北地的三月,春寒尚未褪盡,鐵血軍寨卻因一連串的“收獲”而洋溢著壓抑不住的躁動。
王善、魯真、趙開明、韓勇等帶隊之人皆是晝伏夜出,將一車車、一馱馱的物資悄然運回寨中。
直至下旬初,各路人馬方才陸續(xù)到齊。
是夜,軍寨核心區(qū)域的庫房燈火通明,各庫文吏各司其職,算盤聲噼啪作響,持續(xù)了整整一夜。
待到天明,初步統(tǒng)計結(jié)果出來,連見慣了風浪的秦猛也不禁眉梢微挑,暗贊劫掠來錢快。
糧食一項,便有三萬兩千余石,足夠全軍數(shù)月之用;
布匹、絹帛、綢緞堆積如山,足以趕制數(shù)千套軍服被褥;
鹽鐵、油茶,號貨、藥材等緊要物資更是數(shù)量可觀。這還不算那些尚未完全運回的零散財貨。
而從漁陽郡幾支商隊那里獲得——各項買賣收入,以及草原部落“饋贈”的財富,更是驚人。
白銀黃金合計逾萬兩,東珠裝滿三個沉甸甸的樟木箱,產(chǎn)自苦寒之地的雪山老參、珍稀藥材裝了幾大車,更有紫貂、白狐等極品毛皮,觸手生溫。
望著庫房里驟然充盈的景象,秦猛嘴角掠過一絲冷峭。
這便是最快的積累之法。
別人處心積慮搜刮的錢糧,膽子大些,拿來便是!
這筆橫財,極大地緩解了軍寨的儲備壓力,也為后續(xù)擴軍備武打下了堅實基礎(chǔ)。
所有物資入庫皆在深夜進行,寨中尋常軍民只覺氣氛緊張,卻不知具體,保密工作可謂滴水不漏。
如欽差蘇玨與郡守林安國就不知道,他們在軍寨盤桓這兩日,秦猛安排得張弛有度。
既讓他們觀看了士卒們嚴苛的操演,也領(lǐng)略了軍民同心、熱火朝天墾荒備耕的景象。
更重要的是,他們親眼望見界河北岸,時有影影綽綽的草原騎手逡巡,遠處炊煙裊裊,儼然是游騎活動頻繁的跡象——這自然是牛五、烏維率領(lǐng)的小隊,依計而行,刻意制造的緊張氛圍。
秦猛也不忘聯(lián)合毗鄰的趙平所部,各自派出精銳,擴大警戒范圍,護衛(wèi)墾荒隊伍,并向林安國保證周邊村坊安全。
郡巡檢司龐仁在會談中,向林郡守詳細稟報,表示巡警司將全力配合,在各地設(shè)立分署,與統(tǒng)制張崇協(xié)作,共保地方安寧,杜絕韃子擾邊。
這番做派,儼然一位盡心竭力、守土有責的邊將楷模。
蘇玨、林安國乃正統(tǒng)文官,自有風骨。秦猛投其所好,并未以俗氣的金銀相贈,而是精心挑選了兩支品相極佳的百年老山參和上等蟲草相送,外加幾壇陳年佳釀。
至于他們的隨從護衛(wèi),則人人有份,腰囊里悄無聲息地多出了沉甸甸的銀錠,幾日下來更是酒肉管夠,個個吃得油光滿面,肚大腰圓。
這些小人物的觀感往往能起到意想不到的作用。
果然,蘇玨身邊一位老仆,或許是感念秦猛的豪爽與周到,又或是得了某種暗示,在臨行前尋了個機會,偷摸靠近秦猛,低聲透露。
“秦將軍需多加小心,如今朝局波譎云詭。老奴聽聞,朝中為將軍您的封賞之事爭執(zhí)不下。
最終陛下折中,雖拜您為安北將軍,以彰顯皇恩。然為了權(quán)衡,轄地與實權(quán)……實則大為縮水。”
送君千里,終須一別。
秦猛親率衛(wèi)隊,將蘇玨、林安國一行送至寨外大道。
林怒領(lǐng)一隊精銳負責沿途護送。
林婉兒與陳月娘姐妹話別,雖有不舍,還是隨父親返回郡城。
欽差隊伍一走,軍寨上下頓時沉浸在一片喜悅之中。
秦猛榮升安北將軍的消息早已傳開,這可是能開府建牙、自置僚屬的重號將軍,遠非昔日雜號將軍可比。
軍民歡騰,士氣大振。
安北將軍府下設(shè)的僚屬體系迅速搭建。
老成持重的王槐被任命為長史,總攬政務(wù);
足智多謀的諸葛風則升任司馬,協(xié)理軍務(wù);趙開明、李恒、韓勇、劉三、朱俊、何方等早期骨干,分別擔任正、行參軍,門下督等要職,暫兼原有職責。
連日前來投奔的文士劉國棟,也被委以將軍府主簿之職,其余文人皆得任用。加上新設(shè)立的參謀部、軍務(wù)署等機構(gòu),將軍府的班底初具規(guī)模。
軍事編制也隨之大幅擴充。
秦大壯、張富貴、王善等一眾老兄弟皆按照圣旨官升一級,從副將擢升正將,部將升為副將,以此類推。所轄部隊由“大隊”升格為“營”,
秦大壯領(lǐng)龍槍營,副將王勇,部將謝濤、郝霖;
張富貴領(lǐng)鐵騎營,副將林軍,部將張鐵蛋;
王鐵山領(lǐng)百戰(zhàn)營,副將趙虎,部將昌燁;
李山領(lǐng)狂刀營,副將劉沖;
劉鐵柱領(lǐng)射日營,副將齊達;
常勇領(lǐng)破虜營,副將張龍、張虎;
王善領(lǐng)親衛(wèi)營,副將牛五、烏維;另轄設(shè)虎豹騎,王良、牛五、秦小六、魯真,林怒共領(lǐng)。
副將阮大,領(lǐng)水師營,劉大牛領(lǐng)猛獒營,張大膽領(lǐng)工兵營。
再加上守備軍、預(yù)備營、輔兵營、新兵營、民兵營乃至勞改營,以及少有人知的暗部,陳曉領(lǐng)獵犬衛(wèi),石雄領(lǐng)黑蛇衛(wèi),石地虎領(lǐng)飛天衛(wèi)。
林林總總十余個營制,軍容鼎盛,終于有了幾分安北將軍的氣象。
晉升告示張貼各處,秦猛下令殺豬宰羊,犒賞三軍,全寨加餐。軍民歡呼雀躍,喜悅之情轉(zhuǎn)化為磅礴干勁,寨外墾荒的進度一日千里。
就在軍寨熱熱鬧鬧之際,還有人在外執(zhí)行任務(wù)。
漁陽縣城內(nèi),占據(jù)半條街的“醉仙樓”是三層的氣派建筑,平日車水馬龍,生意興隆。名義上的東家是外地豪商,實則乃刺史崔文遠的隱秘產(chǎn)業(yè)。
掌柜的仗著背后靠山,向來跋扈,同行敢怒不敢言。
這日中午,酒樓正值客流高峰,一伙看似尋常的食客突然發(fā)難,捂著肚子倒地哀嚎,聲稱吃了酒樓的東西腹痛不止,繼而動手打砸柜臺。
掌柜的平日里囂張慣了,非但不息事寧人,反而從后院喚來如狼似虎的打手,叫囂道:“哪來的腌臜潑才?瞎了你們的狗眼!知道這醉仙樓的東家是誰嗎?敢在這里鬧事,活膩了!”
沖突一起,早已埋伏在外的“官兵”如狼似虎般涌入,將這些打手摁倒,為首者正是陳石與石地虎。他們以調(diào)解糾紛為名,行搜查之實。
很快,“查獲”了酒水摻假、食材霉變的“證據(jù)”,更在后院地窖中,“意外”起出了大批疑似私鹽的貨包。
掌柜叫嚷聲不斷,囂張態(tài)度更是撞在了刀口上,直接被扣上“抗拒執(zhí)法、窩藏贓物”的重罪。
酒樓當場貼上封條,人員鎖拿,賬本抄沒一空。
整個過程如疾風驟雨,環(huán)環(huán)相扣,根本不容對方有任何反應(yīng)時間。
常九則眼紅這棟酒樓很久了,按照與秦猛的約定,立刻靠自己的人脈關(guān)系,打點縣衙上下。
不過兩日,這座日進斗金的醉仙樓便被扒出來路不正等,又被外地豪商接手,改換門庭,成為常九名下產(chǎn)業(yè),利潤自然也不斷流入該去的地方。
據(jù)說,這酒樓當年也是崔文遠利用權(quán)勢巧取豪奪而來,如今秦猛不過是以其人之道還治其人之身。
他崔刺史能做得,秦將軍為何做不得?
類似的事件,在燕北郡、漁陽郡,北平郡等各地接連上演,目標直指崔文遠的灰色產(chǎn)業(yè)。先給你干挺了,然后打通關(guān)系,換招牌營業(yè)。等幽州那邊反應(yīng)過來,就已經(jīng)為時已晚。
無他,因為這些產(chǎn)業(yè)都找到靠山,向安北將軍府交了保護費,受邊軍保護,你動一下試試?
手段精準、高效、老辣,讓一些嗅覺敏銳的明眼人暗自心驚,嗅到了山雨欲來的危險氣息。