喬貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭。
見她悶悶不樂的樣子，朝曦放下手上的奏折，疑惑抬眸：“那是遇到了什么難題？”
“不曾。”喬貴妃搖頭，避開了朝曦的視線，將認(rèn)罪書遞了過(guò)去：“臣妾幸不辱使命，從這幾人里問(wèn)出，今日鬧事者確實(shí)是獻(xiàn)王的人，柳沁春說(shuō)的沒有錯(cuò)，獻(xiàn)王也確確實(shí)實(shí)的還在京城，臣妾覺得還是盡快捉拿。”
朝曦收回視線，看著認(rèn)罪書，十分滿意：“貴妃辛苦了。”
說(shuō)罷又將喬丞相送來(lái)的書信遞給了喬貴妃。
喬貴妃伸手接過(guò)，拆開看了眼，上半截是談?wù)撥娛拢约叭缃竦膽?zhàn)況，只有末端才是對(duì)喬貴妃的問(wèn)候，讓皇上幫忙護(hù)著點(diǎn)，可千萬(wàn)別被人暗害了。
見狀，喬貴妃不禁哭笑不得，她早就不是個(gè)孩子了，怎會(huì)輕易被人算計(jì)？
“來(lái)人！”
朝曦?fù)P聲。
小太監(jiān)上前聽令。
“朕記得貴妃這一身衣裳還是入宮時(shí)內(nèi)務(wù)府所做，今日去了一趟牢獄，沾上了血污，你去庫(kù)房挑幾匹上好的料子讓繡坊抓緊時(shí)間趕制出來(lái)。”
太監(jiān)點(diǎn)頭：“奴才這就去。”
喬貴妃屈膝謝恩：“臣妾乏了，就不多打攪皇上了。”
不等朝曦回應(yīng)，她轉(zhuǎn)過(guò)身飛速離開，惹得朝曦一頭霧水：“貴妃今日怎么了？”
其中一個(gè)大臣道：“許是打人動(dòng)了筋骨，乏了吧？”
誰(shuí)不知今日喬貴妃手提長(zhǎng)鞭把柳家老夫人打得嗷嗷慘叫，那副兇猛姿態(tài)，誰(shuí)見了不怕？
“貴妃，貴妃……過(guò)于兇悍了，不愧是相門之女，深得相爺真?zhèn)鳌！绷硪蝗肃止镜馈?/p>
才兩個(gè)時(shí)辰就從一群死侍嘴里套問(wèn)出話來(lái)，而且審問(wèn)的法子很獨(dú)特，分開審問(wèn)，同一個(gè)問(wèn)題，若是回答不對(duì)，很容易就看穿。
有人感嘆貴妃睿智。
朝曦沒好氣瞥了眼說(shuō)話之人，嚇得那人縮了縮脖子：“微臣妄議，微臣該死。”
……
方家
方荼已經(jīng)幾年沒回方家了，乍然回來(lái)，眼眶通紅，乘坐馬車時(shí)手都沒有撒開方老夫人的手。
下了馬車，方老夫人道：“娘娘的院子還空著，而且定期派人打掃，還是娘娘臨走前的模樣，娘娘可要去看看？”
“先不急。”方荼搖頭，拉著方老夫人道：“讓本宮，不，讓我看看祖母的膝蓋。”
她記得方老夫人年輕的時(shí)候就受傷，兩條膝蓋行動(dòng)不便，這些年也因此極少出門走動(dòng)。
每逢陰天下雨都會(huì)難受。
尤其冬日里，根本不敢離開屋子。
方老夫人淺淺一笑：“不礙事的，娘娘不必?fù)?dān)心。”
“祖母，這幾日我不再是皇后娘娘，祖母喚我一句荼兒吧。”方荼握著方老夫人的手，步入大堂，叫人去拿來(lái)膏藥。
拗不過(guò)，方老夫人只好點(diǎn)頭答應(yīng)了。
聞?dòng)嵹s來(lái)的方夫人看著方荼回來(lái)了，喜極而泣：“荼兒！”
母女兩相擁，方夫人哽咽道：“你怎么樣？身子如何，今日怎么回方家了？”
“是皇上準(zhǔn)許我多陪陪祖母，也好出門散散心。”
方夫人點(diǎn)頭，熱淚盈眶道：“皇上對(duì)你還是極好的，只是，你離開鳳儀宮，那小皇子怎么辦？”
“小皇子還有喬貴妃。”方荼道。
提及貴妃，方夫人雖對(duì)喬貴妃有些感激，但不忘叮囑：“荼兒，貴妃她是權(quán)相嫡女，芳齡正好，才入宮不到一年已身居貴妃之位，你可要警惕些。”
方荼搖搖頭：“母親多慮了，貴妃她不是那樣的人。”
見方荼不信，方夫人搖頭：“你太不了解男人了，貴妃善解人意，多次替你解圍，又長(zhǎng)得好，日日跟皇上相處，誰(shuí)見了不動(dòng)心？貴妃雖救了你，但……但防人之心不可無(wú)。”
又不是讓方荼謀害貴妃，只是多些警惕罷了。
方荼胡亂應(yīng)了。
“你跟孩子說(shuō)這些做什么。”方老夫人輕斥：“難得荼兒有機(jī)會(huì)回來(lái)，就讓她安安心心住幾日。”
方夫人嘆：“母親，今日滿京城都在議論貴妃手段，我這不是擔(dān)心荼兒么。”
“她是相門女，是喬丞相手把手教大的，有些手段怎么了？”方老夫人問(wèn)。
方夫人緊緊抿著唇，不再言語(yǔ)了只當(dāng)做自己想多了，一改剛才的擔(dān)憂，朝著方荼道：“是我多慮了，皇上對(duì)你的心思日月可鑒，罷了罷了，你可想吃些什么，盡管告訴母親。”
方荼面上揚(yáng)起笑，報(bào)了幾樣菜名，方夫人道：“你等著，我這就去給你做。”
“多謝母親。”
方夫人離開后，方荼親自給方老夫人上藥，兩條膝蓋果然是又青又腫，看上去很嚇人。
方荼氣紅了眼。
“荼兒，這事兒不怪你。”方老夫人拿著帕子替她擦拭：“誰(shuí)能想到柳沁春這么糊涂，唉！”
上了藥，方荼站起身：“祖母接下來(lái)可有什么打算？”
方老夫人見狀也不瞞著掖著了：“柳家的人不能繼續(xù)活著了，若有個(gè)什么好歹，又要折騰出幺蛾子。”
“現(xiàn)在柳家大房全都被關(guān)押，應(yīng)該是翻不出手掌心了。”
“不。”方老夫人卻沒有那么樂觀：“柳沁春給你下藥，也非一個(gè)人就能完成的，宮里那邊還未開始著手查。”
方荼眼皮一跳。
“厲太醫(yī)，還未招。”方老夫人一時(shí)也猜不透皇上的心思，又不敢貿(mào)然質(zhì)疑：“從你母親入宮到鳳儀宮，層層檢查都疏漏了，此事，有疑，也許是皇上不想打草驚蛇，再等等。”
在方家住了兩日
也沒去自己的閨閣時(shí)院子，反倒是住在了方老夫人身邊，方夫人日日都來(lái)給她做吃食。
這日她見著了兄長(zhǎng)方逸。
“兄長(zhǎng)幾日不見，又消瘦了。”方荼滿眼都是心疼。
她都回來(lái)兩日了也不見方逸，祖母說(shuō)，柳沁春當(dāng)眾去城門口污蔑，他心里肯定是過(guò)不了那道坎。
所以才沒來(lái)。
今日再見，方逸眼底果然盛滿了愧疚。
“兄長(zhǎng)，這事兒不怪你。”方荼試圖安慰，勸他別往心里去：“這個(gè)家還需要你撐著呢，柳沁春執(zhí)迷不悟，害人害己，和兄長(zhǎng)無(wú)關(guān)。”
這事兒怎么都賴不到方逸頭上。
方逸搖頭：“不，我若是再仔細(xì)些，對(duì)柳氏多一些關(guān)注，也就不會(huì)有今日了。”
都怪他對(duì)柳氏的忽略。
人就在眼皮底下下藥，都渾然不知情。
這責(zé)任就要占一半。
“連我都能走出來(lái)，兄長(zhǎng)怎么還計(jì)較過(guò)去？”方荼倒了杯茶遞過(guò)去：“我還記得小時(shí)候跟在兄長(zhǎng)身后，兄長(zhǎng)可是天不怕地不怕的。”
回想起從前，方荼單手撐著下巴，眨眨眼，俏皮道：“我還記得第一次見樂晏時(shí)，她身騎烈馬馳騁，眼里看不見半點(diǎn)驚恐，那時(shí)我就在想有一日我也要這樣。”
后來(lái)入宮，被一方小小的房子困住了，再也沒有機(jī)會(huì)了。
“你若是想騎馬，我?guī)闳ァ！狈揭莸馈?/p>
方荼搖頭；“又不是孩子了，不去了。”
兩兄妹坐在一塊你一句我一句，聊起了過(guò)往，各自臉上都有了笑容，方荼看向了方逸：“在這世上我最羨慕的人就是樂晏，肆意瀟灑，還有個(gè)青梅竹馬小王爺滿心滿眼都是她。”
“怎么，皇上待你不好嗎？”方逸好奇追問(wèn)。
方荼搖了搖頭：“倒也不是，只是羨慕樂晏能被小王爺放在心尖那么多年，當(dāng)年我曾以為兩人是不成的，未曾想過(guò)小王爺如此決絕，放棄了北梁的一切，又給了她今日的地位。”
鳳命兩個(gè)字出來(lái)的時(shí)候，方荼著實(shí)捏了一把汗，曾一度以為小王爺要謀權(quán)篡位。
好在是多慮了。
方逸道：“每個(gè)人的活法不同，長(zhǎng)公主殿下許是有令小王爺著迷的地方，兩人經(jīng)歷過(guò)的，咱們不知情罷了。”
方荼點(diǎn)頭，仍是滿臉羨慕。
“皇上……”
“兄長(zhǎng)不要誤會(huì)，皇上對(duì)我極好。”方荼揮揮手，趕緊制止了方逸胡亂猜測(cè)。
這一個(gè)多月朝曦白日處理政務(wù)，每個(gè)晚上都來(lái)陪著她，有時(shí)太忙了，干脆就在鳳儀宮處理政務(wù)。
朝曦對(duì)她的好，讓方荼覺得慚愧。
她抬起頭看向了方逸：“我想得空去一趟青云臺(tái)占卜一卦。”
這也是她出宮最想做的事。
若她命中真的沒有子嗣了，回去之后，她便勸朝曦雨露均沾，勸誡自己放下心結(jié)。
讓后宮諸妃多生養(yǎng)幾個(gè)皇嗣。
皇子也好，公主也罷。
方荼決定不再計(jì)較了，做人不能太自私，北梁的江山總不至于讓一個(gè)沒有血緣的皇子繼承。
方逸立馬就明白了，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我就這么安排。”
很快次日就安頓好了
由方逸帶著人護(hù)著她去青云臺(tái)，方夫人有些著急：“好端端去寺里做什么？”
方老夫人卻看出了方荼的癥結(jié)所在，揮揮手：“去吧，正好透透氣。”
于是方逸帶人離開。
人一走，方夫人看向了方老夫人：“母親，荼兒一定是去問(wèn)子嗣了。”
“她要問(wèn)，你攔不住，這也是她的心結(jié)，除了她自己之外，誰(shuí)也幫不了她。”方老夫人無(wú)奈地嘆了口氣，嘴里念叨著阿彌陀佛，求佛祖保佑。
兩兄妹一路上了山，青云臺(tái)前些日子被徹查過(guò)一回，所以香火有些冷清，但寺里的人影響不大。
有條不紊地持續(xù)著以往的日子。
方荼跪在蒲團(tuán)上朝著佛像磕頭，閉雙眼嘴里念叨著，一旁的方逸就在旁邊等著。
良久方荼睜開眼，起身來(lái)到了卦攤前。
“施主要算一卦？”
“是。”方荼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小和尚將竹筒遞給了方荼，她接過(guò)，輕輕搖晃著竹筒里的竹簽。
啪嗒，啪嗒。
啪！
一根簽文墜落。
方荼彎著腰撿起來(lái)，遞給了小和尚，對(duì)方接過(guò)看了眼簽文，折身在身后摸索，遞了一張注釋給她。
“我家?guī)熓逶诤笊蕉U坐，施主去問(wèn)問(wèn)吧。”
方荼點(diǎn)頭，拿著注釋就去了后山，果然在一棵菩提樹底下看見了一個(gè)老和尚，見她來(lái)，雙手合十嘴里喃喃幾句聽不懂的佛語(yǔ)。
“施主想問(wèn)什么？”老和尚問(wèn)。
方荼艱難地從嘴里吐出子嗣兩個(gè)字，竟覺得臉頰有些發(fā)燙，過(guò)了一會(huì)兒才恢復(fù)，緊張不安地看向了老和尚。
莫約半個(gè)時(shí)辰后
方荼折身回來(lái)了，方逸見她神色有些不好，快走幾步迎上前：“怎么了？”
“沒，沒什么，許是身子還未恢復(fù)好，上了山有些累著了。”方荼搖頭解釋。
“那咱們歇息一會(huì)，下山時(shí)，我背著你。”
來(lái)之前方老夫人特意派人叮囑他，不論什么結(jié)果，都不要追問(wèn)，一律當(dāng)做不知情。
所以方逸強(qiáng)忍住了沒有多問(wèn)。
下山時(shí)方荼并未讓方逸背，兩人有說(shuō)有笑，恍若什么都沒發(fā)生下了山，坐上了回京城的馬車。
不到一個(gè)時(shí)辰就回了方家。
方逸什么都沒問(wèn)，將人送回歇息轉(zhuǎn)頭就出門，跨上馬一路朝著青云臺(tái)飛奔。
持續(xù)深夜才回來(lái)。
剛進(jìn)門就被辜嬤嬤給盯住了：“大少爺回來(lái)了，老夫人還在等您。”
“這么晚了，祖母還沒睡？”方逸詫異，邊說(shuō)邊朝著方老夫人的院子走，夜深露重，方逸進(jìn)門時(shí)還帶著一股寒氣。
方老夫人指了指一旁的椅子，桌子上還擺著雞湯：“你一日不曾吃喝，這是給你熬的雞湯，有什么事緩緩再說(shuō)。”
不想讓方老夫人擔(dān)心，方逸點(diǎn)頭，喝了小半碗就放下了，方老夫人見狀嘆了口氣：“還是沒有子嗣！”
方逸詫異：“祖母怎知？是妹妹說(shuō)的？”
“是老夫人猜的，今兒下午皇后娘娘從青云臺(tái)回來(lái)就沒出門，連晚膳都沒用。”辜嬤嬤道。
方老夫人看著剩下大半碗的雞湯，嘆氣：“若是個(gè)好消息，你進(jìn)門就該笑，也不至于沒胃口，罷了，寺里怎么說(shuō)？”
方逸緊繃著臉，一切都瞞不過(guò)方老夫人，只好說(shuō)了實(shí)話：“確實(shí)無(wú)子，這次傷了身，日后都難再有子嗣了。”
這事兒方老夫人心里已經(jīng)有了準(zhǔn)備，看方逸臉色不對(duì)勁，又繼續(xù)追問(wèn)：“還有其他的么？”
“大師還說(shuō)，妹妹喪子之后還會(huì)夫妻離心。”
夫妻離心四個(gè)字鉆入方老夫人耳中，她臉色剎那間白了幾分，不敢置信：
“當(dāng)真這么說(shuō)？”
方逸雖不愿意相信，但事實(shí)如此，也不得不點(diǎn)頭：“孫兒不敢撒謊。”