酒會過半，林致遠已與在場重要人物皆有過交談。
因在場軍官層級有限，他并未表現出深入交往的興趣。高田利雄察言觀色，便邀他至二樓陽臺稍作休息。
暹羅政權相對穩定，即便也是各方勢力云集，卻不像滬市那般風聲鶴唳，動輒便有暗殺與暴動發生。
盡管軍統與中統在曼谷均設有行動組，但多以情報搜集為主，極少采取激烈手段。
陽臺面向湄南河，夜色中河水沉靜蜿蜒，倒映著沿岸佛寺的點點燈火。濕潤的暖風拂面，遠處傳來隱約鐘聲。
高田利雄示意侍者取來雪茄盒，自己先拈起一支，又向林致遠作出“請”的手勢。
林致遠卻擺了擺手，從懷中掏出煙盒，熟練地抽出一根點燃。穿越至今，他仍舊不習慣雪茄的濃重，更偏愛煙草味。
高田利雄也不勉強，自顧點燃雪茄，深深吸了一口，這才開口道：“石川君，對曼谷印象如何？”
林致遠目光投向遠處寺廟朦朧的輪廓，半晌才答道：“與滬市截然不同，少了幾分緊張，多了幾分愜意。”
“曼谷確是如此。”高田踱步到一旁的藤椅坐下，肥胖的身軀將椅子壓得輕輕呻吟，“不過石川君莫被表象所惑，這里也是各方勢力匯聚，暗中的較量從未停止。當然這都是陸軍該頭疼的事，我們海軍，只要確保物資通道順暢即可。”
林致遠聞言皺眉，他感覺高田有些躺平，堂堂帝國海軍駐曼谷司令官，得支棱起來才行。
他也來到高田對面坐下，指尖輕點煙灰：“高田君，請恕我直言。海軍在曼谷的勢力雖不占優，但也不能看陸軍的臉色行事。”
“難道高田君就從未想過做點事，既為海軍爭一口氣，也為自己謀一份實實在在的前程？”
高田利雄臉上的肥肉抽動了一下，眼中閃過一絲被刺中的不悅：“石川君，你初來乍到，說得輕巧。我手下可用之人有限，既要維持港口治安，又要協調運輸，你讓我如何做事？拿什么去爭？”
“以前或許不行，”林致遠翹起腿，“但現在，我來了曼谷，局勢就不一樣了。”
“哦？”高田利雄坐直了身體，將雪茄擱在煙灰缸邊，“石川君有何高見，還請明言。”
“上次我提過的藥品生意，”林致遠不緊不慢地問，“高田君如今囤積了多少？”
高田略一沉吟，“不瞞你說，我不僅動用了自己的積蓄，還讓內子的家族從本土調集了一批磺胺。順利的話，下個月初便能運抵曼谷。”
林致遠卻緩緩搖了搖頭：“高田君，你對大阪的第四師團了解多少？”
不待高田回答，他便繼續道：“他們生意之所以能做大，在于‘抱團’。從師團長、聯隊長到中隊長，往往整個中上層軍官皆綁在一起，利益均沾，風險共擔。即便事后軍部追查，也會因牽連甚廣，最終只能高高舉起，輕輕落下。”
高田利雄再次拿起雪茄吸了一口，煙霧后的眼神變幻不定，半晌才遲疑道：“你的意思我明白，但第四師團之所以敢這么做，是因為他們背后牽扯的利益盤根錯節，軍部才拿他們沒辦法。”
“我們高田家雖在海軍有些根基，側重卻是造船技術。我的妻子雖然是三菱重工長崎造船所經理的女兒，可這層關系別說代表不了三菱，可能連三菱重工都代表不了。”
“高田君，你錯了。”林致遠靠在椅背上，淡淡道：“他們關西人背后的勢力再大，能大過帝國海軍嗎？”
“如今聯合艦隊在太平洋苦苦支撐，本土資源日益枯竭，海軍高層最需要的是什么？是實實在在的戰略物資！”
林致遠伸出手指，指了指身后宴會廳的方向，那里隱約傳來音樂與談笑聲。
“把今晚在這里的，以及曼谷其他夠分量的海軍同僚、關聯商社的代表，全都拉上船，一起囤積藥品。如果陸軍在緬甸和印度的局勢確如我所料，那么屆時，你們手里的藥就成了價比黃金的硬通貨。”
“那些陸軍馬鹿沒錢？就拿物資來換，橡膠、錫錠、石油、甚至糧食……有什么拿什么。”
“高田君，試想一下，若你能在曼谷，為海軍籌集到大量的物資，那會是怎樣的功績？肯定會得到海軍高層的一致認可。甚至為了護住這些物資，往曼谷加派駐軍和軍艦也未必不可能。屆時，你這個司令官手里的權柄豈不是更大？”
“至于那些陸軍馬鹿得不到藥死了怎么辦？因為他們的愚蠢與自私，多少海軍飛行員和守備隊員葬送在太平洋戰場。直到今日，帝國海軍的軍艦還常因燃油短缺困守港內，而陸軍卻占著油田不肯全力供應。”
“我們不過是以其人之道，還治其人之身罷了。況且，這藥是賣，不是搶，生意而已。”
高田利雄徹底沉默了，他站起身，走到陽臺邊緣，雙手撐著欄桿，眺望著湄南河。
他是依靠家族蔭庇和姻親關系才坐上這個位置的，但他也知道，除非去前線磨礪一番，否則很難再進一步，很可能少將就已經是他軍旅生涯的終點。
林致遠的話在他心里久久不能散去，他原本只是想掙點錢。但如果真的按林致遠說的做了，很可能會把事情搞大，他需要評估自己能不能承擔得起后果。
林致遠也看出了他的遲疑，決定再推一把。他也站起身，走到高田身側：“藥品的事，我也和第四師團的師團長豐島中將溝通過。他就比你果斷的多，甚至愿意吃下我從美國運來的所有藥品，其中就有盤尼西林。”
“盤尼西林？”高田轉身，目光灼灼的看著林致遠，“石川君，你能弄來這等藥品，為何不第一時間和我說？”
“高田君，”林致遠不疾不徐地又點燃一支香煙，火星在夜色中明滅，“你現在的表現就是我不找你合作的原因。商場如戰場，我和豐島君是要掙大錢的，你這么猶猶豫豫讓我們怎么帶你玩？”