夜幕下。

　　狂暴的烈焰就像一頭奇異的兇獸，將巨大的建筑纏繞吞噬，伸出它的觸手，無情地舔抵著每一個角落。

　　明亮的火光，照亮了半個西城的天空，也映照出，百米外的一列軍隊。

　　“巡城衛！”

　　“糟了，我就說一定會碰上，這下完了……”

　　這群毫無征兆出現的巡城衛，在城東五幫人馬之中，引起了不小的騷動。

　　除開這上百名士兵，一起趕來的，還有幾十名滅火的鋪兵。

　　他們推來三個大水車，每個人都背著水袋，手提木桶，腰間還掛著幾只水囊，似乎很專業的樣子。

　　一到了火場，這些人便開始驅散圍觀百姓，專心忙起了救火的事。

　　不過，畢竟時代太落后。

　　他們使用的滅火工具，除了背后那個類似滴管，用豬牛的胃制作的水袋，可以通過竹管將水擠壓出去，勉強有點技術含量之外。

　　其余的，就只能依靠每個人親自上陣，一桶水接一桶水的人力滅火。

　　照這個速度，只能是杯水車薪，要將整座賭坊救下來，幾乎是不可能完成的任務。

　　就連無心關注這個的王安，也暗暗替他們著急，暗想改天返回永寧縣衙，一定要將噴霧水車推廣下去。

　　上次應付完蝗災，那些水車便一直放在縣衙倉庫里吃灰，若是用來消防救火，倒也不失為一大利器。

　　就在他思考的時候，巡城衛前方，一名百姓忽然指著他們，附在巡城衛將領的耳邊上小聲說了幾句。

　　那將領一雙虎目如炬，遙遙看來，隨后指揮人馬，不斷朝這邊逼近。

　　“不好，那人好像在告密，巡城衛盯上我們了！”

　　有人看出了對方的目的，騷動在人群中迅速擴大，場面有些緊張和混亂。

　　他們的影子在火光中跳躍、重疊，張牙舞爪，仿佛是群魔亂舞。

　　空氣中彌漫著一股燒焦的氣味，還有嗶嗶啵啵的聲響，那是干燥的木材，在高溫的炙烤下，忽然炸裂的結果。

　　這些聲響，就像密集的鼓點，每出現一次，便像敲在眾人的心上，令他們渾身顫栗。

　　“不行了，他們就要過來了，快跑。”

　　“不要慌，走另一邊。”

　　“沒錯，千萬別和他們撞上……”

　　眼看巡城衛就要靠近，這些人就像老鼠見了貓，早把王安保護的承諾忘得一干二凈。

　　除了白龍幫，其他幫派的人全都開始向大街另一頭飛逃。

　　這種做賊心虛的行為，進一步刺激到那名將領，更加肯定他們不對勁，連忙大手一揮：

　　“快！這些人很可能就是縱火犯，給我將他們全都抓起來。”

　　他這一喊，那些人頓時跑得更快。

　　這將領眉峰緊皺，正準備下令加快速度，前方逃命的那些人，忽然一個個全都停下腳步。

　　甚至，還有人面帶驚恐的往后退。

　　“怎么回事？”

　　王安也注意到這反常的一幕，凝神看去。

　　只見大街另一邊，火光能夠企及的光明盡頭，一隊官差組成的隊伍，忽然闖了進來。

　　“本官乃是刑部郎中，接到線報，說這里有人殺人放火，看你們慌不擇路，想必與此案脫不了干系，還不放下武器，乖乖投降！”

　　一道威嚴的聲音，從這支隊伍的后方傳來，也讓城東五幫的人馬，更加驚慌失措。

　　若說巡城衛的人，還只是讓他們忌憚，換作刑部，那就是真正的恐懼。

　　在京城，九成的老百姓提起刑部，都會說一句人間閻王殿。

　　可見刑部的可怕，已經在百姓心中深入人心，就更別提地下勢力這些人。

　　很多這些勢力的‘英雄好漢’，情愿死在外面，也不愿意進那種地方。

　　沒辦法，他們這些人本就神憎鬼厭，背后又無人撐腰，進去那種地方，一套刑罰大保健十有八九都免不了。

　　這一遍流程走下來，管你什么鐵骨錚錚的鋼鐵硬漢，也要痛哭流涕的求饒。

　　能堅持到最后的，基本沒有幾個。

　　就這還是幸運的。

　　一些犯罪輕微的人，進了里面，一旦被官府摸魚，糊里糊涂就給人當了替死鬼，那才真是哭都沒地方哭。

　　面對突然出現的刑部人馬，城東五幫有不少人，雙腿都在打戰，可見害怕到了什么地步。

　　“快，走巷子，巷子那邊還沒堵住……”

　　不知是誰喊了一句，眾人仿佛看到了救命稻草，紛紛無頭蒼蠅一般涌向來時的巷子。

　　可是，跑得近了才發現，巡城衛的人馬，早已經越過了巷子。

　　他們和刑部的人馬就像兩堵厚實的墻壁，將眾人擠壓在中間，緩慢且堅定地向著中間推進。

　　唯一的逃跑路線被封，城東五幫的人，頓時成了甕中之鱉，絕望之下，不少人承受不住壓力，紛紛抱怨起來：

　　“都說了不該回來，不該回來，偏不聽，這下害人害己，大家都完蛋了。”

　　“別說這些，沒有意義，倒不如想著如何拼出一條血路。”

　　“怎么拼，對面可是官軍，人數更是我們的好幾倍，上去基本九死一生……”

　　這些針對王安的聲音極其刺耳，就像刀子一樣戳人心窩子。

　　然而，無論是江秀芳，還是三個小幫派的幫主，都沒有制止的意思。

　　或者說，這種無望的局面下，他們根本沒辦法制止。

　　越是彈壓，反彈越大，說不定，這些家伙為了活命，還會反過干掉他們這些首領，主動創造功績。

　　人心叵測，更何況還是講究弱肉強食的地下世界，在真正的生死面前，沒有幾個人經得起考驗。

　　在江秀芳他們看來，哪怕平時身邊最信任的手下，此刻，也不是沒有這個嫌疑。

　　又一次，江秀芳下意識向著王安這邊靠近。

　　她還記得，王安說過會保證大家的安全。

　　無論是真是假，至少，王安他們目前是五幫之中，實力最強的一個。

　　只有在這個時而輕浮，時而霸道的少年身邊，她才能找到一絲安全感。

　　這時，刑部和巡城衛的人馬，終于下來。

　　因為，他們已經完成對五幫人馬的合圍，幾乎所有人的心都提到嗓子眼上……