“趙司馬，話不可以亂說，是要講證據的。”片刻凝滯后，場中復又虛火上升。

    一眾豪紳都擺出一副死媽臉，哪能讓他坐實了搶劫府庫的罪名？而且他們中多數人確實沒參與過搶劫，只是家里人口多，誰也不敢把話說得太絕。

    “瞧瞧，我說是去你們那兒嗎？怎么一個個都急眼了。”趙守正撇撇嘴，眾人還沒松口氣，卻又聽他話鋒一轉道：“那各路土豪聯手圍攻知府的驚天大案呢？李府尊堂堂四品大員，代表朝廷守牧一方。總督府派大軍護送他來上任，爾等卻敢于半路設伏，害得他至今生死不明！還說什么再來一個殺一個，來兩個殺一雙，這是要謀反嗎？試問今日之潮州，究竟是誰家之天下？！”

    見指控升級到了謀反的程度，大戶們徹底炸了鍋。

    “趙司馬，不要含血噴人！”

    “我們可都是有朝廷冠帶的，怎么會對知府圖謀不軌？”

    “對，不是我們干的！我們沒干過！”縉紳們一個個臉紅脖子粗，恨不得要吃了他一樣。

    “那你們說是誰干的？”趙二爺有護衛擋在身前，有恃無恐的追問道。

    “是……不是，我們憑什么告訴你？”狗大戶差點上了他的當，趕緊急剎車，結果險些追尾。

    “就算不是你們干的，你們也逃不了個知情不報！”趙守正冷哼一聲，悄然給他們的罪名降了一格。他又不是欽差，查案子不是目的，提那李知府的案子，只是降服這些土豪劣紳的手段而已。

    “……”這下沒人反駁了。這年代的鄉紳普遍有種大尾巴狼心理，好像對本鄉本土的一切都必須盡在掌握，要是有什么大事是他們不知道不掌握的，那就非但很丟人，還說明他們喪失了掌控力。

    所以他們寧肯擔下這個不痛不癢的罪名，也不能推說自己什么都不知道。

    “別以為知情不報無關緊要。你們明知他們要謀反，事先沒有提前預警，害得知府遇襲失蹤。事后官府苦尋府尊，你們依然不肯提供線索。無論按照《大明律》還是常識判斷，都可以同謀論處了！”趙守正目光嚴厲的掃過眾人，忽然回頭問曾經擔任刑部郎中的潘仲驂道：

    “天泉公，下官沒有胡亂編排罪名吧？”

    這次跟著趙二爺南下的兩位進士老爺，正是潘仲驂和潘季馴老哥倆。

    前者是因為舍不得鐵窗老男孩組合，便替李贄接下了組建鳳凰書院的任務，帶領十幾個舉人弟子南下辦學來了。

    至于潘季馴則是跟著來散心的。他年初因為修河方針之爭，跟高拱發生沖突，結果被以‘漕船漂沒’為由而罷官。高胡子都沒給他進京申辯的機會，就在徐州把他給解職了。

    受此奇恥大辱，潘季馴氣的死去活來，回家后火氣沖天，動不動就要喊打喊殺。潘仲驂一看這不成啊，長此以往三弟非要跟高拱他哥成病友了不可。

    便好說歹說，拉著三弟一起南下散心。

    其實人家老哥倆根本不是趙二爺的幕僚，趙守正不過來當個副廳級干部，哪用得著這么高規格的班底輔佐？

    不過給東家的爹充充場面，還是題中應有之意啊。

    于是潘仲驂配合的點點頭，按計劃蒼聲道：“不錯，以老夫當年在刑部的經驗看，這種案子肯定要通天的。如果李知府有個三長兩短的話，定要掀起大獄，狠狠殺一批人的，不然朝廷權威何在？”

    “你老倌少在這兒危言聳聽……”有人不愛聽了，不敢直接懟趙守正，還不敢懟個糟老頭子嗎？

    “哎呀，這不是天泉兄嗎？”那一直老神在在的劉子興卻忽然激動起來，揉一揉昏花的老眼，跌跌撞撞上前道：“方才聽趙司馬叫天泉公，我就覺得耳熟，沒想到真的是你！”

    “哈哈，見湖老弟，別來無恙啊。”潘仲驂也發出快樂的笑聲。

    兩人都是嘉靖二十年的進士，雖然潘仲驂是二甲第五，選了庶吉士的翰林官，劉子興只是三甲同進士。但同在京中任官多年，當年交情自然不一般。如今又都致仕多年，料想今生無緣再會，沒想到這下卻見著了，那份兒高興勁兒也就可想而知。

    一對老同年緊緊拉著手，都忍不住老淚縱橫，旁人也跟著好一陣唏噓。倒讓方才緊張的氣氛，變得融洽了不少。

    “天泉兄，不是聽說你在大名鼎鼎的玉峰書院執教嗎？怎么有暇跑來我們這小地方了？”劉子興又忍不住問道。這問題很重要，關系到他對趙守正的態度。

    “嗨，我倒想安安靜靜的教書，可架不住老父母軟磨硬泡啊。”潘仲驂便一臉無奈的看向趙二爺道：“他說潮州文教弱了些，才會民心不定，叫我無論如何都要在潮州幫他建一所書院，開一地文風。老父母把話都說到這份上了，讓我怎么拒絕？只好帶著玉峰書院的一班骨干，與他結伴南下了。”

    “哎呀！”狗大戶們登時就眼前一亮，玉峰書院的大名，早已經響徹大江南北。誰不想讓自家子弟去入學深造？可惜書院名額有限，江 有限，江南的士子都擠破頭，輪也輪不到他們這些廣東蠻子。

    現在，玉峰書院居然要在潮州開分校了。這對苦科舉久已的潮州縉紳們來說，簡直就是十年久旱逢甘霖，多年的寡婦遇流氓啊！

    他們看向趙二爺這位‘帶校’而來的司馬老爺時，眼神登時就柔和了許多。

    不用說，要是惡了這位‘帶校司馬’，玉峰書院潮州分院這茬肯定是要黃的。

    那劉子興身為縉紳之首，更是深知一所超級書院對地方的提升有多大。歸鄉后，他也張羅過辦學的事，可惜潮州這么亂，根本招徠不了名師。單憑他這種勉強及第的三甲同進士，哪好意思來擔綱辦學？此事遂寢。

    現在見超級書院主動送上門來，他哪能讓機會從眼前溜走？劉子興緊緊抓著潘仲驂的手，滿臉慚愧的對趙二爺道：“我們真是狗咬呂洞賓——不識好人心，趙司馬就當剛才這群家伙在放屁吧，千萬別往心里去！”

    “哈哈哈，你們何止是不識好人心？還不識金鑲玉呢！”潘仲驂便繼續給趙二爺臉上貼金道：“我們這位老父母啊，那絕對是‘為官一任、造福一方’！當年他上任之前，‘叫花昆山’可是整個蘇州乃至江南最差的一個縣。結果他上任之后，短短三年時間，修起了幾百里的長堤，讓昆山非但永訣水患，還變成了魚米之鄉。他又勸農勸桑，鼓勵工商，叫百姓的生活一年一個臺階，三年全都實現了溫飽。昆山也一躍成為全國首縣！”

    “他還十分重視教育，除了玉峰書院外，昆山縣還建了小學、中學，非但培養出許多舉人進士，還教化了百姓，使民風為之大變，非但訴訟絕少，而且路不拾遺、夜不閉戶，真是一方樂土啊……”

    趙二爺聽得一陣陣老臉發燙，這明明大都是兒子的功勞。不過還好，兒子是自己的……

    那劉子興也聽得目瞪口呆，其實趙守正連續三年考績全國第一，他當然也是知道的。但那種排名太抽象，也不太讓人信服，遠遠沒有聽自己尊重的人，親口講出趙二爺的種種事跡，帶來的沖擊大啊。

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    吹捧完趙二爺之后，潘仲驂又拋出一枚重磅炸彈道：“這次老父母南下，也同樣懷著造福潮州之心而來。除了建學校之外，還把舍弟也搬來了，請他為潮州興修水利，解決這里旱澇不均，海水倒灌的痼疾！”

    潘季馴黑著臉一言不發，但還是摘下竹斗笠，勉強點了下頭。

    “哎呀，潘部堂！”劉子興自然是認識潘季馴的，看見他那張黑臉，激動的簡直要暈厥過去了。

    這位趙司馬簡直是神仙下凡啊，居然有這么多大佬為他保駕護航！

    看來他跟張大學士結了兒女親家的傳聞，說不定真不只是傳聞。

    當然，他跟長公主有一腿的緋聞，肯定只是謠言……

    潘仲驂又介紹了趙二爺準備辦的醫院和農學院，把個劉子興和他身后那群士紳，聽得是口水直流。這樣的超級能吏，打著燈籠也找不到啊。跟他一比，就連侯知府也要遜色不少呀。

    因為侯知府帶來的是穩定和希望，而趙二爺帶來的卻是立竿見影的躍遷，天翻地覆的改變！

    這就好比無氪抽卡，先抽到一張四星卡，結果不小心沒了。正難過呢，轉手又抽到一張五星卡，不緊緊握在手里，全力升級，難道還拆解了不成？

    于是他們紛紛向趙二爺誠懇認錯，表示只要他大人不計小人過，他們保證全力出錢出人出糧出槍，就是叫他們上城頭御敵都沒問題！

    “哈哈哈，無妨無妨，不知者不為罪嘛。”趙二爺跟他兒子截然相反，從來就不知道記仇是啥意思，當然是選擇原諒他們了。

    他還慷慨表態道：“而且本官說得很清楚，是跟你們借，不是讓你們白給。事后本官會連本帶利償還的。”

    說著他笑問劉子興道：“見湖公，你們這邊利息是多少啊？九出十三歸可以嗎？”

    “哎呦，司馬您可千萬別再打我們臉了。”劉子興老臉通紅道：“您是為我們守城，我們有錢出錢、有力出力是本分，哪能還要您還。再提這個字，老朽只能從這上頭跳下去了，沒臉再見司馬和潮州父老了。”

    “是啊是啊，這是我們的本分，司馬就不要再見外了，不然我們要被父老鄉親戳脊梁的！”大戶們忽然一起變得要臉開了。

    “我先表個態，派子弟兩百名，捐銀五千兩！”劉子興又帶頭道。

    “我們家出族人一百，捐糧兩千石。”其余人便也跟著報數開了。

    “我們也出一百人，兩百條鳥槍！”

    “我們家有炮……”

    趙二爺趕緊讓人記下，省得他們回頭不認賬。

    還不忘對吳承恩小聲笑道：“讓他們出人出錢也沒多難嘛。”

    吳承恩翻了個大大的白眼。