個村出來的，但是她醫術特別好，醫院藥廠都搶著要她。”
孫麗聞言，臉上只是露出幾分不屑：“你嫂子這樣的，還會醫術？”
“對啊，我嫂子長得又漂亮又能賺錢，我要是我表哥我都得愛死她。”霍秀云似乎沒聽出孫麗語氣中的嘲諷，反而一臉對沈晚的崇拜。
沈晚有些無奈地看了一眼霍秀云，她已經能看出這個孫麗是個不好相處的，秀云心思這么單純，也不知道能不能適應這樣的室友。
孫麗也沒想到霍秀云會是這個態度，不禁被噎了一下，隨即撇了撇嘴，無語地翻了個白眼，心里更不舒服了。
倒是旁邊的李芳，性格相對溫和些，見氣氛有點僵，連忙打圓場：“秀云，那你嫂子可真厲害！人長得好看，還有這么大的本事。”
霍秀云用力點頭，與有榮焉：“那當然！”
宿舍已經收拾得差不多了，沈晚找了個借口，把霍秀云叫到宿舍門口：“秀云，你覺得你能和舍友好好相處嗎？要不要我們去跟學校領導申請一下，看看能不能幫你換一個宿舍？住在一起，低頭不見抬頭見的，我怕你以后……”
霍秀云明白嫂子的擔憂，她心里也清楚孫麗不好相處。但她不想再給表哥嫂子添麻煩，而且她也不想一開始就讓人覺得她嬌氣、難伺候。
霍秀云拒絕了：“嫂子，真不用了！我能行的。她也就是說話不太中聽，我讓著她點，不跟她一般見識就行了，在學校主要是工作，宿舍就是個睡覺的地方嘛。”
沈晚拗不過她，只好退一步：“那行，你自己心里有數就好，要是以后實在處不來，或者受了委屈，一定別硬撐，要及時告訴我們。”
她想了想，又說，“時間還早，要不然嫂子再帶你出去吃點好的？”
霍秀云懂事地說：“嫂子，真不用破費了，學校有食堂，我吃食堂就行，還能省點錢。你快回去吧，表哥還在樓下等你呢。”
沈晚無奈一笑，知道霍秀云是想自立，也不再多勸：“行吧，那嫂子先走了，記得有事一定要說。”
“嗯！嫂子再見！”
下樓后，霍沉舟正靠在車邊等著，見她獨自下來，問道：“秀云沒跟你一起下來？”
沈晚拉開車門坐進去，系好安全帶：“沒有，她說想自己再收拾一下，熟悉熟悉環境。”
霍沉舟點了點頭，沒多說什么，發動車子：“那我們下次有時間再來看她。”
宿舍里，孫麗一直站在窗邊，看著樓下的一切。
她親眼看著那個剛才對她冷若冰霜、吝嗇于一個眼神的男人，先是體貼地為沈晚拉開副駕駛的門，護著她上車，然后自己才繞到駕駛座。
孫麗心中不由堵得慌。
她轉過身，看見霍秀云已經脫了外套，正爬上自己的床鋪準備休息，她眼珠一轉，故意挑撥道：“秀云，你表哥應該是當兵的吧，憑你嫂子的那個消費水平，你表哥那點津貼可不夠你嫂子揮霍的。”
“就算你嫂子會點醫術，給人看看病，抓抓藥，又能賺多少錢？你確定她的錢都是自己賺的？”
她這話明里暗里都在暗示沈晚的錢來路不正。
上鋪的霍秀云原本正閉目養神，聽到這話，猛地睜開眼睛，眉頭緊皺。
她雖然心思單純，但不傻，聽出了孫麗話里的陰陽怪氣和不懷好意。
她撐起身子，隔著床欄桿看向下鋪的孫麗，語氣帶著明顯的不快：“孫麗，你這話是什么意思？我嫂子在醫院上班，跟藥廠有合作，靠醫術賺錢，光明正大，你別在這兒瞎猜！”
孫麗沒想到霍秀云反應這么大，還這么維護沈晚，被噎了一下，但隨即又說：“哎喲，我這不是隨口說說嘛，不過話說回來，你嫂子長得那么招搖，在外面工作，你表哥就真的一點不擔心？你表哥不懂，你作為他妹妹，還是應該提醒一下他的。”
“孫麗！”霍秀云這次是真生氣了，“你夠了！我嫂子人好心善，才不是你口中的那種人。”
霍秀云雖然來東北之前，也對沈晚這個表嫂沒什么好印象，甚至有些討厭，但人心都是肉長的，這幾天的相處下來，她能清清楚楚地看出來現在的沈晚是什么樣的人。
表嫂對她那么好，她絕對不允許別人這么說她。
孫麗見霍秀云真的動了怒，悻悻然地撇了撇嘴，小聲嘟囔道：“開個玩笑嘛，這么認真干嘛，不說就不說唄，好心當成驢肝肺。”
霍秀云懶得再跟她糾纏，重重地“哼”了一聲，翻身朝里，干脆把被子拉起來蒙住了頭，眼不見為凈。
很快，宿舍里的其他幾位老師也回來了，宿舍里頓時變得吵吵嚷嚷，充滿了說話聲、放東西的聲音。
有人注意到了上鋪那個蒙著被子的背影，好奇地指了一下，問：“那是誰啊？新來的老師嗎？怎么蒙著頭？”
孫麗正坐在自己床上生悶氣，聞言接話：“哼，新來的，叫霍秀云。人家可是有背景的，表哥是軍官，嫂子……哼，打扮得花枝招展的，誰知道是干什么的。脾氣還挺大，說不得。”
其他幾個女老師互相交換了一個眼神，她們都聽出了孫麗話里的敵意。
雖然不清楚具體發生了什么，但孫麗在宿舍里向來比較強勢，說話也刻薄，大家平時都盡量不招惹她，此刻見她明顯很討厭這個新來的，便也都默契地沒再多問，也沒人主動去跟蒙著被子的霍秀云打招呼，各自忙活起自己的事情來。
下午，霍秀云出去了一趟，等她回來，打開自己的小柜子，準備拿換洗衣服時，心頭卻莫名一跳。
她發現，自己早上疊得整整齊齊、放在最上面的那幾件衣服，雖然看起來還是疊著的，但折痕的位置和角度似乎有些微的不同，不像她自己的手法。
雖然動東西的人很小心地試圖恢復原狀，但霍秀云因為珍惜這些衣服，疊得格外仔細，還是察覺到了異樣。
她心頭一緊，立刻將柜子里的東西全部拿出來，仔細檢查了一遍。
幸好她比較謹慎，錢和糧票、布票都貼身放著，柜子里只放了些換洗衣物、洗漱用品和幾本教材，沒什么貴重物品，也沒有丟失什么。
但即便如此，這種被人偷偷翻動私人物品的感覺，還是讓霍秀云感到一陣惡心和后怕。
宿舍里此時沒有別人，她氣得不輕，第一個懷疑的對象就是一直對她陰陽怪氣、態度刻薄的孫麗！
晚上，等孫麗和李芳說說笑笑地回到宿舍時，霍秀云已經忍了一下午的火氣。
她沒等孫麗坐下，就直接站了起來，目光直直地看向孫麗，聲音帶著壓抑的怒氣：“孫麗，我問你，你是不是動我柜子里的東西了？”
孫麗正和李芳說笑，突然被霍秀云這么劈頭蓋臉地質問，臉色立馬變得難看：“霍秀云！你胡說八道什么？！誰動你東西了？！你以為你柜子里有什么寶貝，值得我動手？少在這兒血口噴人！”
她的反應激烈，看起來有種被冤枉的憤怒，倒不像是裝的。