生怕節(jié)外生枝，蔣氏的動(dòng)作很快，及至八月中旬，秀女入宮之前，周大姑娘的親事便已經(jīng)定了下來(lái)。?j_w￠x*s?.^o￠r*g^
安遠(yuǎn)侯府韓家的嫡長(zhǎng)子，韓煦。同如今的伯爵府勉強(qiáng)也算是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。
邊關(guān)承平日久，今上又是打小武力不行，并不是很喜歡他們這些武勛人家，這年頭，說(shuō)實(shí)在的各個(gè)府上日子都不大好過(guò)。
不過(guò)比之他們府上青黃不接，甚至早前險(xiǎn)些被流落出上流圈子，安遠(yuǎn)侯府這一代可就委實(shí)亮眼太多了。
雖也是早早沒(méi)了兵權(quán)，但其嫡長(zhǎng)子韓煦不僅在兵部有職位，官職雖不算大，只是個(gè)五品郎中，但在如今逐漸沒(méi)落的勛貴圈中也算難得的年輕有為，之前可算香餑餑呢！
最重要的還是韓家三郎，韓煦的庶出弟弟，去歲方才十五，便已經(jīng)取中了秀才功名，據(jù)說(shuō)日后舉人進(jìn)士也未必不成，在后繼上面比之昌平伯府可委實(shí)要強(qiáng)的太多。
細(xì)細(xì)地將安遠(yuǎn)侯府的情況一一道來(lái)。寂靜的房間內(nèi)，蔣氏不由抬手，眉眼難得溫煦地輕撫著女兒柔順的長(zhǎng)發(fā)：
“蕓兒放心，韓家那位大郎阿娘很早之前便已經(jīng)瞧過(guò)了的，雖說(shuō)不上一表人材，卻也是頗為眉眼周正，如今又不過(guò)雙十年華，身邊也算勉強(qiáng)還算干凈。”
“斷不會(huì)委屈了我兒……”
“重要的是，咱們兩家門(mén)第相當(dāng)，娘在為你備上一份豐厚的嫁妝，日后蕓兒嫁過(guò)去，也不用事事低上一頭。”
可以說(shuō)以伯府如今的境地，這一樁確實(shí)算是極為不錯(cuò)的親事了，想也知曉為此阿娘費(fèi)了多少力氣。,e*r+c\i*y\a?n¨.`c?o!m′
話(huà)雖如此，周大姑娘還是有些不安，手中繡著玉蘭紋樣的手帕微微攥緊。
“按母親所說(shuō)，侯府比之咱們家看似門(mén)第相當(dāng)，同為開(kāi)國(guó)勛貴。可家中情況卻比咱們府上不知要好上多少。他們又為何……為何會(huì)？”為何會(huì)看上她呢？
總不至于是因?yàn)楦赣H，或者長(zhǎng)公主那邊吧？
可常言道以色侍人者，能得幾時(shí)好，萬(wàn)一，萬(wàn)一……
周大姑娘不由咬了咬唇。
回答她的是蔣氏神色格外自然的點(diǎn)頭：
“如今的兵部長(zhǎng)官早前亦是長(zhǎng)公主向先帝推舉而來(lái)，雖算不上直屬近臣，卻也多多少少承了殿下當(dāng)初的提攜之恩。”
末了又抬頭看了女兒一眼，蔣氏復(fù)又格外語(yǔ)重心長(zhǎng)道：
“蕓兒莫要覺(jué)得此事難堪，且不說(shuō)如今諸事不利，各大武勛世家衰微，等閑連保持基本的體面都難。任何時(shí)候想要在權(quán)貴圈中生存下來(lái)，不惜一切代價(jià)，利用手邊能利用的所有“勢(shì)”都是必然且必要的。
旁的不說(shuō)，就看你父親之事，外邊暗戳戳笑話(huà)的并非沒(méi)有，但……那又如何呢？”
蔣莞目露輕蔑：
“真正的上層貴人，之前如咱們這些人家，別說(shuō)登門(mén)入府，便是敲響人家的大門(mén)，見(jiàn)一見(jiàn)府中近侍都是難如登天。
且不說(shuō)現(xiàn)在這層關(guān)系現(xiàn)在有多少好處，縱有一日，你父親當(dāng)真色衰被長(zhǎng)公主一腳踹開(kāi)，但賴(lài)著早前那點(diǎn)子微末印象或是情分，說(shuō)不得以后也能派上用場(chǎng)。\b!i·q￠i¨z*w¨w?.*c^o!m¨
起碼等閑無(wú)人敢肆意欺凌。”
“唉，有些事，對(duì)咱們這些人家千難萬(wàn)難，說(shuō)不得對(duì)人家真正的權(quán)貴。呵，左不過(guò)抬抬手的事罷了……”
言罷，蔣氏又憐惜地將女兒抱在懷中：
“蕓兒，也怪為娘將你養(yǎng)的過(guò)于天真，也過(guò)于重視體面，殊不知所謂顏面這種東西，只有在家族得勢(shì)時(shí)才是要講究的。
便是如此，在真正實(shí)打?qū)嵉臋?quán)利面前仍舊什么都不是。”
以色侍人？
殊不知這世上，多的是求爺爺告奶奶，卻連人家門(mén)檻都踩不上一星半點(diǎn)兒的。
“旁的不說(shuō)，蕓兒只看這些時(shí)日送上門(mén)兒的帖子就知曉了……”
怔怔地窩在自家母親懷中，周大姑娘并非蠢人，只一時(shí)的固有觀(guān)念受了沖擊罷了，很快便反應(yīng)了過(guò)來(lái)。當(dāng)即抬眸笑了起來(lái)：
“女兒明白，這陣子有勞阿娘為女兒如此費(fèi)心……”
蔣氏面上這才多了些許笑意。
然而這份笑意也只撐到周大姑娘在時(shí)，看著女兒離開(kāi)的背影，倚在榻前，蔣氏眼中的溫煦很快又化作了些許無(wú)奈的嘆息。
一旁的楊大家的見(jiàn)狀忙上前輕手輕腳地遞上清茶，又輕聲寬慰道：
“大姑娘無(wú)需入宮，又能有如今的好親事，這可是天大好事兒啊，夫人您如今合該高興才是。”
“何況以咱們大姑娘的人品容貌，外加夫人您悉心籌謀，日后何愁不能將日子過(guò)好呢！”何需夫人如此憂(yōu)慮。
然而話(huà)音落，眼前的大夫人卻只微不可見(jiàn)搖了搖頭，眉間不覺(jué)多了些嘆息。
“歸根結(jié)底，蕓兒這性子，還是不夠通達(dá)啊！”
“若是能像小五那般……”
哪怕三分，她也無(wú)需如此擔(dān)憂(yōu)。
“哎呦，夫人您這可就說(shuō)笑了！”一旁楊大家的撇了撇嘴，明顯不大贊同道：
“旁的也就算了，就五姑娘那整日憨吃憨玩兒，什么都不擱心上的模樣，又是庶女出身，如何能比得上咱們大姑娘。不說(shuō)旁的，光是一方繡帕便學(xué)了好幾年，直到現(xiàn)在等閑連個(gè)形兒都沒(méi)有。”
“直把謝先生給氣的！常日里又是想一出是一出，前陣子還非拿私房錢(qián)倒騰什么珍貴花種呢！”
說(shuō)到這個(gè)，楊大家的就不由想笑，末了又嘆了口氣，抬眸小心翼翼地瞅了自家夫人一眼：
“其實(shí)要奴婢說(shuō)，您對(duì)幾個(gè)姑娘也委實(shí)過(guò)于寬縱了些，每日用度教養(yǎng)都跟咱們大姑娘所差無(wú)幾了。”沒(méi)得養(yǎng)大了心思。
這五姑娘也就算了，三姑娘早前課業(yè)上可是事事想壓咱們大姑娘一頭呢！”
要她說(shuō)，還是夫人寬縱，一個(gè)庶女處處爭(zhēng)強(qiáng)，擱旁人家里，可斷沒(méi)這般好過(guò)去。
然而任由楊大家的苦口婆心，上首蔣氏仍是淡淡，素手輕撥著手中香匙，顯然并未將早前之言放在心上：
“女兒家，有些氣性也是好事！一家姐妹，若是總要處處講究身份差別，便是整日一同教養(yǎng)，常年累月下去，這關(guān)系如何還能真正親近的起來(lái)。”
姐妹間可以競(jìng)爭(zhēng)打鬧，可以互相攀比，在蔣氏看來(lái)都是再正常不過(guò)，人之常情罷了，只要有度，這些都沒(méi)什么大不了的。
但唯獨(dú)不能沒(méi)了情分，沒(méi)了這些，日后又如何守望相助，更別提出事時(shí)竭力幫襯。
府中男兒已然如此，若是姐妹間尚且不能凝成一股繩，蕓兒日后只會(huì)愈發(fā)艱難。
其實(shí)……
想到安遠(yuǎn)侯府，還有那位韓家三郎，蔣氏眉間復(fù)又多了些許無(wú)奈。
其實(shí)縱使是庶子，在蔣氏看來(lái)也并非不能悉心培養(yǎng)，真養(yǎng)好了于整個(gè)家中未必不是好事，只可惜了，自家大郎無(wú)論心性還是資質(zhì)都斷容不得她如此。
蔣氏心知，真要傾注了資源，恐怕沒(méi)等庶子出息連帶伯府興盛，就先成仇了！
重重地嘆了口氣，大夫人很快吩咐道：
“幾個(gè)姑娘如今也大了，平日里要花費(fèi)的地方也多，手頭上難免不夠?qū)捲！４龝?huì)兒你去同賬房交代一句，三位姑娘那兒，除去每月份例外，再額外多添上二兩銀錢(qián)……”