一場(chǎng)年夜飯不冷不熱地吃完，國(guó)公爺和老太太年紀(jì)大都歇得早，席面早早地散了，其他人各回各屋。
二房一家子回到自己院子里，還要湊在一起說(shuō)些體己話。
楊氏捧著一盞熱酒，邊喝邊說(shuō)：“這個(gè)謝從謹(jǐn)還真是個(gè)硬骨頭，大過(guò)年的都敢跟國(guó)公爺置氣不回來(lái)，瞧國(guó)公爺那臉色，氣得不輕呢。”
謝二老爺搖搖頭，冷笑道：“到底是自小沒(méi)養(yǎng)在身邊，沒(méi)感情。不過(guò)這大郎做事情那么絕，早晚有他吃虧的時(shí)候。”
他們倆說(shuō)著話，謝崇仁和林蘊(yùn)知湊在一起玩推棗磨，嘻嘻哈哈的。
楊氏湊過(guò)去捏住謝崇仁的耳朵，狠狠揪了揪，“還玩？過(guò)完年沒(méi)幾天就是春闈，還不趕緊收收心思！今日在一大家子面前說(shuō)的信誓旦旦，要考個(gè)功名回來(lái)給謝家添光，我看你到底有沒(méi)有那個(gè)本事。你可別放個(gè)啞炮，讓我和你爹跟你一起抬不起頭來(lái)。”
謝崇仁揉揉耳朵，懶洋洋地說(shuō)：“知道了，我肯定能考中，娘你就等著瞧吧。”
楊氏指指他說(shuō)：“你可別光嘴上會(huì)說(shuō)。你瞧瞧現(xiàn)在，那大郎桀驁不馴，得罪了國(guó)公爺，二郎只知道在外頭浪蕩，這會(huì)兒都不知道死哪兒去了，大房一個(gè)個(gè)都不中用。這個(gè)時(shí)候，你要是出了風(fēng)頭，國(guó)公爺以后肯定就更看重你，看重咱們二房，你可一定得爭(zhēng)口氣！”
謝崇仁連聲說(shuō)是，拍著胸脯說(shuō)自己有信心。
林蘊(yùn)知看看他，心里卻沒(méi)底，她爹是翰林院的，看過(guò)謝崇仁的文章，說(shuō)是平平無(wú)奇，也不知道謝崇仁哪里來(lái)的自信。
謝崇仁還沒(méi)坐一會(huì)兒，就被楊氏趕著去書(shū)房溫書(shū)。
林蘊(yùn)知留下陪楊氏說(shuō)話，謝崇仁和謝二老爺二人先出去了。
父子倆并肩走在檐下，謝二老爺負(fù)著手說(shuō)：“你母親說(shuō)的對(duì)，這次春闈你必須拿個(gè)功名回來(lái)。咱們謝家世代從武，若是能出個(gè)進(jìn)士，就能擺脫掉兵魯子的名聲，你祖父肯定高興。”
“爹你說(shuō)的這些我都明白，那……”謝崇仁壓低了聲音，“爹可打點(diǎn)好了？”
謝二老爺點(diǎn)了個(gè)頭。
父子二人一同進(jìn)了屋，關(guān)上門(mén)，謝二老爺說(shuō)：“到時(shí)候你該干什么干什么，錢(qián)都花在批卷的時(shí)候。”
謝崇仁嘴角微微翹起，謝二老爺看他一眼，警告他：“此事萬(wàn)不可讓其他人知道，包括你娘和蘊(yùn)知。”
謝崇仁面色鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
相比之下，大房這里就冷清許多，大過(guò)年的，只有秦氏和甄玉蘅婆媳二人。
秦氏守寡多年，現(xiàn)在兒子也不在身邊，難免覺(jué)得孤寂，雖然不怎么喜歡的甄玉蘅，但是這會(huì)兒也只能留她說(shuō)說(shuō)話了。
“瞧謝崇仁那意得志滿的樣子，我就不信他真的能考中。到時(shí)候落了榜，我們看他們二房怎么丟臉。”
甄玉蘅不接她的話，低頭剝瓜子吃。
不出意外的話，謝崇仁的確會(huì)中，今日聽(tīng)他話說(shuō)的那么有底氣，想必真的學(xué)有所成。
秦氏又惦記起自己兒子，問(wèn)甄玉蘅：“懷禮可給你寫(xiě)過(guò)信了？”
甄玉蘅搖搖頭。
秦氏犯起嘀咕：“這孩子也真是的，出去那么久都不知道回來(lái)，前段日子給他寫(xiě)信，也不回一封。”
想起兒子的不學(xué)無(wú)術(shù)，秦氏也是頭疼不已，“今年，一定得敦促他上進(jìn)，先托人給他找個(gè)差事做做。”
她又看向甄玉蘅：“過(guò)幾日，找個(gè)大夫來(lái)給你看看，把身子調(diào)養(yǎng)好了，早日生個(gè)孩子，今年我也就這點(diǎn)念想了。”
甄玉蘅也下意識(shí)看向自己的肚子，都這么久了，什么時(shí)候才能懷上？
這個(gè)月她月事沒(méi)有來(lái)，以為是有了，但是找大夫把脈卻沒(méi)動(dòng)靜。
她以往的確也有月事不準(zhǔn)的情況，但會(huì)不會(huì)是她已經(jīng)有了，月份太小把脈沒(méi)把出來(lái)？
她滿腦子都是這些事，秦氏跟她說(shuō)話，她壓根沒(méi)心思聽(tīng)。
等過(guò)了一會(huì)兒，秦氏困了，就攆她走了。
她出來(lái)時(shí)，夜幕下飄著雪花，地上已經(jīng)白了。
一路走回去，有人聚在檐下烤火，賭錢(qián)，歡笑聲不斷。
見(jiàn)了她，眾人都恭恭敬敬地同她拜年，她點(diǎn)個(gè)頭，笑呵呵地走了。
外頭街上的炮仗聲一陣一陣的，在府里都能聽(tīng)見(jiàn)孩童們的嬉笑聲。
新的一年，所有人都滿懷憧憬，甄玉蘅站在檐下遙望夜幕，在心里默默道，今年一定要讓她順順利利的。
一直到年初四，甄玉蘅忙著待客應(yīng)酬，每日忙得停不下來(lái)。
今日上午，難得清閑一會(huì)兒，甄玉蘅正打算出門(mén)去逛逛，秦氏又叫她過(guò)去見(jiàn)客。
她去了見(jiàn)是秦氏的妹妹，羅夫人。
她過(guò)去，妥帖地行了禮。
秦氏說(shuō)：“先前說(shuō)要給你找個(gè)大夫調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)身子，今日你羅姨母帶了個(gè)靠譜的大夫過(guò)來(lái)，好好給你瞧瞧。”
甄玉蘅微笑道：“多謝姨母。”
羅夫人表情淡淡的，叫大夫過(guò)來(lái)給她診脈。
起初甄玉蘅還有些緊張，萬(wàn)一這一下就診出喜脈了呢？
不過(guò)她還是想多了，大夫把過(guò)脈后，只說(shuō)她身子有些虛，得好好調(diào)理。
羅夫人不怎么滿意地看著甄玉蘅：“瞧她這樣子就不像是好生養(yǎng)的。”
甄玉蘅不想理她，輕扯了下嘴角說(shuō)：“我去給母親和姨母沏茶。”
等她走后，羅夫人搖搖頭，“你把懷禮寶貝得跟眼珠子一樣，就娶了這么個(gè)丫頭，可真是虧了。”
秦氏說(shuō)罷了，“她還算聽(tīng)話，至少不會(huì)跟我對(duì)著干，府里的事料理得也挺妥當(dāng)，接下來(lái)，能生個(gè)孫子給我，我也就不指望她別的了。”
羅夫人“嘖”了一聲：“你把管家權(quán)都交到她手里，能放心？她現(xiàn)在是不敢跟你對(duì)著干，等在府里站穩(wěn)腳跟了，你看她還聽(tīng)不聽(tīng)你的話。要我說(shuō)，你還是趕緊把管家權(quán)要回來(lái)，免得橫生枝節(jié)。”
秦氏想想，點(diǎn)頭說(shuō)：“我這幾日就在琢磨呢，想著找個(gè)機(jī)會(huì)跟國(guó)公爺和老太太開(kāi)口，這甄玉蘅把家里打理得還算井井有條，我接手過(guò)來(lái)也不麻煩……”
門(mén)外，甄玉蘅端著茶盤(pán)，把她們姐妹二人的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚。
她無(wú)聲冷笑，轉(zhuǎn)頭把熱茶都澆到秦氏養(yǎng)的花上了。