姜如初在家中慶賀，這邊族中，自然也在為姜知望慶賀。
族老們專門在族學中給姜知望擺了兩桌，一是慶賀他第一場就順利上榜，二也是為了感激李先生的辛苦教導。
“知望，你此次考得不錯，總算沒有辜負族中的期望，也沒有辜你母親的辛苦養育。”姜常德拍了拍姜知望的肩膀說道。
姜常富走上前，一臉滿意的感慨道：“你啊， 可算給咱們姜氏爭了一口氣，以后姜氏的振興就靠你了。”
眾人都是一臉希冀的看著姜知望，仿佛已經能看到，他帶著整個姜氏重新站起來的將來。
姜氏的其他人也不忘圍著李先生一通好好的感激，感謝他將姜氏子弟教得如此出眾。
姜知望的母親，付柔走上前，對李先生一臉感激的行了一禮。
“李先生，多虧了你的細心教導，讓我家知望此次縣試上榜。”
“他能成才，都是李先生您的功勞?！?/p>
李先生今日多喝了兩杯，忍不住高興的擺了擺手道：“哪里哪里，能教導知望這樣的好孩子，也是老夫之幸啊?！?/p>
依姜知望的文采，接下來的府試和院試，上榜的希望還是很大的。
李先生自已考了大半輩子也沒有考上秀才，落魄到在這族學中教書求活，沒想到教出來的學生卻有考上秀才之望。
這對他來說，又何嘗不是另一種慰藉。
“只是可惜啊......”
李先生興許是吃醉了，心中遺憾，竟不知不覺的感慨出聲，引得周圍的姜氏族人都疑惑的看過來。
付柔以為李先生是在可惜自已兒子，頓時有些著急的追問道：“李先生，可惜什么？”
李先生真像是醉了一般，滿臉遺憾的張口就說了出來：“可惜老夫看走了眼，錯過了一個真正的好苗子啊......”
女案首，六年來可就出了這么一個。
付柔瞬間就意識到他說的是誰，臉上頓時閃過一絲尷尬，陷入了沉默。
李先生搖了搖頭，接著嘆了一口氣：“.......也是老夫沒有這個福氣?！?/p>
那孩子滿打滿算開始讀書的時間也不到一年，如今第一年下場就能一舉奪魁，可見其讀書的天賦和刻苦。
當初他若是非要收下她，其實姜氏族中也不會來為難他一個先生，那孩子也就不用背井離鄉的去求學。
那如今的縣案首，就是他李佑才的學生.......
周圍的姜氏族人都聽到了李夫子的感嘆，也都明白他口中的好苗子指的是誰，氣氛頓時有些許凝滯。
眾人面面相覷，一時不知該說什么好。
李先生吃醉了，姜氏的幾個婆子上前來將他攙扶著到后頭去休息。
姜知望十分敏銳的注意到屋中氣氛怪異，又見自已母親神色不佳，便帶著她一起辭別姜氏眾人，回家去了。
外人和旁支都接連告辭，此時的屋子里只剩下姜氏主支的人。
這時，主桌上的幾位族老互相看了一眼，最中間的那位突然重重的咳了兩聲。
他臉色不愉的看向眾人，出聲慢悠悠的訓斥道：
“這是怎么了，一個兩個的這是一副什么表情，難不成這縣案首，不是咱們姜氏的孩子不成？”
姜氏一族今年一次上榜了三個，這是姜氏多少年都沒有再瞧見過的大喜事。
尤其是頭名和次名皆出自姜氏！
在姜氏沉寂了這么多年后，族老們可是好不容易終于在這次縣試上，又再次看到了希望。
其他的族人不敢說話，尤其是這些年欺負過姜如初母女的那幾家，更是不知該如何回答。
二房的姜常德，有些為難的開口提醒道：
“老太爺，三房這孩子是姓姜......只是以前咱們也沒重視過她，她也一向跟咱們不親近......”
四房的姜常富，卻理所當然的說道：
“再不親近，那也是跟咱們一起姓姜，蓮華的孩子成了縣案首，那不也是咱們姜氏的縣案首。”
這時，最邊上那位族老拖著低低的聲音開口道：
“讓老朽說句不好聽的.......其實比起知望那孩子，如初這孩子才是咱們主支一脈的，實際上跟咱們還要更親近幾分?！?/p>
一個家族中雖說上下一體，但族老們對親疏遠近，還是十分看重的。
姜老太爺不動聲色的抬眼看了周圍一圈族人的神情，注意到他們當中大部分人，此時都是贊同的神情。
他這才緩緩說道：“既然你們都認可她也是姜氏的孩子......”
“可她不跟咱們親近，你們覺得她若是將來榮耀了，會想著振興這個家族？又能給姜氏帶來幾分益處？ ”
姜老太爺一語道破關鍵。
眾人紛紛互相看了對方一眼，神情茫然，不知該作何回答。
姜常德十分贊同的出聲說道：“老太爺，正是如此，所以我才說這孩子一向跟咱們親近不起來?！?/p>
姜老太爺重重的拍了拍桌面，對這二房有些恨鐵不成鋼的道：
“家族對她全無助益，未曾親近過她，她又怎么會將家族的榮辱放在心上？”
一語驚醒夢中人，眾人這才明白，原來老太爺這是想扶持那個孩子。
旁邊的一位族老此時卻一臉深思，出聲考量道：
“只不過這孩子才剛開始科考，如今這不過是最簡單的縣試，科舉之路還長著呢，她是不是好苗子，尚且還很難說?！?/p>
有些讀書人能考過縣試，卻一輩子考不上秀才的多得是。
姜老太爺自然明白這個理，只是要想跟著一起榮耀，那自然是越早跟上越好，你若晚了，風箏都飛走了，再去抓可就晚了。
二房的姜常德適時提議：“不然咱們就再瞧瞧看，看她府試如何，再決定要不要全力扶持?！?/p>
姜老太爺覺得此話有理，但他還是拍了拍桌子強調道：
“但該親近還是得親近，十來年沒重視過的孩子，不是一天兩天就能親近回來的?！?/p>
眾人點頭贊同，都覺得有道理，親近走動一下，又不費什么事。
姜常富安撫道：“老太爺您也別急，親近是要親近的，咱們今天不也讓我家那位過去給她慶賀了，咱也沒有把她落下嘛。”
他今日本也想一起叫過來慶賀，但他家里那位卻說叫了人家也不一定來，這還要讓他怎么去親近。
他一個做叔叔的，能這般給侄女面子，已經是十分明顯的示好，難不成還要讓他上門去賀？
姜老太爺聞言不再說什么，只是深深地嘆了一口氣。
他環視一圈姜氏的族人，滿屋子稀稀拉拉的人，更是沒有幾個像樣的。
姜氏人丁凋零，再不出個像樣的子弟，不知還能撐多久......