在回去路上,林致遠讓周慕云取出一沓厚厚的日元和軍票交給趙天明。
“部隊初建,千頭萬緒,但吃飯是頭等大事。你們盡快與本地的華商取得聯系,讓他們定時供應糧食和日常所需。”
林致遠略作停頓,又從西裝內袋取出幾張十萬美元的本票:“這些,分批交給柳副官,他會向第四師團采購一些武器和軍需物資給你們。記住,一定要分批給,切勿一次全付?!?/p>
林致遠之所以這么安排,并非不信任柳云龍,而是控制與第四師團交易的節奏。
若一次性購足裝備,對方便少了持續配合的動力。林致遠還需要他們演戲,在泰緬邊境持續制造沖突。
此時,泰緬邊境和清邁一帶的黑市,流通的主要是日元和軍票,而美元和黃金則更多流通于曼谷等大城市。
第四師團雖然駐守暹羅北部,但他們只認可美元和黃金,因此,林致遠才將兩類貨幣都備妥。
新八軍現在也不容易,他無意再給顧志雄增添負擔。更何況,親兄弟明算賬,這部分人以后就是他自己的武裝,從人員到裝備,都必須獨立。
次日上午,林致遠先是在商行工作人員的陪同下,實地考察了下清邁分部的選址,隨后又和第四師團參謀長木村芳次再度會面。
不同于上次的正式場合,這次會面安排在第四師團駐清邁的司令部。
兩人相對坐于榻榻米上,林致遠端起茶杯:“今后商行在清邁的業務,還要多多仰仗木村君?!?/p>
“石川君客氣了?!蹦敬宸即芜B忙舉杯回應:“豐島閣下專門交代過,石川君的事就是我們第四師團的事?!?/p>
以林致遠與豐島的關系,本不需特意與木村客套,但他深諳人情世故。豐島常駐曼谷,遙控全局,清邁的具體事務,終究要通過木村來執行。
適當的尊重與利益承諾,往往比單純依靠上層關系更為有效。
兩人又聊了些無關緊要的話題,臨別前,林致遠承諾道:“等貨運線路完全通暢,第一批緊俏物資抵達后,我會讓人單獨送一份到司令部。都是些市面上難尋的東西,還望木村君不要嫌棄?!?/p>
木村芳次笑容愈深,“石川君太周到了。貴商行在清邁若遇到任何麻煩,無論大小,隨時可以來找我?!?/p>
“那就先謝過參謀長了?!?/p>
林致遠從司令部離開后,便直接前往車站。他之所以急著回曼谷,是因為他還答應了高田利雄,參加幾天后的酒會。
并且,清邁此行,本就是打著實地察看的幌子,目的既已達到,便不宜久留。
就在林致遠踏上返回曼谷的專列時,萬里之外的東京,澀谷區石川本家宅邸內。
石川孝一手持一份電文,推門走進書房。
書房內光線昏暗,石川敏夫,如今石川家族的掌舵人,正閉目跪坐在矮幾前,手中緩緩捻動著一串沉香木念珠。
雖然神道教被定為日本的國教,但華族中信奉佛教者不在少數。
自從兩個兒子接連殞命,石川敏夫眉宇間便染上了一層難以消散的陰翳,他讓人打造了一串沉香木念珠,每天在書房內打坐。
與其說是修行,不如說是在紛亂時局與家族內耗中,尋求片刻心緒的平寧。
“父親,”石川孝一微微躬身,聲音低沉,“太田將軍從滬市傳來密電,已經查明石川弘明的去向。”
石川敏夫的眼皮微動,并未睜開,只是從喉間發出一聲輕哼。
“他去了曼谷?!笔ㄐ⒁簧锨鞍氩剑瑢㈦娢妮p輕放在矮幾上,“并且,太田將軍還透露,石川弘明這次從滬市卷走了數千萬日元?!?/p>
石川敏夫捻動念珠的手突然一頓,他這才睜開眼,伸手拿起電文,仔細閱讀。
良久,他放下電文,重新閉上眼睛。
“父親,”石川孝一見狀,眼中閃過一絲狠厲,“石川弘明這次在滬市鬧出這么大的動靜,他眼下跑去了曼谷,沒了吉田大將的庇護,正是我們下手的好機會。家族現在急缺資金,如果能夠......”
“急什么?”石川敏夫突然打斷他,聲音不高,卻讓石川孝一立刻噤聲。
他繼續捻動念珠,速度比之前略快了些:“先搞清楚,他為什么選擇曼谷?他在滬市得罪了那么多人,若真想隱匿行蹤,那是這么容易被查出來的?”
“先讓人調查清楚他抵達曼谷后,都接觸了什么人?如果他高調現身,就說明必有依仗!”
石川孝一聞言一怔,“我明白了,父親,我這就讓人去調查?!?/p>
“記住,”石川敏夫再次睜開眼,“獅子搏兔,亦用全力。何況,石川弘明他就不是一只兔子!他在滬市搞出這么大的動靜,都能全身而退,對付這樣的人,必須謀定而后動,別忘了孝雄是怎么死的!”
“嗨依!”石川孝一深深鞠躬,退出書房。
待書房的門輕輕合上,石川敏夫獨自坐在昏暗中,良久突然嘆了口氣。
他培養石川孝一多年,對方與軍方和造船廠的技術人員打交道尚可,可面對這種涉及多方勢力、需要謹慎與狠辣并存的斗爭,終究還是顯得稚嫩了些。
他本意是打算慢慢培養的,但眼下家族的危機日益深重,他實在是有些等不及了。
大本營對本土財團的壓迫日漸加劇,除三井、三菱這等龐然大物尚能勉力維持,如石川家這般規模的家族,多數已舉步維艱。
東條和島田雖然承諾減免部分軍工訂單,仍填補不了家族資金的窟窿。他已開始裁撤部分旁系用度,引得族內怨聲載道。
他這個家主,表面依然威嚴,實則如履薄冰。家族內部,不知多少旁支等著他行差踏錯,好取而代之。
但只要他還活著,就絕不容許這種情況發生。
如果石川孝一繼續不堪大任,那他就只能從孫輩中物色更合適的苗子,加緊培養了。
石川弘明……這個名字此刻在他心頭劃過,不得不承認,對方確是難得一見的人才,有膽識亦有能力,可惜,和本家不是一條心。
倘若石川孝介還活著,或許他真會不惜代價,設法將這支強勢的旁支吸納回本家,甚至給予重任。
畢竟,亂世中,家族需要的是能夠開疆拓土的猛虎,而不僅僅是守成的家犬。
但現實沒有如果,不僅孝介已然戰死,就連孝雄也死在滬市,血仇已經結下,再無轉圜余地。
他眼中閃過一絲陰霾,既然不能為他所用,那就是敵人,必須消滅。只是這一次,不能再有任何閃失。