8謝昭昭看看那枚私印，又看看眼前這個女子：“有時候想想，還真慶幸，沒有與你為敵。”
凌曦眨眨眼：“你我怎會為敵！”
若是在現代社會，她也會被謝昭昭這樣的颯爽妹子吸引！
“行?！敝x昭昭利落地將那方裹著私印的帕子重新疊好，塞進懷里。
“今晚，我親自跑一趟。”
凌曦笑著福身一禮：“那便……有勞郡主?！?/p>
……
暗屋，豆燈熒熒，勉強照出幾道人影。
陳平坐在上首，眼底卻無半分暖意。
指尖輕敲桌面，發出篤、篤、篤的悶響。
下首，兩個屬下正死死押著一高一矮兩個身影。
一個年輕男子，另一個是約莫七八歲的男童。
被押著的年輕男子抬起頭，臉上滿是戒備與憤恨。
“你到底想做什么？”
“我們兄弟與你無冤無仇！”
“我只在巷口見過你一面，順的那個荷包也不是你的！”
陳平笑意更甚：“尋你，自然是有事相求?！?/p>
求？
這哪像是求人的模樣？
年輕男子瞥向身旁嚇得發抖的弟弟，心一橫。
“你有事沖我來！放了我弟弟！”
他猛地掙扎，肩胛骨被死死鉗住，動彈不得。
陳平慢悠悠端起茶碗，吹了吹浮沫。
“放了他？”他輕笑出聲，“那我怎么求你辦事呢？”
“你放心，只要你辦好這樁差事，我不僅放了你弟弟，還另有重賞。”
年輕男子喘著粗氣，死死盯著他。
“……什么事？”
“殺人放火的勾當，我不做！”
“你還是現在就把我們兄弟倆都殺了罷！”
他梗著脖子，一臉決絕。
身旁的男童見狀，也學著哥哥的樣子，把瘦小的脖頸揚得老高，眼里是學來的倔強。
陳平眼底的笑意凝固，化作一片森然的冷。
他將茶碗重重擱在桌上，發出“叩”的一聲脆響。
“有骨氣。”
“我最欣賞有骨氣的人?！?/p>
“只是不知，你的骨頭，和你弟弟的骨頭，哪個更硬一些？”
男童嚇得一哆嗦，眼淚在眼眶里打轉，卻被他死死憋了回去。
年輕男子目眥欲裂。
“你敢！”
“你若傷我弟弟分毫，我做鬼也不會放過你！”
陳平緩緩起身，踱到那男童面前，蹲下身子。
他一把捏住男童的下巴。
那孩子還沒反應過來，嘴就被猛地撬開。
一粒黑漆漆的東西被丟了進去。
“唔……”男童開始掙扎，可他力氣再大，怎么能從一個練家子手里掙脫？
緊接著，屬下遞來水壺。
冰冷的清水，咕咚咕咚，被強行灌入男童喉中。
做完這一切，陳平隨手一拋。
“啪！”水壺砸在地上，瓷片四濺。
男童被水嗆到，不停地咳著……
年輕男子目眥欲裂，喉嚨里發出嘶吼：“你給他吃了什么！”
陳平站起身，拍了拍手上的灰，慢條斯理。
“我說了，我不會傷害你弟弟。”
他頓了頓，笑容陰冷。
“但，你會。”
“你——你到底給他吃了什么！”年輕男子徹底瘋了，歇斯底里地掙扎。
“看不出來么？”陳平輕笑一聲，“毒藥?！?/p>
年輕男子渾身一僵：“畜生！你這個畜生！”
“他才七歲！他還是個孩子！”
陳平像是沒聽見，只冷冷道：“我只要結果。”
“放心，只要你辦好差事，解藥，自然會給你。”
年輕男子渾身顫抖，牙關咬得咯咯作響。
許久，他才從牙縫里擠出幾個字。
“……你要我，做什么？”
陳平終于滿意地笑了：“早這樣不就好了？”
“放心，不是什么殺人放火的勾當?！?/p>
“只要你，幫我把那個荷包……順回來?！?/p>
白浩的死被翻出來，無妨。
祁照月殺白浩的事被皇太后知曉，也無妨。
他有的是法子偷天換日，用死人抵了喜姑與自己……
可姓凌的身上若帶有實證……便是萬萬不可！
眼下有官青護著，他無法近姓凌的身。
這才記起了那街頭的賊，千方百計將其弟弟抓了來……
那荷包定不可留……至于那姓凌的性命，不過遲早之事。
只要沒有那荷包，便沒有任何人能證明姓凌的身份！
他安全，喜姑安全，那個人自然也安全了……
……
公主府
賀明閣呆坐于豆燈前。
燈火搖曳，將他慘白的面孔映得愈發鬼氣森森。
吱呀——
門被推開一道縫。
“賀大人，飯來了?！?/p>
門外是下人的聲音。
賀明閣一動不動，仿若未聞。
門又被輕輕合上，周遭重歸寂靜。
不知過了多久。
“賀大人，飯來了?！币粋€截然不同的男聲，竟從他身后幽幽響起。
賀明閣眼皮都未抬一下，聲音嘶啞得如同破舊的風箱。
“放那兒吧?！?/p>
可他等了許久，既沒聽見碗碟落桌的輕響，也沒聽見腳步離去的動靜。
賀明閣猛地回頭，怒氣上涌：“我讓你放……”
話音戛然而止。
只見那人摘下頭上的兜帽，露出一張熟悉的面孔。
賀明閣“刷”地一下站了起來，瞳孔劇震。
“是你？”
“你怎么來了？”
“你怎么進來的！”
一連三問，盡是驚駭。
來人勾起唇角，冷哼一聲，將手里的食盒“砰”地重重砸在桌上。
“在官場混久了，誰還沒幾個能賣人情的熟人？”
“禁衛之中，恰好就有一個。”
那人語氣輕蔑，仿佛在說一件不足掛齒的小事。
賀明閣臉上的驚恐瞬間被一絲卑微的希冀取代。
他急忙湊了過去，壓低了聲音：“大人，北國那邊……可有指示？”
來人并未理會他的急切，施施然坐下：“指示倒是沒有?！?/p>
男人閑適地靠著椅背，話語里帶著毫不掩飾的譏諷。
“不過，你把自己弄成這副鬼樣子，倒是讓我吃驚得很！”
“大人可是來看賀某的笑話？”賀明閣挑了眉。
“不瞞大人，祁照月那個賤婦！她婚前茍且，珠胎暗結，如今竟想把這盆臟水潑到我頭上來！”
他越說越激動，聲音陡然變高。
“噓——”男人的食指輕輕抵在自己唇上，“小聲些。”
賀明閣的低斥戛然而止。
男人這才慢條斯理地收回手，指節輕敲桌面。
“此番我來瞧你，有兩件事?！?/p>
“一是探探你的平安?！?/p>
他頓了頓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“二嘛，便是想問問你，上回提到的那份輿圖，究竟是哪座城的？”
賀明閣道：“是安平城?！?/p>
“安平城……”男人皺起眉頭，指尖在桌上劃著圈，似乎在竭力回憶。
“好似不太對?！?/p>
“那輿圖出了些問題，你去將那封信尋來，你我再仔細核實一番?！?/p>
那封信……
賀明閣表情一滯。
那封信上，不但有他與北國內臣往來的所有細節，提到了輿圖，更重要的是，上面蓋著他與眼前這個人的私??！
這人哪里是來救他的？
他是想將那封信收回，或就地銷毀！
然后，將自己這顆棋，徹底拋棄！