“這都過去大半時(shí)辰了，怎還沒反應(yīng)？”
祈善從未覺得度日如年這四字能如此具象化，帳內(nèi)滴漏發(fā)出的動(dòng)靜讓他坐立難安。內(nèi)心莫名不安無時(shí)無刻不在瘋漲，似乎有只無形的手扼住他喉嚨、擠壓他胸腔，讓他窒息。
方衍剛診脈結(jié)束，他便上前探問。
“主上何時(shí)能醒？”
“主上脈象強(qiáng)勁如常，少白也說她時(shí)間一到自會(huì)醒來，可褚尚書……”方衍跟即墨秋對(duì)視一眼，頗感無力，“褚尚書的生機(jī)卻一直在流失，我試著以金針激活其丹府卻無效，少白用蠱蟲也鎩羽而歸，說這是真靈即將湮滅。”
康時(shí)聽到“真靈”二字就不淡定了。
“即墨郎君此前不是說真靈即為真我？是靈魂最重要的核心？若是真靈湮滅，人不就是活不成了？”這比他當(dāng)年還要兇險(xiǎn)！這都不是一只腳踏進(jìn)鬼門關(guān)，是半截身子拖進(jìn)去！
即墨秋點(diǎn)頭：“確為如此。”
不過褚曜尚有一點(diǎn)真靈在殿下手中，這回即便是肉身湮滅，一切圓滿后也能借助“封神榜”再生。說得無情些，大家伙兒只是分別幾年。故而，即墨秋對(duì)褚曜結(jié)局并不傷感。
唯一缺憾就是“封神榜”以這一點(diǎn)真靈復(fù)生的褚曜會(huì)喪失部分記憶，這對(duì)于看重記憶的人而言，可能會(huì)糾結(jié)此褚曜非比褚曜的問題。
“可主上不是都出手了？”
康時(shí)拒絕去想主上醒來看到褚曜尸體會(huì)是什么恐怖反應(yīng)。主上能介入圓滿儀式，肯定會(huì)拼上一切幫助褚曜，不會(huì)讓褚曜在她眼皮底下出事。什么圓滿儀式連他倆都應(yīng)付不了？
即墨秋道：“是天意如此。”
即便是殿下面對(duì)天意也只能截一線生機(jī)。
“再者，殿下跟褚尚書并未碰面。”即墨秋蹙眉說著自己窺到的內(nèi)情，“褚尚書的文士之道涉及凡人不該涉及的領(lǐng)域，想要握住它，自然要經(jīng)歷千難萬險(xiǎn)。圓滿儀式讓他在萬千虛幻中找尋真我，找錯(cuò)一次便迷失一分，損失一點(diǎn)真我。真我耗盡之時(shí)是身死之日。”
天道相當(dāng)固執(zhí)死板且無情。
萬靈萬物只要在祂規(guī)則之內(nèi)，怎么鬧騰都行，一旦超出祂制定的規(guī)則，不管是什么高貴長(zhǎng)生種，還是被氣運(yùn)鐘愛的寵兒，說翻臉就翻臉的，想方設(shè)法也要將礙眼之物除掉的。
哪怕是跟天道一個(gè)戶口本，也要死。
在肘擊“子女”這方面經(jīng)驗(yàn)豐富。
但，祂同時(shí)又有溫情的一面。
要是被肘擊的對(duì)象硬生生殺出一條血路，截到一線生機(jī)，祂也會(huì)愿意放倒霉蛋一馬。
祈善咬牙怒道：“他褚無晦是豬腦子？”
他以為褚曜是心志堅(jiān)定之人，堅(jiān)定自我有什么難的？能被一個(gè)分辨真假的圓滿儀式弄得如此狼狽？這話看似是在怒其不爭(zhēng)，實(shí)則是在擔(dān)心褚曜。他跟褚曜是最早陪伴主上的，即便二人在政見以及輔佐主上方面有不少分歧，但不影響他們內(nèi)心認(rèn)可彼此，惺惺相惜。
如此人物要死了，他如何不傷心？
誰料，即墨秋下一句將他氣了個(gè)夠嗆。
“倒也不能怪褚尚書，里面沒有真的。”
一堆假的能選出一個(gè)真的才叫奇怪。
片刻不離的眾人驚出冷汗，營(yíng)帳渾是殺意，連帶著大腦都要宕機(jī)了。康時(shí)覺得自己是不是產(chǎn)生幻聽：“等等，什么叫做‘里面沒有真的’？圓滿儀式再難也不可能是死局！”
大道五十，天衍四九，人遁其一。
難度再大的圓滿儀式也有一線生機(jī)。
不可能布下一個(gè)必死的局去考驗(yàn)文心文士。沒有生機(jī)的圓滿儀式不叫考驗(yàn)，叫謀殺！
即墨秋不懂眾人為何如此震驚。
“因?yàn)檎娴木驮谕饷姘。y道不是嗎？”即墨秋看著恍然大悟的眾人，平淡道，“幻境內(nèi)再好也只是幻境，那里的榮華富貴皆是過眼云煙，唯有當(dāng)下對(duì)他而言才是真實(shí)的。”
那些幻境也許是只是單純幻境，也許是億億萬萬大小世界曾經(jīng)發(fā)生過的，因?yàn)橐荒钪畈旁炀突镁硟?nèi)外的區(qū)別。每個(gè)圓滿儀式都將答案寫在了試卷上，明心見性，見識(shí)真我！
答案是真答案，只是略寫了。
考生答題不是被花里胡哨的題干分散注意力，便是考著考著就跑了題，走錯(cuò)了方向。
千千萬萬個(gè)虛假幻境咋可能找到真答案？
康時(shí)又道：“你的意思是說……”
他指了指呼吸平穩(wěn)的主上。
第一次深刻意識(shí)到“天意”有多狡詐。
當(dāng)年故意讓他跟虞紫的圓滿儀式撞上提升難度不說，還誘騙他跟虞紫自相殘殺，唯一的正確答案是兩人都放棄生路才能向死而生。輪到褚曜更別說了，正確答案就在考場(chǎng)外！
考場(chǎng)內(nèi)的試卷答案全是假的！
饒是秦禮這般有涵養(yǎng)的也忍不住在內(nèi)心暗罵圓滿儀式陰險(xiǎn)，要是主上不主動(dòng)介入，褚曜這場(chǎng)考驗(yàn)必死無疑。不，往更早了推，要是沒【柳暗花明】被動(dòng)觸發(fā)讓少年褚曜在破府極刑后還保持希望，要是褚曜沒用性命當(dāng)代價(jià)換取丹府文心重塑的機(jī)會(huì)，褚曜又會(huì)如何？
秦禮道：“但主上都已經(jīng)介入了。”
為何褚曜還是沒找到正確那一條路？
圓滿儀式故意阻隔二人相見？
即墨秋道：“我以為替考作弊加難度是常識(shí)，殿下進(jìn)入考場(chǎng)也要被發(fā)一張卷子的。”
眾人以為的協(xié)助，殿下幫褚曜一起做題。
實(shí)際上的協(xié)助，給殿下也發(fā)一張?jiān)嚲怼?/p>
即墨秋指了指頭頂位置。
“天意，某些時(shí)候還是非常好猜的。”
眾人：“……不，并無這種感覺。”
顧池等人暗中觀察即墨秋，遲疑著問：“即墨郎君經(jīng)歷過什么，對(duì)這種如此熟稔？”
即墨秋：“……別問。”
問就是被毒打出豐富經(jīng)驗(yàn)了。
考場(chǎng)外，“陪考親屬”焦急等待。
考場(chǎng)內(nèi)，考生之一沈棠也累得精疲力盡。
她自己都不記得自己在這個(gè)破地方待了多久，又進(jìn)入多少朵幻境，除了文心花押裝了越來越多的光點(diǎn)，其余收獲一點(diǎn)都無。別說褚曜的人影了，她連他的鬼影都沒瞧見一片。
“你老實(shí)交代，是不是在耍我？”
“嗯？look in my eyes！”
沈棠不知第幾次從幻境出來，盤膝坐起準(zhǔn)備復(fù)盤一下線索，想得腦子都要爆炸，脾氣上來又開始中指罵天。老天爺安安靜靜被罵，也不還嘴。只是在忍無可忍的時(shí)候飄下一張小紙條，上面內(nèi)容不是什么溫情提醒，而是在沈棠看來近乎挑釁的話——君不耐，可離。
別逼逼，要么繼續(xù)要么滾。
沈棠將紙條仍地上踩了好幾腳。
“……什么垃圾東西！”
發(fā)泄了許久，沈棠感覺心頭火氣散了一些，這才繼續(xù)進(jìn)入幻境。殊不知，在她身形消失的瞬間，她腳下花田一點(diǎn)點(diǎn)消失，如水澄澈的天穹正映出另一片一模一樣的花田景象。
在這個(gè)鏡像顛倒的世界，僅有一人。
正是沈棠苦尋無果的褚曜。
他依舊是鬢發(fā)灰白模樣，只是眼神呆滯晦暗，看著似抽了魂魄的木頭，呆呆愣愣看著不太聰明。他正垂首低眸，茫然看著自己掌心的紋路，似乎在思索自己為何會(huì)在這地方。
自己又是誰？
自己又在做什么？
他的大腦反應(yīng)速度極慢。
不過，好在每個(gè)問題都能得到回答。
他似乎忘了很多很多東西，有些記憶怎么回想都想不起來，只是靈臺(tái)有一個(gè)聲音悄然告訴他自己一定要找到什么東西或者什么人？他要找的人是誰呢？他又為何要去找對(duì)方？
這些答案似乎就在腳下這片一眼望不到頭的花田之中，有些花蔫蔫打不起精神，或花苞枯萎，或花瓣腐敗，那些盛開正艷的鮮花花蕊則都漂浮著一點(diǎn)類似螢火蟲般微弱的光。
只是，這些光點(diǎn)太少太少了。
少得讓他生出莫名難過。
零零碎碎只剩下三四十點(diǎn)。
【褚無晦，你還執(zhí)迷不悟？】天穹之上傳來一道難辨男女的空靈聲音，威嚴(yán)中帶著讓靈魂都戰(zhàn)栗的氣息，讓人生不出一點(diǎn)反抗念頭，【這些世界中，有你渴盼的盛世太平。】
一個(gè)沒有戰(zhàn)亂且強(qiáng)大富足的世界。
【非我親手所造。】
祂道：【有至高無上的權(quán)柄。】
褚曜曾在里面當(dāng)過流芳百世的雄主。
【非我所求。】
祂道：【有你渴盼的天倫之樂。】
父母皆在，手足情深，妻賢子孝，連他自己也健康活到了百歲高壽，最后無疾而終。
【非我所得，我六親緣淺。】
父母不在，兄妹皆亡，唯一的血親就是表姐金蕊。褚曜一生無妻無子無女，唯有門下三個(gè)學(xué)生。褚曜內(nèi)心確實(shí)渴盼親緣溫情，但也知道有些緣分強(qiáng)求不來，那些都不屬于他。
哪怕祂說這些都是他自己，只要他愿意選擇其中的一個(gè)，不管是權(quán)勢(shì)、親緣還是其他都唾手可得。只是褚曜固執(zhí)，不肯選它們罷了。
【有你向往的平淡幸福。】
一輩子只用思考去哪里吃吃喝喝，不用發(fā)愁生計(jì)來源，不用跟人勾心斗角，不用考慮一切費(fèi)腦子的東西。他平淡幸福，他身邊的人也都富足安樂，整個(gè)世界沒有戰(zhàn)爭(zhēng)這東西。
【非我……】
那道威嚴(yán)聲音時(shí)不時(shí)就要出來勸說。
在這些世界，一切他內(nèi)心渴盼的，他都可以不付出任何代價(jià)拿到手，而他要做的就是堅(jiān)定去選擇。褚曜也可以不選，他就無法離開這片空間。人族還是短生種，褚曜此前人生也才多少光陰？他在這里停留越久時(shí)間，過往的記憶在他人生中的占比就越小，越不值一提。為一段已經(jīng)過去的過去，放棄坦蕩前程，何必？
進(jìn)展也確如這道聲音說的。
褚曜一開始還能堅(jiān)定果斷拒絕，如今再面對(duì)祂的提議，他逐漸開始遲疑不定。褚曜記不得太多事情，甚至連自己為什么會(huì)出現(xiàn)在這里也忘了。隨著真靈喪失，他慢慢只記得漫長(zhǎng)無盡頭的囚禁讓他倍感煎熬，剩下的每一片靈魂都在吶喊，想掙脫這場(chǎng)沒盡頭的折磨！
【……讓我解脫吧……】
又過了不知多久，他臉上浮現(xiàn)嬰兒般的茫然無措，口中喃喃，卻不知自己為何要解脫，他又在求解脫什么……腦子空白一片，心口好似被人開了一個(gè)口子在呼呼地漏著風(fēng)。
祂道：【要放棄了嗎？】
褚曜下意識(shí)道：【我不……】
【那就解脫不了，你的執(zhí)念陷得太深。】
褚曜茫然而痛苦地抱著頭，恨不得以頭搶地，好蓋過顱內(nèi)折磨他的劇痛。他究竟是什么人？為何會(huì)在這里？為何不允許他尋求解脫？
“你到底是誰？”
他在質(zhì)問自己的靈魂。
“為何要逼迫我！”
為何要深陷執(zhí)念害他無法超脫？
他似一頭癲狂的野獸想沖出花田的邊界，怎料這地方?jīng)]有盡頭，不管他往什么方向跑除了花海還是花海。任憑他如何咆哮吶喊也無人再應(yīng)答，唯有萬萬花朵悄然無聲盛開著。
本能告訴他要找答案。
答案就在這花海中。
只要找到答案，他一樣能解脫。
“可你……究竟在哪里？”
褚曜不做選擇，時(shí)間一到他也會(huì)被隨機(jī)塞入哪朵花。此時(shí)的他像是一張空白的紙，任何一個(gè)世界都能在上面亂涂亂畫，重新刻下屬于“褚曜”的人生劇本——雙親含淚賣他，恩師絕情棄他，而他視如兄弟的竹馬也什么都不知道，任由褚曜獨(dú)自吞咽跌落云端的苦。
亂世戰(zhàn)火無情吞噬每一個(gè)生靈。
他如無根浮萍，被動(dòng)從褚國(guó)飄到了辛國(guó)，經(jīng)歷政治動(dòng)蕩又飄到了一座沒什么名聲的北地小城。沒日沒夜窩在陰暗潮濕的角落洗著碗中污穢，佝僂著脊背，低垂著頭顱，他像是被人切斷了聲帶，不言不語也只字不提自己過去。
污濁水面倒影著滿頭日漸發(fā)白的發(fā)。
月華樓龜公仆婦都以為他是年邁的老傻子，偶爾憐憫照拂一二，偶爾在客人手中受了氣拿他撒火，樂此不疲用葷段子在他面前取笑他可憐，一輩子都沒機(jī)會(huì)懂一下人事風(fēng)月。
面對(duì)那些踐踏尊嚴(yán)的言辭，他生不出火。
奇怪了，他為什么要?dú)猓?/p>
生為塵埃被踐踏鞋底才是常態(tài)啊。
隨著時(shí)間推移，月華樓里面的人來來走走，特別是那些可憐倌兒，三五年功夫就完全替換一批。老傻子沉默做著分內(nèi)之事，陷入自己的世界，仿佛這樣能讓時(shí)間過得更快些。
某日醒來，他莫名振奮。
連他也不知道自己在期待什么。
“……哎，你看這老傻子還能救嗎？”四角漏風(fēng)的柴房外面?zhèn)鱽韼茁晣@息，似是月華樓后廚哪個(gè)灑掃婆子，素來有善心。見他病得起不來，自掏腰包尋了個(gè)赤腳鈴醫(yī)來看看。
赤腳鈴醫(yī)一摸他脈象就直搖頭。
“這似是絕脈，活不久了……”
“可他今天精神還不錯(cuò)。”
鈴醫(yī)嘆息道：“是回光返照。”
聽到這話的瞬間，他腦中飛速閃過無數(shù)模糊不清的畫面，如走馬觀花一樣掠過。他奮力想抓住卻怎么也夠不著，模糊人影離他越來越遠(yuǎn)。他搖搖晃晃站起，用粗礪手指撫摸角落的墻，上面是他用石子一筆一劃刻下來的痕跡。
上面有個(gè)時(shí)間，是今天。
他要在今天見到一個(gè)非常重要的人。
“那人在門口……”
他得去門口等著對(duì)方。
褚曜沒有從大門走，而是搖搖晃晃扶著墻面從后院擾到前門，只是他現(xiàn)在病容實(shí)在有些嚇人，還未靠近就被龜公驅(qū)趕，讓他別死在門口影響樓里的生意。他挨兩下也不肯走。
打手看著他，生出幾分心軟。
“滾去角落吧，別被人看到了。”
也就是老傻子平日好欺負(fù)，讓干什么就干什么，對(duì)一個(gè)跟面團(tuán)一樣好欺負(fù)的人，在對(duì)方生命盡頭，幾個(gè)打手也生出幾分罕見善心。
不過，也僅此而已了。
從天光微熹，到月上枝頭。
他等的人并沒有來。
有些嘆氣，但他并不意外，仿佛這種失望他已經(jīng)經(jīng)歷萬千次，感官也變得遲鈍麻木。
感受最后一點(diǎn)生機(jī)從這具蒼老軀體抽離，他蜷曲佝僂半輩子的身軀終于肯舒展開來，從側(cè)躺變成了仰躺。他在陰影中，借著屋檐拼湊出來的縫隙，沉默著窺探天邊一角明月。
他悄悄地問著月亮。
【明月啊明月，可否照我一照？】
天邊的月亮回應(yīng)了他，善良的祂探出云端，降落人世，一點(diǎn)點(diǎn)在他眼前放大再放大。
最終，懸在他頭頂不足一臂的位置。
明月彎腰撐膝：“哎，無晦讓我好找。”
透明文心花押反射點(diǎn)點(diǎn)光，恰如月華。