萬氏原本有兩個女兒,相差兩歲多。
小女兒玉桂堂生得粉雕玉琢,而且性情活潑,人都說她比姐姐郁金堂更招人喜歡。
不幸的是,十歲那年,玉桂堂在游湖的時候落水而死。
萬氏心疼得昏死過去數次,卻無回天之力。
此后好多年她都傷心不已,郁郁寡歡。
雷鳶和玉桂堂同年,只是生日大些,當初也都是認得的。
據她看來,岳明珠和玉桂堂長得的確很像,也無怪萬夫人在第一次看到岳明珠的時候,是那樣的驚訝和驚喜。
“如果我和你說玉桂堂的死不是意外,而是有人故意害的,你信不信?”雷鳶又進一步問道。
“啊,你說什么?她……她是被人害的?!是誰害的她?你又是怎么知道的?!”岳明珠的眼睛一下子就瞪大了,站起身來問雷鳶。
“你坐下聽我說。”雷鳶事先已經讓岳明珠把屋里的丫頭遣出去了,這樣的秘聞當然不能讓太多人聽見。
“你說,你說。”岳明珠雖然坐下了,卻依舊急不可耐。
“她是被郁金堂害的。”雷鳶道。
岳明珠悚然而驚,伸手捂住自己的嘴:“你說的是真的?她害了自己的親妹妹?!”
“你還記得咱們第一次見面的情形嗎?”雷鳶讓岳明珠仔細回想榴花宴席的情形,“她們設計把你騙到船上去,還放了蛇嚇唬你,就是要逼你落水。好在你被救上來了,沒讓她得逞。
后來我發覺她每次看到你的眼神都十分惡毒,像毒蛇一樣,我也覺得奇怪,她對你的恨何至于如此之深?甚至我同她有過那么多恩怨,她恨我都沒有恨你深。所以有一次我就興起了促狹的念頭,想要詐一詐她。沒想到一下子就坐實了。”
“原來竟是這樣……”岳明珠的表情有些僵硬,“我說她為什么每次看我的時候都讓我覺得特別不舒服,現在想來,她每每看到我,必然想到那個被她害了的妹妹。
她那樣的心性,一定是嫉妒她妹妹比她更受人喜歡,所以才下毒手的。”
“我想的也是這樣。”雷鳶說,“而自從我詐出了她這個秘密之后,她就更恨我了。咱們兩個又要好,她便放在一起恨,總想法子要害咱們兩個。”
“天吶!萬阿娘不知道害死自己小女兒的竟然是自己的大女兒,她竟然養了個蛇蝎在身邊。”岳明珠此時對萬氏倍加同情,“讓她怎么受得了?”
“明珠,這件事的真相一旦揭開,萬夫人一定會痛斷肝腸。”雷鳶讓岳明珠自己做選擇,“如果不想讓她傷心,那么我們就得幫著郁金堂一起隱瞞她的惡行。你會怎么選?”
岳明珠明顯猶豫了,她咬著嘴唇,一言不發。
雷鳶也不催她,就靜靜地在一旁等著。
過了很久,岳明珠把臉轉向雷鳶,神情變得篤定:“那也要揭露她的真面目,否則玉桂堂的冤魂又怎能安息?萬阿娘也不該養這么一個惡女在身邊。”
“我也是這么想的,這樣的人該得到她應有的懲罰才是。”雷鳶說,“既然你也決定好了,那我們就商量商量該怎么辦吧!”
“怎么辦?”提到這個岳明珠又躊躇了,“我們沒有確鑿的證據,又不可能再去她一遍。那能怎么辦呢?紅口白牙的去說可不成吧?”
她和郁金堂打過交道,知道她又惡毒又狡猾,自己可不是她的對手,不過----
“阿鳶,你一定有辦法的,對不對?你既然來找我,必然是事先已經打算好了。”岳明珠敲了敲自己的頭說,“我可真是個笨蛋,怎么連這個都想不到?”
“你打定主意了就好,我是怕你覺得我這個人做事有些太狠,以后不愿意同我親近了。”雷鳶笑道。
“你可別這么說我,我雖然不聰明,可還不至于這么拎不清。我祖父早就告訴我,一個人若是覺得豺狼和毒蛇可憐,那她被咬死也是應當。
郁金堂幾次三番地害我們不算,更害了自己的親妹妹。像她這樣歹毒的心性根本不配稱之為人,我若是對她心存憐憫,可不就是糊涂蟲了。”岳明珠義正言辭,“快跟我說說你的計策吧!我也好知道都讓我做什么。”
“附耳過來,我同你細說。”雷鳶朝她招了招手。
兩個人嘀嘀咕咕了半晌,岳明珠道:“你這法子真妙!只怕我到時候演不好。”
“成敗在此一舉,就看你岳大小姐能不能擔的起來了。”雷鳶沒有安慰她,反而用了激將法,“你也是將門之女,應當知道,雙方廝殺勇者勝。你若是怯了,那咱們可就贏不了。”
“阿鳶,你不用激將我。我……我豁出去了,還不成嗎?!”岳明珠一咬牙一跺腳,“主意你都幫我出好了,我若是還不能施行,那可真成了廢物了。”
雷鳶忍不住拍手贊道:“好個岳大小姐,真有將門風范啊!”
岳明珠一下子羞紅了臉,說道:“你別來鬧我了,我可是頭一回干這么大的事,心里頭慌得很呢!”
“一回生二回熟,將來說不定有許多大事都在等著你做呢。”雷鳶道,“再說了,什么事不是人做的?”
“姑娘,四姑娘,老太太那邊已經預備著擺飯,請你們二位過去呢!”岳老夫人屋子里一個小丫鬟走進來,細聲細氣地說道,“請二位早些過去,別弄得急急忙忙的灌一肚子冷風。”
“好了,知道了,我們這就過去了。”岳明珠連忙答應道,“可有我最愛吃的清水油面筋?”
“當然有的。”丫頭笑著說,“姑娘最愛吃的菜,怎么能忘了呢?奴婢前頭帶路吧!”
“阿鳶,穿的暖和些,今天的風有些大呢。”岳明珠叮囑雷鳶,“等吃完了飯,咱們再回到我房里來細說。”
隨后雷鳶便和她一同又回到了岳老夫人的房中,丫鬟們穿梭著擺飯,滿屋子香氣繚繞,令人食指大動。
岳老夫人笑著招呼道:“來來來,你們兩個小丫頭坐到我跟前來,先喝口熱湯,暖一暖身子,再嘗嘗這廚子的手藝。”