幾天后，金陵派遣軍司令部，畑俊的辦公室內氣氛凝重。
身上還纏著繃帶的101師團參謀長——西山太郎少將，垂首立在辦公桌前，聲音哽咽。
“司令官閣下，若非第四師團潰退時沖擊我部陣地，還炸毀橋梁與主要道路，導致我部不能及時撤離，我們絕不會陷入華國軍隊的包圍。”
“整整一個師團，十不存一，伊東師團長至今還躺在病床上。還請司令官閣下為我們做主，嚴懲第四師團！”
101師團在江城會戰時，就因傷亡過半，重組過一次。如今再遭毀滅性打擊，戰斗兵員所剩無幾。
師團長伊東更是被炮彈擊傷，彈片自其右下頜貫入頭部。雖經搶救保住了性命，卻已失去指揮能力。
大本營因此決定撤銷101師團的番號，并將伊東除役，遣返本土休養。
對視榮譽高于生命的帝國陸軍而言，撤銷番號無疑是奇恥大辱。
作為師團參謀長的西山太郎心有不甘，只能前來向畑俊申訴。
101師團主要由第1師團的預備役人員組成，兵員多來自關東地區。
而畑俊不僅同樣出身關東，其兄畑英更曾擔任過關東軍司令。這層關系，成了西山太郎最后的希望。
畑俊端坐在辦公桌后，聽著西山聲淚俱下的控訴，眼神復雜。
半晌，他才緩緩開口：“西山君，101師團番號被撤銷，也非我所愿。為此事，我已聯絡本土部分將領，向大本營提出嚴懲第四師團的請求。”
“奈何，這群大阪人勢力龐大，如今第四師團已脫離派遣軍戰斗序列，轉歸大本營直轄。即便是我，也難以直接約束他們。”
西山太郎聞言，渾身一軟，險些癱坐在地。
畑俊看著失魂落魄的西山太郎，心中亦是煩亂。
他頓了頓，安慰道：“眼下，大本營已特批你們101師團殘部復員返鄉。西山君，你要轉告下面的士兵，要珍惜這個機會，這未嘗不是一種……幸運。”
大本營之所以批準101師團殘部復員，是因為這批士兵多由退役老兵組成，本就戰力有限。
此次又遭重創，與其耗費資源再次整編，不如讓他們直接復員。
這樣不僅可以節省軍費開支，又可使101師團幾乎被全殲的恥辱，隨著番號消失而漸漸被遺忘。
西山只得勉強挺直身體，低聲道：“嗨依！”
待西山離開后，畑俊從抽屜中取出由十一軍司令部轉遞的，關于第四師團的戰損報告。
原本他在看到報告上那些夸張的數字時，也是憤怒不已，因此遲遲沒有簽字。
但如今第四師團已脫離派遣軍序列，后續的彈藥補給也將由大本營統一調配。
這份報告送到他這里，不過是走個流程，作為后續補給審批的憑證罷了。
畑俊心知，此時再卡著不批已毫無意義，反而可能給第四師團繼續滯留華中制造借口。
他冷笑一聲，提筆在報告上簽了字，今后就讓大本營頭疼去吧。
另一邊，西山太郎從畑俊辦公室出來后，眼神陰郁。
帝國如今急缺兵源，底層軍官消耗巨大，也急待補充。但唯獨將級軍官不缺，更何況是他這樣的少將參謀長。
他平時主要是負責統籌協調、制定作戰計劃等工作，實權甚至不如一線聯隊長。
101師團幸存的一線軍官大多已被調往其他部隊，唯獨他和幾位非作戰軍官的安排遲遲未定。
這也是他為什么今天前來拜見畑俊的原因，可惜，并未得到想要的答案。
西山太郎不自覺地握緊雙拳，他必須制造一些動靜，證明自已的價值，最好能吸引上層激進派系將領的注意。
只有這樣，他才有可能更進一步。
他決定前往下關兵營，眼下，101師團的殘部正在那里休整，等待軍部安排乘船返回本土。
他要尋找一些與他一樣心有不甘的軍官和士兵，他們今日所承受的恥辱，全是拜第四師團所賜。
“若不是那群懦夫臨陣脫逃，101師團何至于蒙受如此奇恥大辱……”他低聲自語，眼中閃過一絲決然。
一個小時后，下關兵營，101師團殘部或坐或臥，神情木然。
西山太郎緩步走進營區，目光掃過一張張疲憊而麻木的面孔。
他沒有大張旗鼓地煽動眾人，而是悄悄召集了幾名和他一樣，尚未得到軍部安排的軍官。
“諸君，”他沉聲開口，“101師團淪落至此，全是拜第四師團所賜。我們必須用自已的方式，洗刷這份恥辱，不然我等很難再有機會！”
一名頭上纏著繃帶的軍官上前一步：“參謀長閣下，我們該怎么做？”
西山冷笑道：“第四師團即將調往滬市休整，我需要你們秘密聯絡一批不愿就此灰溜溜返回本土的士兵。我們必須讓第四師團，特別是豐島，為此付出代價！”
有軍官遲疑道：“可豐島畢竟是中將師團長，萬一軍部追查起來……”
西山厲聲打斷：“這些關西人害得我們連番號都被撤銷！若不能洗刷這份恥辱，你我走到哪里都會被人看不起。”
“只要復仇成功，我相信高層激進派系中，一定會有人愿意接納我們。”
他環視眾人，一字一句道：“實在不行，我們也可以投奔關東軍，但前提是我們必須準備一份見面禮！”
話音落下，人群開始騷動，不少軍官眼中泛起狠戾之色。
西山對眾人的反應頗為滿意，聲音陡然轉厲：“愿意參加的，舉手！不愿的，我不強求。”
他手按軍刀，刀鞘中寒光一閃。
“但若有人膽敢泄露半句……”
后半句話雖未出口，但那冰冷的殺意已彌漫在空氣中。
……
次日，華中第四師團駐地。
參謀長敲門走進豐島的辦公室，躬身匯報：“師團長閣下，我們的戰損報告，畑俊司令官已經簽字了。”
“呦西！”豐島滿意地向后靠在椅背上，“立即著手將多余裝備轉售給第九戰區的朋友。此次前往滬市，我們需要輕裝簡從，明白嗎？”
參謀長謹慎提醒：“但第十一軍司令部仍在催促我們盡快開拔……”
豐島不以為然地擺手：“如今我部已歸大本營直轄，無需再受他們節制。”
他站起身，理了理軍裝。“明日，我將先行乘軍機前往滬市，華中后續的工作就交由你全權負責。”
“嗨依！”參謀長肅立領命。