書房中的氣氛凝重而肅穆，即便是往日里最活蹦亂跳的琥珀，這時(shí)候也一臉嚴(yán)肅地站在旁邊，毫無(wú)開(kāi)玩笑的意思。

    “這就是我們交流的全部?jī)?nèi)容。”高文坐在書桌后面，以一個(gè)比較舒適的姿勢(shì)靠著椅背，對(duì)面前的幾人說(shuō)道，那面“守護(hù)者之盾”則被放在他身后不遠(yuǎn)處的武器架上。

    在夕陽(yáng)余暉的照耀下，書房中的一切都鍍著一層淡淡的橘黃色光芒。

    “難以置信……”赫蒂臉上的表情前所未有的凝重，說(shuō)出幾個(gè)字也是艱難萬(wàn)分，顯然，要在如此大的信息沖擊之后還能迅速組織起語(yǔ)言來(lái)，即便對(duì)帝國(guó)的大執(zhí)政官而言也是相當(dāng)困難的一件事，“先祖，如果自然之神所說(shuō)的都是真的，那我們對(duì)于這個(gè)世界的認(rèn)知……”

    “我們對(duì)于這個(gè)世界的認(rèn)知，對(duì)神明的認(rèn)知，對(duì)魔潮，對(duì)信仰，甚至對(duì)宇宙中群星的認(rèn)知——一切都敞開(kāi)了一扇新的大門，”維羅妮卡/奧菲利亞緊握白金權(quán)杖，語(yǔ)氣低沉嚴(yán)肅，“我們必須重新判斷神明和凡人的關(guān)系，重新認(rèn)識(shí)我們所生存的這顆星球以及星球之外的無(wú)垠空間……”

    “作為凡人，我們所掌握的知識(shí)很少，但在我們所知的有限真相中，并沒(méi)有哪一部分內(nèi)容和巨鹿阿莫恩的說(shuō)法產(chǎn)生明顯沖突，”卡邁爾則在以一個(gè)學(xué)者的角度去分析那位自然之神透露的情報(bào)有多少可信，“我認(rèn)為祂的話大部分是可信的。”

    “先祖，”赫蒂突然抬起頭，看向高文，“您相信‘自然之神’說(shuō)的東西么？”

    “祂說(shuō)的或許都是真的，但我永遠(yuǎn)保持一份懷疑，”高文很直白地說(shuō)道，“一個(gè)能夠假死三千年的神，這足夠讓我們永遠(yuǎn)對(duì)祂保持一份警惕了。”

    高文話音落下，赫蒂?gòu)埩藦堊欤坪踹€有話想問(wèn)，但在她開(kāi)口之前，一陣仿佛吹過(guò)所有人心頭的氣息波動(dòng)突然出現(xiàn)在了這間書房?jī)?nèi)，每個(gè)人都感覺(jué)自己眼前仿佛恍惚了一下，便有一個(gè)白發(fā)垂至地面的、身穿樸素白色長(zhǎng)裙的女孩突兀地站在了書房中央。

    “神明很難撒謊，”輕靈悅耳的聲音在書房中響起，“或者說(shuō)，撒謊會(huì)帶來(lái)非常嚴(yán)重的后果——很多謊言會(huì)嘗試變成真相，而如果它沒(méi)辦法變成真相，那就會(huì)變成神明的‘負(fù)擔(dān)’。一個(gè)變成負(fù)擔(dān)的謊言可能需要漫長(zhǎng)的時(shí)間或很痛苦的過(guò)程才能被‘消化’掉。”

    赫蒂有些意外地看著出現(xiàn)在書房中的身影：“娜瑞提爾？”

    “是我請(qǐng)她過(guò)來(lái)的。”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，并指了指書桌旁——一臺(tái)魔網(wǎng)終端正在那里靜靜運(yùn)行，終端基座上的符文閃爍，顯示它正處于飛快交換數(shù)據(jù)的狀態(tài)，然而終端上空卻沒(méi)有任何全息影像出現(xiàn)。

    這是因?yàn)橥ㄟ^(guò)這臺(tái)終端傳輸過(guò)來(lái)的“數(shù)據(jù)”已經(jīng)憑自我意志變成了站在書房中央的娜瑞提爾——這位昔日的上層敘事者如今雖然褪去了神明的光環(huán)，卻還保留著許多凡人難以理解的力量，在魔網(wǎng)系統(tǒng)能夠支撐的情況下，她可以以心理學(xué)投影的方式出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)能夠覆蓋且權(quán)限許可的任何地方。

    維羅妮卡看向站在自己面前的昔日之神，眉頭微皺：“你的意思是，那位自然之神的話都是真的？”

    “這只是我的經(jīng)驗(yàn)……”娜瑞提爾想了想，一臉認(rèn)真地說(shuō)道，“在我以前的‘那個(gè)世界’，規(guī)則是這樣運(yùn)轉(zhuǎn)的，但我不知道你們的現(xiàn)實(shí)世界是不是也一樣。”

    “在涉及神明的領(lǐng)域，規(guī)則應(yīng)該共通，”高文說(shuō)道，“至少不會(huì)有太大偏差——否則當(dāng)初也不會(huì)在沙箱中誕生上層敘事者。”

    娜瑞提爾又想了一下，開(kāi)始呼呼點(diǎn)頭。

    一位昔日的神明做出了肯定，房間中的幾人便打消了大部分的疑問(wèn)，畢竟……這位“上層敘事者”可是神明領(lǐng)域的專家，是帝國(guó)神學(xué)研究所的首席顧問(wèn)，沒(méi)有人比她更懂得一個(gè)神明是如何運(yùn)行的。

    “所以，我們需要警惕的不是阿莫恩是否在說(shuō)謊，而是祂說(shuō)出的真相中是否存在缺失和誤導(dǎo)——欺騙的形式不止一種，用真相做出的騙局才是最令人防不勝防的東西，”高文表情嚴(yán)肅地說(shuō)著，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著座椅的扶手，“當(dāng)然，這一切的前提是巨鹿阿莫恩確實(shí)有什么陰謀或陷阱在等著我們。祂確實(shí)有可能是真誠(chéng)無(wú)害的，只不過(guò)……”

    “只不過(guò)我們不能賭這個(gè)，”赫蒂苦笑著搖了搖頭，“那畢竟是一個(gè)神……”

    “而且是一個(gè)在幽影界中假死了三千年，欺騙了所有凡人，欺騙了忤逆要塞的研究者，擁有無(wú)限耐心和智慧的神……”卡邁爾嗡嗡地說(shuō)道，一種暗藍(lán)色的光輝在他體表的符文護(hù)甲片表面游走，顯示著他較為壓抑復(fù)雜的心情，“一個(gè)這樣的神，如果想要謀劃些什么東西，將是人智難以想象的。”

    “這個(gè)神就在我們的‘后院’里，”這時(shí)候始終站在窗戶旁邊，沒(méi)有發(fā)表任何見(jiàn)解的琥珀突然打破了沉默，“這一點(diǎn)才是現(xiàn)在最應(yīng)該考慮的吧。”

    “我們搬不走黑暗山脈，也搬不走自然之神，關(guān)閉幽影界的大門也不是個(gè)好主意——且不說(shuō)那是我們目前掌握的唯一一扇能夠穩(wěn)定運(yùn)行的幽影傳送門，更重要的是我們也不確定自然之神是否還有余力從幽影界另一側(cè)重新開(kāi)門，”赫蒂搖了搖頭，神情嚴(yán)肅地說(shuō)道，“我們也不可能為此遷移帝都，首先逃避并不是個(gè)好選擇，其次這樣做影響巨大，而且怎么對(duì)外界解釋也是個(gè)難題，最后最重要的一點(diǎn)——這樣做是否有效也是個(gè)未知數(shù)。幽影界并不像暗影界，我們對(duì)那個(gè)世界了解甚少，它和現(xiàn)世界的映射關(guān)系并不穩(wěn)定，我們?cè)诂F(xiàn)世界做的事情，在幽影界看來(lái)說(shuō)不定都只是原地打轉(zhuǎn)……”

    “我們本來(lái)也沒(méi)有必要逃避，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，“一個(gè)被禁錮在遺跡中無(wú)法動(dòng)彈的、已經(jīng)‘隕落’的神明，還不至于嚇的塞西爾人連夜遷都。現(xiàn)在的情況是自然之神存活且位于忤逆堡壘已經(jīng)是個(gè)既定事實(shí)，祂不會(huì)走，我們也不會(huì)走，那我們就只能瞪大眼睛了——

    “加強(qiáng)對(duì)忤逆堡壘的監(jiān)控，在傳送門設(shè)置更多的傳感器；在忤逆要塞中設(shè)置更多的心智防護(hù)符文和感應(yīng)神力的裝 置，隨時(shí)監(jiān)控要塞中的駐守人員是否有異常；把部分設(shè)施從忤逆要塞中遷移到幾個(gè)新城區(qū)，帝都附近已經(jīng)發(fā)展起來(lái)，當(dāng)初迫不得已在深山中設(shè)置的一部分生產(chǎn)線也可以遷出來(lái)了……”

    他一條條地吩咐完，最后才深深地呼了口氣。

    “我們現(xiàn)在能采取的措施基本上就是這些……考慮到塞西爾城已經(jīng)在這里扎根五年，忤逆要塞在這里扎根更是已經(jīng)千年，巨鹿阿莫恩仍然在安靜地‘等待’，那至少在短期內(nèi)，我們做這些也就可以了。”

    手執(zhí)白金權(quán)杖的維羅妮卡目光平靜地看了過(guò)來(lái)：“那么，長(zhǎng)期呢？”

    “長(zhǎng)期……”高文笑了一下，“如果長(zhǎng)期之后我們?nèi)匀粵](méi)有任何辦法來(lái)對(duì)付一個(gè)被禁錮的、虛弱的神，那我們也就不用考慮什么忤逆計(jì)劃了。”

    “我明白了。”維羅妮卡點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己已經(jīng)沒(méi)有疑問(wèn)。

    高文則在心中輕輕嘆了口氣。

    一個(gè)被禁錮的、虛弱的神么……

    前不久，另外一個(gè)神明還曾對(duì)他發(fā)出邀請(qǐng)，讓他去參觀那個(gè)被神明統(tǒng)治和庇護(hù)的國(guó)度，當(dāng)時(shí)出于自己的實(shí)際情況，也是出于謹(jǐn)慎，他拒絕了那份邀請(qǐng)，但今天，他卻主動(dòng)去接觸了一個(gè)在自己眼皮子底下的“神”……這大膽的舉動(dòng)背后有一些冒險(xiǎn)的成分，但更重要的是，他有百分之九十以上的把握相信哪怕自然之神活著也肯定處于虛弱狀態(tài)，而且不能隨意活動(dòng)——在這一點(diǎn)上，他非常信任那支“弒神艦隊(duì)”的力量。

    如果巨鹿阿莫恩沒(méi)有處于禁錮狀態(tài)，沒(méi)有任何虛弱影響，那他絕對(duì)剛才就宣布連夜遷都了——這不是慫不慫的問(wèn)題，是要命不要命的問(wèn)題。

    畢竟前腳提豐帝國(guó)的舊帝都留下的教訓(xùn)還歷歷在目。

    高文心中剛想到提豐舊帝都的教訓(xùn)，一旁的琥珀便念叨了一句：“唉……之前咱們還調(diào)侃說(shuō)幾百年前的提豐人把奧蘭戴爾建在了夢(mèng)境之神的大門口，現(xiàn)在咱們就在自然之神的墳頭建都了……”

    此話甚是精妙，書房中頓時(shí)一片靜默，只有赫蒂在幾秒種后忍不住輕輕碰了碰高文的胳膊，低聲說(shuō)道：“如果是瑞貝卡，我已經(jīng)把她吊起來(lái)了……”

    高文一時(shí)間沒(méi)有開(kāi)口，心中卻忍不住反思：自己平常是不是教這個(gè)帝國(guó)之恥太多騷話了？

    在安排了一系列關(guān)于黑暗山脈和忤逆要塞的監(jiān)控、警戒工作之后，赫蒂和琥珀首先離開(kāi)了房間，隨后娜瑞提爾也重新沉入了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，偌大的書房?jī)?nèi)，只剩下了高文以及兩位來(lái)自剛鐸時(shí)代的忤逆者。

    話題很快轉(zhuǎn)向了技術(shù)領(lǐng)域，維羅妮卡帶著一絲感慨，仿佛嘆息般輕聲說(shuō)著：“我們現(xiàn)在有很多新東西需要研究了……”

    “阿莫恩提到了一種叫做‘深海’的事物，根據(jù)我的理解，它應(yīng)該是這個(gè)世界底層秩序的一部分——我們從未了解過(guò)它，但每個(gè)人都在不知覺(jué)的情況下接觸著它，”高文說(shuō)道，“深海在這個(gè)世界的每一個(gè)角落涌動(dòng)，它似乎浸潤(rùn)著萬(wàn)事萬(wàn)物，而世界上一切的事物都是深海的映射，同時(shí)凡人的思潮又可以反向映射到深海中，形成‘獨(dú)一無(wú)二的神明’……這也是阿莫恩的原話，而且我認(rèn)為是相當(dāng)重要的情報(bào)。”

    “祂會(huì)不會(huì)是想用一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出凡人理解的，卻又真實(shí)存在的‘知識(shí)’來(lái)‘陷’住我們？”卡邁爾猶豫著說(shuō)道，“祂提到的‘深海’或許是真實(shí)存在的，但聽(tīng)上去過(guò)于縹緲神秘，我們可能會(huì)為此陷進(jìn)去大量的時(shí)間和精力……”

    “然而一個(gè)研究者是無(wú)法拒絕這種‘引誘’的，”維羅妮卡看了卡邁爾一眼，“尤其是這個(gè)領(lǐng)域正有助于我們揭開(kāi)這個(gè)世界底層的奧秘。”

    “……確實(shí)如此，”卡邁爾停頓了片刻，苦笑著說(shuō)道，“我無(wú)法抑制自己的好奇心……雖然這可能是個(gè)陷阱，但我想我會(huì)不由自主地去了解和研究它的。”

    “我們也確實(shí)需要了解和研究它，”高文從書桌后站起身，看著眼前的兩位忤逆者，“我有一種預(yù)感，這個(gè)‘深海’可能是我們了解一切真相的關(guān)鍵，不管是神明，還是魔潮背后的機(jī)理……甚至是魔力的本質(zhì)，我都隱隱約約覺(jué)得它們是有關(guān)聯(lián)的。卡邁爾，維羅妮卡，我授權(quán)你們展開(kāi)在相關(guān)領(lǐng)域的研究，想辦法去找到這個(gè)‘深海’的痕跡。另外，我建議我們?cè)谶@個(gè)領(lǐng)域和精靈們展開(kāi)合作——精靈傳承悠久，在他們那古老的知識(shí)寶庫(kù)中，或許已經(jīng)有了關(guān)于世界奧秘的只言片語(yǔ)。

    “同樣，我們也可以和海妖展開(kāi)合作——她們雖然是外來(lái)種族，但她們?cè)谶@個(gè)世界已經(jīng)生存了比我們更久的時(shí)間，在對(duì)這個(gè)世界漫長(zhǎng)的學(xué)習(xí)和適應(yīng)過(guò)程中，或許她們?cè)^察到過(guò)什么跡象……”

    “我明白，之后我會(huì)盡快安排技術(shù)交流，”卡邁爾立刻說(shuō)道，“正好我們最近在超高空飛行器的項(xiàng)目上也積累了很多問(wèn)題，正需要和精靈們交換階段性成果……”

    “超高空飛行器……”高文立刻被卡邁爾提到的項(xiàng)目吸引了注意——這個(gè)項(xiàng)目正是他今年批準(zhǔn)的幾個(gè)重點(diǎn)項(xiàng)目之一，和高速飛行器、星空研究、海洋探索同樣重要，它是下一代飛行器技術(shù)的希望，也關(guān)系著高文心中那個(gè)星辰大海的夢(mèng)想，“它進(jìn)展如何？”

    “在抵達(dá)魔力靜態(tài)界層的頂部之前，一切都很順利，更加強(qiáng)大的反重力發(fā)生器，更有效的動(dòng)力脊，更合理的符文布局……借助一些新技術(shù)，我們很輕易地讓無(wú)人飛行器升到了雷燕鳥(niǎo)都無(wú)法抵達(dá)的高度，但在越過(guò)魔力靜態(tài)界層之后情況就不一樣了，大氣湍流層的魔力環(huán)境和地表附近完全不一樣，原始魔力更加強(qiáng)大，卻也更難控制，魔網(wǎng)在那樣混亂的環(huán)境下很難穩(wěn)定運(yùn)行，升力的穩(wěn)定性更是無(wú)從保證——所有的無(wú)人飛行器都掉了下來(lái)。”

    卡邁爾一邊說(shuō)著，一邊攤開(kāi)雙手——或者說(shuō)是兩道被符文護(hù)甲片束縛著形態(tài)的奧術(shù)能量流：“我們把所有飛行器上攜帶的記錄設(shè)備都回收了起來(lái)，準(zhǔn)備把數(shù)據(jù)綜合分析一下，看是否能找到湍流層的規(guī)律，以及看看精靈那邊對(duì)此有什么看法……”