客棧內(nèi)。
等姜知望從考場(chǎng)回來(lái),卻只見隔壁房空空如也,愣在原地好半天。
他一問(wèn)伙計(jì)才知,姜如初有留話給他,估計(jì)此刻母女二人早已踏上回書院的路了。
原來(lái)她早就沒打算跟他們同路......
這時(shí)姜知望才怔怔的明白過(guò)來(lái)......什么雇馬車,只是一個(gè)顧及他自尊心的幌子罷了。
從平陵府到大興府的大同縣,坐馬車大概需要四五天。
巧的是,這一次給母女二人趕馬車的車夫,依然是頭叔。
興許是他臉上有刀疤,瞧著嚇人,竟然除了前些日子接過(guò)姜氏的活兒之后,便一直閑散至今。
姜母去尋馬車的時(shí)候,正巧遇上他在等活兒,價(jià)錢也不貴,再說(shuō)熟人自然更放心,便欣然將他雇了過(guò)來(lái)。
一路上有頭叔的護(hù)送,十分的安寧順?biāo)臁?/p>
姜如初不喜歡老悶在馬車?yán)铮^叔混熟之后,她便拿著書掀開簾子,大方的坐在車轅的另一邊看起書來(lái)。
耳邊微風(fēng)輕拂,遠(yuǎn)處山野遼闊,真是令人心曠神怡。
頭叔一邊趕車,一邊扭過(guò)臉納罕的瞧了她一眼,隨即嘴邊揚(yáng)起一個(gè)笑容,繼續(xù)低聲呵斥馬兒:“駕。”
馬車剛到大同縣時(shí),還未進(jìn)城,姜如初便收到了大表兄的來(lái)信。
馬車內(nèi),姜母拿著信,雙手顫抖著遲遲不敢打開。
她呼吸急促,顫聲問(wèn)道:“如初啊,如成肯定在里頭說(shuō)了你府試的結(jié)果吧......”
姜如初正在收拾行李,還有半日馬車就能到無(wú)崖山腳下,她早早開始收拾,到時(shí)候便能直接上山。
她聞言扭頭,無(wú)奈一笑:“母親你若不敢看,便讓我來(lái)吧。”
前兩日的路上她其實(shí)也有些焦慮,但在真正收到這封信后,姜如初反而平靜了下來(lái)。
府試的結(jié)果早在榜單出來(lái)那一日就已揭曉,無(wú)論她再怎么擔(dān)憂害怕,這信中的內(nèi)容都不可能改變。
姜如初接過(guò)姜母遞過(guò)來(lái)的信,干脆利落的打開。
第一眼,她便看到了滿篇都在不斷重復(fù)提到的三個(gè)字。
府案首。
姜如初心中那塊懸著的石頭,頓時(shí)悄無(wú)聲息的落下。
她露出一個(gè)笑容來(lái),沒想到大表兄寫信竟如此啰嗦話多,就看個(gè)榜就重復(fù)贅余了整整一頁(yè)信紙。
姜母在一旁看著,心如擂鼓,見她露出一個(gè)笑容,也跟著大大松了一口氣。
她吐出一口氣,這才歡喜著追問(wèn)道:“中了?第幾名?”
“母親,等我看完,給你自已瞧吧。”
姜如初接著看下去。
興許是姜如成在知曉這一次的府試結(jié)果后太過(guò)激動(dòng),頭一張紙上都是說(shuō)他看到府案首是她時(shí)的震驚和喜悅。
難得十分的不符合他本人的性子。
姜如成在信中說(shuō),因此次的府案首是一位中縣來(lái)的女郎,令平陵府上下一片嘩然,無(wú)數(shù)學(xué)子震驚。
此次府試詩(shī)題太刁鉆,落榜了許多意想不到的讀書人,還有一位考生被勒令三年不許再考,因此她這位女案首就更加的惹人注目。
姜如初讀到此處一笑,怕不是惹人注意,而是懷疑吧。
姜如成信中又道,但知府老爺將她的試卷都張貼了出來(lái),還稱府案首是他和幾位考官一致贊同,千挑萬(wàn)選出來(lái)的,不容置疑。
看著那出彩的筆墨,和毫無(wú)留白的試卷,以及無(wú)一錯(cuò)漏的算題......這下無(wú)人再敢有質(zhì)疑,大家都只私底下打探。
實(shí)際上,陳知府得知自已大手一揮,竟選出來(lái)一位女案首時(shí),也是吃了一驚,他心頭一慌,生怕惹來(lái)質(zhì)疑。
但在查看了這女郎其他的試卷后,發(fā)現(xiàn)她確實(shí)答得十分出彩,府案首當(dāng)之無(wú)愧,他這才放心下來(lái),從容自信的叫人張了榜。
姜如成信中繼續(xù)寫道。
許多讀書人到處打聽她的底細(xì),意外的是,這些人竟還尋到了萬(wàn)府來(lái),居然找到了他的身上,甚至不知怎的驚動(dòng)了萬(wàn)老太爺。
似乎還惹得老太爺難得在府上發(fā)了一通脾氣。
姜如初頓時(shí)眉頭一皺,心想這些人真是閑得無(wú)聊,打探她做什么,還跑去萬(wàn)府?dāng)_別人的清凈,真是無(wú)禮。
她再繼續(xù)看,就看到姜如成在下一行寫道:
老夫人讓我囑咐你,讀書不分男女,因此你不算尋常女客,下一回你再來(lái)府城考試,就住在萬(wàn)府來(lái)。
姜如初默然,不置可否。
姜如成的信中,卻無(wú)意透露了一個(gè)信息,那就是連中小兩元并非她頭一份,鳳臺(tái)縣去年就已有人拿過(guò),那便是霍氏長(zhǎng)房嫡子,霍衍舟。
姜如初手上的動(dòng)作一頓,這才想起這個(gè)許久都沒想起過(guò)的人來(lái),霍衍舟,她前世的夫君,也是未來(lái)的狀元郎。
院試兩年一次,去年并沒有開考,縣里的人都在猜測(cè)他會(huì)不會(huì)在今年下場(chǎng)……
她知道,他會(huì)的。
霍衍舟在前世不僅拿了小三元,還立馬參加了次年的鄉(xiāng)試,一舉拿下解元,連中四元,名冠那年的盛京,隨后便前往了國(guó)子監(jiān)讀書。
姜如初順手將手中的看完的一張信遞給一旁的姜母,姜母剛放下心,正好奇她的名次,歡歡喜喜的接過(guò)來(lái)一看。
頓時(shí),她兩眼發(fā)直,張了張嘴,愣愣的說(shuō)不出話。
姜如初翻到信的最后一頁(yè),上頭寫的都是讓她記得回鄉(xiāng)告祖的囑咐,以及姜知望三人的情形。
她此次連中兩元,最后的院試,即使她不中案首,學(xué)政大人也不會(huì)打知府和知縣兩位大人的臉,她必定是榜上有名的。
知府和知縣兩位大人親點(diǎn)的案首,即使不中頭名,也不可能落榜,否則豈不是在說(shuō),縣試和府試皆名不副實(shí)?
因此,她這個(gè)女秀才已是板上釘釘,姜如成便在信中囑咐她回鄉(xiāng)拜謝祖宗的事。
姜如初皺了皺眉,院試都還沒考,板上釘釘?shù)男悴沤K究不是秀才,此刻告祖未免言之過(guò)早。
她便直接將這一段跳了過(guò)去,看向最后面。
姜知望此次名次不大好,但好在也中了,第十六名。
姜永才此次榜上無(wú)名。
但族中一次出了兩個(gè)童生,已是天大的喜事,三人已經(jīng)結(jié)伴回家去了。
姜如初收起信件,長(zhǎng)舒一口氣,緩緩露出一個(gè)笑容來(lái)。
是啊,童生。
考過(guò)縣試和府試,她現(xiàn)在便是正兒八經(jīng)的童生了,多少讀書人一生都困在童生這里,不得寸進(jìn)。
就算此刻她不再科考回家去,靠著童生的身份,也可在私塾中做個(gè)啟蒙先生,不用再為生計(jì)發(fā)愁。
可讀書真好,讀書讓她心胸寬容,眼界開闊。
不僅知曉了圣人言,還聽到了許多從前未聽過(guò)的敬言善語(yǔ),也站到了以前不敢想的號(hào)舍中,更見到了尋常人難得一見的知府大人.......
如今,讀書于她而言,是無(wú)論如何也不可能放棄了。