前幾天桂軍第21集團(tuán)軍的倉促猛攻，傷亡實(shí)在太過慘重，精銳損失殆盡，整個(gè)戰(zhàn)線已經(jīng)千瘡百孔，士氣也受到了沉重打擊。

10月26日，拂曉。

在鬼子絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵力和火力的持續(xù)猛攻下，苦苦支撐的大場(chǎng)防線最終被突破，陷入敵手。

至此，鬼子兵鋒已經(jīng)直逼滬上市區(qū)。

第9集團(tuán)軍司令張冶中將軍無奈之下，只得下令。

方默的獨(dú)立第21旅，以及第36師、第87師、第88師等殘余部隊(duì)，放棄外圍陣地，節(jié)節(jié)抵抗，緩慢后撤，退入滬上市區(qū)，準(zhǔn)備進(jìn)行殘酷的巷戰(zhàn)，死守滬上。

仗，已經(jīng)打到了這個(gè)份上。

令人扼腕的是，金陵方面的最高決策者，考慮的依然不是及時(shí)止損，保存這幾十萬精銳部隊(duì)的有生力量，主動(dòng)后撤至預(yù)先構(gòu)筑的吳福、錫澄等國防工事進(jìn)行持久防御。

而是像賭徒輸紅了眼一樣，為了所謂的“國際觀瞻”和政治面子，繼續(xù)將寶貴的兵力填入滬上這個(gè)無底洞。

強(qiáng)行命令部隊(duì)在即將被鬼子海陸空三軍火力完全覆蓋的滬上市區(qū)，與優(yōu)勢(shì)敵軍硬頂、死拼。

方默接到命令后，望著地圖上那不斷收縮的防線，心情沉重?zé)o比。

他知道，最殘酷、最血腥的階段，即將來臨。

他的獨(dú)立第21旅，即將在這座東方第一大都市的殘?jiān)珨啾陂g，與武裝到牙齒的侵略者，展開一場(chǎng)前途未卜的殊死搏殺。

撤退的命令已經(jīng)下達(dá)，部隊(duì)開始有序后撤。

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遠(yuǎn)處，鬼子的炮火已經(jīng)開始向滬上市區(qū)延伸。

隆隆的炮聲如同悶雷，天際線處不時(shí)騰起巨大的煙柱和火光，滾滾濃煙遮蔽了天空。

10月29日，天氣驟然冷了不少。

鉛灰色的云層低垂，稀稀落落的雨點(diǎn)飄灑下來。

方默搓了搓手，感覺周身寒意不減。

虹口公園此刻早已面目全非。

草坪被縱橫交錯(cuò)的戰(zhàn)壕和鐵絲網(wǎng)割裂，假山和亭臺(tái)被改造成了機(jī)槍堡壘和觀察所，到處可見沙袋壘砌的工事和官兵們的身影。

在一片相對(duì)空曠的場(chǎng)地上，獨(dú)立第21旅旅部以及附近休整的官兵們，正肅立雨中。

隊(duì)伍前方，一根臨時(shí)制成的旗桿巍然矗立。

方默站在隊(duì)伍最前方，雨水順著他的臉頰滑落。

他的身后，是周衛(wèi)國、孟煩了、錢明、趙雷等一眾軍官，再后面，是無數(shù)經(jīng)歷了連番血戰(zhàn)、軍裝破損、面帶硝塵的官兵們。

“升旗！” 方默的聲音穿透雨幕。

兩名身材高大的士兵用力拉動(dòng)繩索。

一面軍旗，在軍號(hào)聲中，緩緩升起，迎著冰冷的秋風(fēng)和細(xì)雨，頑強(qiáng)地舒展開來。

“敬禮！”

所有官兵，無論軍銜高低，齊刷刷地向軍旗敬禮。

目光追隨著那面?zhèn)劾劾蹍s依舊飄揚(yáng)的旗幟，許多大夏軍人的眼眶不由自主地濕潤了。

方默轉(zhuǎn)過身，目光掃過全場(chǎng)，他能清楚地看到周衛(wèi)國、孟煩了等軍官臉上難以掩飾的沮喪和低落。

接連的后撤，外圍陣地的不斷丟失，親眼目睹友軍一批批打光……

“都打起精神來?！?方默舉起右手，聲音陡然提高，“勝敗乃兵家常事，我們之前能打得鬼子哭爹喊娘，以后也一樣能?！?/p>

“一時(shí)的撤退，不代表永遠(yuǎn)的失敗。我說過，只要我們還活著，只要還有一口氣在，早晚有一天，我們一定會(huì)打回來?！?/p>

“不僅要打回江灣，打回閘北，還要把鬼子徹底趕出滬上，一直打到他們的本土去。”

他的話語中充滿了自信，感染著眾人。

因?yàn)樗睦锴宄砸延邢到y(tǒng)在手，只要謹(jǐn)慎運(yùn)用，不做虧本的買賣，部隊(duì)就會(huì)像滾雪球一樣越打越多，越打越強(qiáng)。

終有一天，他能攢出十幾個(gè)、甚至幾十個(gè)精銳師。

到那時(shí)，收復(fù)滬上，反攻鬼子本土，將不再是遙不可及的夢(mèng)想。

周衛(wèi)國和孟煩了等人抬起頭，看著旅座那堅(jiān)定而自信的目光，仿佛被注入了新的力量，眼中的陰霾漸漸散去，重新燃起斗志的火焰。

“長官，我們相信你。” 周衛(wèi)國挺直胸膛，大聲吼道。

“對(duì)，跟著旅座，早晚干死那幫狗日的小鬼子。” 孟煩了也揮舞著拳頭喊道。

身后的士兵們也被感染，低落的士氣一掃而空，取而代之的是一股同仇敵愾、誓死追隨的決絕之氣。

就在這時(shí)，旅部的一名參謀帶著兩個(gè)人穿過工事，快步走了過來。

走在前面的是一位穿著呢子大衣、圍著圍巾，顯得干練的年輕女性，正是多次前來采訪戰(zhàn)地新聞的女記者林晚秋。

跟在她身后的，則是一名身材高大、穿著橡膠雨衣、脖子上掛著照相機(jī)的白人記者。

“方旅長，打擾了。” 林晚秋氣喘吁吁，介紹道“這位是白鷹《紐約時(shí)報(bào)》的特派記者，斯威夫特先生。他對(duì)您和您的部隊(duì)在滬上的奮戰(zhàn)非常感興趣，迫切地希望能夠采訪您?！?/p>

“歡迎！” 方默主動(dòng)伸出手。

他的外文水平早就還給了學(xué)校老師，只能說點(diǎn)簡(jiǎn)單的單詞，。

斯威夫特連忙熱情地握手回應(yīng)：

“方將軍，您的昂撒語真好。能見到您是我的榮幸，您在滬上的戰(zhàn)績，即使在西方世界也引起了巨大的關(guān)注?！?/p>

方默一臉茫然，這斯威夫特講話又急又快，和他穿越前上學(xué)的時(shí)候廣播里的‘襯衫的價(jià)格是九磅十五便士’完全不是一回事啊？

一旁的孟煩了眼睛一亮，立刻上前一步，挺起胸膛：“旅座，我參軍前在學(xué)堂里念過幾年書，粗通這洋鬼子話，要不我留下給您二位當(dāng)個(gè)翻譯？”

方默看了他一眼，笑了笑：“行，那你就留下吧?！?/p>

采訪就在虹口公園的一處相對(duì)完好的亭子里進(jìn)行，遠(yuǎn)處不時(shí)傳來的炮聲成為了獨(dú)特的背景音。

斯威夫特的問題非常犀利，涉及戰(zhàn)術(shù)細(xì)節(jié)、裝備來源、士兵士氣以及對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)走向的看法。

方默從容應(yīng)對(duì)，對(duì)于一些敏感問題，比如部隊(duì)的具體構(gòu)成、那些先進(jìn)武器的來源，則巧妙地用“將士用命、繳獲頗豐”、“友邦人士暗中同情援助”等話語含糊帶過。

他將談話的重點(diǎn)，始終放在了大夏軍人不畏犧牲、保家衛(wèi)國的英勇精神上。

“……斯威夫特先生，您看到的這些士兵，他們中的很多人，來自天南地北，出身各不相同。但他們此刻站在這里，只有一個(gè)共同的目的——守衛(wèi)我們的國家，保護(hù)我們的同胞?！?/p>

孟煩了將方默的講話一一翻譯過去。

“鬼子可以摧毀我們的城市，可以奪走我們的生命，但他們永遠(yuǎn)無法摧毀我們抵抗侵略、追求自由的意志。滬上或許會(huì)陷落，但大夏絕不會(huì)屈服。只要還有一寸土地，還有一個(gè)士兵，戰(zhàn)斗就絕不會(huì)停止。”

斯威夫特也不禁為之動(dòng)容，飛快地在筆記本上記錄著。

雙方相談甚歡，只是方默也知道，白鷹深陷孤立主義當(dāng)中，要到很久之后，才會(huì)加大對(duì)大夏的援助，進(jìn)而一同對(duì)抗鬼子……

采訪結(jié)束時(shí)，斯威夫特由衷地說道：

“方將軍，您和您的部下是真正的英雄。我會(huì)將在這里看到的一切，真實(shí)地告訴全世界?！?/p>

方默想了想，對(duì)警衛(wèi)員吩咐了幾句。

很快，警衛(wèi)員取來了一把指揮刀。

他現(xiàn)在手里有了兩把繳獲的少將軍刀，便把之前繳獲的那把佐官軍刀遞給記者：

“斯威夫特先生，這把刀贈(zèng)送給您，留個(gè)紀(jì)念吧。它代表著侵略者必然失敗的命運(yùn)?！?/p>

斯威夫特作為一名資深記者，自然知道這件禮物的珍貴和意義，他鄭重地接過軍刀，連聲道謝。

隨后，他也從隨身包里拿出一臺(tái)嶄新的、在這個(gè)時(shí)代極為昂貴的萊卡III型黑機(jī)身照相機(jī)，回贈(zèng)給方默：

“方將軍，這臺(tái)相機(jī)送給您，希望它能記錄下您和您部隊(duì)更多的英勇時(shí)刻?！?/p>