正月十三的午后，王小北終于回到了熟悉的大院。
剛一踏入大院，就看到正在院中晾曬糯米面的雷大媽，以及一塊忙碌的程大媽、杜大媽和錢老師媳婦劉慧等人。
雷大媽一見是他，頓時樂呵呵的，高聲招呼道：“小北回來啦！”
王小北笑著道：“雷大媽，杜大媽……你們這是在忙什么呢？曬糯米面吶？”
“對呀，剛碾好的糯米，曬曬干，過兩天好做湯圓。”
雷大媽邊說著，邊麻利地翻動著半干的糯米面。
旁邊的劉慧打趣道：“哎喲，你這是跑哪兒去了？好些天沒見你人影了！”
王小北嘿嘿一笑：“去師父家待了一段時間。”
說著，王小北禮貌地道：“幾個大媽，你們忙著，我先進屋了啊！”
眾人笑著應聲：“行，回家去吧！”
王小北提著行禮回到家中，撩起門簾，只見王家和正坐在那里抽著旱煙袋。
他走過去喊道：“爸！”
王家和見王小北進門，微微一點頭，關切道：“哎，回來了？怎么出去了這么多天？”
王小北滿臉堆笑，打著哈哈：“有點事嘛，索性就多待了些時間，調理了一段時間的身子。”
聽到這話，王家和便不再追問，顯然接受了這個解釋。
環顧了一下，不見家中其他人，王小北納悶道：“姐他們人了？”
王家和深深吸了一口旱煙，回答說：“軸承廠那兒今晚放電影，你姐和飛昂他們去看熱鬧去了。”
王小北頷首，目光卻落在王家和手中的焊煙上，有些詫異：“爸，你咋抽起焊煙來了？”
先前在村子里，王家和抽的都是旱煙，但進城后生活寬裕些，幾乎就很少抽了。
一時間，王小北有些奇怪。
王家和吐出一口煙霧，有些抱怨：“不抽這個還能抽啥？如今連煙都開始限量了，一個月才給一條，頂個啥用啊。”
王小北一聽，頓時恍然大悟。
看來在他離開的這段時間里，城里的物資供應又有新變動。
王家和口中的“煙限量”，指的必是那些原先不要票就能買到的低檔煙，至于那些需憑票的好煙，王家和從來沒有買過。
“那這煙絲哪來的？”王小北追問。
“就是以前自家種的，一直沒舍得抽，擱著呢。這次你大姑也給了些。”
王小北心中暗笑。
舍不得抽？
恐怕是托詞吧！
只怕再過段時間，怕是要淪落到抽樹葉的地步了，鄉下人戲稱為“抽大炮”。
隨便找些雜七雜八的葉子卷巴卷巴，當香煙使。
“大姑來過了？”他順口一問。
“嗯，家里沒糧了，過來拿點回去。”王家和也沒瞞著。
“專門來拿糧？”王小北略感驚訝，旋即反應過來，“是來拿紅薯的？”
“對，拿了些紅薯，也給你爺爺拿了一份。”
“嗯。”
王小北聽完，倒也釋然。
大姑家來拿糧，他當然沒有意見。
爺爺與王家強一家同住，補貼老爺子便是變相補貼整個家，但總不能眼睜睜看著老爺子餓肚子吧。
所以，他也看開了。
王小北將行禮放到地上，挨著爐子坐下，邊取暖邊問：“我走這幾天，城里有啥動靜沒？”
“啥動靜？”
王家和深深吸了一口煙，滿臉困惑。
“我是問，最近可有什么要緊的大事發生？”
王家和想了想，答道：“倒是有一個，你媽的口糧減了。”
“什么？口糧減了？減了多少？”
唉，定量減少是大勢所趨，只是時間早晚與減少多少罷了。
“之前你媽的口糧是三十七斤多，如今只給二十七斤。說是因為不是輕體力勞動者，所以啊減了10斤。”
王家和邊說邊無奈地抽著煙，心中滿是郁悶。
王小北聽聞，暗自琢磨。
這倒不算嚴格意義上的定量減少，實則是某些單位為員工謀福利。
平日里定量糧稍有虛高，但在糧食供應充裕時沒人在意。
如今糧荒，自然開始整頓了。
可以預見，類似張美英這樣的情況并非個例，大規模的定量削減恐怕也為時不遠。
這時候，院子里突然熱鬧起來，孩子們興奮地談論著電影，歡聲笑語不絕于耳。
“三哥，你回來啦？”
小西剛踏進屋子，一眼看見王小北在，頓時喜上眉梢。
他迫不及待地問：“哥，你帶吃的回來了嗎？我餓壞了。”
說著，目光便直勾勾地看向地面的布袋，手也不由自主地伸了過去。
王小北見狀，眼疾手快地用彈了一下他的腦門。
“三哥，你這是干啥？”
小西瞬間委屈巴巴，憋著嘴一副要哭的模樣。
王小北聳聳肩道：“沒什么，就是突然想揍你。放心，吃的有，但你再敢亂翻，待會兒可一口都別想吃。”
一聽這話，小西立刻收斂起哭相，擠出笑容：“有吃的呀？三哥，你走的這些天，我們連青菜都沒得吃，只能頓頓蘸大醬湊合。”
他眼睛依舊直勾勾地盯著那個裝著東西的袋子，卻又不敢再動。
王小北聽到這話，眉頭一皺：“怎么會這樣？菜市場難道連一棵菜都買不到？爸在的飯店，總該能買到吧？”
王家和頷了頷首，嘆氣道：“如今菜市場也沒什么菜了，10個人排隊，八個人空手而歸。”
“我那飯店配的蔬菜也減少了，看的還很嚴，不能再給大院帶太多的菜了。”
聽到這話，王小北微微頷首。
王家和的意思是，雖然不能多帶，但還是可以多少帶一些。
小西明顯是在夸大。
頂多是吃不飽肚子罷了。
“不用擔心。”
王小北笑了笑，“我在菜市場那有熟人，明天去師父家時就給家里帶些菜回來。”
這年剛過，家中便已經陷入青黃不接的地步了。
說話間，王梅與小麗也回家了。
小菊一眼看見王小北，立刻撲了過來，“三哥！”