這是馬群馳騁才有的動(dòng)靜。
裴青禾眼眸驟然明亮，霍然轉(zhuǎn)頭看向馬蹄聲的方向。
冒紅菱的眼睛也亮了，聲音里透出急切喜悅：“是不是我們的人帶著馬回來(lái)了？”
“應(yīng)該是。”裴青禾眉頭舒展，眼中盛滿笑意：“我們等一等。”
這一等，就是盞茶功夫。
馬蹄聲如悶雷，地面在顫動(dòng)，越來(lái)越近。一個(gè)獨(dú)臂男子一馬當(dāng)先，沖著眾人咧嘴揮手，口中嚷著的聲音，被馬蹄聲吞沒(méi)，根本聽(tīng)不清。
“是方大頭。”裴燕咧嘴一笑：“果然是我們的人。”
裴青禾笑著嗯一聲。等著對(duì)面馬群緩緩?fù)Ｏ拢派锨跋嘤?/p>
方大頭領(lǐng)著所有人下馬，齊聲道：“將軍，我們回來(lái)了。”
展家人動(dòng)作稍慢一步，也同樣激動(dòng)，紛紛行禮。
裴青禾親手扶起方大頭，又扶起展飛：“你們?cè)谕獗疾ń荒辏宦穭诳啵冗M(jìn)村沐浴更衣，吃飯休息。”
方大頭一臉疲憊，展飛更是不濟(jì)。以前過(guò)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的日子。這一年里，不提買馬時(shí)遇到的種種坎坷，只說(shuō)走過(guò)的千里路途，便是一把辛酸淚。
好不容易撐著回來(lái)了，此時(shí)確實(shí)沒(méi)力氣說(shuō)什么。展飛打起精神應(yīng)道：“我領(lǐng)著大家伙兒去安頓，明日再見(jiàn)將軍。”
裴青禾和顏悅色：“不急，多歇兩日也無(wú)妨。”
展家人去時(shí)一百多，回來(lái)只有六十多人。方大頭這一營(yíng)，活著回來(lái)的也就剩一半了。可見(jiàn)這一年在關(guān)外過(guò)得兇險(xiǎn)。
他們帶回了一大群戰(zhàn)馬。
戰(zhàn)馬顏色各異，有黑馬灰馬白馬花馬棗紅馬，一匹比一匹高壯。看得人心花怒放。
裴燕早已按捺不住，沖了過(guò)去，摸摸這匹，再蹭蹭那匹。
冒紅菱稍微克制些，也已到了馬群里。
裴青禾雙目熠熠，吩咐趙海：“你領(lǐng)著人將戰(zhàn)馬帶回馬廄里，清點(diǎn)戰(zhàn)馬數(shù)目。”
趙海嘴角都快咧到耳后了，連連點(diǎn)頭應(yīng)下。馬廄里一共有十來(lái)個(gè)人，今日顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用。好在裴家村里多的是人，招招手便來(lái)了一群。一人牽一匹戰(zhàn)馬，慢悠悠地往馬廄而去。
這一年里，馬廄擴(kuò)了又?jǐn)U，蓋了足足六排。平日里空蕩蕩的，今日被戰(zhàn)馬塞滿。還有數(shù)十匹戰(zhàn)馬容不下。
裴青禾見(jiàn)這陣仗，立刻對(duì)時(shí)硯道：“還有一路人沒(méi)回來(lái)，不知能帶回多少馬。馬廄得再建六排。”
楊山等泥瓦匠，在兩年前就帶了家人過(guò)來(lái)，在裴家村里定居。裴家村不停招納流民，也一直在建圍墻蓋新屋。
時(shí)大總管掌管錢糧，建馬廄這等事也歸他管。裴將軍一聲令下，時(shí)大總管點(diǎn)頭領(lǐng)命，一刻不停地去安排。
建馬廄比建屋子簡(jiǎn)單得多，不用磚石，只用木料。村中木料是現(xiàn)成的，第二日就能動(dòng)工。
裴青禾睡了一天一夜，被餓醒了。
親娘馮氏端來(lái)一大碗面，目中滿是溫柔憐惜：“吃飽了再睡會(huì)兒。”
裴青禾狼吞虎咽，吃得香甜：“睡飽了，我去馬廄看看。”
心心念念的，都是戰(zhàn)馬。
馮氏抿唇一笑，沒(méi)有阻攔，只柔聲囑咐：“這幾日多歇一歇，別太過(guò)勞累。”
裴青禾笑道：“娘別擔(dān)心。我知道輕重，不會(huì)累著自己。”又興致勃勃地邀馮氏一同去馬廄。
馮氏欣然應(yīng)了。
馮氏以前纖弱，來(lái)了燕郡后，每日教導(dǎo)孩童讀書(shū)，也會(huì)練一練拳腳。如今身體康健，體力遠(yuǎn)勝?gòu)那啊?/p>
到了馬廄，見(jiàn)到一匹匹神竣的戰(zhàn)馬，馮氏也是滿心喜悅：“太好了！我們裴家軍最缺的就是戰(zhàn)馬。這回展家立了大功！”
一支軍隊(duì)，騎兵能達(dá)到三成，就已十分難得。以前的北平軍便有三成騎兵。廣寧軍范陽(yáng)軍遼西軍稍差一些，騎兵約莫占了兩成。
裴家軍自建立之日起，就缺戰(zhàn)馬。直至大敗范陽(yáng)軍，將范陽(yáng)軍的戰(zhàn)馬全部索要過(guò)來(lái)，才勉強(qiáng)有了幾營(yíng)騎兵。
現(xiàn)在地盤(pán)大了一倍，北平郡招募新兵，要練三千精兵。裴家村這里也要補(bǔ)齊三千兵，再有屯兵各縣城的人手，裴家軍已將近萬(wàn)人。
多少戰(zhàn)馬才能夠？
再多都不夠。多多益善，越多越好。
裴青禾叫來(lái)趙海，問(wèn)詢戰(zhàn)馬數(shù)量。趙海咧嘴笑道：“我今日領(lǐng)人數(shù)了三回，展東家一行人帶回了八百六十二匹戰(zhàn)馬！有二十七匹母馬，還懷著馬崽子。”
裴青禾心情愉悅極了：“你費(fèi)些心思，好好照料這些母馬。人手不足，你從村中挑勤快老實(shí)的，以后和裴家軍里的士兵一樣發(fā)軍餉。”
一開(kāi)始是沒(méi)有軍餉的。一群沒(méi)飯吃的流民，能被裴家村收容，給口飯吃，便已感激涕零了。
等打退匈奴蠻子，從昌平縣里招良民進(jìn)裴家軍開(kāi)始，裴家軍才算真正建了起來(lái)。招募新兵給安家銀子，每個(gè)月有軍餉，受了重傷的或戰(zhàn)死的，都有撫恤銀子。
裴家軍的軍紀(jì)遠(yuǎn)比廣寧軍這樣的軍隊(duì)嚴(yán)苛，操練格外辛苦，卻有源源不斷的人來(lái)參軍。吃飽飯發(fā)足軍餉，都是極其重要的因素。
在馬廄里做事的，也一樣是裴家軍的人，照樣領(lǐng)軍餉。
趙海算了一算：“馬廄里原有戰(zhàn)馬四百一十三匹，加上這八百六十二匹，便是一千二百七十五匹馬。每人大概照料四十匹戰(zhàn)馬。現(xiàn)在馬廄里十二人，再招十八人。”
裴青禾笑道：“再招三十人。還有一路買馬的，或許也在回來(lái)的路上。”
趙海點(diǎn)頭應(yīng)下。
養(yǎng)馬消耗極大，每日所需的草料豆料，是一筆龐大的花費(fèi)。裴青禾叫來(lái)時(shí)硯，張口問(wèn)詢：“現(xiàn)在有一千二百多匹戰(zhàn)馬，我們養(yǎng)得起吧！”
時(shí)硯修長(zhǎng)的手指噼里啪啦地?fù)芩惚P(pán)，一邊算賬給自家將軍聽(tīng)。一匹馬一天要多少草料豆料，一百二百多匹戰(zhàn)馬一天要耗費(fèi)多少銀子，養(yǎng)一個(gè)月的耗費(fèi)是多少，養(yǎng)三個(gè)月半年一年各是多少。
裴青禾聽(tīng)著一連串的數(shù)字，頭都大了一圈，咳嗽一聲打斷時(shí)硯：“不必這么詳細(xì)。你只要告訴我，我們能不能養(yǎng)得起這么多馬？”
時(shí)硯挑眉一笑：“再來(lái)一千匹，也養(yǎng)得起。”